— Ого?
Я невольно ахнул, глядя на бегущие строки уведомлений.
Судя по всему, я побил рекорды первого этажа как по количеству очков, так и по оценке прохождения.
Должно быть, всё из-за Адской сложности — за неё отсыпали куда больше баллов.
[Получена награда за зачистку 1-го этажа (Адская сложность)!]
[Список наград]
[Магический кристалл: 100 г]
[Стандартные патроны для револьвера: 30 шт.]
И награды посыпались одна за другой.
Базовой наградой оказались магические кристаллы и патроны для револьвера.
Магические кристаллы — это стандартная валюта, которой награждает Башня.
Обычно один грамм такого кристалла стоит около десяти тысяч гелей.
Гель — денежная единица этого мира.
Если переводить на современные деньги, это примерно как корейская вона.
Иными словами, я только что заработал эквивалент миллиона вон.
Я слышал, что Идущие на Высокой сложности получают по несколько десятков граммов за этаж.
Но чтобы сразу сто граммов... Награды на Адской сложности действительно выходили за рамки разумного.
К тому же, похоже, боезапас пополняется на каждом этаже.
Однако на этом всё не закончилось.
[Совершено первое в истории прохождение 1-го этажа на Адской сложности!]
[Бонус за первое прохождение: награды улучшены!]
Стоило появиться этому уведомлению, как награды ярко засияли.
«Первое в истории прохождение на Адской сложности?»
Значит, я и правда стал первым в мире человеком, выбравшим Адскую сложность.
Пока не появится другой безумец на Адской сложности, я буду забирать все бонусы за первое прохождение.
[Магический кристалл: 200 г]
[Стандартные патроны для револьвера: 50 шт.]
Награды заметно увеличились.
Пара выстрелов — и два миллиона вон в кармане, настоящая халява.
Но и это был ещё не конец.
[Бонус за рекордный счёт: награды улучшены!]
[Бонус за рекордную оценку: награды улучшены!]
Вдобавок ко всему наложились бонусы за побитые рекорды по очкам и оценке.
Награды улучшились ещё раз, вспыхнув ослепительным светом под торжественные фанфары.
Раздался победный трубный глас:
[Магический кристалл: 1 кг]
[Улучшенные патроны для револьвера: 3 шт.]
— О-о!
Глядя на то, как награда улучшается трижды подряд, я просто не мог сдержать восторга.
Магический кристалл, весивший изначально сто граммов, разросся до целого килограмма.
А это значит, что я только что заработал эквивалент десяти миллионов вон.
— Наша семья спасена!
Десять миллионов вон за зачистку всего одного этажа Башни?
Да это не просто выгодно, это какая-то чудо-экономика!
И ведь с каждым этажом награды будут только расти.
Если продолжу в том же духе, возродить род будет проще простого.
Наконец-то я перестану быть нищим аристократом.
— И... улучшенные патроны?
Но куда больше денег меня взбудоражила вторая награда.
[Улучшенные патроны для револьвера].
Те, что я использовал до этого, значились как «Стандартные патроны».
Раз эти называются «Улучшенными», значит, они в чём-то превосходят обычные.
И если стандартные патроны мне отсыпали десятками, то этих, даже со всеми бонусами, дали всего три штуки.
Я проверил описание предмета [Улучшенные патроны для револьвера].
[Улучшенные патроны для револьвера]
- Патроны для револьвера. Наносят в 10 раз больше урона, чем стандартные патроны.
Всё просто, но предельно ясно: моё оружие и так было мощным, а тут урон выше в десять раз! На что же они способны?
Чтобы прикончить того хобгоблина, потребовалось шесть стандартных патронов.
Получается, с улучшенным патроном хобгоблин рухнет от одного-единственного выстрела.
Если подумать, убийство монстров в Башне подчинялось игровым законам.
В реальной жизни от одного выстрела редко умирают мгновенно.
Если не задеты жизненно важные органы, человек ещё какое-то время будет дышать.
Однако обычные гоблины падали замертво после первого же попадания.
Похоже, здесь действовало правило: нанеси урон выше определённого порога, и монстр будет уничтожен.
Обычным гоблинам хватает урона от одного стандартного патрона.
Хобгоблинам нужно шесть.
Внутри Башни и монстры, и Идущие подчиняются её системе.
Всё устроено точь-в-точь как в игре.
— Впрочем, сейчас это неважно.
В конечном счёте, какая разница?
Победил ты или проиграл — если тебя одолели, ты труп.
Главное, что улучшенные патроны — это настоящая имба.
Но раз их всего три, придётся поберечь их для действительно экстренных случаев.
— Что ж, теперь можно уходить?
В конце концов, я заработал десять миллионов гелей.
Дико хотелось выбраться отсюда и наесться мяса, которого я не видел уже очень давно.
Однако уведомления Башни всё не прекращались.
[Получена бонусная награда за прохождение на ранг S++!]
Дополнительная награда за оценку прохождения.
Если мне не изменяет память, до этого лучшим результатом среди всех был ранг S.
А S++ — это на целых две ступени выше.
[Ключ зачистки S++]
Наградой оказался самый обычный с виду ключ.
Вот только его цвет обычным назвать никак нельзя: металл переливался загадочным радужным сиянием.
- Сияющий ключ. Возможно, его можно где-то использовать?
Описание предмета совершенно не проясняло, для чего нужна эта штуковина.
Может, просто памятный сувенир за отличный результат?
Ладно, магических кристаллов и улучшенных патронов мне пока более чем достаточно.
Я аккуратно убрал [Ключ зачистки S++] во внутренний карман.
[Уровень повышен!]
И вишенкой на торте стало повышение уровня — сразу дважды подряд.
Я ощутил, как по телу разливается прилив сил, а чувства обостряются до предела.
[Покинуть Башню Испытаний? (Да/Нет)]
Ни секунды не колеблясь, я нажал «Да».
Глаза залил ослепительно белый свет, и меня окутало приятное чувство невесомости.
***
— Ох-хо-хо... Ох-хо-хо...
Скорбный плач, доносившийся из каждого угла — в поместье Хайгер всё оставалось по-прежнему.
Особняк пребывал ровно в том же упадке, что и до моего ухода в Башню.
Но с сегодняшним днём вечным стенаниям в доме Хайгер придёт конец.
Эпоха нищего существования официально завершена.
Триумфальное возвращение в высший свет начинается прямо сейчас!
Дверь с грохотом распахнулась.
— Отец! Матушка! У меня получилось!
Я ворвался в покои главы семейства и громко закричал.
Петли, едва державшиеся от старости, с треском лопнули, и дверь рухнула на пол.
— О нет, моя дверь! — запричитал отец при виде безвременно ушедшей двери.
Потрёпанная и исцарапанная за годы запустения, она лежала неподвижно, испустив дух без единого скрипа.
— Да забудьте вы о ней, отец! У меня получилось!
— Боже правый, Йен, да что у тебя получилось? — даже когда сын с корнем выдрал дверь, отец не повысил голоса.
Пусть он и лишился былого лоска, его благородный характер оставался безупречным.
— Что значит «получилось»? Опять во что-то вляпался? — подала голос матушка, произнеся эту грубость самым элегантным тоном.
После разорения семьи она частенько озвучивала свои нефильтрованные мысли, но всё равно оставалась чудесной женщиной.
Мне нечего было скрывать, поэтому я объявил во весь голос.
Всё равно посторонних в доме не водилось.
— Я сделал это! Я стал Идущим!
— Что?!
— Мой сын стал Идущим?!
— Да! И я принёс магические кристаллы! Целый килограмм!
— Ура-а-а!
— А-а-ах!
Отец вскочил на ноги и пустился в пляс, матушка тут же к нему присоединилась.
Почти сразу у отца прихватило поясницу, и он со стоном осел обратно в кресло, но улыбка так и не сошла с его лица.
— Хнык... Йен, быть должником собственного сына... Какой позор для главы семейства.
— Не говорите так, отец. Вы сделали всё возможное, чтобы сохранить нашу семью.
Когда первая буря эмоций утихла, отец утёр слёзы.
По правде говоря, при всей своей душевной доброте, выдающимися способностями отец не отличался.
До появления Башни наши земли удачно располагались, так что семья жила припеваючи, не особо напрягаясь.
Единственным его достоинством было добродушие, и после разорения он так и не сумел ничего предпринять.
Но я не держал на него зла.
То, что семья вообще выжила, уже было достижением. Отец сделал всё, что мог.
— Ой, да чего вы так орёте?! Потолок же трясётся, потише нельзя?!
В этот момент снизу прибежала моя младшая сестра.
Она как раз переживала переходный возраст, так что колючести и гонора ей было не занимать.
Из-за нашего разорения ей приходилось прозябать в нищете, пока её сверстники-аристократы ни в чём себе не отказывали.
Вечно причитающие родители и огрызающаяся сестра — таков был привычный уклад в доме Хайгер.
Но сегодня этому пришёл конец!
— Сестренка, прости своего брата. Всё это время у тебя не было ни украшений, как у других благородных девиц, ни академии, ни репетиторов. Тебе ведь пришлось несладко?
— Ч-что с тобой? Аж мурашки по коже. В-вовсе мне не было тяжело! За кого ты меня принимаешь?!
— Вот как? Значит, это тебе не нужно?
— Ч-что это? Неужели... магические кристаллы?
— Именно! Твой брат пробудился как Идущий!
— А-а-а, братик, ты лучший!
— Ха-ха-ха-ха!
Стоило сестре увидеть гору магических кристаллов, как она тут же покатилась со смеху вместе со всеми.
Мы уже и забыли, когда в последний раз радовались вот так, всей семьёй.
Вдоволь наплясавшись и отпраздновав, мы наконец успокоились и сели поговорить.
— Кхм. Так вот, это магические кристаллы. Если продать их, выйдет около десяти миллионов гелей.
— Ох... Но, Йен, уверен, что мы можем тратить деньги, которые ты с таким трудом заработал в Башне?
— Это для семьи. Сейчас мы едва можем позволить себе одного слугу. Я буду зарабатывать ещё больше, так что не переживайте. Мы вернём былое величие, шаг за шагом.
И тут все разрыдались.
Даже у моей колючей сестренки в этот миг покраснели глаза.
Нам требовалась уйма денег, чтобы восстановить былое положение рода.
К тому же, помимо доходов от покорения Башни, не помешало бы найти и другие источники заработка.
Налоги, собираемые с наших земель, целиком уходили в императорскую казну, так что придётся искать новые лазейки.
Впрочем, об этом можно подумать и позже.
Сейчас было кое-что поважнее.
— Первым делом, Ирен, ты поступаешь в Академию.
Речь шла о поступлении моей младшей сестры Ирен в Академию.
В этом году Ирен исполнилось шестнадцать — самый подходящий возраст для поступления в старшие классы Академии.
Обычно имперские аристократы отдавали туда детей не позже средних классов.
Но Ирен из-за нашего бедственного положения не то что в Академии не училась — у неё даже репетиторов никогда не было.
— Ч-что? Ну уж нет! Какой смысл в этой Академии теперь? — огрызнулась сестра в своей обычной манере.
Но я не отступал.
— Такое случается редко, но некоторые дворяне поступают сразу в старшие классы. Ирен, я знаю, ты отлично справишься.
— Д-да нормально мне и так! Ты хоть знаешь, сколько стоит обучение? Десяти миллионов гелей даже до выпуска не хватит!
— Ничего страшного. Я буду присылать деньги по мере продвижения в Башне. Твоё дело — прилежно учиться.
— Я же сказала: забудь! Мне это неинтересно!
— Ирен!
Я не выдержал и повысил голос.
Я ведь знал правду.
Как бы раздражённо она ни отнекивалась, на самом деле Ирен хотела совсем другого.
— Думаешь, я не знаю, что ты всё это время запиралась в комнате и втайне училась?
— Э-это... откуда ты вообще...
— Боже мой! Ирен, так ты запрещала нам входить, потому что училась? — ахнула матушка.
— Да, матушка. Ирен сама искала старые книги и занималась по ним. Она запирала дверь, чтобы мы не узнали об этом и не чувствовали себя виноватыми.
— Хнык, хнык... Я такой никчёмный отец, даже в Академию тебя устроить не смог. Прости меня, Ирен, я худший родитель на свете...
— Д-да мне просто скучно было! На балы мы не ходим! Денег на увлечения нет! Это так бесит, зачем вы вообще об этом заговорили?! — вскочив с места, выкрикнула Ирен и вцепилась в подол своего платья.
Всё та же колючая сестренка, вечно идущая наперекор.
Но в моём возрасте прекрасно понимаешь: в подростковые годы чертовски трудно признаться в своих истинных чувствах.
— Всё хорошо. Отныне у тебя будет всё: и балы, и платья, и хобби, и Академия.
— Но тогда...
— Ирен, ты ведь с самого детства обожала экономику. Говорила, что хочешь стать исследователем. При императорском дворе полно возможностей, и если начнёшь готовиться сейчас, твоя мечта сбудется.
— Д-да почему ты вообще помнишь о таком!..
Ирен резко отвернулась. Её хрупкие плечи мелко подрагивали.
Для средневекового сеттинга Империя Бриллорд была на удивление эгалитарным государством.
Её прогрессивность во многих сферах как раз и позволила ей разрастись до масштабов империи.
Так что в Империи женщины, занимающиеся наукой, никого не удивляли.
— Е-если кто и должен идти, так это ты, братик! Ты ведь тоже не учился в Академии. Разве ты не можешь поступить на бакалавриат?
А-а, так вот что её грызло.
Само собой, я тоже не учился в Академии.
Похоже, Ирен чувствовала себя виноватой из-за того, что пойдёт учиться туда, куда её старший брат так и не смог попасть.
«Но, Ирен, мне правда всё равно».
«Я уже прошёл через всё это в прошлой жизни. И, честно говоря, университет оставил не самые лучшие воспоминания».
«К тому же, если я начну совмещать покорение Башни с учёбой в Академии, моя жизнь превратится в сущий ад».
— Со мной всё в порядке. Я никогда не учился так усердно, как ты, да и к науке у меня душа не лежит.
— Но всё равно...
— Твоя сбывшаяся мечта — это и моя мечта тоже.
— Братик!
Ирен с плачем бросилась мне на шею.
Я тепло улыбнулся и погладил её по спине.
Отец с матерью, утирая слёзы, подошли и крепко обняли нас.
Счастливым слезам не было конца.
И прямо посреди этих объятий матушка вдруг заговорила.