Джейсон вбежал за здание школы, сердце стучало в ушах, как сирена. И тут он увидел их.
Три старшеклассника. Они стояли полукругом вокруг его друга, того самого, кто никогда не повышал голос, кто всегда говорил чуть тише остальных. Сейчас он лежал на земле, прикрывая голову руками, а один из парней пнул его в бок, как мяч.
— Эй! — закричал Джейсон.
Он не помнил, как отпустил велосипед — просто бросил его у стены. Ноги несли сами, как будто он уже не управлял собой. Всё в нём кипело — как будто в теле не осталось ни страха, ни сомнений, только пульсирующая злость.
Один из парней обернулся — и в следующую секунду Джейсон уже подлетел к нему.
Скорость, разгон, импульс.
Он оттолкнулся ногами от земли и резко согнулся вперёд в воздухе, вбивая локоть точно в висок паренька.
— Грх!
Тело соперника будто отлетело в сторону, будто выключилось. Он рухнул на асфальт, ударившись затылком о край бетонной лестницы.
Глухой звук удара, и тишина. Тот больше не встал.
Двое оставшихся старшеклассников молча переглянулись — и бросились вперёд.
Первый — прямым кулаком в корпус.
Джейсон блокирует, но вес удара сносит его назад. Второй сразу влетает сбоку — крюк в скулу, будто молот. Джейсон падает, цепляя собой мусорный бак. Металл гремит, но он тут же встаёт, вытирая кровь с губ.
— Ты попал, сопляк, — прорычал один из них.
Джейсон отвечает ударом. Быстрым, дерзким. Он цепляет подбородок одному, затем уворачивается, ныряет под руку второго и бьёт в живот. Тот сгибается — но сразу хватает Джейсона за футболку и кидает в стену.
Шум грохота. Джейсон сползает вниз, тяжело дыша.
Старшеклассник подходит и врезает по нему ногой.
Внезапно — треск.
— ААА! — старшеклассник заорал, хватаясь за плечо.
Рой стоял позади, с палкой в руках. Лицо испуганное, глаза полны гнева.
— Отвалите от него!
Второй оборачивается, а Джейсон в этот момент, весь в крови и пыли, с рыком бросается вперёд.
Бах! Удар в висок. Первый парень падает, как мешок.
Второй с криком ударяет Роя в грудь, тот отлетает в сторону, с хрипом падая на колени.
Джейсон кидается на второго старшеклассника и, не думая, вбивает кулак в лицо. Один, второй. Парень пытается отмахнуться, но Джейсон перехватывает его запястье, резким движением скручивает руку и коленом вбивает его в землю.
Оба противника лежат. Один без сознания. Второй не двигается, только хрипит.
Джейсон стоит, шатается, весь в синяках, кровь капает на бетон.
Рой с трудом подходит, поддерживает его за плечо.
— Ты... с ума сошёл... — выдыхает он, улыбаясь сквозь боль.
Джейсон тоже усмехается сквозь разбитые губы.
— Зато... Круто выглядело, ха-ха-ха.
— Джейсон? Эй… — голос Дживон мягко прорезал тишину.
Он моргнул. Перед глазами ещё стояли расплывчатые образы — кровь на кулаках, синяки, разбитая губа. Школьный двор исчезал, растворяясь в уличном освещении разрушенного города.
— Ты в порядке? — Дживон подошла ближе, склонившись немного вперёд. — Ты замер, как будто кого-то увидел.
Он вздохнул и быстро отвёл взгляд от старой школьной арки.
— Просто… воспоминания.
— Плохие? — тихо спросила она.
Он не ответил.
В этот момент она прищурилась и повернула голову в сторону.
— Я что-то слышу…
Он напрягся, машинально опуская руку к поясу — но вместо звуков шагов или дыхания, раздался… писк.
— Это… мышь? — Джейсон моргнул.
— Да ну, — Дживон двинулась в сторону небольшого кафе у дороги. Вывеска ещё держалась, но внутри всё было покрыто пылью.
Они осторожно вошли. За прилавком что-то мелькнуло и исчезло — крохотный силуэт с хвостиком.
— Мышь, сто процентов. — Она расслабилась и зашла за стойку. — А вот это…
Дживон открыла старый промышленный холодильник, и слабый холод всё ещё вырвался наружу.
Внутри стояли стеклянные баночки с десертами. Обёртки чуть пожелтели, но надписи всё ещё читались: шоколадный мусс, ягодный чизкейк, ванильный коктейль…
— Ты издеваешься, — Джейсон подошёл ближе. — Это всё ещё холодное?
— Видимо, у кого-то был запасной генератор. — Она с ухмылкой вытащила два стаканчика. — Проверим, прежде чем отравимся?
Они уселись за пыльный стол у окна. Дживон сдула слой пыли с поверхности и положила между ними пачку пластиковых ложек.
— Я тебе доверяю, — Джейсон с лёгким сарказмом попробовал первую ложку. — Окей. Это… чертовски вкусно.
— Мм! Согласна. — Она уже доедала половину своего коктейля. — Слушай, если бы я знала, что ты сладкоежка, я бы сразу угостила тебя чем-то перед боем с Оскаром.
— Ты и без сахара дикий, — хмыкнула она. — Но… если серьёзно, ты удивил всех.
— А ты? — Он посмотрел на неё, подперев голову рукой. — Удивилась?
Дживон чуть замешкалась. В её взгляде промелькнуло что-то тёплое.
— Может, чуть-чуть, — она отвернулась. — Ты… не совсем тот, кем я тебя представляла в первые дни.
Он пожал плечами.
Она усмехнулась, но без злости.
— И всё равно, мы сейчас тут. Вместе. Разрушенный город. Уютная кафешка.
— Почти как свидание.
Она замерла на секунду… потом усмехнулась:
— Тогда ты должен заплатить.
— Деньги дома забыл, — пожал плечами Джейсон.