«Ужин в семь».
Голос Сильвана не выходил у меня из головы. Он звучал спокойно, почти мягко, но в этой мягкости было что-то такое, что заставляло подчиняться без лишних вопросов. Я посмотрел на часы, которые висели на стене. Они показывали ровно шесть.
«У меня есть целый час», — подумал я, и эта мысль должна была меня успокоить, но почему-то не успокаивала.
Конечно, была одна проблема: куда мне нужно идти, я не знал. Но, надеюсь, за час я смогу найти кухню. Или столовую — я всё ещё не был уверен, что это одно и то же. Впрочем, я думал не только об ужине.
Я думал о той девочке. Сомневаюсь, что она НПС, и, вероятно, она очень сильная, раз смогла меня щелчком откинуть. Постараюсь не переходить ей дорогу. Кто знает, вдруг она в следующий раз превратит меня в жабу? Или убьёт вообще.
От этой мысли по спине пробежал холодок, и я невольно потёр затылок, где уже начала формироваться шишка.
На самом деле, мне бы хотелось пообщаться с кем-нибудь. Наверное, с Миной. Ну, или хотя бы с Мирой. «Кстати, а где они?» — подумал я.
И буквально в ту же секунду увидел Мину, выходящую из одной из комнат. В её руках была швабра. Было понятно — она работает. На ней был простой тёмный передник, а волосы были аккуратными. Впрочем, я уже заметил это, находясь в комнате. Она двигалась уверенно, без суеты, но в то же время быстро, будто каждая секунда её времени была расписана.
Я не знал, что спросить, но один вопрос вырвался сам:
— Слушай, Мина, — начал я. — А что это за лоли-девочка?
Она посмотрела на меня, явно не поняв.
— Лоли? — она посмотрела на меня так, будто я сказал, что красный — это белый.
— Ну... — начал я, пытаясь объяснить. — Та девочка... маленькая... с оранжевыми волосами.
— А, так вы про Лилит, господин? — сказала она с улыбкой. — Одна из жителей поместья. Но вы, наверное, это уже поняли.
Значит, моя догадка была верна.
— А как так вышло, что, когда я хотел войти в уборную, я попал в её комнату? А когда она меня вышвырнула, там уже была уборная? — спросил я, пытаясь понять.
— Понимаете, господин... — начала Мина. — Лилит не обычная девочка. Она даже не человек. Она несколько лет училась манипулировать пространством. Так что иногда, когда вы открываете дверь в уборную, можете попасть к ней в комнату. Если она вас вышвырнула, способ попасть к ней тоже есть. Нужно открыть все двери поместья. Однако не советую вам так делать, господин. Она порой вспыльчивая.
Я наконец осознал её слова, поэтому последовал логичный вопрос:
— Не человек?.. Но кто же она тогда?
— Дух, — сказала Мина. — Она дух.
Я опешил.
Дух? В этом поместье, где на первый взгляд всё казалось таким обычным — деревянные полы, свечи, запах старой мебели — существовал дух. Маленькая девочка с оранжевыми волосами, которая могла щелчком отбросить взрослого человека к стене. Я сглотнул и решил, что в ближайшее время точно не буду открывать все двери подряд.
— В любом случае, мне нужно убираться. Скоро ужин, не опаздывайте, господин, — она слегка поклонилась и ушла.
Её шаги были тихими, почти неслышными, и вскоре она растворилась в полумраке коридора.
Я посмотрел на часы. До ужина оставалось всего тридцать минут. Я забыл спросить у Мины самое главное — где кухня. Ладно, что, я сам не смогу её отыскать? У меня полчаса есть, я легко её найду. Да, моя цель: отыскать кухню. Постойте, а если это не кухня, а столовая? В любом случае, я должен её найти.
Я подошёл к окну и посмотрел вниз. Сейчас я находился на третьем этаже. Поиски будут сложнее — мне не известно, на каком этаже находится то, что я ищу. Я начал бегать по этажу и заглядывать во все комнаты. Кроме комнаты Элианы, конечно. На третьем этаже не было даже намёка на столовую или кухню.
Я спустился на второй этаж и продолжил поиски. Пока я искал, я встретил Миру.
— О, Кихару, неужели ты не заблудился ещё? — сказала она с улыбкой. — Ты выглядишь так, будто ищешь что-то. Скажешь что именно? Может быть, я даже дам тебе подсказку.
Я думал, говорить или нет. С одной стороны, мне хотелось отыскать самому. С другой — осталось уже пятнадцать минут.
— Я ищу кухню. Или столовую, — сказал я. — Где она находится?
— О, так тебя на ужин пригласили? Не ожидала. Значит, господин Сильван был добр к тебе? — сказала она с усмешкой. — Ладно-ладно. Столовая находится на первом этаже. Кухня там же. И вообще, это абсолютно разные комнаты, Кихару. На кухне готовят, а в столовой едят.
— Никогда не думал, что скажу это тебе, но... — сказал я слегка неуверенно. — Спасибо!
— Не привыкай. Я всего лишь захотела, чтобы господин Сильван не был разочарован из-за тебя, — она отвернулась, собралась уйти, но перед этим добавила: — Но благодарность принимаю.
Она ушла. Я посмотрел на часы. Осталось десять минут. Этого времени должно хватить. Я побежал к лестнице, спустился на первый этаж и стал искать столовую. Я потратил не меньше пяти минут на поиски и наконец попал в столовую.
Столовая оказалась большой и тёплой. В центре стоял длинный деревянный стол, накрытый белой скатертью. Свечи мягко освещали комнату, отражаясь в полированной поверхности посуды. Пахло свежим хлебом, зеленью и чем-то мясным — я вдруг понял, как сильно голоден. За окнами уже стемнело, и свет из комнаты падал на сад, делая его похожим на сцену из старого фильма. Там уже были все.
За главой стола сидел Сильван А. Эшфорд. Слева от него сидела Мина. Справа — Мира. Рядом с Мирой сидела Лилит. Рядом с Миной — Элиана. Элиана и Мина улыбнулись мне. Лилит и Мира фыркнули, но Мира — с лёгкой улыбкой.
Сильван же сидел почти без эмоций и лишь произнёс:
— Харуки, можешь садиться рядом с Лилит или рядом с Элианой.
Его голос был почти тёплым. Разумеется, я сел рядом с Элианой. Я не очень хотел садиться рядом с Лилит. Вдруг я чихну, а она за это щёлкнет пальцем, и я опять ударюсь. От этих мыслей у меня слегка разболелся затылок. Я почесал его и нащупал шишку. Скорее всего, появилась из-за столкновения со стеной. Но оно и не удивительно, удар был сильным.
— Итак, Харуки, — начал Сильван. — Ты спас Элиану. Поэтому... можешь попросить что угодно. Но в рамках приличного, конечно же.
Я обрадовался. Я ведь могу попросить всё, что захочу. Я встал и поднял палец вверх:
— Тогда примите меня на работу дворецким.
Элиана хихикнула. Мина посмотрела с некоторым удивлением. Мира фыркнула и засмеялась. Лилит не выражала эмоций, но уголки её губ дрогнули. Сильван улыбнулся. Кажется, наконец искренне.
Я сначала не понял, над чем они смеются. Как будто я попросился быть слугой.
«Ах да, я же именно это и попросил», — от этой мысли мне стало неловко и кажется я слегка покраснел.
Но в любом случае, в этот самый момент я почувствовал что-то, чего не чувствовал уже давно. Тепло. Не от еды, не от свечей. От того, что вокруг меня сидят люди. Не враги. Не случайные прохожие. Люди, которые меня приняли. Даже если они дразнят меня или смотрят холодно — они здесь. И я здесь.
Я улыбнулся в ответ. Впервые за долгое время — без напряжения.