Тот, кому оттяпали ноги

Сфинкс была раздражена. Два Виконта перед ней отказывались пропускать их. Сначала она вернулась с Черникой, чтобы захватить Источник. К сожалению, Граф оказался параноидальным старым львом и предусмотрительно оставил охрану у своего сокровища.

Увидев Испытание Графа, Сфинкс подумала, что его паранойя была вполне оправданной. Но он не мог знать этого заранее! Или, может, следует всегда быть параноиком и готовиться к худшему? Это звучало до ужаса утомительно. Сфинкс решила не быть параноиком. Приам, безусловно, будет параноиком за них обоих.

– Возвращайся, Черника! Графу нужна твоя помощь!

– Он попросил меня принести ему священную жидкость, – соврал медведь. – Он ранен. Если не сделаете то, что он приказал, приготовьтесь испытать его гнев.

– Граф приказал никого не пропускать ни при каких обстоятельствах, – ответила горилла.

Сфинкс зарычала на наглое животное. Она была не «никем», она была сфинксом. Сам факт, что эти мелкие Виконты осмеливались ей перечить, был непростителен. К сожалению, она ничего не могла с этим поделать. Она и Черника могли одолеть этих двоих в любой день недели, но здесь что-то было не так. Оба Виконта знали, насколько они сильны, и всё равно упорно стояли на своём.

«У них, безусловно, есть способ контролировать Дзюбокко», – телепатически напомнил ей Черника, когда эти двое идиотов впервые отказались их пропускать. У Сфинкса не было желания противостоять гигантскому дереву. Два Виконта должны были быть убиты или обезврежены, и одновременно.

Разумеется, у Сфинкса были средства, чтобы разобраться с одним из них. Она обдумала чрезвычайно сложную загадку и была готова многим пожертвовать. Поставив на кон одну из своих конечностей, она могла бы убить Приама. А пожертвовав сразу три или четыре – она была уверена, что уничтожит одного из Виконтов.

Проблема была не в ней – она была слишком совершенна для этого, – а в Чернике. Медведь был грозным воином, но не убийцей. В лучшем случае ему потребовалась бы почти минута, чтобы прикончить противника. Слишком долго.

– Можешь сделать ещё один шаг, Черника, но последствия тебе могут не понравиться, – пригрозила гиена.

Сфинкс ненавидела этого Виконта. От неё воняло так, что Сфинкс хотелось кашлять. Если мне придётся атаковать, ты умрёшь первой, подумала Сфинкс.

Когда ситуация приблизилась к критической точке, Сфинкс почувствовала, как задрожала одна из двух кармических связей. Подняв глаза, она увидела человека, пересекающего крону Дзюбокко.

Сфинкс начала улыбаться. Её друг только что прибыл, а рядом с ним всё всегда становилось интереснее.

Приам врезался в гориллу обоими коленями, выставленными вперёд. Сфинкс поморщилась, услышав несколько хрустов.

Приам закричал, прежде чем столкнуться со стволом Дзюбокко, что перехватило его дыхание. Не успев поддаться боли, он активировал Микро, чтобы заглушить её. На мгновение подняв голову, он увидел, как горилла отлетела назад. Виконт был примерно в десяти метрах от него и – в буквальном смысле – потерял голову. Чуть позади него стояла незнакомая Приаму гиена. Мысленно он сосредоточился на ней. Их взгляды встретились, и Приам увидел, как изумление сменилось пониманием, а затем яростью. Долю секунды спустя взгляд гиены стал безжизненным. Промесс только что вошёл в игру.

Пылающее копьё с лёгкостью пробило череп гиены и глубоко вошло в древесину. Древесина начала дымиться, и Приам хмыкнул. Три четверти оружия исчезли в Дзюбокко. Приам почувствовал, что ему придётся повторить подвиг короля Артура, чтобы вытащить его.

Или сжульничать, рассеяв его в тумане.

Система отправила ему несколько уведомлений, которые Приам пока проигнорировал. Подняв голову, он встретился взглядом со Сфинкс, которая, похоже, была очень рада его видеть.

– Привет, Сфинкс! Моя семья в порядке! – объявил Приам, всё ещё лёжа на земле.

– Отлично! – воскликнула Сфинкс. Ранее Приам поделился своими переживаниями.

Затем он повернулся к Чернике, который скорчил странную гримасу.

– Что-то не так, старый медведь? – спросил Приам. Возможно, у этих двух Виконтов были какие-то важные связи, и ему не стоило их убивать.

– Я... Хочешь, я принесу обратно твои ноги? Надеюсь, Источник сможет их восстановить...

– Мои ноги?..

Приам проверил свои раны. Микро сообщило ему о небольшом кровоизлиянии в мозг, вывихе правого плеча, пробитом одним из рёбер лёгком и нескольких сломанных позвонках. Одно неверное движение грозило перерезать его спинной мозг. В довершение всего около десятой части массы его тела исчезло. Посмотрев на ноги, Приам понял. Их не было ниже колен.

Он на мгновение поднял голову и внимательнее посмотрел на гориллу. Из её шеи торчали три кости. Первая была остатком его позвоночника. Две другие были его берцовыми костями, намертво застрявшими в теле обезьяны.

Несмотря на Микро, Приаму стало дурно.

– Я... Источник, – пробормотал он, прежде чем потерять сознание.

Получен титул!

[Сверхзвуковой парень – Серебряный] – Ваше тело превысило скорость звука без использования инструментов или ухищрений. Никто не украдёт этот гром!Не волнуйтесь, следующий шаг – не превышение скорости света. Пока что.ЛОВ +20%

Повышение уровня: [Тело из Звёздного железа] ур. 5,6,7ТЕЛ +9

Квест выполнен: Хищник – ВиконтКрестьянин боится Барона, но Барон боится Графа. Боитесь ли вы Графа? Докажите свою ценность и амбиции. Одолейте стражей Графа – Виконтов.

Керчак, Длани Льва, мёртв.Шензи, Дикость Льва, мертва.Награда: Потенциал +100.Участие: 100%.Вы в одиночку устранили двух Лунных Виконтов. Исключительное достижение. Бонус: Потенциал + 40. Навык [Сопротивление кровотечению].

Новый квест: Хищник – ГрафВы продвигаетесь по иерархии Двора. Поздравляем с вашим прогрессом, Лунный Лорд.Вы восстали против ига Графов. Вы победили их телохранителей.

Остался только один шаг. Убейте Графа.Будете ли вы освободителем или просто кровавым пятном на мече тирании?Награда (за каждого Графа): Потенциал +500. Индивидуальный бонус в зависимости от вашего участия.Сложность: Золотая

[Сопротивление кровотечению – Обычный] – Вы потеряли много крови. Высокая Живучесть увеличивает объём кровопотери и ускоряет закрытие ран. Кроме того, этот атрибут обладает побочным эффектом, замедляющим свёртывание крови.Этот пассивный навык замедляет частоту сердечных сокращений, когда ваши раны серьёзны. На открытом воздухе ваша кровь сворачивается быстрее.ЖИВ +1

Приам ощущал своё тело, но не мог им пошевелить. Он чувствовал себя и хорошо, и плохо одновременно. Наверное, именно так себя чувствует мясоед, наслаждающийся соевым стейком, или итальянец, уплетающий пиццу с ананасами.

Я сплю? Происходящее казалось странным. Он видел только несколько световых пятен и понял, что его глаза всё ещё закрыты. Слышал он тоже едва-едва – звуки доносились приглушённо. Мягкое прохладное течение ласкало его тело – кроме ног. Недавние воспоминания вернулись. Ах, должно быть, я потерял сознание, понял он.

Его разум проснулся раньше мозга благодаря [Безмозглому]. Приам на секунду сосредоточился и осознал своё состояние. Его сердце замедлило кровоток, чтобы остановить потерю крови. Затем его мозг... уснул. Тем не менее, пришло время просыпаться.

Сосредоточившись на Микро на мгновение, Приам участил сердцебиение. Через несколько секунд мозг получил достаточно кислорода. Он с трудом открыл глаза. Боль нахлынула, и он активировал своё Превосходство, заглушая её.

Приам некоторое время лежал неподвижно, глядя в пустоту. За всю свою жизнь он терял сознание только дважды. Обычный человек мог бы запаниковать, приходя в сознание, но Приам оставался безмятежным.

Полностью очнувшись, Приам огляделся. Сейчас он голышом лежал в небольшом пруду. Источник.

Приам попытался сесть, но тут же понял, насколько глупой была эта идея. Он вздохнул и увидел, как Сфинкс появилась в его поле зрения. Он поприветствовал её.

– Утречко...

– О, Приам уже проснулся! – воскликнула Сфинкс.

Приам сосредоточился не на подруге. Сквозь туман он наблюдал за своими ногами. Черника как раз вытаскивал их из головы гориллы. К сожалению для Приама, они выглядели как каша. Горилла была настоящим Виконтом, и его телосложение намного превосходило Приама. Ультражёсткое столкновение позволило Приаму мгновенно убить его, но его собственное тело получило тяжелейшие повреждения.

Конечно, он мог бы избежать этой травмы, активировав [Кинетический Контроль] и поглотив отдачу от удара. Но такое изобретательное применение навыка наверняка вызвало бы повышение уровня и, следовательно, его смерть... Тем не менее, я мог бы использовать Микро, чтобы сузить кровеносные сосуды и остановить кровотечение...

Приам некоторое время ругал себя. Получи он такую рану посреди боя, а не в самом конце, он бы умер от кровопотери как последний идиот.

– Забудь, Черника. Я не собираюсь приклеивать обратно свои берцовые кости. Ноги отрастут, не переживай, – сказал он. Медведь повернулся и кивнул. На мгновение он посмотрел на голени Приама, замешкался, а затем отбросил их.

– Я не ем своих друзей, – объяснил он.

– Это очень любезно с твоей стороны...

Глубоко вздохнув, Приам успокоился. Теперь он купался на поверхности Источника и чувствовал, как его раны сами собой затягиваются. Ноги тоже начали отрастать. Его Титул [Аксолотль или Гидра?] позволял ему восстановить всё тело. Ему требовались лишь время и энергия. К сожалению, со временем у Приама было туго.

– Как долго ты будешь регенерировать? – спросил Черника. – Не хочу тебя торопить, но Граф может закончить своё Испытание в любую минуту. Сомневаюсь, что ему понравится, что ты решил искупаться в его Источнике.

Приам кивнул:

– Скорость моей регенерации благодаря этой жидкости выросла более чем в десять раз, но этого недостаточно. Я улучшу свой Титул.

Черника пожал плечами.

– Хорошо. А пока я проверю свой план.

Приам кивнул и открыл Систему.

[Аксолотль или Гидра?] готов к эволюции. Обнаружен катализатор. Использовать 2786 [Капель Источника] для запуска эволюции?

Могу ли я улучшить свой Титул, не вызывая нового Испытания?

У Приама оставалось тринадцать – теперь двенадцать – вопросов для совета из собственных двойников. Его Живучесть могла перескочить через три сотни, если Титул увеличит её ещё больше. Он предпочёл бы потратить один вопрос, чем глупо умереть.

Ответ: Попроси силу Гидры, а не её Живучесть.

Приам подтвердил эволюцию. Его мозг снова отключился, но разум оставался в сознании. Заворожённый, он чувствовал, как Источник дрожит вокруг него. Поры на его коже широко раскрылись и начали впитывать огромное количество жидкости.

Через несколько секунд часть сознания Приама начала беспокоиться. Его тело было слишком прожорливым. Обычно одна капля воды эквивалентна в среднем одной двадцатой миллилитра. На практике 2786 капель воды равны чуть более 139 миллилитрам. Но жидкости бывают разными. Например, в принтерах объём капли чернил измеряется в пиколитрах.

Приам вспомнил размер капель, которые доверил ему Граф. Они были крупнее капель воды. Его тело поглощало несколько литров жидкости, и Приам задумался, где всё это хранится.

Наконец Источник успокоился. Тело молодого Виконта начало нагреваться, а его ноги стремительно отрастать. Его тело менялось прямо на глазах, пока его эфирный код перестраивался. Приам был ранен бесчисленное количество раз, а его тело пострадало от множества разных воздействий. Наконец его страдания и решимость окупались. Система создавала Титул, достойный своего носителя.

Ненадолго подключившись к своему Потенциалу, Приам сформулировал запрос. Сила Гидры. Сила Гидры. Сила Гидры...

Продолжая нагреваться, клетки Приама начали делиться. Великая сила хлынула в него.

[Аксолотль или Гидра?] эволюционирует в [Двуглавую Гидру]...Обнаружена синергия с вашим талантом [Адаптация человечества].

Источник снова начал кипеть, и тело Приама продолжало эволюционировать, поглощая энергию. Истинная сила человечества начинала раскрываться. По сравнению со многими мифическими и легендарными расами люди были слабы. Сфинкс была могущественнее Чемпиона Человечества, несмотря на то, что ей было всего несколько дней от роду.

И всё же, несмотря на дары и Таланты, которые эти расы получали при рождении, у человечества был один Талант, который особенно ярко проявлял себя на долгой дистанции. Стать Восьмой Концепцией, обрести божественность или просто эволюционировать между Уровнями – это не спринт. Это марафон.

Приам принял вызов.

Вокруг него образовался небольшой водоворот, когда литры драгоценной жидкости исчезали внутри его тела. Благодаря Микро Приам мог чувствовать некоторые происходящие изменения. Его кожа становилась эластичнее. Родинки и шрамы исчезали. Некоторые микротравмы, которые никогда толком не заживали, наконец затягивались. Его тело выводило множество токсинов и тяжёлых металлов, накопившихся после плавания вместе с Клэр.

Источник начал вибрировать, и Приам почувствовал движение Дзюбокко. Дерево предупреждало его. Если бы молодой Виконт всё ещё мог полностью управлять своим телом, его бросило бы в холодный пот. К сожалению, он не мог остановиться, даже если бы захотел.

Домен спустился на Приама, пытаясь раздавить его – безуспешно. Эволюция его Титула пока защищала его. Приам даже готов был поспорить, что эта напасть лишь укрепляет его тело.

Внезапно домен исчез. Дерево отозвало своё присутствие. Приам с облегчением вздохнул и сосредоточился на изменениях, происходивших с его телом.

Примерно после десяти литров его поры начали закрываться. Источник вновь успокоился, а влияние Системы исчезло. Тело Приама было восстановлено до своего оптимального состояния. Его ноги были как новые.

Приам открыл глаза и улыбнулся.

ТЕЛ +7Ваше тело было очищено. Ваше сродство с Концепциями незначительно выросло.

Титул улучшен! [Трёхглавая Гидра – Серебряный] Поздравляем!

[Трёхглавая Гидра – Серебряный] – В мифологии Лернейская Гидра была побеждена Гераклом. Её способность к регенерации была мифической, а кровь – ядовитой. Звучит знакомо? Остерегайтесь полубоговНоворождённая гидра имеет одну голову. В год она получает вторую. В десять – третью, и так далее, с шагом в десять лет. Вы сильны, как десятилетняя осиротевшая гидра. Каждая новая голова увеличивает силу гидры в десять раз. Время – её лучший союзник, но ваш злейший враг.Ваша жизнеспособность позволяет вам регенерировать любую часть тела, пока у вас есть время и энергия. Вы можете чрезвычайно быстро восстановить конечность или орган раз в день. Ваша кровь уже ядовита, поэтому этот Титул повышает её смертоносность.ЖИВ +10%

– Впечатляет, – сказал Черника.

– Приам неубиваем! – воскликнула Сфинкс.

– Возможно, пока нет. Но до этого ещё дойдёт, – рассмеялся Приам, поднимаясь на ноги. Затем он вспомнил, что был голым, и украдкой покосился на Сфинкс. Мифическое животное улыбнулось ему, и Приам рассмеялся с облегчением. Полагаю, это всё равно что показаться голым кошке.

– Кстати, ты чувствовала, как Дзюбокко разозлился? – спросил он.

Сфинкс кивнула:

– Да, над Источником раскрылся ствол, а к тебе потянулись лианы. Думаю, он хотел тебя съесть, – объяснила она.

Приам вздрогнул. Быть переваренным деревом могло быть отличным способом умереть, но сегодня он совершенно не хотел это проверять.

– И?

– У Черники предложил бросить тела двух Виконтов в его огромную пасть. Подношение его успокоило, – весело ответила Сфинкс.

Приам показал медведю большой палец вверх. Медведь странно посмотрел на него, вопросительно.

– Это значит, что ты отлично справился, – объяснил Приам.

– Я и так знаю, что отлично справляюсь, – ответил медведь. – Ну, что мы теперь делаем? Убиваем дерево? Графа? Владыку Купола?

– Вот теперь мы задаём правильные вопросы, – ответил Приам. У него оставалось двенадцать вопросов, и он нашёл идеальный.

Статус: (Среднее значение для взрослого мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / МЕН 10 / МЕТА 0)

ФИЗИЧЕСКИЕ:Сила 155Телосложение 276 (+18)Ловкость 193 (+22)Живучесть 286 (+2)Восприятие 299

МЕНТАЛЬНЫЕ:Бодрость 176Сноровка 201Память 50Воля 288Харизма 150

МЕТА:Мета-Сродство 141Мета-Фокус 98Мета-Выносливость 90Мета-Восприятие 32Мета-Удача 114

Потенциал: 1307 (+147)Уровень 0

[Тот, кто избегает смерти] заряд: ВЫКЛ. Перезарядка через 5ч 4мин 28с.

[Испытание]: Испытания приближаются.Время: 9 часов 24 минуты 22 секунды.