Все выбежали из банкетного зала.
Пройдя через открытые двери и по коридору, они направились дальше.
Не только Ивелин, у которой была хорошая физическая форма, но и Юрель, и даже герцог Кайл ‒ все бежали быстро, так что они быстро приблизились к входу в висячий сад.
Тик-так. Тик-так.
В ушах раздался звук вращающейся против часовой стрелки стрелки карманных часов, которая теперь возвращалась обратно.
Когда зеркало Одержимости начало появляться, раздался металлический звук и появилось уведомление.
[Проклятие советника Сиана снято!]
[Особенность советника Сиана <Высшее искусство призыва духов> возвращается.]
Сожалеет ли сейчас Сиан о своём решении?
Он принял моё предложение, потому что думал, что его особенность полностью исчезла. Он просчитал, что если так продолжится, единственным бойцом в отряде останусь я, и если они снова кого-то выбросят, то этим кем-то может стать он сам.
«Это была угроза, которая сработала бы только во время защитной игры, когда Сиан был в психологическом кризисе».
И теперь его особенность вернулась.
И как раз после того, как он солгал группе Эниэль, как я и просила.
Заподозрит ли он что-то? Или его симпатия упала?
Я хладнокровно оценивала его состояние.
Совпадений не бывает.
До сих пор Сиан был ослеплён предубеждением о "леди-идиотке Эйприл", но теперь это не так. Он вполне способен понять, что всё было слишком продумано в событии защитной игры.
Что я украла предметы с первого раунда.
Что когда появилось проклятие "Ослабления", я, словно зная об этом, передала предметы фракции Ивелин.
И, что удивительно, уровень подозрений действительно повысился.
[Советник Сиан подозревает "слишком много совпадений"! Уровень подозрений повысился на 0,5% (исключён из отображения).]
[Окно подробностей уровня подозрений]
▶ Советник Сиан (союзнические отношения): 15%
«Что? Почему так мало?»
На этом всё.
Дальнейшего повышения уровня подозрений не было.
Не было и уведомления о падении симпатии Сиана.
Внезапно я вышла из размышлений. Потому что Ивелин, бежавшая впереди, остановилась.
— Там безголовые слуги. Много их собралось. Подожди. Из зеркала Одержимости течёт кровь.
От её резкого голоса Юрель и герцог Кайл тоже остановились. Герцог Кайл, загородивший мне путь, спросил Юреля:
— Похоже… они убирают осколки зеркала. Как думаешь, Юрель?
— Да. Они убираются. Вытирают кровь.
Бесстрастно ответил рыцарь. Услышав слово "кровь", я тоже посмотрела вперёд.
Но я ничего не видела.
«Почему все такие высокие?»
Трое загораживали мне обзор.
«Они меня защищают? Или просто застыли, уставившись вперёд?»
Герцог Кайл и Юрель ‒ понятно. Ивелин тоже. Все в чёрном и к тому же высокие ‒ ничего не видно.
Я подумала, что было удобно, когда Эниэль и Макс были невысокими. Наследный принц всегда стоял сзади, так что единственным, кто действительно мог загораживать обзор, был Сиан.
В конце концов я высунула голову из-за спины Ивелин.
На стене висело огромное зеркало в серебряной оправе.
Проблема была в том, что зеркало треснуло.
Из трещин сочилась кровь.
Безголовые слуги подметали и вытирали пол под зеркалом.
— Ой, зеркало разбилось! Эйприл тоже однажды разбила зеркало. Красивое было.
Беззаботно защебетала я.
Я говорила так же, как когда была с фракцией Эниэль, но упустила из виду, что эти люди хорошо знают Эйприл Шарон.
Ивелин, поколебавшись, сказала:
— Если уж на то пошло, у семьи маркиза Шарон… ничего не остаётся. Я не говорю, что это про тебя, леди Эйприл.
Герцог Кайл тоже неловко ответил:
— Советники предлагали заменить всё, что бьётся, включая зеркала и фарфор, на металл в доме маркиза Шарон… М-м, лично я считаю такой способ экономии бюджета очень хорошим.
Что же это за семья такая?
Похоже, в семье маркиза Шарон все постоянно что-то разбивают.
Герцог Кайл, глядя на зеркало Одержимости, непринуждённо заметил:
— Ну, зеркало-то, наверное, ещё можно использовать.
Как он и сказал, больше половины зеркала уцелело.
Вдалеке наследный принц ободрял всех:
— Всё в порядке. На этом зеркале появляются буквы. Не в виде чьего-то отражения. К счастью, буквы почти все можно разобрать. Изначально мы планировали провести общее собрание, чтобы решить, о ком спрашивать у зеркала Одержимости. Но, оглядевшись…
Выжившие были напряжены.
Они озирались, словно боялись, что великий маг, хозяин особняка, может появиться в любой момент.
Они боялись его божественной ярости и молний, что обрушивались с небес.
И, что самое главное.
[Я не умер.]
[Я живу, чтобы убить вас.]
Казалось, эти слова глубоко засели в душах выживших.
«Великого мага здесь нет. Он не появится».
Конечно, они этого не знают.
По сюжету, до самого конца все будут опасаться призрака великого мага.
Это и было основой системы подозрений и публичных казней.
— Похоже, мы решили, о ком будем спрашивать.
Наследный принц удовлетворённо кивнул.
— Я пошлю духов Сиана представителям каждой группы. Хотя, похоже, все уже согласны, и подгонять не нужно, но это будет окончательным подтверждением. Итак, озвучьте своё решение.
Бабочки-духи, рассыпая пыльцу, порхали в стороны.
Дух прилетел и к нам.
Ивелин скрестила руки.
— Очевидно, великий маг. Есть возражения?
— Нет, госпожа.
— Я тоже согласен.
Сказали Юрель и герцог Кайл.
Улыбаясь, я почувствовала на себе их взгляды.
«Что? Я что-то не так сделала?»
Ивелин надменно спросила меня:
— А ты, леди Эйприл?
Что?
Я сделала вид, что не понимаю. Ивелин повторила:
— Я спрашиваю, о ком ты хочешь спросить у зеркала. Ты можешь спросить о ком угодно. Ну, леди, о ком ты хочешь спросить?
Это было неожиданно, но в то же время ощущалось как принятие меня в их группу.
«Нет, я просто хотела плыть по течению. И если я отвечу неправильно, их уровень подозрений может повыситься».
Я не знала, о ком на самом деле хотела бы спросить настоящая Эйприл. И, самое главное.
— М-м, но все сказали, что хотят спросить о великом маге?
Неужели не понятно? Большинство выбрало великого мага. Что бы я ни сказала, они всё равно выберут его.
Но Ивелин высокомерно качнула головой.
— Твоё мнение тоже может быть весомым. Как высокопоставленная аристократка, ты должна уметь отстаивать своё мнение.
Герцог Кайл шепнул мне на ухо:
— Леди, просто соглашайся. Если ты не скажешь, мы останемся здесь до завтра.
Чего они от меня ждут?
<Окно подробностей уровня подозрений>
…
▷ (пустой слот)
▷ Ли Со У (постоянно недоступен)
▶ ?? (адми█ █ █тратор)
На самом деле есть кое-кто, о ком я хотела бы спросить, но…
— Эйприл тоже выберет великого мага, как и все её друзья!
— Это действительно то, чего хочет леди Эйприл?
— Да.
Я звонко рассмеялась, глядя на задумчивую Ивелин.
— Передай, что великий маг.
Сказала она.
— Хорошо, Ив.
С бабочки на пальце Кайла дух улетел обратно к Сиану.
Я видела, как бабочки взлетают и от других групп.
Если не считать того, что мы оказались в хоррор-игре, зрелище было захватывающим.
И наследный принц наконец сказал:
— Единогласно.
Хотя зеркало было треснуто и в крови, в нём всё ещё горел бледно-голубой свет. Все выжившие стояли под зеркалом и пристально смотрели на принца.
— Теперь я задам вопрос зеркалу. Я произнесу слова, которые начинают вопрос к зеркалу. То, что вы здесь увидите, должно остаться в тайне. Это секретный язык, передаваемый только в императорской семье.
Пошутив, наследный принц наконец обратился к зеркалу. Он открыл рот.
«Слова, которые начинают вопрос? Ах, это то, из-за чего мой брат поднял шум».
Язык, на котором принц обращается к зеркалу, в игре отображался как битый текст. Что-то вроде ÂʨꥸZt$. Я думала, это просто жуткий эффект хоррор-игры.
— Зачем ты это записываешь в тетрадь?
— В Особняке великого мага не бывает ничего случайного. Возможно, если разобрать, там есть правила, как в настоящем языке. Это пасхалка!
Мой брат пытался расшифровать это, и я это помнила. Кажется, ему это удалось.
Смысл, который он мне объяснил после нескольких дней упорного труда, был таков:
— Я отказываюсь от своей привязанности к Йоану.
░[ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ ]░
" █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ █ ".
Вот что это значило. Я вспомнила.
И что же здесь делает имя финального босса?