Каждое уклонение Линь Наня выглядело так, будто он откровенно издевается над разъяренными монстрами.
Наблюдавший со стороны Гао Кай видел всё как на ладони и мысленно аплодировал парню.
Атака змей казалась сокрушительной, но на деле они не добились ровным счетом ничего.
Линь Нань не получил ни царапины!
Чего нельзя было сказать о самих рептилиях: одной отхватили язык, а на голове второй красовалась глубокая борозда, оставленная прочным лезвием клинка из черного железа.
─ Что за потрясающая техника движений, просто призрак во плоти, –
восхищаясь про себя мастерством Линь Наня, Гао Кай одновременно сгораживал от любопытства: у какого же мастера и в каких краях тот обучился столь причудливой и смертоносной науке?
В этот самый момент глаза бойца резко расширились от изумления.
Передняя змея продолжала отвлекать Линь Наня с фронта.
В то время как вторая уже успела взметнуться по стволу к самой кроне и оттуда, сверху вниз, бросилась на юношу в стремительном прыжке.
Сердце Гао Кая пропустило удар, палец мгновенно лег на спусковой крючок, выцеливая извивающийся среди ветвей силуэт.
─ Линь Нань, берегись сверху! –
завопил он во всю мочь.
Едва звук сорвался с губ, как змеиная голова показалась из листвы.
Вот оно!
Гао Кай вдавил спуск.
Гулкий хлопок – пуля со свистом сорвалась с дульного среза.
И угодила точно в глаз гигантской рептилии.
Дикая боль заставила змею замереть на полуслове, а ее громадное тело забилось в агонии.
Услышав предупреждение Гао Кая, Линь Нань плавным движением подался на несколько шагов назад.
Тан Цянь и остальные к этому моменту уже преодолели изрядное расстояние, так что пришла пора отступать.
─ Уходим! –
Линь Нань взмахнул рукой, резко развернулся и бросился к знакомой тропе.
Синхронизировавшись с Гао Каем, они на всех парах догнали группу.
Хотя Тан Цянь и остальные бежали изо всех сил, они то и дело оглядывались назад, проверяя, не отстали ли товарищи.
Наконец, очередной такой взгляд назад увенчался успехом – они увидели бегущих Линь Наня и Гао Кая.
─ Слава богу, вы наконец выбрались! –
Взгляд Тан Цянь быстро обежал обоих парней, и, убедившись, что те целы, она облегченно выдохнула.
─ Живее, эти твари не отстанут, –
бросил Линь Нань на ходу.
Никто больше не смел терять ни секунды, и группа во весь опор рванула вперед.
А следом за ними по-прежнему неслось шуршание.
Звук ползающих по древесным стволам гигантских тел не затихал ни на мгновение.
Две змеи преследовали их по пятам, скользя по лесу с грацией призраков.
…
─ Как хорошо, что Линь Нань вырвался! Пусть они еще не в полной безопасности, но первый рубеж пройден! ─
─ Ух, аж слезы наворачиваются, до чего слаженная командная работа, вот это боевой дух! ─
─ И правда, спасибо тому выстрелу Гао Кая, иначе Линь Нань не смог бы так легко оторваться. Хорошо, что он сражается не в одиночку! ─
─ Но змеи все еще на хвосте, расслабляться рано, как же тревожно… ─
─ Обязательно спасутся, я верю в их силы! ─
─ Точно, эта гробница изначально полна смертельных угроз, мечтать об абсолютной безопасности глупо, так что проблемы надо решать по мере их поступления. ─
─ Не могу не признать: техника у Линь Наня просто чумовая! Даже под перекрестным прессингом двух змей умудрялся вести бой на равных и ни капли не пострадал! Уровень мастерства очевиден без лишних слов. ─
…
Пока Линь Нань бежал, звуковые оповещения о росте очков шока в его голове звучали непрекращающимся потоком.
Хотя он понимал, что набрал уже внушительную сумму, отвлекаться на проверку счета времени не было.
В этот самый миг раздался резкий металлический звон системного уведомления:
[Дзинь! Поздравляем хозяина: количество очков шока достигло 10 000!]
[Получена награда – Техника вправления и вскрытия костей!]
Огромный пласт информации хлынул в сознание, и Линь Нань мгновенно осознал суть нового навыка.
Это была предельно жесткая и смертоносная техника ближнего боя, вывезенная предками-расхитителями гробниц из бесчисленных кровавых схваток.
Она предназначалась для ближней расправы с гигантскими зверями и ожившими мертвецами.
Приемы включали в себя заломы суставов, разрыв плоти и использование собственной инерции чудовища против него самого.
Например, раньше его физическая сила разительно уступала мощи змей, а прочная чешуя делала атаки малоэффективными.
Но теперь, подкрепленный Техникой вправления и вскрытия костей, он мог перенаправить чудовищную силу самих питонов против них же самих.
Использовать чужую мощь и разобраться с врагом одним ударом!
Награда подоспела как нельзя вовремя.
Теперь ему не нужно было бояться преследования.
Более того, он мог по собственной воле развернуться и прикончить тварей раз и навсегда!
Правда, делать это прямо сейчас пока рано – товарищи все еще находились рядом.
Любая оплошность в схватке могла задеть их по касательной.
Сначала нужно найти для отряда надежное укрытие, а уже потом заняться расправой над гигантскими рептилиями!
Пробежав еще немного вперед, они вышли к небольшому ручью.
А прямо за ним, в отвесной скале противоположного берега, чернел узкий разлом.
Щель была небольшой, но вполне достаточной, чтобы они все могли там спрятаться.
А главное – змеям туда хода не было!
─ Быстрее все в расщелину! –
позвал Линь Нань.
Перебравшись через ручей, люди один за другим протиснулись в узкую трещину.
─ Капитан Тан, заходите первыми, –
сказал Пэн Тао, заслоняя собой вход.
─ Я в порядке, забирайтесь все, места здесь хватит на каждого, –
ответила Тан Цянь.
Она прекрасно понимала: Пэн Тао просто заботится о ней как о девушке.
Хоть убежище и вместило бы всех, тот, кто останется у самого входа снаружи, неизбежно столкнется нос к носу с разъяренными змеями.
Это было смертельно опасно.
Будучи командиром отряда, она не собиралась прятаться за чужие спины и требовать к себе особого отношения.
Поэтому она настаивала, чтобы сначала укрылись остальные.
─ Капитан Тан, хватит любезничать, живо… –
Пэн Тао не успел договорить, как шедший в хвосте группы Ли Гохуа грубо оттолкнул остальных локтями.
И с проворством хорька юркнул внутрь расщелины.
─ Эй! Ты куда спешишь?! –
плюнул вслед Пэн Тао.
Глядя на удаляющуюся спину старика, он брезгливо поморщился, не скрывая презрения во взгляде.
─ Неважно, какая разница, кто зайдет первым, –
сказала Тан Цянь и тоже бочком протиснулась внутрь.
Вскоре все члены отряда оказались в безопасности за каменной преградой.
─ Э-э, а где Линь Нань? –
Окинув взглядом внутренность укрытия и не обнаружив парня, Тан Цянь похолодела от страха.
─ Линь Нань снаружи! –
в ужасе вскричал Гао Кай.
Все разом высунулись наружу и замерли.
Линь Нань стоял на противоположном берегу у самой кромки воды.
Стоя спиной к ним, в правой руке он сжимал Древний клинок из черного железа.
Прямой, как стрела, он гордо встретил порыв ветра лицом к грозе.
Его взгляд был прикован к темнеющей кромке леса.
Вид у него был такой, словно он намеренно поджидал змей, чтобы сойтись с ними в открытом бою!
─ Что он творит?! Это же безумие! –
─ Линь Нань, вернись немедленно! –
в отчаянии закричала Тан Цянь.
─ Неужели он понял, что… бесконечно убегать бессмысленно, и решил покончить с ними раз и навсегда? –
пораженно выдохнул Гао Кай.
─ Бред! Как такое возможно, да разве может один человек справиться с двумя змеями?! –