Три дня минуло с начала ливня.
Я уже и забыл, что такое солнечный свет.
Тучи часто нагоняют тоски, особенно когда стоишь и смотришь на них из окна.
Люди уже перестали давать прогнозы, лишь говорят: всему своё время.
Наше путешествие затягивается. Деньги, которые стабильно идут мне в карман, и те уже не помогают.
Среди всей этой меланхоличной атмосферы единственной радостью были тренировки.
Я и забыть успел, какое наслаждение получаешь, когда просто машешь мечом, промокая насквозь.
Бель оказалась просто суперским наставником. Да, показать она мне ещё ничего не успела, но всё же я уже чувствую нашу особую связь.
Сегодня мы как раз договорились как следует пропотеть на тренировочной площадке, и неожиданно даже Аврора согласилась присоединиться к нам.
Я быстро собрал всё необходимое: меч, перекус, сменную одежду.
Ох, таким готовым тренироваться я не был даже в поместье. Хотя там тоже было весело, но сейчас я чувствую неземной прилив сил.
Выйдя из комнаты, я сразу встретил Бель. Обычно довольно спокойная девушка сейчас неумело пыталась скрыть радость.
Мы дождались Аврору, которая довольно долго собиралась.
— Извините, ребят! — кланялась она. — Совсем всё из головы вылетает.
— Ой, да ничего страшного. Сейчас у всех такое, — уверенно ответил я.
Нам надо было торопиться, и мы сразу вышли на улицу.
Сильные порывы ветра сбивали с ног. При ходьбе прямо чувствовалось, как ветер сопротивляется тебе.
Вокруг было немного людей. С начала ливня всё производство, которое было в деревне, встало.
Скот не может есть в отведённых местах, ведь их полностью размыло.
Мельница и вовсе сломалась. Сегодня ночью ветром просто снесло одно из крыльев.
Ребята хотели отремонтировать, но ливень совсем не даёт подойти.
Стражники деревни вчера ушли. Они хотели проверить, насколько большой фронт, а так как их нет уже целый день — это плохая весть.
Идти сейчас — просто ужасная идея. Нас просто смоет, и мы там и погибнем в лесу.
Ладно, не буду заострять внимание на плохих новостях. Главное — в амбаре стоят чучела, и сегодня мы здорово потренируемся.
Зайдя внутрь, все сразу начали переодеваться.
Удивительно то, что раньше запасную одежду брали, чтобы переодеться после тренировки, а теперь же наоборот: мы переодеваемся до, чтобы после одеться вновь в мокрую одежду.
Я сразу взялся за меч. Чучело смотрело на меня явно с недобрыми намерениями, так что я нещадно стал обрушивать на него прямые удары.
Бель же начала не с меча — она начала с разминки.
Если проследить за ней, можно понять, что у неё чудовищная растяжка. Можно спихнуть всё на то, что она кошка, но разве кошки могут просунуть голову меж ног, а после в этой позе встать на пальцы?
Я каждый раз заворожённо наблюдал за ней. Она могла стоять так две-три минуты, абсолютно не двигаясь.
Сразу видно, что она не зря проводила время в церкви святого Лона.
Ладно, надо сосредоточиться на своём.
Помнится, в дуэли против Лии я смог воспламенить лезвие своего меча. Хотелось бы повторить это.
Всё было довольно просто. Манна течёт по организму вместе с нашей кровью, но есть важное отличие.
Манну можно по своей воле концентрировать в нужной тебе части тела, а после выпускать. Так же манна выступает неким посредником.
Она словно мимик принимает любой образ, что ты создаёшь в голове. Будь то огненный или водяной шар.
Правда, мне нужно представить полыхающее лезвие. Звучит просто, а на деле плохо получается.
Главное сейчас — попробовать.
Я встал в позу, вытянул меч вперёд из соображений безопасности. Мельком я заметил, что Аврора и Бель начали смотреть за мной.
Мотивация летит в небеса.
Я чувствую, как манна идёт от моего сердца и головы прямо в руку. Это ощущается так, будто мою руку нагревают.
Самый важный момент — сосредоточиться. Пламенный клинок, пламенный клинок, пламенный...
Лезвие вспыхнуло огнём. У меня получилось!
Девочки начали восторженно хлопать, как будто я цирковое животное.
Если я ещё чуть-чуть попрактикуюсь, смогу делать это автоматически. А магия, по факту, звучит сложнее, чем есть на самом деле.
Хотя легко говорить это, будучи одарённым магией — спасибо моей матушке.
— Ну что, кошка, — я направил меч в сторону Бель, — дружеский спарринг?
Бель развернулась ко мне лицом и сразу встала в боевую стойку техники ловкости.
— Кошка? — Она подняла брови и прищурила глаза. — Мальчик, ты ещё слишком юн, чтобы так меня называть.
Аврора хлопнула в ладоши, и мы начали.
Особенность стиля ловкости в том, что они предпочитают сразу атаковать.
Им не нужно выжидать момента, ведь момент создают они сами.
Бель сразу рывком попыталась достать мои ноги, но пары тренировок хватило, чтобы тело полностью вошло во вкус.
Я прыгнул, и Бель проскочила мимо. У меня было всего пара секунд, и я не намерен был их терять.
Я развернулся, чтобы...
Ф-Ю-Ю-Ю-Х-Х-Х!
Бель уже направляла меч на мою шею.
— С-стоп, но как? — я не мог в это поверить. — Давай ещё раз.
Кошка подняла руки, и мы снова разошлись по углам.
На сей раз она не стала повторять прошлый приём и решила действовать иначе.
Она взяла меч зубами и за два прыжка настигла меня.
Я увернулся в последнюю секунду от меча, что направлялся мне в грудь.
Всё же опасно тренироваться не деревянными.
Пора контратаковать.
И снова на мою шею был направлен меч.
Я как будто терял очень важный момент, который успешно использовала Бель. Это глупо. Я мог почти на равных сражаться с Лией, а здесь... у меня ноль шансов.
— Так! — я злостно топнул ногой. — Ещё раз!
Мы повторили дуэль сорок три раза. Стыдно признать, но все разы я с позором продул.
Она будто читает меня. Знает, куда и когда я двинусь.
Ей не приходится переходить или что-то менять — она просто играется паттернами атак.
Я же ведусь на них как последний ребёнок.
Ну что ж, значит, я должен тренироваться усерднее.
Бель прошла мимо меня и похлопала меня по плечу:
— Следи за руками, Лиам.
Ещё бы понять, что она в виду имела. Судя по всему, она изворачивается, я же не вижу её в эти полсекунды, а значит, это для меня слепая зона.
Может, кошке и не нужно двигаться — она просто изворачивает тело, и когда я оборачиваюсь, она уже готова мне голову снести.
В остальном наша сегодняшняя тренировка прошла, как бы это сказать... обыденно.
Ничего особенного, но и ничего скучного тоже не было.
У Авроры, кстати, довольно неплохо повышается точность. Сразу видно, у неё к луку талант, который не стоит просто растрачивать.
Да и про себя обратного сказать не могу. Я уверен, что таланта мне не занимать. Всего за пять дней я уже вернулся на прежний уровень владения мечом.
Значит, если продолжу в том же темпе, убегу далеко вперёд от того уровня, что был раньше.
Если подумать, а стоит ли вообще гордиться тем, что вернулся на уровень шестилетнего возраста?
Ладно, ещё не хватало пудрить себе голову.
Я сидел на подоконнике, протирая лезвие меча, как с улицы послышался шум и крики.
Мы с Бель сразу выбежали на улицу, чтобы посмотреть, что случилось.
В деревню вернулись стражники.
Они были просто в ужасном состоянии.
У кого-то были просто царапины и ссадины, у остальных же — глубокие раны, вплоть до колотых, которые только мечом оставить можно.
Рыжий парень обильно истекал кровью. Я никогда в жизни до этого момента не видел ничего столь ужасного.
На свою голову я пригляделся и увидел внутренности парня. Меня сразу стошнило.
Что за ужасный монстр мог оставить такое повреждение? Его живот был вспорот поперёк.
Ладно, если говорить честно, все прекрасно знали, кто может оставить такие раны. Так что удивления не было, когда уцелевшие сказали:
— Там... Г-губра, но... он не похож на остальных, — через боль кряхтел лысый мужчина.
— Что значит «не похож»? — Бель стояла рядом, залечивая раны магией.
— Он огромный... и... — мужчина начал кашлять кровью, — кхе-кхе, он умеет разговаривать.
Я стоял в ступоре.
Губра, умеющий разговаривать. Всё можно было бы спихнуть на то, что у них, как и у Авроры, маленький уровень заражения.
Но по его словам, да и по ранам, складывается ощущение, что это именно проклятый Губра.
— А что насчёт ливня? — спросила Бель, переходя уже ко второму. — Какой радиус?
— Кхе-кхе, ну-у, как бы сказать... пока мы предполагаем... что это купол, висящий над деревней, километра на три.
— Ясно. — Бель залечила раны последнего, а рыжему парню она со скорбью закрыла глаза. — Умер парнишка...
Все вокруг, включая меня, не знали, что сказать.
Лишь тихое молчание.
Эта новость разлетелась по деревне быстро.
Люди, что до этого и так были не в лучшем настроении, теперь и вовсе заперлись в домах.
Страх перед Губрами был сильнее каких-либо чувств.
Мы же продолжили тренироваться в былом темпе, правда, теперь главной темой обсуждения была как раз эта ситуация.
Я, как и полагается подобному мне человеку, узнал, что в деревне есть библиотека.
Это была прекрасная новость, ведь в этом мире есть те книги, которые находятся в каждой библиотеке.
Первая — это книга основ меча и магии, а вторая — это история владык и появления Губр.
Я сразу нашёл такую в библиотеке, чтобы почитать её во время тренировок.
Бель как раз увидела это, пока стояла в стойке:
— Лиам, а почитай-ка, как Губры выглядят. Есть там про это что-нибудь?
— Да, конечно, сейчас посмотрю.
Я начал с оглавления, где не было отдельного пункта про внешность, так что пришлось листать вручную, что заняло прилично времени.
— О! Нашёл! Итак: Губры обычно выглядят как гуманоиды фиолетовых и синих цветов. Чем темнее куски кожи, тем они прочнее и плотнее.
Бель потянулась вверх:
— Понятно. Что дальше?
— Так, это всё.
Да, это же просто бред. Я так долго искал, чтобы мы увидели буквально одну строчку про их внешность?
Глупо. Люди столько лет борются с Губрами, а так и не описали их внешность.
На самом деле я бы спросил у Авроры, но для неё это явно не та тема, которую она захочет обсуждать.
Да и по её словам, она Губра меньше чем на тридцать процентов, а значит, она вряд ли похожа на этих монстров.
Нам нужно будет найти Губру и убить его, хотя я пока не знаю, возможно ли это.
Сейчас главное — не раскисать, не сдаваться и, самое главное, не поддаваться панике. Иначе кто его знает, как мы закончим.
— Бель, ну что думаешь?
Интересно узнать мнение эксперта в этой области.
— Ну-у-у, дождёмся, когда он начнёт саботажи внутри деревни. Выследим, убьём и развеем магию.
— Думаешь, это магический купол?
— Уверена, что да. — Бель поднялась на пальцах, неестественно вывернув корпус. — Если убить Губру, не факт, что купол развеется. Надо будет убедиться, нет ли у него напарника или чего-то такого.
План звучит очень даже неплохо. Правда, слабо верится, что она и правда умеет развеивать магию.