Лес Коры. Довольно интересное место, но как бы то ни было, я ничего не знал об этой части материка до встречи с Бель.
Эта кошка обладает удивительно хорошим уровнем языка, а так же неплохо разбирается в психологии, из-за чего она быстро подружилась со всеми нами.
Мои догадки о том, что она связана с церковной частью политики, подтверждаются с новой силой.
Если так посмотреть: она добрая, робкая или, правильнее сказать, сдержанная, но в её глазах видно, что она уже манипулирует.
Её планы остаются всё такими же размытыми, но я не вижу в ней ни капли опасности для нас. По крайней мере, я точно в безопасности, ведь я являюсь последователем этой церкви.
Лес, к которому мы подъезжаем, по словам Бель, назван Корой в честь одноимённой девушки.
По легенде, около восьми сотен лет назад в этом лесу жила маг Кора. Она помогала заплутавшим путникам найти дорогу.
Однажды в неё влюбился принц, имя которого почему-то не назвали. Видимо, это всё же простая легенда. Этот принц захотел её любой ценой.
Он ухаживал за ней три долгих года, но так и не добился ответной симпатии.
В гневе принц проклял Кору, а после ночью, пока Кора спала у дерева, он зарезал её.
После этого, как говорят, в лесу блуждает то ли дух, то ли демон, который заставляет людей убивать друг друга.
Я не могу сказать, что прям верю в такое, хотя чего только не было у нас, но это звучит, как бы сказать, странно.
В остальном лес вроде как самый обычный. Да, Бель сказала, что есть определённые зоны, где знатно растёт шанс потеряться. Это зона болот на юге леса. Хорошо, что нам туда не надо.
В лесу так же, по словам Бель, находится деревня Мона. Там живёт, что-то как она говорила, сто, нет, триста человек.
Бель предложила заночевать там, ведь чтобы пройти лес и выйти в пустыню, нужно не меньше недели, а ночевать в лесу не очень хочется. Так что даже один день в тёплом доме может многое решить.
Аврора же до сих пор молчит.
Я пытался завязать разговор, но она теперь отстраняется, хотя с Бель говорила она спокойно. Меня это уже бесит. Почему она общается со всеми, кроме меня?
Ведь это я знаю её секрет. Мы должны были стать ближе, но я идиот своей реакцией напугал её. Как всегда, я порчу всё вокруг. Хотя почему «как всегда»? Погорячился.
Но это не меняет того факта, что мы с Авророй отдалились друг от друга, а нам ещё пять месяцев вместе ходить. Надо будет поговорить с ней обязательно.
На самом деле мне уже всё равно, Губра она или нет. Эмоции ушли сами собой, так что мне даже не пришлось неделю трястись при упоминании имени моей подруги.
Остаётся лишь каким-то образом донести это до неё, иначе будет тяжело. Мы должны выручать друг друга и понимать с полуслова.
Ник Дагонский — это вообще молчать хочется. Он такой странный, в нём будто не человеческая душа.
Он то хмурый и грустный, то пугливый и трясущийся.
Но вот реально не по себе становится, когда он становится весёлым и даже язвительным.
Так можно долго рассуждать, в чём его тайна, но точно понятно лишь одно: с ним что-то не так. Он явно не договаривает важные детали своего прошлого, и доверия у меня к нему ноль.
Повозка с треском и хрустом остановилась прямо на въезде в лес. Дальше не было ни фонарей, ни указателей.
Тёмная мгла уходила вглубь. Казалось, ни один луч света не сможет пробиться через эти кроны. Был бы у меня выбор, я ни за что бы не пошёл туда, хоть убейте.
Первой из повозки вылезла Бель. Она сразу принялась разгружать предметы первой необходимости по типу фонаря и ножа.
За ней вылез я. Мне хотелось как можно быстрее уйти из повозки, где моя пятая точка уже горела от того, что я не менял позу вообще, и, как я понял, я был единственным.
Вокруг не было ни души, да и кучер как будто торопился куда-то. Видимо, ему самому не по душе было это место. Ну что же, я могу понять его: атмосфера уныния и призраков здесь была что ни на есть сильная. Ещё и Бель со своими байками, чтоб её.
Аврора тоже полезла наружу, и я решил в знак нашей дружбы и потому что джентльмен подать ей руку, но она проигнорировала её и слезла сама.
Это начинает переходить в ссору. Мне очень сильно не нравятся такие жесты. Да, я промолчал, когда она излила душу, но что я должен был сделать? Мне рассказали такое — любой на моём месте впал бы в ступор.
Так или иначе, её дело. Не хочет — да и пусть, мне больно надо.
Ник спустился последний и, быстро осмотревшись, он достал из-за пазухи свиток, который после протянул Авроре:
— Этот свиток освещает местность. Используйте его по своему усмотрению. — Он развернулся и начал глядеть в темноту.
Своего свитка я так и не дождался. За что мне всё это — не ясно, но ясно одно: все против меня.
Кучер уехал, оставив нас один на один с лесом.
На этот момент можно с точностью сказать, что назад пути нет. Я не переживаю, мне просто хотелось бы сократить это путешествие, но магию телепортации умеют использовать единицы, а из живых на данный момент никого нет.
Бель подошла ко мне. Она верно ждала, что я наконец посвящу её в своё прошлое, а у меня такого желания не было.
— Ну что, Лиам? — спросила она. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, спасибо за твою заботу, Бель, но о тайне моего прошлого можешь забыть.
— М? — Она была явно удивлена. — Ах... точно, нет-нет, я же не про это спрашиваю. Вы с Авророй поссорились? Ну или почему вы не общаетесь? Вроде вы сидели очень близко, когда я присоединилась к вам.
Ох, ну конечно. Если не прошлое, так наши с Авророй отношения. Ну супер, что могу сказать. Я уже чувствую на себе взгляд этой эльфийки. Очевидно, если мой язык скажет хоть что-то на «г», моя голова тут же станет целью её лука.
Да, ты, Бель, конечно хорошая, но так любишь совать свой нос не в своё дело, прям как песик.
Не знаю, могу ли я называть её так, ведь она вроде как кошка, или нет? Нет-нет, бред, она точно кошка.
Вокруг было очень тихо, ни одной живой души, кроме нашего «отряда». Да, громко сказано для такой компании, но я скажу.
Лес скрывал себя мглой. Кроны не пропускали ни луча, а на улице стремительно темнело. Несмотря на то, что всё ещё лето, очевидно, оно подходит к концу, и поэтому садится раньше.
Я хотел подойти к границе и рассмотреть хоть что-то, пока остальные были заняты.
Мои глаза всё никак не ловили ничего интересного, и даже стало не по себе. Казалось, лес смотрит в ответ, и я решил не рисковать.
Все сборы были окончены, и все мы стояли, смотря на лес. Очевидно, никто не хотел быть первым. Ну, как я думал.
Пока мы еле плелись в сторону леса, Бель вдруг обогнала всех и пошла впереди.
Я не боялся этого леса, ведь у меня на поясе всё ещё висел мой меч, и я ни в коем случае не дам себя или Аврору в обиду... ну и Ника тоже, наверное.
Кроны, скрывающие свет, наконец спрятали и нас в этой тьме.
Бель сразу зажгла маго-камень в руке, хорошо освещая дорогу. Вокруг были деревья, деревья и... деревья. Ладно, я не думал, что этот вид так высасывает весь настрой.
Пока мы брели по тропе вперёд, я несколько раз споткнулся. Я сто процентов теряю своё лицо.
Мне стоит начать следить и за своей физикой. Да, у меня неплохие навыки меча, я бы назвал их средними, но всё же я пока ребёнок и не имею мышц, как у Кэрона, к примеру.
Наверное, я начну тренировать себя по утрам. Ведь так или иначе нужно развиваться, даже если мы в пути.
В основном по дороге все молчали. Иногда проскакивали полу-немые беседы между членами труппы. Я успел ещё раз переброситься словами с Белью, но на этом всё.
Говорить с Авророй я не мог, а с Ником не хотел — мало ли что он может выкинуть в какой-то момент.
Становилось всё темнее, и примерно через час пути, когда мы прошли около трёх километров. Это кажется большой цифрой, пока не понимаешь, что Лес Коры раскидывается на больше, чем две сотни километров. Ужасно.
Нам придётся идти без отдыха колоссальное количество времени. Даже сейчас я чувствую, что не уверен, готов ли я столько идти.
Остальные же чувствовали себя нормально. Бель, выбрав самое удачное место для сна, что находилось под очень большим деревом — жирный дуб, несмотря на возраст, был очень свежим.
Пока она убиралась и копала место для костра, меня и Аврору послали за хворостом.
На улице было темным-темно, и я достал фонарь из рюкзака.
Красивые деревья и спокойный лесной шум создавали удачную атмосферу.
— Слушай, Аврора...
Она даже не стала слушать меня, просто ушла вперёд и скрылась среди деревьев.
Хотелось бы, чтобы мы поговорили как можно быстрее и решили этот вопрос.
Может, она думает, что я скажу что-то типа: «Я конечно против, но так уж и быть». Но как теперь доказать, что я никогда так не сделаю?
Нам так и не удалось поговорить. Я собрал неплохое количество хвороста и вернулся к костру, где уже была Аврора с просто огромной охапкой.
Бель села у костра и подозвала меня.
— Ты же сын герцогов, — она посмотрела на меня, и я кивнул. — Тогда смотри: чтобы зажечь костёр, тебе нужно взять самые маленькие и легко горящие палки вниз, а остальное наверх. После чего...
Она создала в руке небольшой огненный шар и быстрым щелчком воспламенила ветки. Огонь быстро схватил ветки, что были больше, и уже через несколько минут разгорелся костёр.
Да, мне точно стоит запоминать такие вещи. Хорошо, что у меня хорошая память, и я это уже не забуду. Такой навык в будущем будет очень полезен, а теперь ещё и интересно.
Как костёр зажигают не-маги? Наверное, и для них что-то придумали.
Все начали раскладываться по кругу, и я поступил так же.
Рюкзак упал на землю, и я, взяв спальник, быстро открыл его, после чего достал хлеб, решив перекусить.
Аврора делала всё то же самое, постоянно бросая на меня взгляды.
Я не знал, как мне реагировать. Это выглядело как порыв к разговору, но стоило мне взглянуть в ответ, как она сразу прятала глаза.
Уже не понимаю, что мне делать в такой ситуации. Скоро буду кричать ей свои мысли, иначе ничего не выйдет.
Мне уже хотелось спать в повозке, так что мне не стоило труда сразу лечь.
Вскоре пришла полная тишина, и я впервые был этому абсолютно не рад.