Из головы не вылетали произошедшие со мной вещи. Всё это было слишком реалистично для галлюцинаций...
Я потрогал правую руку — на месте. С облегчением выдохнул.
«Если это галлюцинации... значит, я точно сумасшедший», — подумал я.
И продолжил дорогу по площади — ко входу в переулок.
Разумеется, плана у меня не было. С того раза я понял: нельзя расслабляться. Нужно... учитывать это.
— Ты — мой.
Я услышал голос той девушки с вуалью. Остановился. Огляделся. Никого похожего на неё не было. Те же странные люди. Вон девушка с кошачьими ушами. Вон эльф. И даже... человеческая фигура, у которой вместо головы — голова ящера.
«Полагаю, я всё-таки сошёл с ума... Такими темпами меня скоро в психушку закроют... Если она тут вообще есть», — усмехнулся я своей мысли.
В обычной ситуации я бы думал о гареме. Или о том, кто бы в этот гарем входил. Разумеется, я точно бы туда входил...
Но сейчас меня мучили другие вопросы.
Например: «Что за девушка с вуалью?», «Что значит "Ты — мой"?» и, конечно же, «Как мне спасти ту беловолосую девушку?».
В тот же момент, как я подумал о ней, перед глазами всплыло её лицо. Сначала — надежда, когда я был единственным, кто подошёл. Потом — страх, когда мне отрубили руку.
«Интересно, она правда переживала за меня? Или за мои галлюцинации?» — подумал я.
Но я уже сомневался, что это галлюцинации. Слишком реалистично.
И вот — я снова слышу её крик.
— Помогите! Кто-нибудь! Отпустите! — кричала она. — Стража! Стража!
Я план так и не придумал, но, честно говоря, я был зол. Не знаю на кого больше... На них за то, что убили меня. Или на себя за самоуверенность.
Поэтому я решил показать им, кто тут смотрел десятки тайтлов с драками.
— Отпустите её! — сказал я бандитам. — Или будете иметь дело со мной!
Хоть лица бандитов и были скрыты масками, я чувствовал — они потешаются надо мной.
— А если не отпустим? — спросил один из них. — Что ты нам сделаешь? Ты безоружный. И ещё — ты не выглядишь как тот, кто умеет пользоваться магией.
Они повторили ту же фразу.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Мне всё ещё было страшно. Вру... Мне было очень страшно.
Я принял боевую стойку — единственное, что я когда-то делал.
А что говорить про приёмы?
Я вспомнил себя в десять лет. Тогда, когда я ещё не был неудачником и не прогуливал школу. Я тогда хотел научиться драться. Я помню, как после этого почти каждый день воображал, что я — сильнейший, что буду побеждать всех.
Конечно, я дрался всего один раз. Один против толпы.
Тогда, меня избила толпа, а я не смог нанести даже одного удара.Я помню их лица, насмешки, и ту боль... То унижение, что я получил в тот день.Я тогда ещё довольно долго плакал, да и после этого, я сначала начал пропускать половину уроков, а ещё через некоторое время и вовсе перестал ходить в школу.
Похоже, сегодня настал мой час. Час, когда мне дадут шанс сразиться и победить.
Бандит с мечом сделал шаг вперёд. Обнажил клинок и ударил в живот. Я уклонился.
Бандит замешкался. Я бросил взгляд на беловолосую девушку. На её лице была надежда.
Это придало мне уверенности — я не хотел и не мог подвести её.
Бандит пришёл в себя и сделал ещё один удар — прямо в мою правую руку. Я, уже знакомый с этим, легко уклонился. И понял: пора.
Перед глазами всплыли воспоминания.
Я нанёс удар кулаком — он пришёлся бандиту прямо в голову.
Он упал. Кажется, потерял сознание.
Второй бандит испугался. Он отпустил девушку и бросился бежать. Догонять его я не стал.
— С-спасибо... — прошептала девушка.
На моём лице появилась радость. Со мной никогда девушки не здоровались, а эта даже поблагодарила...
— Без проблем! Честно говоря, это было очень легко, я даже не вспотел.
Девушка слегка улыбнулась. А затем спросила:
— Как тебя зовут?
Я понял: пришёл мой шанс. Я должен представиться идеально и показать, что я герой...
Я сделал глубокий вдох, поднял указательный палец правой руки вверх и начал:
— Меня зовут Сато Харуки! Я семнадцатилетний парень. По жизни я неудачник, у которого в списке просмотрено десятки тайтлов! — я показал пальцем в её сторону. — А ещё я — твой герой!
«А ещё, у меня нет ни гроша в кармане, я довольно слабый, но упрямый», — подумал я, но не стал произносить это в слух. Хотя хотелось.
Она прикрыла рот ладонью и тихо хихикнула.
— Твоё имя... «Весеннее дерево»? — спросила она с улыбкой. — Очень красивое. Тебе идёт!
— Конечно! — я откашлялся. — А как зовут тебя?
Она отвела взгляд.
— Меня зовут... — она посмотрела прямо на меня, и в её глазах мелькнул холод. — Сильвия.
Я не заметил холода.
— Сильвия? — переспросил я с улыбкой. — Красивое имя. Тебе идёт.
Она выглядела удивлённой, но всё же улыбнулась.
— Спасибо... Харуки.
Я был рад. Познакомился с беловолосой красавицей — спас её.
«Ты — мой!»
Я снова услышал этот голос. И, по-моему, он был похож на голос Сильвии...
Я легонько ударил себя по голове, чтобы выбить мысли.
— Харуки... — тихо начала она. — Те бандиты украли у меня кулон.
Она показала на шею — там действительно ничего не было. Раньше я не обращал внимания, но на её шее висел кулон... С красным камнем и, кажется, он был почти блестящим.
— Сильвия, я хочу помочь тебе! — сказал я с уверенностью. — Вместе мы его достанем!
— Харуки... Ты правда поможешь? — прошептала она с надеждой.
Я кивнул и улыбнулся. На её лице появилась та же улыбка, что и в тот момент, когда я назвал своё имя.
— Улыбайся чаще, — хихикнул я. — Тебе идёт!
Она снова закрыла рот рукой и захихикала — на этот раз громче, словно не могла сдержать смешинку.
— У тебя есть план? — спросил я.
— К сожалению, нет, Харуки.
Я словно почувствовал что-то... Я могу быть тем, кто придумает, как достать её кулон. В её глазах я буду выглядеть умным. Или хотя бы увижу её улыбку снова.
Я вздохнул. В этом вздохе не было ни страха, ни боли. Я был не один.
Мы начали идти в ту сторону, куда убежал второй бандит. Первый всё ещё лежал без сознания.
«Ха, значит, с того момента я стал сильнее!» — подумал я с гордостью.
— Кстати, Харуки... — сказала она почти мечтательно. — Ты сильный. Я такого даже никогда не видела.
Моё сердце пропустило удар от радости. От похвалы.
А потом я резко задумался:
«Неужели она никогда аниме или хотя бы фильмы не смотрела?»
Я оглянулся.
«Да... тут же всё как в средневековье... Вряд ли у них тут интернет работает... Хотя... можно проверить».
Я потянулся к карману. Нащупал пачку чипсов и бутылку колы. А потом — телефон.
Я вытащил его и...
— НЕТ СВЯЗИ? — заорал я. — И ЗАЧЕМ ТЫ МНЕ НУЖЕН, ЕСЛИ ТУТ НЕТ СВЯЗИ?!
Прохожие и Сильвия посмотрели на меня как на дурачка. В общем, я действительно выглядел глупо.
— Простите... — сказал я смущённо.
Прохожие пошли дальше, а Сильвия спросила:
— А что это?
— Это, Сильвия, телефон, — сказал я с гордостью.
— Теле... фон? — спросила она удивлённо, будто я говорил на другом языке.
— Я так и сказал!
Мы зашли в тёмный переулок. Свернули за угол — тупик. Развернулись и...
Перед нами стояла девушка. Чёрные волосы, рост определённо чуть выше Сильвии. На ней была накидка. На её платье — глубокий вырез. В руках блестел кинжал. В переулке было темно, так что всех деталей не было видно.
Воздух стал холоднее. Я почувствовал слабый, но липкий запах — будто здесь давно не проветривали. Её шаги не издавали звука, хотя она стояла на камнях. Она была как тень — и от неё веяло чем-то таким, от чего внутри холодело.
Она сделала шаг вперёд. Я моргнул. А когда открыл глаза... Сильвия лежала на земле, а под ней расплывалось тёмное пятно.
Мир сузился до одной точки. Я слышал только стук своего сердца — глухой, тяжёлый, как молот. Каждый удар отдавался в висках, в груди, в горле. Я смотрел на её неподвижное тело и не мог поверить. Я не мог дышать. Воздух стал густым, как вода.
Впервые в жизни я видел мёртвое тело. И это была она — та, кого я только что спас. Та, кто улыбнулась моему имени.
Девушка уже стояла в нескольких метрах от меня и тела Сильвии. На кинжале — тёмные разводы. Она медленно провела пальцем по лезвию, а затем облизнула его.
— Вкусно... — игриво прошептала она, и голос её был мягким, почти ласковым. — Очень вкусная и сладкая. Лучше, чем всё, что я пробовала раньше... Спасибо за угощение! Хи-хи.
Она улыбнулась — широко, по-детски, но в этой улыбке не было ни тепла, ни света.
— Мальчик, прости, что напугала тебя... А теперь твоя очередь, — сказала она. — Я хочу попробовать и твою кровь.
Она сделала шаг ко мне. Её шаги всё ещё были бесшумными. Я чувствовал запах железа. Он был повсюду.
Я должен был бояться. Я знал это. Но внутри меня что-то оборвалось. Не страх. Что-то другое.
Я смотрел на Сильвию. На её лицо, которое ещё не остыло. На её глаза, которые уже никогда не откроются. И внутри меня поднялась волна. Тёмная. Тяжёлая.
Кулаки мне тут не помогут, я не смогу драться против девушки с кинжалом, которая ещё и довольно быстрая. Да и Сильвия мертва. Даже надежды нет...
А потом я почувствовал резкую злость. Она была как огонь. Я слышал, как кровь стучит в ушах. Я не думал. Я просто набросился на неё.
Разумеется, она легко меня победила. Я упал на землю, истекая кровью. Она облизнула лезвие.
— Ммм... Мальчик, а у тебя интересная кровь... Благодарю! Хи-хи. — она сделала лёгкий поклон.
Я упал. Темнота.
—
Я открыл глаза. Передо мной — снова торговец.
Было очевидно, что он спросит то же самое, поэтому я не дожидаюсь его:
— Мужик... У тебя воды нет случаем? — спросил я с болью в голосе.
Взгляд торговца стал мягче. Он достал бутылку и протянул мне.
— Пей, малой! — голос его звучал почти тепло. — А потом уходи, не задерживай очередь!
Я выпил воду, поблагодарил его и пошёл к переулку.
Это чувство... Надежда. Или безумие. Оно становилось всё ярче и ярче.