Это была настоящая Ивелин.
Превратившаяся в ребёнка под воздействием Сон-подземелья.
[Магия великого мага постепенно ослабляет "запечатанные воспоминания"!]
[Совет. Часть функций подробного окна состояния восстанавливается!]
[Совет. Воспоминания восстанавливаются в зависимости от прогресса в "Сон-подземелье"!]
У меня было странное ощущение, что нельзя говорить что попало.
— Леди, — осторожно начала я, задавая расплывчатый вопрос, чтобы проверить Ивелин, — как давно вы "здесь"?
— М? Я всегда была здесь? Я родилась в этом роду.
Ответ был наивным, по-детски чистым.
— А ваши спутники… ну, "другие люди"?
— Спутники? Ты имеешь в виду прислугу? Незачем будить их в такую рань. Я их оставила. Наверное.
Она совершенно не вспоминала герцога Кайла и Юреля.
Это точно была не игра. Её реакция была настоящей.
И наконец:
— …Ты меня не помнишь?
— Память? А ты кто?
В глазах маленькой Ивелин, когда она смотрела на меня, не было и тени узнавания.
Она действительно меня не знала.
По коже пробежал холодок.
— Это я у тебя должна спросить. Кто ты?
Как только Ивелин задала этот вопрос, цветастый сад вокруг нас обесцветился.
[Добро пожаловать в "Сон-подземелье"!]
[Назовите своё имя хозяину сна!]
— Эйпри…
Я уже почти сказала это, но в этот миг раздался холодный металлический звон.
Звук, похожий на звон разрываемых цепей.
От: 1004]
Кому: Скучаю
Текст: Ангел не понимает! ><
Ты же говорила, что отказалась от идеи спасти Со У?
Почему ты вдруг спрашиваешь, стоит ли входить в хард-режим?
Ты ведь не собираешься делать какую-нибудь глупость?
Отказаться? Я?
…Неужели я когда-то отказалась от попытки спасти Ли Со У?
Неужели администратор контролировал и это воспоминание?
Присмотревшись, я поняла, что 1004, тот самый "ангел", была автором руководства по белому клоуну.
Судя по тону сообщения, она была довольно близко знакома со мной.
От: 1004
Кому: Скучаю
Текст: В Сон-подземелье есть два правила ><
Во-первых, ни в коем случае нельзя говорить, что это "сон"!
И нельзя называть "имя игрока".
Как ты думаешь, почему Эйприл умирала?
на либо говорила "Здравствуйте, я Эйприл" и её имя забирал сон, либо говорила "Это ведь сон?" и её убивал сон.
Если хочешь быстро умереть, назови своё имя и крикни, что это сон! ><
Вспомнив это, я увидела, как одно из двух окон уведомлений, то, в котором было написано "Назовите своё имя хозяину сна!", задрожало от хихиканья.
И текст изменился.
[Добро пожаловать в "Сон-подземелье"!]
[Я тебя раскусил!]
Вот так.
— Я…
Мне нельзя было называть себя Эйприл, и, вероятно, нельзя было называть и своё настоящее имя ‒ корейское.
Потому что тогда сон заберёт моё имя, и я умру.
От: 1004
Кому: Скучаю
Текст: Концепция Сон-подземелья?
Наверное, "во сне можно стать кем угодно"?
Там создаётся мир, где не происходит то, о чём персонажи-союзники больше всего жалеют!
Игрок входит в осознанный сон и исследует его.
Нельзя сказать, что это чужой сон!
Но если хозяин сна разрешит, можно выпросить у него немного прав ><
Обычный человек на моём месте после такого долгого молчания начал бы подозревать неладное, но Ивелин просто ждала.
Я быстро приняла решение.
«Это ‒ мир сна. Скорее всего, мир, где не случилось то, о чём больше всего жалеют Ивелин, герцог Кайл и Юрель».
Вероятно, все трое жалели об одном и том же.
Потому что наследный принц определённо сказал мне:
— Леди, как много вы знаете о герцогине Девнуа?
— Леди Эйприл, как сильно вы можете доверять людям рядом с вами?
Он упомянул герцогиню Девнуа, задавая эти вопросы.
Значит, хозяевами сна были все трое.
Права… вероятно, заключались в том, чтобы "сказать хозяину сна, Ивелин, кто я такая".
Выбор роли.
Мне нужно было самой определить свою роль в этом мире сна и получить разрешение Ивелин, хозяйки сна.
— Я ‒ существо, для которого не странно не называть своего имени, и не странно ходить где угодно.
— М-м, правда? Наверное, так и есть.
Ивелин легко согласилась.
— Да, ты могла ходить где угодно.
Хорошо, похоже, я удачно выкрутилась.
Мне хотелось бы попросить у неё интеллекта Ли Со У и воспоминаний о хард-режиме от 1004.
Но если я возьму слишком много прав, чтобы соблюсти равноценность, Сон-подземелье может стать сложнее.
— Ты похожа и на благородную аристократку, и на фрейлину, и на служанку, и на няню, и на члена нашей семьи. Странное существо.
Ивелин мягко улыбнулась.
И как только моя роль была определена, пейзаж вокруг расширился, а цвета вернулись.
Сад перед рассветом был окутан полумраком.
Ивелин, стоящая там, казалась призраком маленькой девочки.
«Итак, что теперь делать?»
Цель ‒ найти и позвонить в колокольчик белого клоуна, спрятанный где-то в Сон-подземелье.
Чтобы закончить игру.
Есть ли у меня зацепки? Нет.
Но благодаря тому, что я видела в потустороннем мире, я могла кое-что предположить.
У каждого этажа или комнаты была своя тема, своя концепция.
Скорее всего, колокольчик находится в месте, связанном со смертью герцогини Девнуа.
«Хорошо. Решено».
В такие моменты умные люди использовали бы голову, но я ‒ это я.
«Убьём герцогиню».
Что, если разрушить этот мир сна?
Может быть, я даже найду колокольчик.
Уже собираясь развернуться и уйти, я услышала грустный голос Ивелин:
— Ты уходишь…?
Я остановилась.
— В последнее время все слишком заняты, чтобы играть со мной. Слуги не разговаривают со мной, потому что я их госпожа. Мама всегда больна.
— ……
Нужно было игнорировать.
Нужно было игнорировать, но….
Я мельком взглянула на босые ноги Ивелин.
К тому же сейчас было не время для маленькой Ивелин гулять.
В мире сна, вероятно, никто не находил это странным. Но если нет…
Я вздохнула и обернулась.
— А где твои туфли?
— Ой, правда? И я ещё в ночной рубашке! Какой позор!
Я думала, это белое платье, но это оказалась ночная рубашка.
Глаза маленькой Ивелин широко раскрылись.
— Почему я вышла в ночной рубашке…? На самом деле, в последнее время у меня бывают провалы в памяти. Иногда я просыпаюсь уже одетой и гуляю по саду. Но сегодня я в ночной рубашке?
— Это…
Я чуть не сказала "лунатизм", но промолчала. Вместо этого сказала:
— Пойдём. В комнату леди Ивелин.
Мне нужно было проследить за Ивелин, оценить обстановку в мире сна и убедиться, что остальные в безопасности.
Возможно, я даже встречу герцогиню Девнуа.
— Хорошо!
Лицо Ивелин просияло.
Держа Ивелин за руку, я пошла с ней к особняку.
Мельком взглянув назад, я увидела леденящее душу зрелище.
Пейзаж позади меня искажался и разрушался.
Деревья в саду превращались в мёртвые, истекающие кровью стволы. Места, через которые мы "прошли", сжимались, искажались, а затем рассыпались в прах.
И хотя за нами никого не было, чьи-то следы продолжали появляться.
Но даже они вскоре исчезали, уносимые обломками разрушающегося сна.
[Совет. Если отойти от хозяина сна на определённое расстояние, сон может разрушиться, и вы погибнете!]
Если бы я просто оставила Ивелин, я бы тоже погибла там.
Теперь я понимала, почему эволюционировавшего белого клоуна называют непобедимым.
Вскоре мы подошли к особняку.
Два рыцаря, охранявшие вход, узнали Ивелин и меня и открыли дверь.
Это были пустые доспехи. Внутри никого не было.
Кое-где виднелась паутина.
Особняк, в который мы вошли вслед за Ивелин, был очень роскошным.
Оценивать дизайн в стиле романтического фэнтези было трудно, но если особняк великого мага был старомодным, то здесь чувствовалась изысканность.
Ивелин прошептала:
— Будь осторожна.
— Что?
— В этом доме водятся демоны. Так говорят. Я не знаю, правда ли это, но, видимо, да. Настоящие демоны не водятся, но их называют демонами.
— Демоны? Почему?
— В этом месяце умерло больше пяти человек. Слуги, которые были совершенно здоровы. И Кайл… будь осторожна с ним. Люди умирают только тогда, когда он здесь.
Я широко раскрыла глаза, услышав упоминание о герцоге Кайле.