— Полагаю, он не прислушался к моему совету…
— Практиковать новое ремесло — не так уж плохо. Нет причин не делать больше оружия.
Два шара света беседовали, вглядываясь вниз, на доспех, поддерживавший увесистый топор. Это было завершённое изделие, теперь часть арсенала Оружейной наряду с многочисленными другими бронзовыми клинками. Всё началось с одного охотничьего ножа и вскоре превратилось в настоящую полосу создания оружия. С Литейными формами и бесконечным запасом слитков в распоряжении задача стала удивительно лёгкой. Со временем пустая Оружейная превратилась в хорошо укомплектованный арсенал.
— Ещё одно прекрасное пополнение моей коллекции!
Любуясь своим последним творением, Раст не мог не испытать чувство гордости. Каждое выкованное им оружие было свидетельством его новообретённых навыков кузнеца — то, что он находил приятным.
— Похоже, у тебя начинает получаться.
Заметил Герой, паря рядом с Растом.
— Благодаря вашему наставлению я не смог бы сделать это без вас, господин Герой.
— Не за что. Всё равно мне здесь больше нечем заняться… Но теперь, когда ты собрал весьма внушительную коллекцию, что ты планируешь с ней делать?
Прежде чем Раст успел ответить на этот вопрос, тёмный шар света подплыл вперёд и заговорил.
— Вот это мне и хотелось бы знать. Почему ты проигнорировал мой совет сосредоточиться на мечах?
Раст на мгновение задумался над вопросом Повелителя демонов. Правда заключалась в том, что у него не было навыков владения ничем, кроме луков и мечей. Однако, работая здесь, в Кузнице душ, он не думал о подобных вещах. Вместо сосредоточения на выживании нечто иное стало главным.
— Ну… это было весело?
— Весело?
— Да? Было весело делать их все, и мне кажется, что после создания этого оружия я также получу некоторое понимание того, как защищаться от него?
— Понятно…
— Оставь парня в покое. Он просто наслаждается ремеслом. Вероятно, Король демонов не слишком много знает о таком. Не всё должно сводиться к сражениям и выживанию.
Вмешался Герой, но Повелитель демонов не был убеждён.
— Бах, быть может, в будущем он найдёт способ выучить больше навыков, но лучше бы он не тратил ценные ресурсы на перенос этого оружия в реальный мир!
— Ему ещё даже нет года. Он просто немного развлекается.
— Немного развлекается, хм?
Шар Повелителя демонов наблюдал за Растом, который, казалось, переключил внимание на что-то другое. У живого доспеха была привычка отходить в сторону всякий раз, когда два шара света вступали в спор. Продолжительность внимания Раста напоминала таковую у новорождённого ребёнка, и за этим не стояло никакого глубокого смысла. Его единственным желанием было выковать как можно больше оружия, и в процессе он просто заполнил Оружейную.
— Это, пожалуй, всё… так что теперь?
Теперь, когда работа была закончена, делать было особо нечего. Он попытался помахать некоторыми бронзовыми оружиями на тренировочной площадке, однако, подобно охотничьему ножу, они не слишком подходили его металлической хватке. Библиотека не смогла предложить никаких дополнительных полезных знаний и была лишена книг навыков или каких-либо способов получения навыков, помимо его Поглощения навыков или повышения уровня. Однако некоторые навыки можно было улучшить здесь, но все они были связаны с кузнечным делом.
-----
Базовое мастерство кузнеца, 2 Уровень
Пассивный навык
Повышает владение всеми базовыми кузнечными инструментами, такими как молоты, в процессе ремесла.
Базовая ковка, 3 Уровень
Пассивный навык
Открывает основы ковки. Помогает управлять горном, Плавильной печью, ремеслом и обнаруживать дефекты в созданных предметах.
-----
Его Базовое мастерство кузнеца не повышалось так быстро, поскольку он сосредоточился на использовании Литейных форм, не куя ничего молотом. К счастью, при использовании Точильного круга и Точильного камня для заточки или полировки оно начало реагировать. Также было возможно изменить форму бронзы с помощью техник ковки, но пока он сосредоточился на процессе плавки.
Не все компоненты оружия Раста были сделаны из бронзы: например, древко его бронзового копья состояло из обычного дерева. Наконечник копья шёл с заранее изготовленным гнездом, идеально подходившим для него. Всё, что нужно было Расту, — вставить его и закрепить на месте, забив заклёпки через отверстия в гнезде наконечника. В будущем он надеялся перейти к железу и стали, которые требовали чуть больше работы и казались весьма увлекательными.
— Ты собираешься уйти, даже не попрощавшись?
Когда Раст исчерпал все возможности в этой Кузнице душ, он наконец решил направиться к своему новому телу. Несмотря на оклик Повелителя демонов, когда он приближался к новому доспеху в центре. Прежде чем отправиться, он почувствовал необходимость провести последний эксперимент. Его металлическая рука схватила перчатку нового тела, чтобы выдернуть её, и, как он и ожидал, она легко отсоединилась.
— Он только что меня проигнорировал? Что он вообще делает?
— Он осматривает перчатку. Как думаешь, что он делает?
— Быть может, он хочет…
Два шара света болтали, пока Раст разглядывал перчатку в руке. Между ней и его металлическим телом отчётливо не хватало связи; она ощущалась как любой другой посторонний предмет, с которым он взаимодействовал. Сначала он попытался заменить свою нынешнюю руку на новую, которую приобрёл. Однако стоило ей соединиться с остальной бронёй, как она просто упала на землю с гулким стуком.
— Это не часть меня…
— Что ты пытаешься сделать, Раст?
Герой подплыл вперёд, пока Раст осматривал перчатку, лишённую каких-либо проржавевших частей.
— Если я могу делать оружие… разве я не должен мочь делать броню?
— Ах, понятно. Ты хочешь перековать броню, из которой состоит твоё тело, во что-то лучшее?
— Да! Именно… Могу ли я сделать её лучше и тяжелее?
Герой и шар Повелителя демонов обменялись взглядами, словно идея была чем-то правдоподобным. Раст был живым доспехом — существом, которое можно было считать предметом брони. Не было причин полагать, что он не может создать своё тело собственными руками. Способность Раста ковать оружие открыла новые возможности, включая потенциал улучшения собственной брони.
— Определённо стоит попробовать, но… не уверен, что тебе стоит делать это сейчас…
Герой высказал своё мнение, и как прежний кузнец его слова были весомы. В его глазах Раст ещё не был готов взяться за создание брони, и уж точно не тогда, когда речь шла о бронзе.
— О, но почему?
— Почему, спрашиваешь? Ну, честно говоря, не думаю, что ты сможешь улучшить это своё нынешнее «тело».
— Я не во многом согласен с Героем, но он прав. Что ты будешь делать с телом, испещрённым изъянами и дырами? Твоя прочность может упасть, а что, если ты испортишь одно из сочленений? Хочешь хромать?
Раст задумался, обдумывая разумные доводы, высказанные и Героем, и Повелителем демонов. Хотя ему не терпелось исследовать возможности улучшения своей брони и он хотел сделать её тяжелее, чтобы смягчить свою слабость, это было не лучшей идеей. Он едва мог создавать оружие среднего качества, просто используя Литейные формы, а для деталей брони Литейных форм не было. Если он хотел сделать перчатку, её нужно было создавать с нуля.
— Вы правы. Мне не стоит бросаться в подобное без должной подготовки… пожалуй, стоит сначала попрактиковаться?
— Именно. Лучше не торопиться и убедиться, что у тебя есть необходимые навыки и знания, прежде чем браться за такой подвиг.
Добавил Герой, пытаясь заставить свою призрачную форму изобразить улыбку, но потерпел неудачу. У его формы не было лица — лишь голос.
— Может, мне стоит попрактиковаться, пока ещё есть время… А?
Раст посмотрел на перчатку, чья форма подсказывала ему некоторые кузнечные приёмы. Однако прежде чем он успел отнести её к верстаку для изучения, она улетела обратно к телу в центре. Затем внезапно вся Кузница душ начала дрожать и сотрясаться.
— Что происходит?
Спросил он, когда его тело начало ощущать себя странно; он почувствовал слабость и сонливость — то, чего никогда не испытывал как живой доспех.
— Это пространство становится нестабильным…
Прокомментировал Повелитель демонов, который знал немало о магии.
— Становится нестабильным? Что это значит?
Спросил Герой, чья форма тоже дрожала.
— Это значит, что наш маленький Раст, возможно, провёл здесь слишком много времени. Думаю, ему стоит занять новую форму, прежде чем это место обрушится само на себя.
Раст внял словам Короля демонов: Кузница душ, его убежище для ремесла и самосовершенствования, дестабилизировалась. Казалось, он не мог позволить себе оставаться здесь дольше и что существовал реальный предел времени. Он не был уверен, сколько именно пробыл здесь, но прошло как минимум больше недели. Не теряя больше ни мгновения, он бросился к доспеху в центре комнаты, поскольку именно тот был сосудом, ожидавшим его сознания.
Когда он приблизился, вибрации усилились, отчего окружение размывалось и искажалось. Голоса Героя и Повелителя демонов эхом звучали в его разуме, побуждая его торопиться. Решительным прыжком Раст погрузил своё сознание в ожидающую броню. Его прежняя проржавевшая форма рухнула на землю, когда его сущность слилась с новой.
Внезапно мир вокруг него раскололся на фрагменты света и тьмы. Ощущение было дезориентирующим, словно его тянуло через водоворот. Цвета кружились вокруг него, и эхо голосов угасало на заднем плане. Раст почувствовал, как его утягивает из Кузницы душ обратно в реальный мир, где ждала его истинная форма.
«Ого… Я вернулся?»
Затем, так же внезапно, как всё началось, хаос прекратился. Раст обнаружил себя обратно в пещере, наполненной яркими кристаллами. Его магическое зрение поначалу было размытым, но через мгновение стало острее, чем когда-либо. Его чувства ощущались усиленными во всех возможных отношениях, и он чувствовал себя обновлённым. Посмотрев вниз, он увидел отсутствие каких-либо проржавевших частей, которые были заменены блестящим новым бронзовым телом.
«Это новое тело… Оно ощущается намного сильнее!»
-----
Имя: Раст
Классификация: Сумеречный бронзовый доспех [E-] 1 Уровень
Тип: Магический / Неорганический
Очки здоровья [ОЗ]: 134/134
Очки магии [ОМ]: 123/123
Очки особых способностей [ООС]: 40/40
Сила: 18 [E-]
Ловкость: 2 [E-]
Сноровка: 5 [E-]
Выносливость: 19 [E-]
Интеллект: 7 [E-]
Мудрость: 8 [E-]
Сила воли: 6 [E-]
Прочность: E+
-----
«А? Почему мои характеристики упали… но очки здоровья и очки магии удвоились?»
Поначалу он был озадачен своим экраном статуса. Он был уверен, что стал сильнее, но все числа снизились. Однако, стоило ему заметить, что он превратился из монстра ранга F в монстра ранга E, всё встало на свои места. Казалось, буквы ранга представляли его истинную силу, а числа были лишь дополнительным показателем. Стоило им превысить девяносто девять, как они переходили на следующий ранг и сбрасывались.
«Интересно…»
Осознав, что он действительно перешёл в новую форму, настало время испытать её. Снаружи он выглядел не сильно иначе — почти идентичный облик, только лишённый какой-либо коррозии. Он был сделан из блестящей Сумеречной бронзы, и его форма сияла в ярком свете пещеры.
Он мгновенно почувствовал разницу: его движения стали более плавными, и даже мысли были яснее. Словно он сбросил старую, ржавую оболочку и появился чем-то новым и улучшенным. Даже его верный меч преобразился и ярко блестел рядом с ним. Стоило ему сделать несколько хороших взмахов, как он понял, что быстро расправится с монстрами, которых встречал прежде.
«Подождите, а что с остальным оружием? Оно тоже в моём инвентаре?»
Его базовый меч напомнил ему об оружии, которое он создал в Кузнице душ. Он быстро обратился к экрану инвентаря в поисках его. Хотя он не нашёл ничего из этого во Вкладке тайника, была создана новая вкладка.
«Оружейная?»
Полупрозрачное меню представило ему новое окно, в котором были все предметы, созданные им за время пребывания в Кузнице душ. Каждый предмет также сопровождался кратким описанием и оценкой. Раст пролистал список и получил возможность тратить Бронзовые слитки для их создания.
«Я могу получить набор метательных ножей за один слиток, но за Двуручный меч придётся потратить три?»
Его нынешнее оружие было Пехотным мечом, который был короче Двуручного меча, созданного им внутри Кузницы душ. Он надеялся достать его вместе с бронзовым щитом, который сделал, но это тоже стоило бы ему ещё три Бронзовых слитка. Однако даже при таких высоких затратах ему нужно было испытать эту новую функцию. Он подумал мгновение, но в конце концов решил взять щит, поскольку его старое оружие пока было достаточно.
-----
Желаете создать Сумеречный бронзовый круглый щит?
-----
«Да~!»
Стоило ему подтвердить, как перед ним проигралась небольшая анимация: Бронзовые слитки, которые он потратил, превратились в Сумеречный бронзовый круглый щит. К его удивлению, щит не появился в реальном мире, а вместо этого возник в его инвентаре. Ему нужно было выбрать его, прежде чем он появился во Вкладке тайника, где занимал четыре ячейки вместо одной.
Раст был озадачен тем, как призвать этот предмет в руку, но прежде чем он успел это обдумать, произошла ещё одна трансформация. Вся Вкладка тайника расширилась в размерах, и над ней появилось отдельное Окно экипировки. Оно содержало ячейки, заполненные его бронёй, а также несколько меньших и больших, которые были пусты.
«Это моё тело в центре? А меч слева?»
В центральной области Раст мог различить секции своего тела, разделённые на несколько частей. Одна ячейка содержала его кирасу и нагрудник, другая — сабатоны и поножи. Перчатка занимала собственную ячейку, и наплечники были аналогично отделены. Однако все они были серыми и недоступными. Единственными используемыми ячейками, казалось, были две большие по бокам — слева и справа, — а также несколько меньших пустых.
Левая содержала его нынешний Пехотный меч, и, к его удивлению, он мог убрать его во Вкладку тайника. Сделав это, меч исчез из реального мира, словно его там никогда и не было. Лишь после того как он перетащил его обратно в левую большую ячейку оружия, тот появился снова.
«Понятно… Значит, если я помещу щит на правую сторону, он должен…»
Раст перетащил Сумеречный бронзовый круглый щит из инвентаря и поместил его в пустую ячейку на правой стороне Окна экипировки. К его изумлению, стоило ему это сделать, как щит материализовался в его руке. Он мерцал тем же оттенком Сумеречной бронзы, что и остальная его броня, и отражал свет внутри пещеры.
С мечом и щитом в руках Раст чувствовал себя неудержимым. Однако это было ещё не всё, поскольку ему всё ещё нужно было проверить, выучил ли он какие-нибудь новые навыки, как это было, когда он превращался в предыдущую форму.
«Хм? Что это был за звук?»
Прежде чем Раст успел углубиться в исследование, он услышал слабый звук, словно что-то хрустнуло, доносившийся из-за угла. Неужели в его логово вторглись монстры? Ему нужно было проверить…
(Конец главы)