Утро пахло пылью, вчерашним энергетиком и застоявшимся воздухом, как будто комната не проветривалась уже месяц.
Я сидел на краю кровати и смотрел в телефон. Экран погас пять минут назад, но перед глазами всё ещё мелькали кадры последней серии — там ГГ только что победил демонического лорда, и все девушки гарема плакали от счастья. Красиво. Пафосно. И абсолютно не про меня.
— Да… спать хочется… — пробормотал я, протирая глаза. — Может быть, не надо было до семи утра смотреть аниме?
Тишина. Как всегда. Только холодильник где-то на кухне гудел, да за окном шумела дорога. Я жил один. Родители вечно в командировках, друзей у меня нет, а школьные «приятели» считают меня тем самым задротом, который сидит в углу класса и рисует мечи в тетрадке. И они не ошибаются.
— А что мне ещё делать? — спросил я у пустой комнаты.
Телефон не ответил. Комната не ответила. Только часы на стене тикали, отсчитывая очередной день моей бесполезной жизни.
Я встал, потянулся — хрустнула спина. В зеркале на меня смотрел парень с растрёпанными чёрными волосами, карими, но красными от недосыпа глазами и вечным выражением «мне всё равно».
Мне хотелось сказать: «Какой же ты неудачник», но я промолчал.
Я вздохнул, натянул первую попавшуюся футболку, джинсы и, конечно, свою любимую кофту и вышел из квартиры. Завтрак мне не светил. В холодильнике — пустота, как и в моей социальной жизни. Решил забежать в круглосуточный, благо он через дорогу.
Улица встретила серым небом, сыростью, запахом бензина и мокрого асфальта. Где-то вдалеке сигналила машина, воробьи дрались за крошку на остановке. Ничего необычного. Такой же серый день, как и вчера. Как и все предыдущие.
Я забежал в магазин, быстро схватил пачку чипсов и бутылку колы. Пол-литра, даже не литр. Экономия, блин.
— Доброе утро, — буркнул я кассирше, которая смотрела в телефон и даже не подняла головы.
Я расплатился, сунул пакет в карман и вышел обратно.
— Да… ну и жизнь… — пробормотал я, идя по улице. — Я бы, конечно, хотел, чтобы всё было как в манге…
Я шёл по тротуару, смотрел на серые панельные дома и думал о том, как там, в анимешных мирах, у ГГ идеальная жизнь. Драконы, магия, королевства. А главное — девушки. Огромный гарем из принцесс, лучниц, магичек и демониц, которые сражаются за его внимание.
— Вот будь я на месте этих главных героев… — мечтательно протянул я, глядя в небо. — Я бы гарем замутил… Эльфийку бы взял, кошкодевочку, а ещё ту самую — с белыми волосами и грустным взглядом…
Я рассмеялся сам над собой. Идиот. В моей жизни даже девушка ни разу со мной не поздоровалась, а я уже распределяю, кто будет в гареме.
— В любом случае, я же неудачник… — вздохнул я. — О какой жизни в аниме-мире с кучей девушек я могу мечтать?
Я зевнул. Глаза слипались. Телефон показывал 7:42 — я не спал уже двое суток. Манга, аниме, форумы, снова манга. Зачем? Чтобы забыть, что в реальности я никто.
Я потянулся и прикрыл глаза на пару секунд. Всего на пару секунд.
А когда открыл…
— Где это я? — вырвалось у меня.
Я стоял на площади. Огромной. Мощёной камнем. Вокруг — дома из белого и серого камня с черепичными крышами. Шпили, арки, фонтаны. Вдалеке — замок. Самый настоящий замок с башнями и флагами. Откуда-то доносился звон кузнечного молота и голос уличного торговца. Пахло цветами, хлебом и свежим сеном.
Я замер. Сердце пропустило удар.
— Я ЧТО, ИССЕКАЙНУЛСЯ? — заорал я, и голос сорвался на визг.
Я закружился на месте. Вокруг ходили люди. Но не обычные. С заострёнными ушами. С хвостами. С звериными ушами на макушках. Люди в плащах и с мечами на поясах. Обычные люди, похожие на меня, тоже были, но я заметил только парочку таких. Но у всех них была другая одежда… более старая, что ли.
— Я БЫЛ ПЕРЕМЕЩЁН В ДРУГОЙ МИИИИИИР! — завопил я, запрокинув голову к небу.
На меня обернулись. Эльф с зелёными волосами поднял бровь. Женщина с кошачьими ушами фыркнула. Мужик в кольчуге скрестил руки и усмехнулся.
Я замер. Краска прилила к щекам.
— П-простите! — выдавил я. — Я просто… Ну, это… извините.
Пара прохожих переглянулась и пошла дальше. Кто-то хмыкнул. Кто-то покачал головой. Я стоял, чувствуя себя самым большим идиотом в этом мире. И в том, предыдущем, тоже.
Но внутри меня всё пело.
Я сделал это. Я попал в другой мир. Настоящее фэнтези. Магия, эльфы, приключения. Я стану героем! Я замучу гарем, как и мечтал! Я…
— Так, стоп, — прошептал я. — А может, это сон?
Я ущипнул себя за руку. Больно. Определённо, не сон.
— Или я просто заснул по дороге? — пробормотал я. — Я же два дня не спал… Может, я всё ещё лежу на тротуаре, а это галлюцинация?
Я встряхнул головой. Нет. Слишком реально. Камни холодные, ветер — тёплый, пахнет цветами и хлебом. И солнце — не как у нас, а какое-то другое. Более яркое. Золотое.
— Так, — сказал я сам себе. — Ты в другом мире. Ты ГГ. Веди себя как ГГ. Иди к замку, найди короля, предложи свои услуги. Всё как в манге.
Я сделал шаг вперёд. Но вместо замка решил побродить по городу. Подошёл к лавке, где продавали фрукты. На прилавке лежали красные, румяные плоды, которые до жути напоминали яблоки.
— Мужик, сколько стоят эти яблоки? — спросил я, указывая на них.
Торговец — коренастый мужчина с густой бородой — нахмурился:
— Яблоки? Что это такое?
Я опешил:
— Вот это… — я показал на плод. — Продаёшь товар и не знаешь название?
— Так это не яблоки. Это называется Эгмерон.
— Эг… Эгмерон? Что за странное название?
— Брать будешь? Десять штук — одна золотая. Одна штука — одна серебряная.
Я машинально потянулся к карману, но вспомнил — я потратил все деньги на чипсы и колу. Даже в другом мире я остался без гроша.
— Я на мели, — буркнул я.
— Тогда проваливай отсюда! — рявкнул торговец и отвернулся.
Я вздохнул и побрёл дальше. Прошёл минут пять, разглядывая вывески, диковинные товары и необычных прохожих. Внутри кипело странное возбуждение. Я действительно здесь. Другой мир. Настоящее приключение.
И в этот момент я услышал крик.
— Помогите! Кто-нибудь!
Я обернулся. На другой стороне площади, у входа в переулок, двое мужчин в масках тащили девушку. У неё были длинные белые волосы, она отбивалась, но они крепко держали её за руки.
— Отпустите! — кричала она. — Стража! Стража!
Никто не шевелился. Люди смотрели по сторонам и отворачивались. Даже стражники у входа в замок просто стояли и смотрели в другую сторону, будто ничего не замечали.
Я замер. Сердце забилось быстрее.
Это оно. Первое испытание. Момент, где я должен стать героем. Я ведь смотрел сотни серий. Я знаю, что должен сделать. Я должен спасти её. Броситься вперёд, раскидать бандитов, произнести крутую фразу. И она влюбится в меня. Так всегда бывает.
Я сделал шаг вперёд. А потом остановился.
Мои руки дрожали. В горле пересохло, а в груди колотилось так сильно, что я слышал каждый удар у себя в ушах. Ноги стали ватными, будто приросли к камням. Я сглотнул — и почувствовал, как горло саднит от сухости.
«А если они меня убьют? — пронеслось в голове. — У них мечи. А я — никто. Я даже не дрался ни разу. Я просто школьник-задрот, который всю жизнь просидел за компьютером».
Я стоял и смотрел, как девушку тащат в переулок. Её глаза искали помощь. На долю секунды она посмотрела на меня. В её взгляде было отчаяние. И надежда.
Я стиснул зубы так сильно, что челюсть заболела.
— Сейчас я вас раскидаю, подходите по одному! — выкрикнул я, делая шаг вперёд и выставив кулаки.
Разумеется, последовал не драматичный бой, а удар мечом. Один из бандитов даже не замедлился — просто развернулся и плашмя, но со всей силы ударил меня мечом в живот. Я почувствовал, как острая сталь входит в тело. Алая кровь начала струиться по моей любимой кофте, которую я носил каждый день не меньше года.
Я упал на колени. В глазах потемнело.
— Прости, — прошептал я из последних сил. — Я не герой.
Темнота.
—
Я очнулся в пустоте. Ни звуков. Ни света. Ни боли. Только я и бесконечная чернота.
— Я… умер? — прошептал я, и голос прозвучал глухо, будто из-под воды.
В тишине раздался шёпот. Женский. Тёплый. Как будто он шёл из моей груди, а не извне.
— Ты не умрёшь.
Я вздрогнул. Из темноты вышла фигура. Высокая, в чёрном платье. Голову скрывала вуаль, спускающаяся до шеи. Я не видел лица, но чувствовал, что она смотрит на меня. Смотрит сквозь меня. Смотрит так, будто знала меня сотни лет.
— Ты — мой, — сказала она. Голос был мягким, но стальным. — Я не дам тебе умереть.
В воздухе зависла фиолетовая сфера. Она пульсировала, будто живая. От неё исходил свет и тепло.
— Возьми это, — сказала она. — И живи.
Я протянул руку. Сфера коснулась моей ладони и вошла в грудь, словно растворяясь внутри. Тёплая волна разлилась по телу, заполнила каждую клетку.
Я открыл глаза.
—
Передо мной стоял тот самый торговец с Эгмеронами.
— Брать будешь? Десять штук — одна золотая. Одна штука — одна серебряная.
Я моргнул. Сердце колотилось где-то в горле.
— Мужик, я же сказал. Я на мели, — выдавил я.
— Тогда проваливай отсюда!
Я отошёл от лавки и остановился посреди площади. Руки всё ещё дрожали. Я потрогал живот — рубашка была целой, без единого пятна крови. Но я помнил удар. Помнил боль. Помнил, как сталь вошла в тело.
— Что это было? — прошептал я. — Сон? Галлюцинация?
Нет. Слишком реально. Я помню свою кровь. Помню хриплый крик бандита. Помню холод в груди. И помню голос — тот самый шёпот, который сказал: «Ты — мой». И фигуру. Женскую, в какой-то накидке, спускающейся до самой шеи.
— Кажется… это вуаль называется… — пробормотал я, медленно идя по площади. — Но кто она?
Её слова всё ещё звучали в голове: «Ты — мой. Я не дам тебе умереть». Они не выходили из головы. Липкие. Тёплые. Пугающие.
— Думаю, мне просто привиделось… — пробормотал я, но сам не поверил своим словам.
Я ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что я всё ещё в другом мире. Больно. Приятно. Потому что это означало, что я не сплю. Я здесь.
Я могу быть не просто неудачником. Я могу быть неудачником, который запустил гарем.
Я усмехнулся собственной глупости, но внутри уже зарождалось что-то новое. Надежда. Или безумие.