Был ли этот человек связан со мной?
Как и в случае с Сианом, когда мы заключили союз, его имя появилось в окне подробностей уровня подозрений ‒ это окно показывало только тех, кто был как-то связан со мной.
«Как это читается? Адми… что? Администратор?»
[Администратор: Наконец-то сообщение дошло. Я долго ждал.]
В тот же миг перед глазами всё заискрилось, и отображение в окне подробностей уровня подозрений принудительно обновилось.
▶ ?? (Администратор, договорные отношения)
<Особняк великого мага> ‒ это хоррор-игра, но при этом система для отбора героев.
Поэтому администратор, конечно, не может быть каким-то менеджером из игровой компании.
Я пыталась угадать, кто он и что за существо.
Если это договорные отношения ‒ значит, в моих утраченных воспоминаниях есть и воспоминания о договоре с администратором?
Словно отвечая на мой мысленный вопрос, появилось сообщение.
[Администратор: Я_ ]
Строка появлялась быстро, будто печаталась в реальном времени.
[Администратор: Я на вашей_ ]
Моей? Я сосредоточилась на следующих символах.
Наконец сообщение завершилось:
[Администратор: Я на вашей стороне.]
Я замерла.
«На моей стороне? И я должна этому верить?»
Затем я подумала, что нельзя показывать свою странную реакцию перед группой Ивелин.
Они знали только, что я не Эйприл, а чужая из другого мира, вселившаяся в её тело.
У меня было много секретов.
Что этот мир ‒ хард-режим <Особняка великого мага>. Что для побега из хард-режима нужен ключ, и этот ключ ‒ Ивелин, лидер этой группы.
И что Ли Со У, герой тысячелетней давности, ‒ мой брат.
Я не знала, как они отреагируют, если узнают всё это.
Конечно, я в какой-то степени доверяла Ивелин и её группе. Они не стали бы мне вредить, даже если бы узнали.
Но существование "администратора", который обновлял окно состояния и выводил уведомления перед глазами, было не тем, о чём стоило рассказывать.
Тем более что я не знала, кто он, и у меня явно был с ним какой-то договор.
[Администратор: Только я могу помочь вам.]
Когда мы вышли в холл театра, мы заметили, что дверь на потолке открыта. Похоже, она вела на третий этаж, но не было ни лестницы, ни приставной лестницы, чтобы подняться.
Ивелин, оценив обстановку, заключила:
— Судя по рельефу, это где-то рядом с банкетным залом на третьем этаже. Дверь соединяется с ним. Нам не нужно подниматься обратно. Сначала выйдем из театра.
Глядя на окно уведомлений и думая, что делать, я увидела новое сообщение.
[Администратор: Просто естественно следуйте за группой.]
[Администратор: Не говорите вслух. Если вы будете думать достаточно сильно, я смогу услышать ваши мысли.]
Значит, он всё это время слышал мои мысли, раз отвечал на них.
Администратор не ответил на эту мысль.
Я естественно, как обычно, пошла за группой.
«Чего ты хочешь?»
[Администратор: Чего я хочу?]
Он ведь не просто так ко мне обратился.
Раз у нас договорные отношения, значит, мы оба извлекаем выгоду или у нас есть что-то, что мы можем получить друг от друга.
Но то, что он появился так внезапно, оставив меня до третьего этажа, означало, что у него появилось желание.
[Администратор: Я наблюдал за вами с самого начала. Просто у меня не было прав доступа. Я хочу, чтобы вы доверяли мне. Чтобы вы следовали моим указаниям. Пока не увидите концовку.]
Подозрительно. Очень подозрительно. Слова того, о чьём существование я даже не подозревала.
«Тогда кто ты?»
[Администратор: Я_ ]
[Нет прав доступа!]
Как только администратор попытался вывести сообщение, весь обзор на мгновение исказился в чёрно-белом цвете, словно запрещая мне его читать, а затем вернулся в норму.
[Администратор: Вот так. Похоже, я не могу раскрыть свою личность. Но ничего страшного. Это не важно. Вам достаточно знать, что я тот, кто хочет вам помочь.]
Нет, если твоя личность не важна, то что же важно?
В следующее мгновение я затаила дыхание, увидев следующее сообщение.
[Администратор: Например, вернуть вам "Ли Со У"?]
Мне показалось, что я услышала чей-то тихий, холодный смех.
[Администратор: Разве вы не хотите спасти "Ли Со У"?]
Моё сердце рухнуло.
Это было предложение, которое я не могла отвергнуть.
Даже если в нём был яд, я должна была его принять.
Инстинкт подсказывал мне, что наш договор связан с Ли Со У.
«Следовать указаниям?»
Холодным взглядом я посмотрела на окно уведомлений. Мой ответ был предрешён.
Администратор, прочитав мои мысли, обновил сообщение.
[Администратор: Сначала спуститесь на первый этаж. На втором этаже своя система управления, и туда трудно вмешаться.]
Личность собеседника была не важна. Раз появилась единственная зацепка, которая могла спасти Ли Со У, я должна была ухватиться за неё.
Вместе с группой Ивелин я подошла к выходу из театра.
Когда мы двинулись, теневой монстр последовал за нами.
Узор на замке, висящем на выходе, совпадал с узором на ключе, который я нашла на сцене. Похоже, это был подходящий ключ.
Ивелин надменно кивнула Юрелю:
— Открой. Неужели ты думаешь, что я позволю леди Эйприл сделать это?
— Сэр Юрель! Вот ключ.
В тот момент, когда я собиралась передать ему ключ от выхода из театра…
Шшшшшшш-
Замок внезапно исчез.
Он не растворился и не рассыпался. Он исчез так, будто пиксели стёрлись.
[Блокировка двери театра второго этажа снята (завершено)]
Скри-и-и-и-и-п-
Дверь выхода из театра открылась с глухим звуком.
— Дверь открылась сама собой.
Герцог Кайл выглянул наружу.
Там был коридор, похожий на тот, где висели картины с героем, с ослепительной люстрой.
В конце коридора стояло несколько дорогих на вид горшков.
В противоположном конце коридора, казалось, был выход.
Вдоль всего коридора тянулся роскошный красный ковёр.
— Это не похоже на проклятие или чёрную магию. Это магия, но я впервые вижу такой тип. Я пойду вперёд и осмотрюсь.
Доложив, Юрель первым вышел из театра. Судя по тому, что он обнажил меч, он, видимо, проверял, нет ли монстров.
Тогда и я выйду.
— Леди Эйприл, стой. Держись за мной.
Когда я хотела выйти, держа топор наготове, Ивелин остановила меня, заслоняя собой.
— Смотри вперёд. Держись прямо за мной.
Она поставила меня за своей спиной, словно защищая.
— М-м? Почему?
— Магия тысячелетней давности гораздо более абсолютна, чем ты думаешь, леди. Всё, кроме создания души, возможно. Почти как у бога.
Похоже, она беспокоилась обо мне, чужестранке, не знакомой с магией.
Герцог Кайл, стоящий позади меня, казалось, молча согласился с Ивелин.
В отличие от их беспокойства, коридор был обычным. Без монстров и ловушек.
Атмосфера тоже была не такой мрачной и жуткой, как в потустороннем мире. Она была просто светлой и роскошной.
— Этот коридор похож на обычный интерьер особняка. За исключением несколько старомодного дизайна. Можно просто идти по нему?
Герцог Кайл, казалось, был в замешательстве.
[Администратор: Продолжайте идти по коридору. Я открою и другие выходы. Всё время будет безопасно.]
В хоррор-игре хард-режима не может быть так спокойно. Само собой.
Всё это из-за вмешательства администратора.
Только я и администратор знали об этом. Это казалось странным сообщничеством.
Мы не встретили ни одного монстра, пока не дошли до развилки в конце коридора.
— Развилка? Слева комнаты, а справа, похоже, дорога к центральному коридору. Конечно, налево…
Ивелин, уверенно шагавшая вперёд, остановилась, когда внезапно появившаяся стена перекрыла путь налево.
Оставался только путь направо, ведущий в центральную зону.
[Администратор: Спуститесь на первый этаж по лестнице в центральной зоне.]
Это был кратчайший путь на первый этаж.
Но зачем?
Динь-донь-!
Как только я засомневалась, вместе со звуком уведомления появилось окно квеста.
[Квест – █ █ ]
█ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █. █ █ █ █ █ █…
Награда: _
[Нет прав доступа!]
В отличие от квеста с сердцем, на этот раз текст даже не появился.
Словно говоря "видишь?", администратор снова вывел квест.
[Квест – 1-й этаж]
Спуститесь на первый этаж и получите основной квест!
Награда: Карта Великого храма (выдаётся по прибытии на первый этаж)
▶ [Принять]
▷ Отказаться
(При отказе штраф ‒ проклятие или смерть.)
Я выбрала "Принять".