[Желаете бросить вызов 11-му этажу Башни Испытаний (Адская сложность)? (Y/N)]
Я нажал «Y», и меня перенесло на 11-й этаж.
Ослепительный белый свет поглотил всё вокруг, а когда он рассеялся, я оказался посреди леса.
— Трулулулулу!
— Троророролль!
Странные звуки раздались одновременно с двух сторон.
Я мгновенно принял боевую стойку и резко развернулся.
«Тролли?»
Передо мной стояли существа вдвое крупнее человека.
Сгорбленные спины, поросшие похожей на гриву шерстью, огромные носы и уродливые, злобные рожи — около десятка троллей шумно сопели и топали на месте.
«Всё точно так, как и было указано в отчётах».
Информация полностью совпадала с тем, что я читал на доске объявлений Площади Идущих.
Монстрами 11-го этажа оказались тролли, вот только их здесь собралось гораздо больше, чем на Сложной сложности.
— Трулулулулу?!
— Хуророролль-олль!
Тролли заметили меня и пришли в ярость.
Схватив топоры, они напролом ринулись в мою сторону.
Я вскинул револьвер и сделал пробный выстрел в ближайшего монстра.
«Даже близко нет».
Револьверная пуля лишь слегка оцарапала его прочную шкуру.
Я тут же убрал револьвер в кобуру и вскинул штурмовую винтовку.
Времени на то, чтобы закладывать мины и ждать, совсем не оставалось.
Штурмовая винтовка разразилась частыми выстрелами — бах, бах, бах!
Винтовка поддерживала автоматический режим огня, однако ради экономии патронов я пока стрелял одиночными.
«Чтобы завалить одного, требуется три попадания».
Три пули из штурмовой винтовки гарантированно убивали обычного тролля.
Я проверил это на совершенно здоровом противнике, чтобы исключить вероятность того, что первый пострадал от выстрела из револьвера — результат оказался тем же.
Пользуйся я только револьвером, мне пришлось бы всадить в каждого не меньше пятнадцати патронов.
«Нужно беречь боеприпасы».
Тратить по три патрона на каждого тролля всё равно выходило слишком расточительно.
Выстрел в голову наносил тройной урон, так что с точки зрения экономии патронов точные попадания превосходили даже гранаты.
«К счастью, головы у них просто огромные» — черепа троллей по размерам значительно превосходили человеческие.
Я поудобнее перехватил штурмовую винтовку и поймал в прицел головы бегущих на меня тварей.
Каждый раз, когда голова очередного монстра оказывалась в кольце мушки, я плавно нажимал на спуск — бах, бах, бах, бах!
От моих точных выстрелов тролли один за другим валились навзничь.
— Троророро!!
Вид гибнущих сородичей привёл оставшихся тварей в неописуемую ярость: безумно размахивая топорами, они огромными прыжками начали сокращать дистанцию.
Я покрепче сжал винтовку и бросился наутёк.
Отступая спиной вперёд, я на ходу разворачивался и с грохотом всаживал по пуле прямо в череп каждому преследователю.
Штурмовая винтовка изначально проектировалась для ведения активного боя. Надёжный упор приклада в щеку и удобная рукоять позволяли мгновенно останавливаться, целиться и вести точный огонь даже в движении — это было куда надёжнее револьвера, при стрельбе из которого приходилось полагаться исключительно на силу запястий.
После хаотичной перестрелки на бегу с троллями было покончено. Я уже приготовился пустить в ход гранаты, если ситуация станет критической, но поскольку у врагов не оказалось дальнобойных атак, до этого так и не дошло. Чистая победа благодаря мобильности и огневой мощи штурмовой винтовки.
«Повышение уровня тоже сыграло свою роль». Моё тело двигалось совершенно иначе, чем раньше. В прежние времена тролль настиг бы меня в мгновение ока, сейчас же я довольно долго бежал на полной скорости с тяжёлым оружием в руках и даже не сбил дыхание. А отсутствие одышки позволяло сохранять высокую точность при стрельбе навскидку — физическое усиление от повышения уровня отлично справлялось со своей задачей.
[Вы зачистили 11-й этаж Башни Испытаний (Адская сложность)!]
Сообщение об успешном прохождении появилось на экране в ту же секунду, как я прикончил последнего тролля.
Обычное системное уведомление: максимальный балл, оценка S++, очередное обновление рейтинга. Следом, как и всегда, посыпались щедрые награды.
[Список наград]
[Магический камень: 11 кг]
[Стандартные патроны для револьвера х30]
[Улучшенные патроны для револьвера х3]
[Стандартные патроны для штурмовой винтовки х30]
[Улучшенные патроны для штурмовой винтовки х3]
[Ключ зачистки S++]
[Повышение уровня!]
— Ого?
Я удивлённо уставился на список наград: мне выдали боеприпасы сразу для обоих видов оружия, хотя на 10-м этаже я получил только патроны для штурмовой винтовки.
«Всё из-за того единственного выстрела из револьвера?» В самом начале я действительно сделал один пробный выстрел. Похоже, система выдавала патроны именно к тому оружию, которое использовалось во время зачистки.
На 10-м этаже я даже не прикоснулся к револьверу, поэтому и боеприпасов для него не получил. «Что ж, теперь буду делать хотя бы по одному выстрелу из каждого ствола». Даже если в бою от него не будет особой пользы, револьвер всё равно стоит задействовать.
Пространственный рюкзак Идущего всё равно обладал безграничной вместимостью, так почему бы не подкопить патронов про запас?
«Но как же скрытая зачистка?..» Главная проблема заключалась в том, что скрытую зачистку мне так и не засчитали. Если я решу пройти этаж заново, патроны в качестве награды уже не выпадут, так что было бы идеально закрыть скрытые условия с первой же попытки.
«Здесь есть что-то ещё?» Вокруг лежали лишь туши троллей да высились густые деревья — ничего, что могло бы натолкнуть на разгадку скрытых условий.
— Ух... кх...
Вдруг откуда-то донёсся тихий стон. Он точно не принадлежал выжившему троллю. В отличие от хриплого рёва монстров, этот голос звучал невероятно нежно и чисто, словно капли росы, скатывающиеся с зелёного листа.
— П-пожалуйста... помогите...
Я направился на звук, доносившийся из того места, где изначально стояли тролли.
«Это ещё что такое?..» Во время погони и перестрелки я был слишком занят, чтобы смотреть по сторонам, но теперь моему взору открылась настоящая бойня.
«Трупы троллей и... неужели это эльфы?» Повсюду лежали тела троллей и эльфов. Судя по всему, ещё до моего появления здесь разыгралось ожесточённое сражение.
И его исход оказался плачевным: тролли победили, а эльфы были полностью истреблены. Те монстры, которых я только что перебил, были как раз выжившими в той схватке.
«И что это за сценарий такой?» Эльфы воюют с троллями — таков сюжет этого этажа? Картина, развернувшаяся посреди леса, напоминала настоящее поле брани.
Эльфы против троллей. Кровь густо обагрила лесную зелень.
Очередной стон раздался уже совсем близко, доносясь из груды тел погибших эльфов. Я принялся осторожно разбирать завалы.
— Кх...
Стонала тяжелораненая эльфийка, оказавшаяся единственной выжившей. Глубокая рубленая рана от топора зияла на её боку, и она обеими руками зажимала её, пока кровь непрерывно хлестала наружу.
— Ты в порядке?
— И-исцели меня... пожалуйста... помоги...
— Исцелить?
Эльфийка молила о помощи, но я ничем не мог ей помочь.
Если подумать, за всё время восхождения на Башню я ни разу не пользовался зельями или чем-то подобным. Серьёзных ранений я не получал, а любые мелкие повреждения автоматически исчезали сразу после зачистки этажа.
Моё оружие было настолько мощным, что я совершенно позабыл о подготовке к непредвиденным ситуациям. В будущем обязательно нужно будет обзавестись подобными припасами.
— Я не умею исцелять.
— Кх... человек?..
— Да, я человек.
Эльфийка с трудом приоткрыла глаза и посмотрела на меня, но, увидев перед собой человека, заметно напряглась.
— Отведи меня к сородичам... они смогут меня исцелить.
Она просила отвести её к другим эльфам, что явно было напрямую связано со скрытыми условиями зачистки.
— В какую сторону идти?
— Туда...
— Идти сможешь? Давай помогу.
— Ух, кх...
Опираясь на меня, эльфийка с трудом поднялась на ноги. Она покачивалась, всем телом наваливаясь на моё плечо, пока я зашагал в указанном направлении.
— Мы пришли...
Спустя некоторое время, хотя пейзаж вокруг ничуть не изменился, эльфийка внезапно заговорила.
— Хм? Но здесь же ничего нет.
Вопреки её словам, вокруг не было видно абсолютно ничего — всё те же густые деревья, что и на протяжении всего пути.
Тогда эльфийка медленно подняла руку.
Воздух перед нами с тихим гулом задрожал. Словно раздвинулся невидимый занавес, и взору открылся скрытый иллюзией город.
— Это Альвхейм...
Перед нами раскинулось величественное поселение эльфов. В самом центре города, уходя вершиной далеко в облака, возвышалось Древо Мира, вокруг которого гармонично располагались их жилища. Это был удивительный, мистический пейзаж, где природа и магия слились в единое целое.
[Условие скрытой зачистки выполнено!]
[Награда за скрытую зачистку будет выдана!]
Стоило мне сделать шаг на территорию Альвхейма, как система тут же зафиксировала выполнение скрытых условий. Значит, скрытым условием было обнаружение спрятанного под иллюзией Альвхейма.
— Ого...
Город эльфов действительно поражал воображение. В реальном мире тоже существовали священные рощи, где обитали эльфы, и мне стало интересно, похожи ли они на это место.
— Альриола!
— Все сюда! Первый взвод вернулся!
Заметившие нас эльфы тут же подняли тревогу, и на их крики со всех сторон начали сбегаться жители города. Спасённую мной эльфийку, судя по всему, звали Альриола.
— Альриола! А рядом с ней... человек?
— Что случилось с остальными бойцами Первого взвода?
— С-сначала нужно вылечить Альриолу!
Суетясь, эльфы бережно уложили раненую на землю. Альриола поморщилась от боли, пока из её раны продолжала сочиться кровь.
— Мы сейчас же исцелим тебя, Альриола.
Один из эльфов сконцентрировал чистую ману. Загадочная зелёная энергия окутала рану пострадавшей, и глубокий порез начал медленно затягиваться.
— Вот и всё... Готово.
— Спасибо, Рерилия.
Полностью исцелённая Альриола медленно поднялась на ноги.
— Что произошло с Первым взводом, Альриола? Где остальные?
— Все погибли. Я единственная, кто уцелел. Если бы не этот человек, я бы тоже была мертва.
— И кто же этот человек?
Десятки эльфийских глаз устремились на меня. Я никогда прежде не видел эльфов вживую, и такое пристальное внимание заставило меня почувствовать себя неловко.
— Я и сама не знаю. Я безмерно благодарна ему за спасение, но скажи, человек... Как ты попал в наш лес? Кто ты такой?
— Эм... Я Охотник Ким.
Раз уж спросили, я ответил честно.
Судя по их реакции, обычные люди в этот лес проникнуть не могли. К нашему счастью, спасение Альриолы избавило меня от возможной враждебности с их стороны.
— Охотник Ким?.. Кажется, среди человеческих богов есть божество с таким именем.
Подал голос один из эльфов, и при этих словах лица остальных удивлённо вытянулись.
— Но почему человеческое божество явилось в наш лес?..
— Вы знаете обо мне?
— О самом Охотнике Киме нам известно немного. Однако даже до нашего леса дошли слухи, что государство людей, поклоняющихся этому божеству, стремительно набирает силу.
— Люди, которые поклоняются мне?
«Поклоняются мне...»
Неужели речь шла о жителях деревни, которых я встретил на предыдущих этажах? На 10-м этаже они как раз основали новое государство. Если эта страна уже успела окрепнуть и заявить о себе, значит, события здесь происходят спустя приличный промежуток времени после событий 10-го этажа.
— И всё же, зачем божеству людей приходить в наши земли?..
Теперь я примерно понимал хронологию здешних событий, но расспросы эльфов явно не собирались прекращаться. Я не мог объяснить им, что переместился сюда с помощью Башни, так что мне попросту нечего было ответить. В любом случае, с 11-м этажом я уже покончил, а значит, никаких новых заданий здесь не предвиделось.
На то, чтобы довести Альриолу до города, ушло немало времени. Если история и получит продолжение, то уже на следующем этапе, поэтому я решил поступить как обычно — покинуть Башню.
— Ещё увидимся.
[Желаете войти в Комнату Искателя? (Y/N)]
Я нажал «Y», и меня окутал яркий свет. До моих ушей донеслись изумлённые вздохи эльфов, наблюдавших за моим исчезновением.
Оставив потрясённых лесных жителей позади, я переместился в Комнату Искателя.
[Добро пожаловать в Комнату Искателя!]
[Список доступных для обмена предметов обновлён!]
Системное оповещение всплыло сразу же после моего появления. Прохождение 11-го этажа открыло доступ к новым товарам.
Я подошёл к витрине, где появились новые предметы, и едва взглянув на обновлённый ассортимент, тяжело вздохнул.