Но Сиан знал.
Насколько она добра, как она сияет, даже перед таким низким человеком, как он.
И, самое главное, Эйприл была настолько чиста, что её называли глупой леди.
Однако, если поговорить с ней, становится ясно, что у неё не низкий интеллект или плохое восприятие.
Просто она делает то, что хочет, говорит то, что хочет, и не подстраивается под других.
Именно то, что с ней трудно вести диалог, как с обычными людьми, и сделало её леди-идиоткой.
К тому же она была слишком наивна для взрослого человека.
— Вы хотите сказать, что миледи Эйприл что-то сделала? Я не буду слушать такие разговоры.
Он нахмурился.
Во-первых, уклончивые слова Эниэль были абсурдны.
— Тогда вы, леди Эниэль, считаете, что миледи Эйприл могла наложить проклятие на Его Высочество?
Если судить по выражению её лица ‒ нет.
Было видно, что Эниэль даже не рассматривает такую возможность.
— Проклинающий должен быть хладнокровным. Это возможно только для интеллектуального и хладнокровного человека. Разве миледи Эйприл выглядит так?
Они слишком долго видели Эйприл в высшем обществе.
Они наблюдали за ней более шести лет с момента её первого появления в свете, и вдруг она скрывала свою "истинную сущность"?
Это было нелепо, абсурдно. Воистину.
— Тогда каковы другие возможности?
— Ах, леди Эниэль. Теперь я понимаю, что вы хотите проверить.
Эниэль трудно читать. Она мыслит с точки зрения, которую другие не видят.
И поскольку она продумывает очень широкую картину, требуется время, чтобы понять, что ты уже в этой картине.
В дворце широко известна история о том, как трёхлетняя Эниэль, притворяясь, что беззаботно играет на улице, привлекла внимание императора и решила его проблему.
Ходили слухи, что Эниэль намеренно заманила императора в свои владения и сделала своего отца наставником наследного принца.
Никто не верил в это.
Но это было правдой.
Ещё более ужасно то, что эти слухи были ловушкой, которую расставила сама Эниэль.
Чтобы защитить себя? Чтобы поймать тех, кто её ненавидит?
Вовсе нет.
Эниэль использовала эти слухи в обратную сторону и поймала нескольких заговорщиков, недовольных императором.
Эниэль встретила императора в июне и августе, и те, кто не слышал июньскую историю, были заговорщиками.
Они говорили, что отправились на охоту на лебедей.
В июне лебеди высиживают птенцов, поэтому охота на них запрещена.
Заговорщики объяснили, чем можно было заниматься на реке вместо охоты на лебедей.
Были найдены доказательства, и предатели были казнены.
Сиан сказал с сарказмом:
— Вы беспокоитесь о моём предательстве. Вы спросили, потому что я вышел из-под контроля. Будете ли вы слушать или нет. И не утаил ли я чего-то.
— Я так не думала.
Подходящее выражение сожаления.
Сиану было страшно. Он спросил, впадая в панику:
— Насколько далеко вы зайдёте в своих подозрениях? Верность Исенгривов? Или, может быть…
Он понизил голос:
— Вы что-то знаете об "Аквилиуме" в этом особняке и проверяете меня? Думаете, не пора ли отойти от императорской семьи? Или вы знаете другого кандидата на трон? Вы нашли незаконнорожденного сына императора?
— Это слишком далеко. Никто так далеко не заходит, лорд.
Нет, Эниэль могла бы. Сиан знал это.
Но она чётко сказала Сиану:
— Я человек наследного принца. Как и вы, лорд Сиан.
Смысл этих слов был следующим: тщательно скрыть информацию, порочащую тысячелетнюю историю империи, ‒ а именно то, что первый император Аквилиум был незаконным.
Эниэль сказала спокойно:
— Я просто хочу проверить одну переменную. Мою единственную переменную.
Что же это могло быть? Сиан почувствовал холодок.
— И, лорд Сиан, имеете ли вы право так меня допрашивать?
Эниэль улыбнулась с лёгкой нежностью.
— Вы были вторым.
По коже пробежал холодок.
— Если я была первой, то вы ‒ вторым. Вы ведь помните?
Да. Сиан помнил, что он первым согласился со словами Эниэль.
Сиан попятился.
— Я пойду.
— Да. Пожалуйста, внимательно проверьте всё, что касается равноценности.
Эти слова преследовали его.
* * *
— Леди Эйприл! Вы целы?
— Да! Лорд Сиан!
Я улыбнулась, снова встретив советника.
Я колебалась, стоит ли убирать новый кинжал, но в конце концов решила положить его в инвентарь.
Почему он такой бледный?
— Ой, лорд Сиан, вы больны? Ваше лицо совсем белое.
Я звонко рассмеялась. Сиан смущённо поправил и пригладил волосы.
— Нет. Просто я немного поговорил внутри. Мне пришлось выслушать кое-какие невероятные вещи.
— Невероятные? Какие?
— Ничего, леди.
Я невинно наклонила голову.
Пора идти. Нужно отдать таблетки фракции Ивелин.
Затем Сиан спросил:
— Леди Эйприл, я спрашиваю на всякий случай. Пока вы защищали башню, ничего необычного не случилось?
— Ничего!
— Например, не появилось что-то новое?
— Тоже ничего!
— Понятно…
Да, ничего не было.
Я не считаю себя хорошей лгуньей.
Сиан просто верит мне.
Может, он верит мне, потому что я настолько глупа и наивна, что чуть не умерла от его рук?
Но Сиан не извинился.
Он испытывал такую тяжёлую вину, но в итоге ничего не изменил.
Он был лицемером. Ну…
Я, обманывающая Сиана, не лучше.
В этот момент…
Бах-! Бах-! Трах!
Раздался грохот.
Внезапно на поле боя появился всадник.
«О, выглядит опасно. Похож на проклинателя».
Мне стало интересно. С моей точки зрения, это просто следующий монстр.
Он был похож на проклинателя, потому что вокруг его тела ощущалась та же энергия.
— Кх-х… Кха. Кха.
Как только монстр появился, Сиан начал задыхаться и сильно кашлять. Он согнулся, словно ему было больно, но не мог встать.
— Леди… Эйприл.
— Лорд Сиан! Вам плохо, что делать?
— Всё в порядке. Я ненадолго вернусь в банкетный зал и проверю, как там остальные. Лорд Макс заботится о Его Высочестве, но мне неспокойно. Кха. Кха. Кх-х. Что это за монстр…?
— Идите быстрее!
Я смутно догадывалась, что это за монстр.
Я спустилась, чтобы победить его.
Это не монстр из обычного режима.
Но у него была та же энергия, что и у проклинателя, так что, наверное, это связано с проклятием.
И я смотрю на новое окно.
[Желаете ли вы передать "Таблетки ограниченного количества" (редкий предмет)?]
▷ Да
▶ Нет
[Таблетки ограниченного количества (редкий предмет): восстанавливают союзника, поражённого проклятием "Ослабления"!]
То, что их было 4 штуки, означало, что их должны получить только члены одной фракции.
Если они предназначены для союзников, пострадавших от проклятия ослабления, то, скорее всего, условие ‒ чтобы на них не было проклятия ослабления, как у Сиана.
Фракция главной героини ‒ Эниэль, камердинер Макс, советник Сиан.
Фракция злодейки ‒ рыцарь-раб Юрель, герцог Кайл.
Кому же отдать? Это было очевидно.