Глава 62: Испытания Противостояния (5)
Сосредоточившись на своей копии, Рувиан выбросил палочку вперёд, намереваясь нанести противнику чистый удар заклинанием. Но в последний момент его движение дрогнуло.
Он заколебался.
Заметив, что Рувиан оборвал заклинание, лицо клона потемнело от настороженного замешательства, и он тоже остановился, тяжело переводя дыхание.
После мгновения тишины клон наконец заговорил.
— Какого чёрта ты делаешь? Почему ты остановился?
Игнорируя фигуру, Рувиан проверил своё [Руническое Сердце].
Сущность Маны: [90/210]
У него осталось не так много маны. Рувиан чувствовал, что его тело становится тяжелее. Глаза тоже горели.
Он не мог позволить этому бою затянуться. Если так продолжится, они будут вынуждены обмениваться ударами голыми руками. И в худшем случае, если у его клона всё ещё останется хотя бы крупица маны, а у него нет...
Тогда это поставило бы его в очень проблематичное положение.
Если бы дошло до этого, решения бы не было. Это означало, что ему нужен был другой подход. Что-то хитрое, чтобы перехитрить самого себя...
— Похоже, у меня кончилась мана.
Рувиан заставил себя улыбнуться.
Клон мгновенно отразил его жест.
— Ах, понятно. У тебя уже кончилась мана. Имеет смысл... Имеет смысл. Как жаль. Кто бы мог подумать...
Затем, медленно вдохнув, клон спокойно поднял средний палец.
— Хватит этой чуши. Я знаю, что ты врёшь. Нет никакой возможности, чтобы ты так быстро сжёг свою сущность. Тебе никто никогда не говорил, что ты ужасный лжец?
Рувиан слегка нахмурился. — Что? Ты не можешь хоть раз довериться себе? Я на самом деле говорю правду.
— Ты и твоя правда можете идти к чёрту. Ты принимаешь меня за дурака? Гриффера Ноктца? Я знаю, что у тебя осталась половина резерва. Лгать мне не сработает.
«Серьёзно... Неужели моя личность настолько гнилая?»
— Что ж, ты звучишь весьма уверенно насчёт моего резерва маны. Не говори мне, что это твой способ признать, что у нас одинаковая ёмкость маны. Не слишком ли ты щедр, отдавая такую информацию своему врагу просто так? — коварно улыбнулся Рувиан.
Клон фыркнул. — Значит, вот чего ты добивался. Ха. Ты почти меня поймал. Кто знает? Может, у нас действительно одинаковая ёмкость... а может, и нет.
Не говоря больше ни слова, клон начал произносить заклинание и выбросил палочку вперёд.
«По крайней мере, я выиграл себе немного времени».
Стиснув зубы, Рувиан увернулся в сторону и уклонился от летящего снаряда.
Его тело перекатилось по водянистому полу, одежды волочились по скользкой поверхности, и он вскочил обратно на ноги — его заклинание уже было закончено, и мана уже собиралась вокруг наконечника его палочки.
Но затем то, что он увидел, удивило его. Его клон стремительно сокращал расстояние между ними.
«А?»
Разум Рувиана, обострённый напряжением, мгновенно уловил причину. Клон усилил себя с помощью [Усиления тела], чтобы получить этот внезапный прилив скорости.
И всё же то, что сделал клон, всё равно показалось ему безрассудным.
«Этот парень действительно дурак? Подожди, а я дурак?»
Потому что... зачем он рисковал, бросаясь на него?
У Рувиана было преимущество. Его заклинание было готово, и он мог выпустить [Магическую стрелу] задолго до того, как клон достигнет дистанции удара.
«Что он задумал!?»
Даже когда этот вопрос промелькнул в его голове, Рувиан без колебаний выпустил заклинание. И так, по всей логике, это должно было закончить испытание.
Это должно было убить его клона!
С такого расстояния, с выстрелом в упор, у клона не было реального способа уклониться.
Даже если бы он каким-то образом успел произнести [Магический барьер], защита никогда не сравнилась бы с пробивной силой [Магической стрелы] Рувиана.
Это должен был быть конец...
Однако всего за долю мгновения до того, как энергетический заряд поразил клона, Рувиан услышал, как его копия закончила бормотать песнопение.
«[Истинная власть]».
Глаза Рувиана широко раскрылись от шока. Он ожидал жёсткого столкновения энергии, которая обожгла бы плоть его клона.
Но каким-то образом полоса света изогнулась.
Его [Магическая стрела], уже выпущенная и пронзающая воздух, в последний момент отклонилась, словно ударилась о невидимую поверхность.
«Это...»
Луч не разбился и не рассеялся. Он изогнулся, скользя вдоль невидимого контура, который окутывал пространство перед телом клона.
Заклинание растянулось вокруг этой невидимой границы, его сияние исказилось на секунду, прежде чем разделённый свет снова собрался и восстановился за ним, воссоединившись, как будто прерывания никогда не существовало.
Когда свечение угасло, силуэт внутри него стал ясным.
Рувиан увидел, как появилась его собственная фигура, когда заклинание отступило.
Осознание пришло в тот же момент, когда клон начал произносить свою следующую атаку.
«Чёрт...»
Рувиану не нужно было слышать всё песнопение, чтобы узнать его. Структура маны сказала ему то же самое.
Формируемое заклинание было [Магической стрелой].
Отступать или готовиться к защите на таком расстоянии было бы ошибкой. Они стояли слишком близко, чтобы осторожность могла его спасти.
Если бы он сейчас заколебался, следующая вспышка света взорвалась бы прямо у него на груди.
«Теперь я понимаю, это то, что ты пытаешься мне показать?»
Вместо того чтобы уступать позиции, Рувиан резко направил ману в нижнюю часть тела. Заклинание сформировалось только вокруг его ног, напрягая мышцы и сухожилия, сжимая его силу в движение.
С [Усилением тела], проходящим через него, он рванул вперёд, сокращая расстояние между собой и своим клоном внезапным рывком скорости.
Повторяя то, что ранее сделал его клон, Рувиан преодолел оставшееся расстояние одним рывком и схватил запястье клона, выворачивая руку вверх к небу, чтобы нарушить формирующееся заклинание.
Это движение должно было прервать произнесение и заставить магию разрушиться...
Но в тот миг, когда их руки встретились, он почувствовал, что маны там больше нет.
«Чёрт...»
Рувиан стиснул зубы, осознав, что клон уже отменил заклинание до того, как захват состоялся.
— Попался на приманку, как хороший мальчик.
— выплюнул клон.
Резким поворотом плеча копия освободила руку и развернула тело по крутой дуге.
Затем, сменив стойку, клон шагнул ближе и полностью отказался от магии в пользу ближнего боя.
— Лови, — сказал клон.
Но Рувиан отреагировал быстрее.
Он отбил летящий удар предплечьем, направил силу мимо плеча и ответил собственным контрударом.
Их движения зеркально отражали друг друга: кулак против кулака, техника против техники, тайминг против тайминга.
На короткое мгновение, пока их ближний бой продолжался, оба формировали ману в свои мышцы и кости, окутывая тело [Усилением тела].
Эффект последовал немедленно.
Их руки двигались в размытых ударах и парированиях, работа ног стала острее, движения были чистыми по водянистому полу.
Оба сражались как настоящие мастера боевых искусств.
Ритм их обмена ускорился до безжалостного темпа, идентичного в темпе и жестокости, никто не уступал ни дюйма.
Затем в одно и то же мгновение, словно направляемые единой волей, они развернулись, подпрыгнули и нанесли удар ногой с разворота.
Их ноги пронеслись по воздуху в зеркальных дугах.
Бум!
В результате удар разбросил их тела в разные стороны, снова проложив между ними узкую дистанцию.
Слегка сгорбившись, Рувиан тяжело дышал. Все его мышцы болели. Синяки были повсюду.
Но то же самое было и с его клоном.
Сплюнув, Рувиан снова выпрямился. Одна рука была сложена за спиной, другая выставлена вперёд.
Затем он дважды подогнул четыре пальца, словно приглашая клона снова напасть.
По какой-то непостижимой причине Рувиан постепенно начинал понимать ту часть себя, которой ему не хватало...
— Вставай, самозванец. Мы далеко не закончили.
──────── ✦ ────────
[Глава 62: Испытания Противостояния (5)]