Приам против мифологии

Несколькими часами ранее.

Приам поднялся обратно на поверхность, а Сфинкс удобно устроилась у него на плече. Впереди туннель уходил в темноту. Позади его пыталось нагнать ужасающее создание. К счастью для Приама, Сагхтжп, Королева-Мать – так звали паука – находилась под контролем одного из его союзников. Хотя, если подумать, слово «союзник» было несколько преувеличенным. Скорее временный помощник.

Взгляд Анатоля не отрывался от его спины, и Приам чувствовал это – возможно, благодаря высокому Восприятия? В любом случае, это вызывало беспокойство. По этой причине молодой человек ускорился ещё сильнее.

Если часть его внимания была сосредоточена на Анатоле, то большую часть занимали предстоящие Испытания. Приближалось четверное Испытание, и это была не шутка. Сам Бешар никогда не видел более чем тройного Испытания.

Но одна вещь вселяла в Приама надежду. Его персональная награда, Советы выжившего, позволяла задавать вопросы собранию клонов, которые сами пережили Испытания. Некоторые из них наверняка прошли через четверные Испытания, и Приам неукоснительно следовал их советам.

Их целью было его выживание. У Приама осталось два вопроса, чтобы задать их до рокового момента.

Одним из планов было разделить свои Испытания, воспользовавшись защитой Куполов. Другой возможный вариант заключался в том, чтобы убить двух Графов в самом начале Испытания и получить мгновенное усиление. К сожалению, два плана противоречили друг другу. Приам планировал положиться на своих двойников, чтобы разрешить эту дилемму.

Как лучше всего начать мои Испытания?

Ответ: Сначала убей Графов, затем беги по направлению к куполу Новой Земли...

Новое название. Скорее всего, так называется ближайший купол. Приам сделал мысленную пометку: спросить Анатоля, где находится Новая Земля.

Многоточие в конце предложения было подозрительным. Возможно, была проблема с куполом? Или по пути? В конце концов, слово «по направлению» можно было заменить чем-нибудь другим...

Последняя мысль чуть не заставила Приама остановиться. Он на секунду вновь сосредоточился на беге, а затем проанализировал собственное поведение. Он любил использовать многоточия, чтобы показать, что рассуждение должно продолжаться. Ответ его клонов имел продолжение!

Что следует за последним ответом?

Приам стоял над телом Графа и неподвижно смотрел на темнеющее небо. В руке он держал окровавленное ядро. Когда луч солнечного света падал на него, на поверхности возникали удивительно яркие отблески. Приам очистил ядро, довольный тем, что [Восприятие эфира] облегчало поиск ядра после смерти владельца. Приам обнаружил его в нескольких метрах плоти и костей, в самом центре мозга паучихи.

Это было удивительно. У большинства зверей ядро находилось в центре туловища и было хорошо защищено. Несмотря на красоту кристалла, мысли Приама блуждали в другом месте.

Его сердце бешено колотилось — даже сильнее, чем в момент начала Испытания Сафаму. Одно из объяснений заключалось в том, что на этот раз целью внимания Системы был он сам. Постоянного внимания. В конце концов, четверное Испытание было не просто суммой четырёх Испытаний. Доказательством служило время, необходимое для подготовки Испытаний.

Приам выдохнул и сосредоточился на Микро, регулируя выработку веществ своим мозгом. Затем он продолжил анализ. Ему нужно было понять различия между его Испытаниями и Испытаниями Сафаму.

Повышение уровня: [Эмоциональная дисциплина] ур. 2ВОЛ +3

Испытание благородного Льва охватило территорию площадью около ста двадцати пяти тысяч квадратных метров – круг радиусом двести метров с центром в Сафаму.

Что касается Приама, Система явно была на него зла. Над ним формировалось титаническое облако. Оно напоминало круг радиусом в один километр. Более трёх миллионов квадратных метров, или три квадратных километра, вот-вот должны были подвергнуться божественной каре.

В отличие от Сафаму, Приам мог свободно двигаться. Причиной его неподвижности была жадность. Позади него Дзюбокко медленно умирал. На вершине ствола Черника наблюдал за растущим плодом. Приам лишь мельком увидел его издалека, но всё его тело закричало. Он должен съесть этот плод.

Черника не испытывал к органу растения никаких особых побуждений, поэтому был идеальным стражем. Сфинкс бежала к Куполу, защищая Розу и возвращая Урну Глубин Меркурию. Приам на мгновение подумал о своей семье, наблюдая, как различные армии отступают.

Каждый человек в глубине души чувствовал, что это облако неестественно и что приближается смерть. Прометей и Виктория – имена двух главных командиров – предпочли защищать свои армии, а не углубляться в лес. Приам не хотел видеть никого рядом с рощей. Черника мог сдержать любого из них, но был бы бессилен против объединённых сил.

Поэтому Приам в одиночку ждал конца света. Армии отступали, решив попытать счастья где-нибудь ещё. В глубине души Приам задавался вопросом, не совершил ли он ошибку. Возможно, стоило бросить Багровый Плод и бежать к Новой Земле...

«Ты сделал правильный выбор. Этот Плод – настоящее сокровище», – прокомментировал Феникс, и Приам кивнул. Если Феникс говорил о сокровище, то он ему доверял.

– При всём уважении, Анатоль мёртв, а я всё ещё не получил свою награду... – начал Приам.

«Мы поговорим о моём квесте позже. Твой приоритет – выжить. Моё первое Испытание тоже было четверным, и я едва не погиб...»

Сердце Приама подпрыгнуло в груди. Значит, четверное Испытание можно пережить!

«Я чувствую твою радость, но не забывай, что я был одним из Принцев мифического клана. Я, возможно, не был лучшим в своём поколении, но моя подготовка находилась на совершенно другом уровне», – пояснил Феникс.

Это напоминание подействовало на Приама как холодный душ. Молодой Граф закрыл глаза и снова сосредоточился. Промесс на мгновение завибрировал в его руке, и Приам погладил копьё, прежде чем посмотреть в небо.

Каковы мои Испытания и как мне их пережить?

Ответ: Слёзы Дамокла нужно выдержать с помощью Туманного Домена.

Приам некоторое время смотрел на ответ. Дамокл был мифологическим персонажем, связанным с Дамокловым мечом. Этот меч висел над головой и в любой момент мог обрушиться вниз. Слёзы Дамокла наверняка были связаны с падающим объектом, способным причинить вред. Слеза... Дождь?

Вторая часть ответа раздражала ещё сильнее. Судя по всему, причина, по которой его клоны настаивали на убийстве Графов, заключалась в том, что Приам должен был создать Домен, чтобы выдержать первое Испытание. Что казалось странным, поскольку оно предназначалось для того, чьи характеристики лишь немного превышали сотню. Разве что существуют разные способы победить Испытание, но этот – самый лёгкий для меня?

Приам подозрительно посмотрел на собирающееся чёрное облако. Через секунду он решил перестать терять время. Четыре Испытания, четыре вопроса.

Как мне преодолеть второе Испытание?

Ответ: Казнь Саранчи исчезнет через сутки; не останавливайся, беги.

Приам кивнул. Он не был настолько глуп, чтобы пытаться уничтожить тысячи саранчовых. Это второе Испытание также было вдохновлено историей Земли, и Приам задумался, сможет ли он вывести из этого какие-нибудь дополнительные сведения.

Как преодолеть третье Испытание?

Ответ: Тень Гордыни живёт в симбиозе с четвёртым Испытанием.

Один из семи смертных грехов. Ещё одна синергия, и на этот раз довольно очевидная.

Как я могу преодолеть своё четвёртое Испытание?

Ответ: Пока Солнце наблюдает за ним, Небесная Виверна живёт.

Последнее и самое сложное из его Испытаний. Тень и Солнце.

Похоже, третье Испытание устраняло слабости четвёртого. Виверна... Приам всегда любил драконов. Но также, как ему нравились пантеры, встречаться с одним из этих животных ему не хотелось. По крайней мере, с враждебным.

И вот так у Приама осталось всего два вопроса. Глядя вдаль, он увидел, как армии скрываются за холмами. Ждать дольше было опасно, и Приам развернулся. Собрав небольшое количество кинетической энергии, он спрыгнул с тела паучихи и побежал к Новой Земле. Ностальгическое название многое говорило о жителях купола.

Над ним чёрные облака становились всё темнее. Назревал ливень, пока солнце, символ надежды, скрывалось за тучами.

Его шаги становились всё длиннее, и эмоции Приама успокаивались по мере бега. Он осторожно тратил немного кинетической энергии с каждым шагом, увеличивая скорость. Каждый шаг уносил его всё дальше, в то время как [Атлетика] и [Искусство движения] помогали оптимизировать движения. Примерно через тридцать секунд Приам поднял голову и поморщился. Облако следовало за ним, словно чума.

Через минуту после отправления Приам увидел, как в нескольких местрах от него упала капля воды. Он легко увернулся от снаряда и быстро обернулся, чтобы посмотреть на результат. Капля воды попала в пень и прошла насквозь. Приам широко раскрыл глаза. Древесина могла быть не слишком прочной, но капля воды прошла сквозь неё, словно пуля сквозь лист бумаги.

Решив не терять ни секунды, Приам развернулся и ускорился. Впереди лес сменился широкой открытой долиной. Трава была свежей и средней высоты. Это могло бы помешать другому человеку, но каждый шаг Приама уносил его на двадцать метров вперёд.

Характерный звук дождя начал разноситься над морем травы. Приам стиснул зубы, сосредоточившись на своих навыках и Микро. Уворачиваясь от капель, он продолжал ускоряться. Наконец цепи Системы были разорваны. Он мог наконец расправить крылья. Я лучше потрачу свой Потенциал...

Приам подключился к своему Потенциалу. Теперь у него была только одна цель: добраться до Новой Земли живым.

Капля вот-вот должна была упасть на него. Приам слегка поднял голову. Повсюду вокруг него вездесущий туман передавал информацию об окружающем пространстве. Было бы мучительно, если бы ему приходилось двигаться вместе с собственной сферой тумана: он бежал быстрее, чем двигался его туман.

ПОТ -2

Но здесь, на Луне, он был дома. Приам протянул руку к капле. Он хотел узнать, чего это будет ему стоить. В конце концов, он был крепче мёртвого деревянного пня.

Капля воды падала перед ним, и Приам протянул руку. Блестящая, почти сферическая жидкость обладала острым блеском. Приближая руку, Приам подумал, что касается ртути. В каплю был впитан фрагмент Концепции, придавший ей проникающее свойство.

ПОТ -2

Небольшая боль заставила его поморщиться, когда пальцы сомкнулись вокруг капли. Разжав их, Приам наблюдал за результатом. Из ладони шла кровь, но рана была поверхностной. Молодой Граф продолжил путь, облегчённо вздохнув. Он мог совершать ошибки и не умирать. И поскольку облака продолжали разрастаться, поэтому рано или поздно смертоносный он должен был попасть в этот смертоносный дождь.

Слёзы Дамокла были его первым Испытанием и должны быть смертельными для человека с характеристиками чуть выше сотни. Некоторые физические атрибуты Приама превышали триста. Испытание всё ещё оставалось опасным – Приам вовсе не хотел стоять под проливным дождём, – но его беспокоила синергия.

Позади него раздалось жужжание крыльев, и Приам вздохнул. Стоило подумать о проблеме – и она тут же появилась.

ПОТ -2

Чтобы угодить невидимому зрителю, Приам обернулся, уже зная, что его ждёт. Позади него была какая-то саранча, изо всех сил пытавшаяся не отставать. От обычной саранчи её отличали две принципиальные особенности, выдававшие в ней чудовище. Во-первых, три пары ног были металлическими и выглядели острыми. Во-вторых, ужас был около десяти сантиметров в высоту. Что не казалось большим для противника. К сожалению, саранча никогда не бывает одна.

Одной из Десяти казней Египетских была Саранча. Способные пожрать всё на своём пути, эти создания были предвестниками смерти. Их рой действительно мог насчитывать более миллиарда особей. Пока эта была одна, но мутация наделила её уникальным Талантом.

[Идентификация][Гидроподобная Клинковая Саранча – Затронут Испытанием] – Насекомое, осквернённое Испытанием. Обладает неприятным свойством создавать двух клонов после смерти. С каждой смертью его клоны становятся сильнее оригинала.Среди десяти казней Египетских это одна из немногих, которые действительно существовали.

Не успел Приам дочитать описание насекомого, как на него упала капля воды. Она без труда прошла сквозь тушку, и саранча рухнула, исчезнув в траве.

ПОТ -2

Секунду спустя Приам продвинулся на сорок метров. Трава ненадолго зашевелилась, и две саранчи прыгнули в его сторону. Приам мгновенно понял, к чему это приведёт.

Математический закон размножения этих существ удваивал их число с каждой смертью. Конечно, по мере роста их силы, капли воды больше не будет достаточно, чтобы убить их. Но к тому времени за ним могли охотиться уже миллионы, если не миллиарды. Муравьи едва не съели Приама, и повторять этот опыт ему совершенно не хотелось.

Используя [Кинетический Контроль], чтобы как можно быстрее оторваться от них, Приам прыгнул вперёд на сотню метров. Одна мысль пришла ему в голову. Возможно, если он сможет обогнать саранчу, Слёзы Дамокла перестанут их убивать.

ПОТ -2

Следующие пять минут он ускорялся всё сильнее, уворачиваясь от смертоносных капель. Одна из них ударила в Промесс и взорвалась на мелкие брызги. Столкновение копья и капли издало звук, похожий на звон двух мечей. Приам старался бежать ещё быстрее. Теперь его тело могло выдерживать колоссальные нагрузки, и вскоре Приам приблизился к скорости в двести километров в час. Он хотел сохранить как можно больше кинетической энергии для двух последних Испытаний.

Решив проверить свою гипотезу, Приам обернулся, и его лицо помрачнело. Дождевое облако растягивалось. Похоже, ему придётся сражаться с чудовищным количеством саранчи... Единственным решением было сохранять лидерство в течение двадцати четырёх часов.

Внезапно Приам увернулся влево. Дождь усиливался. Капель становилось всё больше, и уклоняться от них становилось сложно. Достигнув вершины холма, Приам прыгнул. Его прыжок унёс его на пятьдесят метров, и молодой Дворянин расхохотался. Смерть бежала за ним, но он всё ещё был впереди.

Повышение уровня: [Атлетика] ур. 20ЛОВ +1

[Атлетика] достигла 20 уровня, своего максимального уровня как обычного навыка. В зависимости от вашего опыта доступны три улучшения.

[Сверхатлетика – Редкий] – Общее улучшение. Дальнейшее улучшение невозможно. Стоимость Потенциала: 5[Лунный прыжок – Редкий] – Вы прыгали на луне. Возможны дальнейшие улучшения. Стоимость Потенциала: 10[Железный марафон – Редкий] – Вы пробежали более двухсот сорока километров без остановки. Возможны дальнейшие улучшения. Стоимость Потенциала: 10

Приам поморщился. Ни одно улучшение его не устраивало. Однако позади него саранча ускорялась. Вздохнув, Приам выбрал вариант, лучше всего подходивший его нынешней ситуации.

Вы выбрали навык [Железный марафон – Редкий].ПОТ -10

[Железный марафон] – Вы бежите без остановки. Через холмы и долины вы используете своё тело как средство передвижения.Продолжайте бежать, и вы поймаете ветер.Серьёзно, продолжайте бежать. Саранча не знает усталости.ЛОВ +3

Приам последовал совету Системы. Новый навык постоянно корректировал его траекторию, движения, дыхание и то, как тело расходовало энергию. Не существовало бесполезных навыков.

Внезапно равнина осветилась, несмотря на облака, ставшие теперь чернее межзвёздной пустоты. Приам поднял голову и выругался.

– Якорь мне в жопу!

В пятидесяти метрах над ним парил дракон. Приам поправил себя – виверна. Её внешний вид внушал ужас. Величественная рептилия с двумя огромными крыльями сверкала на солнце. Нет, её чешуя золотая, поправил себя Приам. Четыре массивные лапы заканчивались когтями, достаточно большими, чтобы схватить буйвола. Длинный хвост позволял совершать резкие изменения траектории.

Никто не поворачивается спиной к такому хищнику. Нужно сражаться в лоб и надеяться одержать верх. К сожалению, ему нужно было обогнать саранчу. Молодой воин стиснул зубы и продолжил бежать.

Чудовищное создание шириной около двадцати метров, явно вдохновлённое европейской мифологией, посмотрело на него с презрением. Приам сглотнул. Испытание обладало сознанием и умело размышлять...

Виверна нырнула к нему.

Статус: (Среднее значение для взрослого мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / МЕН 10 / МЕТА 0)

ФИЗИЧЕСКИЕ:Сила 160Телосложение 284Ловкость 199Живучесть 298Восприятие 323

МЕНТАЛЬНЫЕ:Бодрость 180Сноровка 218Память 50Воля 299Харизма 161

МЕТА:Мета-Сродство 163Мета-Фокус 107Мета-Выносливость 101Мета-Восприятие 51Мета-Удача 114

Потенциал: 3645Уровень 0

[Тот, кто избегает смерти] заряд: ГОТОВ.

[Испытание]: Испытание приближается.Время: ???Отложено.