Сегодня особенный день. Думаю, это можно назвать подарком судьбы вместо моего дня рождения, который из-за одной особы мне так и не удалось отметить.
Аврора ушла куда-то очень рано, так я её и не видел. Сегодня в комнате отсутствовал даже Ник, что уже было подозрительно. Такой домосед и вдруг так рано скрылся из виду — вот это уже может пугать.
Сегодня мне не было плохо, не клонило в сон от боли и усталости. Наоборот, я был свеж и почти тёплый. Да, не все мои раны пришли в полный порядок после кровопролития у мельницы, но могу сказать, что я уже готов почти на 80%.
Сначала хотелось выйти из гостиницы и отправиться на фестиваль, который должен был начаться с минуты на минуту, но мне было о-о-очень лень, и я решил остаться внутри и наконец почитать лёгкое утреннее чтиво.
Кстати, чтиво можно сравнить с кофе или чаем. Их тоже любят разделять на утренний, обеденный и вечерний. Книга же точно такая же история. Если читаешь с утра, то читаешь лёгкую романтику, просто для поднятия настроения. Если читаешь в обед, хочется чего-то умного, чтобы зарядиться энергией и новыми «словечками», которыми будешь невзначай бросаться весь день до вечерней книги. Вечером всегда хочется жестокого эпика, чтобы прям опасно и взрывы. После них всегда хватает мыслей перед сном, а это, как всегда, очень нужно любому книголюбу. Вот уверен, ребята моего возраста точно считали бы моё увлечение книгами странным делом. Хотя Аврора вряд ли, она тоже любительница «пожевать страницы». Эту фразу, к слову, я прочитал в одной сказке, где «жевала страницы» старая мудрая жаба. Мне она так понравилась, что я поспешил ею воспользоваться, а это оказывает оскорбление. Анне сильно не понравилось то, что я использую её при ней. И нет, Аврору тем самым я не обидел, ведь я всё же считаю: главное — не смысл фразы, а с каким посылом её произносят.
Лениво подтянувшись, мной всё же было принято решение подняться с кровати и потихоньку выдвигаться на праздник. Если я ничего не забыл, то мне сегодня ещё и вручат медаль от церкви. Безделушка, но приятно. На самом деле спасибо церкви за это, вернее Бель, которая захотела меня наградить за вклад.
— Тьфу ты!
Я совсем забыл, я же ещё должен записать всю новую информацию про Губр, которую я узнал. Я всё ещё в деталях помню особенности, ну, большую часть по крайней мере. Да, если я не запишу сегодня же, точно всё забуду.
Напялив старую рубашку и рваный плащ, который немного подлатала Аврора, спасибо ей большое, я решил пойти к остальным. Я не люблю пропускать самое интересное, так что, надеюсь, успею до начала.
— Кхм-кхм. — Открыв дверь, я кого-то опять стукнул.
Даже не посмотрев, я выбежал наружу, начав извиняться. Всё же я джентльмен и обязан так делать каждый раз, как накосячу. Ой, надеюсь, это не Ник Дагонский. Последний, перед кем я хочу извиняться.
— Ха-ха-ха, успокойся, дорогой Лиам.
Фух, это всего лишь Бель... Бель? Что она здесь забыла в такое время? Я торопливо поднял голову. Это и правда была Бель, что не делает её появление здесь более логичным. На то есть всего две причины.
Первая: Бель, решив, что меня долго нет, подумала, что я жмурик, и побежала, волнуясь за меня. Она торопливо забежала в гостиницу, пуская горькие слёзы на пол, но когда увидела меня живым, обиделась на меня, верно, за то, что не умер, и теперь молчит, не в силах произнести ни слова.
Вторая: они делают мне сюрприз, но это полный бред.
Да, после этой мысли я почти на сто процентов уверен, что это всё-таки сюрприз от ребят. Ну и зачем? Я не из тех, кто с нетерпением день рождения ждёт. Какой смысл надеяться на что-то крутое, если на мой седьмой день рождения меня навестил Кэрон Освальд, мой кумир с того дня.
Как же я понял, что это сюрприз? Да очень даже просто. Стоит всего лишь взглянуть на Бель и её поведение: глазки нервно бегают в стороны, стараясь не поймать мой пристальный мужской взгляд, а обычно эта кошка сверлит так, что жить перехочется. Так же она виляет в разные стороны, переступает с ноги на ногу, будто писать хочет или просто торопится. Хотя нет, первое ближе по походке.
Было бы забавно, если я угадал, но она точно ждёт меня. Она хочет выкрасть меня на время, ведь им попросту не хватило времени нормально подготовиться, или что-то пошло не так, вот и пришлось меня в срочном порядке отвлекать. Как мне теперь изображать искреннее удивление? Надеюсь, я сильно не прав и думаю не в ту сторону. Тогда я просто посмеюсь с того, какой я «умный».
— Не хочет ли Лиам, самый красивый парень деревни, пройтись со мной за угол гостиницы с северн... в смысле сзади и постоять со мной какое-то время... — Она неловко улыбнулась.
Ну, ребят... Вы послали сильнейшего. Мысленно я поднял белый флаг. Даже если бы на моём месте был последний дурак, он бы тоже догадался, что она пытается меня отвлечь. Похоже, она совсем не умеет врать не по работе. Ладно, что уж тут, актёрское мастерство со мной, так что отыграю на все сто.
Мы быстро спустились по лестнице. Бель сильно схватила меня за рукав, вцепившись когтями, и потащила через коридор. Я еле успел кивнуть в сторону владелицы, она даже не дала мне нормально поздороваться, а это ой как невежливо.
В пару минут мы оказались за гостиницей. Бель осмотрелась по сторонам, высматривая свидетелей? Похоже, меня собираются отдать в жертву Богу, да простит он меня за такую мысль, но думать мне больше не о чем.
Поняв, что мы здесь одни, Бель ехидно улыбнулась, и тут я задумался. «Дорогой Лиам», «Самый красивый в деревне»... Неужели это то, о чём я подумал? Только не это. Я, конечно... Стоп, чего? Мне девять!
— Лиам, давай в карты. — Бель и правда достала из-за пазухи колоду и начала её тасовать.
— Д-давай.
Чего? Ладно, тут я, конечно, не прав был, это было тупо и довольно мерзко с моей стороны, но что я поделаю, я мужчина всё-таки. Да теперь уже поздно делать вид, что я невинный мальчишка, нет, уже всё знаю и понимаю. Кстати, я не затрагивал эту тему в своей голове, но интересно, как сильно отличается возраст согласия в нашей стране и в остальном мире. У нас возраст согласия с 11–12, там смотря что и как. В Аланзее с 6 лет, на севере везде с 14, а на юге и подавно нет возраста согласия, что пугает. Ладно, эта тема, которую я затрагивать не хочу, желания ноль, так ещё и скучная тема.
В это время Бель как раз разложила колоду. Мы, судя по всему, играли в дурака. Раздача шесть карт и так далее. У меня на руках были: 6 пик, две 8 крести и пик, 10 бубён и два туза — пик и крести. В общей мере три козырных. Я решил играть аккуратно и не скидывать по максимуму, ведь нет смысла торопиться. С козырным тузом я всегда в преимуществе.
Пошла горячая игра. Я решил поинтересоваться у Бель, к чему это, и невзначай спалить вообще всё, раз уж начал.
— А почему карты и почему в таком месте? — Начало положено, из этой позиции идеально можно начать любой выпад.
Бель покашляла и бросила семёрку на мою шестёрку.
— Да просто. Если меня увидят с картами, меня понизят и выпорют.
Уф, ужас. Как и ожидалось, у них всё строго.
— Тогда зачем такой риск? — Я подкинул ей десятку, и она начала грызть когти.
Бель улыбнулась, показав зубы:
— Цель того стоит! — Она подкинула последнюю карту в колоде и закрыла все мои шесть подкинутых. — Бито, мальчик мой.
Да чему радуется, если в колоде ещё пятнадцать карт, из которых остались 4 дамы, 1 валет, 1 король, 1 десятка, 1 девятка, 2 восьмёрки, 3 семёрки и 2 шестёрки. Глупо думать, что дамы выпадут ей, так что я победил, туза-то я ещё не скидывал... А стоп! Я такой тупо-о-ой, я же отбился им в прошлый ход. О боже, заберите у меня карты, ну тогда я проиграл. Так, а о чём я вообще думал?
— Что думаешь, времени хватит? — Пора нападать, иначе и в картах, и словесно проиграю.
Бель почесала голову и подкинула мне одну из дам, козырную, как оказалась. Я невзначай начал забирать карту:
— Беру... — Бель усмехнулась и показала мне язык. Какая глупышка.
— Времени достаточно! — На этот раз она подкинула мне последнюю девятку, которая тоже была козырной, и я снова невзначай её забрал. Похоже, она совсем забыла, где какие карты.
— Ясно. — Наконец отбившись, я кинул ей последнюю ненужную мне карту, ей была одна из шестёрок. Теперь, когда я заберу предпоследнюю карту из всей колоды, которой является козырная десятка, я выиграю, ведь Бель заберёт всего-то козырного короля, который остался в колоде и был изначальной козырной. — А что Ник, помогает вам готовиться?
— Агась. — Бель ехидно стянула последнюю карту, и я начал подкидывать.
Я кинул все карты по очереди на каждую её и в конце концов вернув ей её же короля обратно последней картой.
— А какой подарок будет!? — крикнул я, кидая её короля.
— Никако-о-о-ой! — Бель схватилась за голову и, поднявшись, начала топтать карты ногами. — Ненавижу азартные игры!
— Что значит никакой? Давай же!
— Ну так и значит. Я ни я, корова не моя, и так далее. Не знаю, о чём ты. Моя хата с краю, ничего не знаю, бла-бла-бла-бла-бла-бла. — Бель пошла в сторону здания управления.
Лучше бы словесно победил, чем в картах. Совсем забылся, ненавижу азартные игры.
Ну, Бель ушла. Так я и не понял, что мне хотят подарить, а вообще это же хорошо. Интрига сохранится до последнего. Ну, теперь я ещё и уверен, что будут праздновать мой день рождения. С каждой секундой у меня поднимается настроение. Как приятно, что они решили о таком позаботиться. У меня и правда очень хорошие друзья.
Не теряя времени, я направился в сторону здания управления. Судя по тому, что Бель ушла, она выиграла достаточно времени, и поздравлять меня будут уже сейчас. Она убежала довольно быстро, никогда не сомневался в её скорости, но сейчас реально будто телепортировалась. Да, я бы хотел уметь в магию телепортации. Так можно было бы весь мир посмотреть. У нас столько всего интересного, за всю жизнь не успеешь увидеть всё.
Дороги в этой деревне не были сделаны из камня, как в столице Боники, из-за чего здесь очень уютная атмосфера глубинки. Пока иду, скоротаю время самым лучшим способом. В детстве, когда я только начал читать книги, я уже вовсю так делал. Называется — интересные факты на тему. Сегодня у нас география. Если смотреть на карту, становится понятно, что лес Коры является особым местом среди трёх великих королевств, ведь принадлежит всем трём. Да, вот так и есть. Все три страны имеют здесь границы, так что, когда мы выйдем из леса, мы официально посетим все три королевства. Не знаю почему, но мне это кажется забавным, и я всегда хочу посмеяться. Думаю, немногие поняли бы, почему мне с этого смешно.
У здания было тихо. Людей вокруг я не видел, а значит, все, кто будут праздновать мой день рождения, уже там. Я уверен, что среди гостей будут: Аврора, конечно, Бель, разумеется, тётя Бель, Глава, и кто-нибудь ещё точно придёт. Кстати, да, а где, собственно, все деревенские? Ну, в плане, за последние десять минут, что я шёл в сторону главного здания, я так и не встретил ни одной души. Странно...
Я решил аккуратно начать открывать дверь, чтобы успеть подглядеть за происходящим внутри, ведь они умные и закрыли все шторы. Я потянул за ручку, и она начала тихо идти в мою сторону.
— Б-А-А-А-А-А-А! — крикнула Аврора, корча ужасающую гримасу.
От страха я упал на землю и закрыл лицо руками. В этот момент кто-то широко раскрыл дверь, и я увидел всё. У входа стояло как минимум двести человек. Они, улыбаясь, начали вопить:
— С днём рождения!
— С днём рождения, герой!
— Поздравляем тебя!
Я обомлел, не в силах произнести ни слова. Над косяком, где находился проход в зал, висела огромная лента, где красивым шрифтом было написано: «Спасибо, наш маленький герой! Поздравляем тебя с праздником!» Что ж. Да, признаюсь, на глазах тут же выступили слёзы. Никогда раньше, никогда, не устраивали праздник и правда в честь меня. Я впервые видел сотни глаз, устремлённых на меня. Не на моих родителей, не на мои подарки, а именно на меня. Они сияли как яркие огни, все улыбались... Мне! Мне и никому больше. Все мои друзья, все люди деревни пришли, чтобы поздравить меня, Лиама Укерфельда. Слёзы потекли по щекам сплошным ручьём, и я так и не смог вымолвить ни слова.
Аврора сначала тоже завыла. Наверное, она думала, что напугает меня, и я после испуга обрадуюсь, и точно не ждала ровно обратной реакции. Она начала вертеться на месте, смотря на взрослых, которые тоже не понимали, что случилось. Эльфийка подбежала ко мне, крепко меня обняв:
— Лиам, прости меня! Я-я не хотела тебя так сильно пугать, прости! — Она пыталась безуспешно меня успокоить, от её слов я зарыдал.
— Нет, Аврора, не извиняйся. Я... я правда рад! Просто... Просто... — Я пытался выдавить хоть слово, но ком намертво встал в горле. — Я просто так рад, я счастлив, спасибо вам всем, я... я... Я правда не знаю... что сказать... Я счастлив...
Люди толпой вышли из здания, окружая меня. Они все кричали слова поддержки и хлопали мне все вместе, от чего я и вовсе перестал говорить. Неужели все они и правда здесь ради меня? Да! Да! Они точно здесь из-за этого. Все они стоят рядом со мной и поддерживают меня, думая, что у меня что-то случилось. Каждый из них точно построил собственную теорию о моей реакции, но поймёт ли хоть кто-то, о чём я думаю сейчас?
Ладно, мне надо успокоиться. Все они ждут меня, а я разлёгся на земле как девчонка и хнычу от радости. Нельзя так, нужно встать, подняться и наконец унять слёзы.
Поднявшись, я протёр лицо плащом и поднял руки. Не знаю зачем, мне просто хотелось сохранить хоть каплю крутости. Да, я только что рыдал, но я всё ещё наёмник, а это ничего себе для девяти лет.
— Спасибо вам всем, друзья! Я очень рад, что столько людей пришли сегодня меня поздравить!
— ДА-А-А-А-А-А-А!!! — в один голос заревела толпа.
Меня тут же поднял на руки огромный бородатый мужик, улыбающийся как младенец, видящий маму.
Все отправились внутрь. Кто обсуждал произошедшее, кто просто смеялся, радуясь приятной атмосфере среди всех людей, а глава и вовсе шёл с огромным блокнотом в руках, расписывая поминутно всё, что будет сегодня происходить. Всё это время рядом шла Аврора, держа меня за рукав. Она всё ещё была немного встревожена моей реакцией, но старалась держать улыбку, за что я ей благодарен.
Я даже не успел ничего сделать или сказать, как оказался посреди зала на кресле, а остальные схватили свои подарки и встали в огромную очередь. Чувствовал я себя неловко. Да, это очень приятно, и я не могу перестать широко улыбаться, но это очень похоже на то, как в праздник первого снега ребёнок стоит посреди комнаты и представляет свой подарок рядом с родными. По повериям, после этого духи принесут тебе желаемое.
Первой в очереди стояла Аврора. Она сжимала в руке свёрток, завязанный верёвкой. Выглядело это как ткань, и она вышла вперёд. Вообще, её подтолкнула Бель, стоящая сзади, ведь Авроре было немного стыдно, и она стеснялась подойти.
Встав напротив меня, она улыбнулась и, начав чесать за ухом, закинула ногу за ногу.
— Лиам, — пропищала она, тут же покраснев. Она, верно, не собиралась брать такую высокую ноту, но у неё всё шло наперекосяк. — Кхм-кхм, так вот. Поздравляю тебя с днём рождения и-и-и, эм-м-м, ну, желаю тебе всего самого лучшего и-и-и всего хорошего, не болей и будь счастлив. — Она покраснела очень сильно и, согнувшись, протянула мне подарок.
— С-с-спасибо. — Не успел я договорить, как она уже скрылась.
Я начал развязывать верёвку, и свёрток открылся. Внутри был пышный голубой шарф. Он был очень красивым, я таких никогда раньше не видел. Мне очень понравился её подарок, ведь он был от самой Авроры. Надо будет узнать, когда её день рождения, и подготовить ей что-нибудь особенное.
Бель, стоявшая напротив меня, прикрыла рот рукой и прошептала:
— Она сшила его сама. Всю ночь сидела и отказывалась что-либо делать, пока не закончит.
Ничего себе. Я даже не знал об этом, а она всё это время готовила мне такой чудесный подарок. Я никогда больше не сниму его.
Бель вышла вперёд. Она выглядела в разы увереннее. В её руках был меч. Ох, у меня аж мурашки сразу пошли по коже. Такая ностальгия. Помнится, Лия смотрела на меня с совсем другим выражением лица. Правда, она-то меч мне дорогой дарила... очень дорогой... Ладно, что же она приготовила?
— Лиам. Ты герой, можешь соглашаться, можешь нет, но так считает вся деревня. Сегодня твой праздник. Да, мы немного опоздали, но разве важно, какой именно день станет твоим? Я от лица всей церкви святого Лона хочу поздравить тебя с этим чудесным праздником. Пусть Лон всегда будет с тобой, пусть ни одна преграда не остановит тебя на твоём пути. Да будет с тобой моё благословение и обязательство. Нужна будет моя помощь — говори, и я выполню одну любую твою просьбу. Даже война. Ты спас мою жизнь и сделал огромный вклад в жизнь этой деревни, а так же в развитие лечения проклятия Губры. Это никогда не забудут, и твоё имя навсегда в церкви как имя друга. Ну и куда без подарка. Это именной клеймор. Когда-то я получила его лично из рук Святой, но теперь он по праву твой. Носи его с гордостью, мой дорогой Лиам, и знай: церковь на твоей стороне!
Бель преклонила колено и протянула мне меч, после чего поднялась и ушла. Я от шока даже забыл сказать ей спасибо. Её речь была просто идеальной. Она сказала самые нужные слова. Клеймор же был высшего качества. Готов поспорить, он не дешевле меча, что подарила мне Лия, а значит, они ещё поборются в звании лучшего подарка в моей жизни. Хотя топ-1 всё равно известен — Кэрон Освальд, лучший из лучших. Прямая гарда, длинное лезвие, тонкая работа, сразу видно, работала рука мастера. Он был в разы проще, но и меч этот специальный, для истребления нежити.
После пошла просто огромная куча подарков. Да, я был рад каждому, я узнал много новых людей, каждый из которых искренне поздравлял меня. Все они желали мне счастья и дарили много всего, но в итоге на всё ушло не менее пяти часов времени. Я отсидел себе всё, что только был способен отсидеть, и в конце я со стула даже подняться сначала не смог. Ещё одной проблемой было то, что подарков было так много, что мы приняли решение оставить 80% у главы, ведь я это просто не унесу. Конечно же, я сразу это сказал всем гостям, но никто из них не расстроился, наоборот, меня назвали мудрым и расчётливым человеком.
Когда все меня поздравили и мы закончили выносить подарки, начался банкет. От меня наконец-то отлепились, и все люди начали пить, гулять и веселиться. Атмосфера была праздничной, играла приятная музыка, схожая по мотивам с музыкой из таверн. Люди всё что-то обсуждали, и можно было услышать миллион сплетен и историй. Так же я стал часто слышать своё имя и решил ради интереса посчитать, сколько раз его назовут, и перестал после минуты, ведь его назвали не меньше пятисот раз, а это много.
Аврора тут же прицепилась ко мне, как только появился шанс. Я, конечно же, очень этому рад. Очень хочу проводить с ней больше времени. Мы сидели в углу. Я сам того не заметив, держал всё это время в руках её шарф, а она нервно пожирала его глазами. Мне показалось, что она хочет, чтобы я его надел, этим я и решил заняться.
— Стой, Лиам! — Аврора поспешно выхватила у меня шарф.
— Что не так?
Аврора снова немного покраснела:
— Просто... Я всё время думала, как лучше его завязать на тебе, и уже придумала.
Она повернула меня спиной к себе и начала завязывать шарф. Я молча смотрел в стену, ожидая, когда она закончит, и уже через пару минут она сказала:
— Всё готово, посмотри на меня.
Я повернулся к ней, и она начала улыбаться, хлопая в ладоши:
— Вау-вау, очень красиво, как я и думала!
Авроре не терпелось показать мне, как это выглядит, и она сразу потащила меня к зеркалу, стоявшему в коридоре.
И правда, выглядело просто супер. Она завязала его так, что два его конца были сзади и смотрели вправо, а сам шарф выглядел очень пышно и прятал шею, делая моё лицо более миловидным, что ли. В общем, очень красиво, у меня уже эпитеты кончаются. После стольких людей я истратил весь словарный запас.
— С этого дня буду носить только так!
Аврора начала хихикать, и мы вернулись в зал, где продолжилось празднование моего дня рождения.
В итоге из зала трезвыми только мы и вышли с Авророй. Даже Бель выпила столько, что уснула прямо на диване главы. Люди потихоньку разбрелись по домам, продолжая меня поздравлять. Я уже очень устал, так что отвечал не так активно, но всё ещё был вежливым со всеми.
Мы с Авророй еле как добрались до гостиницы. Она сразу легла спать, напоследок снова обняв и поздравив меня с праздником. А я же не закончил свои дела, ведь я обещал себе написать, я это сделаю. Точно, на моём дне рождения Ник всё же был. Правда, он подарил мне зарплату и ушёл пить. Ну, его ещё догонит судьба.
Итак, что же надо написать... Ну, в итоге внешность Губры вряд ли такая, какая была у Марии. Да, у неё она имеет общие черты с массовыми Губрами, но так же имеет и отличия, так как она сохранила рассудок полностью, правда потеряв моральный компас. Крылья, роговые отростки, шипы и клыки. Фиолетовая кожа с отблеском и метки на теле в виде стрелок и крестов Лона. Она имеет магические способности, схожие с магией Кармелота, правда, сила куда ниже. Они действуют на инстинктах и разрабатывают свои стили борьбы. Губры к тому же умеют ускорять действие метки, искусственно вливая свою манну в проклятого человека. Всеми ими движет цель вернуть Кармелота в Эрборонику, и наша цель — помешать им свершить это. Всем людям нужно знать, что в битве с Губрой нужно полагаться на окружение и их уверенность в победе.
Вроде я закончил писать. Получилось менее подробно, чем хотелось бы, но мне самому тяжело всё запомнить, ведь она двигалась быстро и к тому же имела особые повадки, которых может не быть у других. Я бы назвал их особенности результатом ускоренной эволюции тела. Каждый развивается исходя из окружающей среды и того, с кем и как им приходится сражаться.
Всё, пора мне ложиться спать, ведь уже завтра мы покидаем деревню Коры, которая стала уже как родная.