Песок сыпался с плеч Оскара и Рудольфа, когда они встали, стиснув зубы. Лица обоих были побиты — кровь стекала с бровей, а дыхание сбивалось с каждым движением. Но отступать никто не собирался.
— На счёт три, — хрипло сказал Рудольф, вытирая кровь с губ.
— Один, два... — начал Оскар.
Но они не успели сказать «три».
Тарак, шагнув вперёд, обрушил кулак на Рудольфа. Его тело отлетело, как тряпичная кукла, и с глухим стоном врезалось в скалу. Моментально — второй удар, и Оскар отлетел в другую сторону, закопавшись в песок.
— Мелкие... — Тарак мотнул головой, тряхнув плечами. — Даже не разогрели.
Тут же он ловко схватил Дживон, когда она метнулась вперёд с ножом в руке. Словно бумажную куклу, он поднял её над собой и с рыком метнул в озеро.
— ДЖИВОН! — голос Чанхона разрезал воздух.
Он рванулся, сердце бешено колотилось в груди. Но его тут же перехватили четверо. Один — прямым ударом по лицу. Другой — в корпус. Колени предательски подогнулись, и он рухнул на песок. Мощные руки вдавили его в землю, и песок хрустнул под ним.
— Пошёл ты… — сквозь зубы прошипел Чанхон, из глаз его хлестал яростный огонь.
В этот самый миг Джейсон вместе с Селеной и Роем вышли из леса.
Картина перед ними была словно из кошмара:
Оскар — истерзан.
Рудольф — без сознания у скалы.
Чанхон — удерживаемый бандитами.
И Тарак, только что швырнувший Дживон в озеро, стоял как скала в центре всего.
— Нет... — прошептала Селена.
Рой нахмурился, шагнул вперёд.
Но Джейсон не колебался ни секунды.
Он побежал.
Словно инстинкт пробудился.
Он не знал, как это закончится.
Не знал, справится ли.
Но он знал — нельзя стоять и смотреть.
Он бросился в воду, к тому месту, где исчезла Дживон. Погрузившись в прохладу озера, он нырнул. Сердце стучало так, будто вырывалось наружу. В глубине он нашёл её — без сознания, опускаясь на дно. Холод сжимал мышцы, но он обнял её, подтянул к себе и вынырнул, задыхаясь, с силой вытолкнув её на берег.
— Дживон... ты слышишь?.. — прошептал он, опускаясь рядом, пытаясь привести её в сознание.
И тут...
Тень закрыла солнце.
Джейсон поднял взгляд.
Тарак.
Он стоял прямо над ним.
— Жалкий пацан, — прорычал он.
И с воем опустил ногу на его плечо.
Хруст.
Боль пронизала тело Джейсона.
Он заорал. Левую руку пронзила тупая, жгущая агония — она сломана. Нога Тарака ещё давила сверху, словно он хотел вдавить его в песок.
Селена закричала и побежала вперёд, но Рой схватил её за плечо.
— Не лезь! Он бы не хотел, чтобы ты пострадала! — голос Роя дрожал, но в глазах пылало.
— Но он… — в отчаянии прошептала она, глядя, как Джейсон держится за плечо, а другой рукой пытается закрыть собой Дживон.
Грязь и мокрый песок прилипали к лицу Джейсона. Девушка тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. Мутная вода всё ещё стекала с её волос, а губы дрожали от шока.
— Сволочь…
Он резко отпустил Дживон, перекатился вбок, схватив что-то, что выпало с её колчана.
Стрела.
— Что ты... — прорычал тарак, но Джейсон с хриплым криком вогнал стрелу в его ногу. Кровь брызнула, и монстр отшатнулся на шаг назад.
Словно дикий зверь, Джейсон встал. Кулаки дрожали, левая рука повисла, бесполезная, но он даже не смотрел на неё. Он потерял всё — чувство меры, страха, сомнений. Его взгляд был звериным. Прямо в лицо тараку он выплюнул зуб с кровью.
УДАР. УДАР. УДАР.
Каждый удар был пропитан яростью. Он бил так, будто каждая кость в его правой руке могла сломаться, и всё равно не останавливался. Тарак пошатнулся, потом начал пятиться, но было поздно. Джейсон превратился в ураган из мяса и костей. Он бил лицо тарака — в щёку, в подбородок, в лоб, снова и снова. Тот захрипел, захлебнулся собственной кровью.
Тем временем.
Селена, дрожа, стиснув зубы, забрала Дживон и, запыхавшись, потащила её к ближайшим кустам. Лицо было мокрым от слёз, но взгляд — решительным. Она не могла потерять подругу.
— Потерпи, Дживон... ещё чуть-чуть...
С другой стороны.
Рой, не задумываясь, кинулся к Чанхону. Тот всё ещё был прижат к земле четырьмя головорезами. Они насмехались, прижимая его лицо в песок.
Но в следующее мгновение голый кулак Роя впечатался в челюсть одного из них. Щелчок. Один из противников упал без сознания.
— Чанхон! Вставай! — крикнул он, нанося ещё один удар в бок второго противника. Но уже вдвоём они начали справляться.
Чанхон, словно очнувшись от транса, резко вырвался, поднялся и впился локтем в затылок одного из тех, кто держал его. Второй даже не успел среагировать — его ударили так, что он отлетел на два метра в кусты.
— Вы в порядке? — спросил Рой, задыхаясь.
Чанхон не ответил. Его глаза были направлены на тарака.
Тарак уже стоял пошатываясь, всё лицо в крови. Джейсон был перед ним — сломанная рука, окровавленные костяшки, но стоял.
Тогда Чанхон с разбега ударил его сбоку в голову, а Рой со спины впечатал колено в поясницу.
Удары сыпались градом.
Каждый звук — словно гром среди ясного неба.
Последний удар был прямым в челюсть — Тарак отлетел и упал, как мешок с мясом. Но Тарак резко встал на колени и ударил бегущего на него Чанхона прямо в солнечное сплетение. Тарак, нависая над поверженным Чанхоном, издал низкий звериный рык, словно зверь, которого разозлили до предела.
— Хватит! — заорал он. — Больше никаких долбаных игр.
Он обернулся, его злость пульсировала в воздухе как волна. Джейсон стоял между ним и остальными, тяжело дыша, с треснувшей левой рукой, но с глазами, горящими сталью. Слева от него — Рой, плечо которого уже было залито кровью, но его тело двигалось как у охотника, не знающего усталости. За их спинами Селена держала Дживон на руках, отступая ближе к деревьям, а за ней начинали отступать трое оставшихся врагов, которых Рой в одиночку раскидал по траве.
— Ты не получишь больше ничего. — голос Джейсона был резким, почти ледяным.
— Ах да? — Тарак щёлкнул шеей и рванул вперёд.
Удар. Рой встретил его с левого фланга, резко вбивая колено в рёбра Тарака. Тот чуть пошатнулся, но сжал руку и влепил Рою в челюсть так, что тот отлетел на несколько шагов. Джейсон рванул вперёд сразу после, избегая удара и всаживая правый кулак в живот гиганта. Удар прошёл — Тарак закашлялся, но тут же схватил Джейсона за шею и попытался прижать его к земле.
— Ты не... — начал он, но не закончил.
Джейсон, приподняв ноги, обвил шею Тарака и с размаху вбил оба колена ему в подбородок. Вражина отпустил его, шатаясь.
Рой уже подскочил сзади и начал бить по коленям — быстро, точно. Джейсон подхватил момент — серия ударов в печень, затем по лицу. Он чувствовал — Тарак сильнее. Массивнее. Лучше подготовлен. Но именно сейчас они вдвоём... не уступают. Не на дюйм.
Тарак вновь зарычал, отбрасывая их обоих короткой волной удара. Джейсон и Рой едва удержались на ногах. На лице у Тарака появилась кровь.
— Вы оба... меня бесите. — пробурчал он, шаг за шагом приближаясь.
Но в этот момент, в середине поляны, два тела, связанные лишь яростью, снова ринулись вперёд.
Стычка стала почти хаотичной. Джейсон двигался с инстинктом, будто знал, куда упадёт кулак врага. Его тело действовало быстрее сознания. Боль в руке он перестал чувствовать. Только дыхание, только удары, только сердце, которое билось за других.
Рой, привыкший сражаться как одиночка, на удивление хорошо подстроился. Они не говорили ни слова. Не нужно было. Рой ловил момент — Джейсон бил. Джейсон падал — Рой прикрывал. Это была слаженность, рождённая не временем, а настоящей битвой.
И хотя каждый их удар был сильным — Тарак всё ещё стоял.