— Почему моя младшая здесь?!
— Я бы тоже хотел это знать.
— Хе-хе...
Когда я вытащил розового кролика из багажного отделения, в карете воцарился хаос.
Старшая Сиэль спросила, почему молодая госпожа здесь, но я и сам не мог ответить на этот вопрос.
Почему? Да потому что я не знал!
Тем временем молодая госпожа лишь глупо хихикала, явно не собираясь ничего объяснять.
— Я услышала, что Арен отправляется в Королевство Луэндель, и тоже захотела поехать... В тот же день, как узнала, я сразу подала заявление на выезд.
— Как его так быстро одобрили? Я слышала, обычно нужно подавать заявление за несколько недель.
Старшая Сиэль, должно быть, воспользовалась своими привилегиями президента студенческого совета, чтобы ускорить процесс, но я слышал, что обычно это занимает недели.
Если только речь не идет о чем-то серьезном, вроде тяжелой болезни родителей или семейных проблем, получить немедленное одобрение, как говорят, практически невозможно.
— Да. Когда я спросила своего куратора, он тут же связался с ответственным лицом и всё уладил.
— А.
Точно. Наша молодая госпожа, может, и не выглядит так, но она одна из лучших студенток академии.
Для студентки такого уровня профессор-куратор предоставил бы особые привилегии просто из личной симпатии.
Я об этом как-то не подумал.
— Но, старшая Сиэль, это правда нормально?
— Нормально или нет, тут не к чему придраться. В конце концов, младшая Тиабель получила собственное, отдельное разрешение на выезд в Королевство Луэндель. Оно никак не связано с нами, так что мы тут ни при чем.
— Пожалуй, логично.
Если бы молодая госпожа заявила, что хочет поехать в Королевство Луэндель вместе с нами, поездку могли бы отменить из-за нашего графика.
Но, судя по заявлению, целью поездки молодой госпожи в Королевство Луэндель значилось расширение кругозора.
Иными словами, формально это было совершенно независимое путешествие.
Мы просто случайно сели в одну карету и случайно сядем на один корабль.
Какое удивительное совпадение.
— Эх, и все же я этого не ожидала. Но мы не можем просто бросить младшую, которую случайно встретили...
— Всё ведь правда будет хорошо?
— Всё должно быть в порядке. На корабле точно найдутся места. А если мы заранее отправим весточку, то сможем устроить её на ночлег во дворце.
— Потрясающе!
— Молодая госпожа, сейчас не время радоваться, понимаешь?
Эта особа ведет себя так беззаботно, несмотря на то, что совершила столь безрассудный поступок.
Словно подстраиваясь под настроение своей хозяйки, Лируа и Сельфин летали вокруг и хихикали, отчего ситуация выглядела еще нелепее.
Вам двоим следовало бы проявить благоразумие и спрятаться.
— Кстати, когда я спрашивал тебя раньше, ты говорила, что можно и не ехать. Почему ты вдруг передумала?
— Ну...
Она бросила быстрый взгляд.
Услышав мой вопрос, молодая госпожа едва заметно опустила глаза, глядя на мое бедро.
Точнее, казалось, она смотрела на мою руку, лежащую на бедре.
Там что-то прилипло?
— ...Скажем так, я почувствовала опасность.
— Опасность?
— Вроде того!
— ......?
Опасность. Возможно, она беспокоится из-за недавнего инцидента.
Что ж, мы сейчас в таком положении, когда Сородичи могут напасть в любой момент.
Не зря ведь, когда моя поездка в Королевство Луэндель подтвердилась, молодая госпожа и Сильвена раз за разом просили меня быть осторожным.
Должно быть, она слишком волновалась, чтобы отпускать меня одного.
Даже несмотря на то, что со мной едет старшая Сиэль.
Когда я лежал в больнице, она ведь твердо заявила: «Я больше никогда не отпущу тебя в опасное место одного!»
— Верно, старшая Вальштейн?
— Н-ну? Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.
Между ними воцарилась едва уловимая атмосфера, и вскоре карета, преодолев путь, прибыла к мана-камню, ведущему к побережью.
Теперь, если мы воспользуемся им, то отправимся вдоль моря в сторону Королевства Луэндель.
Я впервые буду плыть на корабле в этом мире, поэтому чувствую легкое волнение.
В прошлый раз, во время оценки выживания, когда мы отправлялись на остров, мы тоже перемещались с помощью мана-камня.
Если подумать, раз у них есть такие вещи, зачем вообще нужны корабли?
Зачем усложнять себе жизнь и путешествовать по воде?
— Что ж, давайте выходить! Раз уж у нас появился еще один спутник, разве это не к лучшему?
— Вы правда так думаете, старшая Вальштейн?
— Кхм! Ну же, джентльмены вперед! Младший, выходи первым!
— Эй, не толкайте меня, словно я какой-то багаж...
У меня уже голова раскалывается.
Мне придется провести все четыре дня с этой парочкой?
Стоит заранее извиниться перед своими барабанными перепонками.
◇ ◇ ◇
Я думал, что корабли в фэнтезийном мире окажутся обычными парусниками, но, к моему удивлению, это судно больше походило на пароход.
Если точнее, это был моторный корабль, который работал на мана-камнях и двигался за счет их энергии.
Возможно, благодаря этому качка почти не ощущалась, а интерьер судна напоминал роскошный круизный лайнер.
В этом не хватало привычной фэнтезийной романтики, но по-своему это было очень удобно и приятно.
Людей здесь тоже оказалось довольно много.
— Ого! Арен, ты видел? Там дельфины!
— Я тоже впервые вижу их вживую.
— А ты знал? Дельфины невероятно умные! Я слышала, они почти на одном уровне с духами.
— Это известный факт. Пожалуй, они самые умные среди всех водных обитателей, верно?
Тем временем молодая госпожа, словно ребенок, восторгалась кораблем, на котором плыла впервые в жизни, и даже дельфинами, встреченными в море.
Если подумать, молодая госпожа действительно очень любит животных.
Возможно, все из-за того, что она Заклинательница Духов.
С самого детства ей без труда удавалось находить общий язык со всяким зверьем.
Дошло до того, что однажды, когда мы с ней поднимались в горы, встреченный нами медведь решил покатать её на спине.
Тот шок я до сих пор помню во всех красках.
— Ну как вы тут? Мы прибудем завтра на рассвете, так что наслаждайтесь поездкой по полной.
— Правда? Быстрее, чем я думал.
Неужели этот корабль быстрее тех, что я знаю?
Чуть больше суток.
Я полагал, это займет как минимум несколько дней.
— Да, между Империей Баркардия и Королевством Луэндель проходит двустороннее течение. Поэтому обычно корабли, направляющиеся в королевство, отплывают из залива Лакия, а те, что идут в империю, причаливают в заливе Пурон дальше на севере.
— Охо.
Любопытный факт.
— Кстати, старшая, я думал, вы отправитесь на королевском судне, присланном королевской семьей, но это довольно неожиданно.
— Няхаха, ты правда этого ожидал?
— Да нет, не то чтобы ожидал, просто подумал, что так оно и будет.
Мне-то без разницы, на каком корабле плыть, но раз уж вы столь важная персона, я естественным образом предположил подобное.
Знаете, как в моей прошлой жизни, когда главы государств и важные шишки летали на частных самолетах.
— Такие корабли есть, но они мне не нравятся. Слишком уж там тихо. Тебе не кажется, что вся прелесть путешествия как раз в подобном оживлении?
— Я понимаю, о чем вы.
Определенно, находиться в одиночестве на таком огромном судне было бы довольно тоскливо.
Если бы мне пришлось выбирать, я бы тоже предпочел тишину шуму.
Но порой, когда этой тишины становится слишком много, можно почувствовать себя одиноко.
Во всем важна мера, умеренность.
*Фшшшшш!*
— Ва-а-а! Арен! Кит! Там тоже кит! Смотри, как он выпускает фонтан воды!
— Младшая, ты ведь никогда не видела китов? Киты, понимаешь ли, иногда поднимаются на поверхность вот так и выпускают воду! По словам ученых, киты — млекопитающие, поэтому они не могут дышать под водой...
...В этом смысле здесь слишком шумно.
И правда, во всем важна умеренность.
Мои барабанные перепонки сейчас лопнут.
И все же, видя, как искренне радуется молодая госпожа, я подумал, что её присутствие здесь — к лучшему.
Госпожа Камилла была бы рада это видеть.
Она отправила её в академию, чтобы та увидела огромный мир, и теперь молодая госпожа успешно претворяет это в жизнь.
— Кстати, старшая.
— Хм?
— Мне вдруг стало любопытно. А в море водятся пираты?
— Пираты? Ну, они существуют. Но в этом течении можешь расслабиться.
— Почему?
— Разве я не говорила ранее? Это одностороннее течение, соединяющее две страны. Иными словами, даже если появятся пираты, и они будут двигаться с противоположной стороны, мы сможем без труда оторваться. Ведь пиратские корабли гораздо медленнее моторных судов, работающих на мана-камнях вроде нашего.
Так вот в чем причина.
Но разве нельзя посмотреть на это с другой стороны?
— А что, если они тоже сядут на моторный корабль и появятся, двигаясь по течению с той стороны, откуда приплыли мы?
— Ахаха, это было бы довольно сложно. Люди ведь не глупые, и как раз из-за подобных опасений прибрежная зона у начала этого течения охраняется крайне строго. Если там появится настолько большое и быстрое судно, его тут же сочтут подозрительным и атакуют.
Что ж, территориальные воды — это зоны, которые необходимо контролировать тщательнее, чем что-либо еще.
Возможно, я зря беспокоился.
Кстати, я постоянно это замечаю, но эта особа на удивление хорошо осведомлена.
О чем бы я ни спросил, ответы вылетают мгновенно, словно при нажатии на кнопку.
Неужели это плоды королевского воспитания?
Действительно впечатляет... Хм?
— А-а-а-а-ах!
— П-пираты!
— Откуда здесь пираты?!
Внезапно раздались крики, и толпа бросилась врассыпную во всех направлениях.
Когда я широко раскрыл глаза, вглядываясь в силуэт, показавшийся за перилами, то увидел флаг с черепом и поднимающийся клубами дым, что явно указывало на моторный корабль.
— Кха-ха-ха-ха! Женщин убить, а мужчин взять живыми! На корабле такого размера почти нет охраны — сегодня мы знатно попируем!
— И то верно, капитан!
Перемахнув через перила, словно в полете, на палубе нашего корабля появилась толстопузая женщина, которая ухмылялась и выплевывала эти отвратительные фразы.
Увидев это, я рефлекторно направил ледяной взгляд на стоявшую рядом особу.
— ...Старшая?
— ......Должно быть, это очень прилежные пираты.
Старшая отвела взгляд и свистнула.
И правда, говорят же, что слова материальны.
Этот чертов мир, где нет ни малейшего намека на безопасность.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos