Рыцарь-раб Юрель был человеком, который в детстве попал в дом Ивелин как раб.
Согласно сеттингу, у него был выдающийся талант к фехтованию, поэтому, несмотря на его происхождение, его с детства приставили охранять Ивелин, а после того как он вырос и совершил подвиг, ему пожаловали титул барона.
Он был невероятно способным человеком, но с Ивелин он всегда был как мышь под метлой.
Впрочем, сам Юрель был довольно флегматичным, поэтому в сценах, где они были вместе, часто возникали комичные ситуации: Ивелин пилила его, а он оставался невозмутимым.
— Если Эйприл ‒ Светлая Эйприл, то Юрель тоже будет Светлый Юрель.
— Не надо прилеплять "светлый" куда попало…
— А что, Юрель тебе не нравится? О, ты ведь даже не проходил ветку с ним.
— На самом деле он мне нравится…! Потому что он смешной! Я не то чтобы не проходил, я не мог пройти… Хнык. Теперь ты довольна?
Я знала, что из-за его опасной особенности невозможно было пройти ветку с ним, но, возможно, в хард-режиме это стало возможным?
«Нет, скорее, что это за проходной персонаж, который поднимает большой палец? Это не знак симпатии. Что же это на самом деле?»
Размышляя так, я последовала за группой Ивелин и вышла из висячего сада.
Почему-то идти было легко. Я заметила, что мои шаги естественно совпадали с их шагами.
Похоже, они подстраивались под мой темп.
Наверное, так оно и было.
Но когда мы миновали вход в висячий сад и подошли к месту, где был виден холл, я увидела, что люди из фракции главной героини стояли там, словно вышли меня встретить.
Было странно смотреть на них со стороны фракции злодейки Ивелин.
Наверное, вот так будет выглядеть пейзаж, когда я сменю фракцию.
Атмосфера стала напряжённой.
Сиан окликнул меня.
— Леди Эйприл, идите сюда.
— А?
Что он сказал? Я что, должна идти, когда мне говорят, и останавливаться, когда приказывают?
— Быстрее.
В тот миг я прочитала в небесно-голубых глазах Сиана былую мольбу.
— Вернись, леди Эйприл.
Приказал мне наследный принц. Он холодно смотрел на то, как я стою рядом с герцогом Кайлом.
Ему, видимо, не нравилась тёплая атмосфера здесь.
[Уровень симпатии советника Сиана повысился!]
[Уровень симпатии наследного принца Азефа значительно повысился!]
— Миледи Эйприл сказала, что она ни с кем не встречается.
Сказал герцог Кайл с сожалением в голосе.
— У миледи Эйприл есть причины любить меня. Это лучше, чем быть с хулиганами, которые заявляют права на леди, с которой даже не встречаются.
Пожалуй, стоит уточнить.
— Это не так.
Я с невинным видом объявила:
— Эйприл больше нравится леди Ивелин, которая ей друг. Эйприл любит леди Ивелин больше, чем герцога Кайла и лорда Сиана вместе взятых.
— Что…? Ив? А как же наследный принц?
Герцог Кайл, казалось, был несколько удивлён неожиданным ответом.
— Даже если сложить герцога Кайла, лорда Сиана и наследного принца, Эйприл всё равно больше любит леди Ивелин!
Я широко и беззаботно улыбнулась.
[Уровень симпатии Ивелин значительно повысился!]
[Уровень симпатии герцога Кайла повысился.]
[Уровень симпатии Эниэль немного повысился.]
Герцог Кайл, должно быть, повысил симпатию, потому что ему было приятно видеть, как мы с Ивелин укрепляем дружбу.
Интересно, почему в такой момент повысилась симпатия Эниэль.
Я заметила, что взгляд наследного принца стал глубоким и мрачным. В нём смешались одержимость, ревность, страсть.
Почему? Я знала, что я нравлюсь принцу, но не понимала, почему он так бурно реагирует.
— Эйприл пойдёт.
Я обернулась и мягко улыбнулась. Делая вид, что не замечаю гнетущей атмосферы.
— Ты обязательно должна идти?
Ивелин, похоже, не хотела меня отпускать. Герцог Кайл хлопнул её по плечу.
— Ив, что бы ни было, не провоцируй их. Это может навредить леди Эйприл.
Люди из фракции злодейки молча отступили. Ивелин, крепко сжав губы, отвернулась от меня и быстро прошептала:
— Леди, помни о нашем обещании. И если захочешь прийти ко мне на третьем этаже ‒ я всегда приму.
— Хорошо.
Мне тоже хотелось бы перейти к ней прямо сейчас, но на третьем этаже, в части с банкетным залом, это было невозможно. Потому что роли автоматически распределялись между теми, с кем ты проходил четвёртый этаж.
Одновременно с сожалением я чувствовала слабое волнение.
Оставшись с людьми из фракции главной героини, ко мне подошёл наследный принц.
— Что ты делала на улице всё это время, леди Эйприл? О чём ты говорила с герцогом Кайлом?
Атмосфера была допросной. Я прочитала в его глазах осуждение, словно я совершила преступление.
Взгляд, полный ревности.
Да, появление соперника иногда пробуждает чувства главного героя. И усиливает его архетипы.
Хитрый главный герой, нежный главный герой, ловкий главный герой ‒ и так далее.
Я поняла, к какому типу принадлежит наследный принц, если описать его как главного героя романтического фэнтези.
«Ты? Знал бы своё место».
Это был тот самый тип одержимого мужского главного героя.
— Это секрет! Всё, что Эйприл говорила с герцогом Кайлом, для неё дорого, поэтому она не расскажет.
Я мягко улыбнулась.
— Нет, расскажи. Я слышал, что он потратил на тебя более 12 миллиардов. Все в холле только об этом и говорят. Что ты получила?
В голосе наследного принца звучал металл.
Он вёл себя так, будто допрашивал неверную возлюбленную. Хотя мы никогда не встречались.
«Может, его симпатия превысила 90%?»
Эта мысль пришла мне в голову.
Тогда любовь наследного принца ‒ это либо любовь возлюбленных, либо вечная любовь.
Хотя его чувства ко мне, видимо, были не дороже собственной жизни.
— Ожерелье! Герцог Кайл купил Эйприл красивое ожерелье!
— Немедленно верни его.
Холодно приказал наследный принц.
— Я куплю тебе другое, новое. Не заблуждайся. Что бы этот тип ни говорил, надевая ожерелье, он не был искренен. Разве он стал бы подходить к тебе искренне, зная твою репутацию? Он мог просто играть с тобой. Ты ведь недурна собой.
Похоже, к архетипу "одержимый главный герой" добавился ещё и "мусорный главный герой".
— Я не совсем согласен с Вашим Высочеством, но… было бы лучше вернуть его.
Сиан, казалось, чувствовал вину за свою ревность, хотя и знал, что не имеет на это права.
— Репутация герцога Кайла среди леди в свете не очень хорошая. Его спутницы постоянно меняются. Ожерелье… если его дарить кому-то, с кем не встречаешься, это почти всегда имеет недвусмысленный подтекст. Это не просто подарок другу ‒ это либо снисходительное отношение, как к питомцу, либо попытка соблазнения. Не думаю, что этот мужчина потратил 12 миллиардов просто так. Если у него теперь есть оправдание потребовать от вас эти 12 миллиардов…
То есть это ни в коем случае не может быть просто подарком другу.
Услышав о герцоге Кайле, я радостно рассмеялась, словно мне было очень весело.
— Герцог Кайл ‒ очень хороший друг Эйприл! Мы с герцогом Кайлом знаем друг друга уже десять лет. Он очень хороший человек! И, я не совсем понимаю, но ожерелье он купил для Эйприл.
Наследный принц, казалось, разгневался, а Сиан, похоже, потерял хладнокровие из-за ревности к герцогу Кайлу.
Как далеко они зайдут? Похоже, они действительно не знают своего места.
— Герцог Кайл ‒ плохой человек.
Сказал наследный принц разгневанным голосом, совершенно не понимая, что у меня на уме.
— Если не хочешь быть с плохим человеком, не общайся с ним, леди. Я не хочу причинять тебе вред.
В тот самый момент, когда он попытался запугать меня, я подняла очень подходящий для такой ситуации инструмент.
А именно, тот самый боевой топор, который я только что принесла.