Кан Ха Ныль бесчисленное множество раз отправляла запросы в Ассоциацию.
Она умоляла о встрече с Мун Ю Джином. Просила сообщить, где он сейчас находится.
Но ответ Ассоциации каждый раз был предельно ясен.
[Приносим свои извинения. Мы не можем предоставить личные данные пострадавшего виновнику происшествия.]
[Исключений нет даже для Пробужденных EX-ранга, а в случае госпожи Кан Ха Ныль, поскольку именно вы являетесь виновницей данного инцидента, это тем более невозможно.]
Виновница.
Это слово вонзилось ей в грудь, словно острый шип.
«...Верно. Я — виновница».
Пол, на который без сил опустилась Кан Ха Ныль, был холодным.
Она подтянула колени к груди и положила на них руки.
Затем уткнулась лицом в руки.
— Ю Джин…… прости меня.
Голос сорвался на шепот. Она извинялась перед пустотой, в которой её никто не слышал.
— Мне правда очень жаль. Я зашла слишком далеко. Я не знала, что всё так обернется……
Кан Ха Ныль невольно осеклась.
Не знала, что всё так обернется?
Какая ложь.
Она прекрасно всё знала. Когда она била его по ноге, то инстинктивно понимала, что произойдет с Мун Ю Джином. Знала, что кости раздробятся, а плоть разорвется в клочья.
И всё же сделала это.
Ударила его. По ноге Мун Ю Джина.
— ……Вернись.
Она знала, что это бессмысленно.
С чего бы Мун Ю Джину возвращаться?
К женщине, которая раздробила ему ногу. К той, которая не смогла совладать с минутной яростью и сорвалась на насилие.
Но это было единственное, что Кан Ха Ныль могла из себя выдавить.
— Пожалуйста, вернись.
Пустые, бессмысленные слова.
Мун Ю Джина здесь нет. Она даже не знает, где он сейчас.
Он где-то в другом месте. Без одной ноги. Влача существование с инвалидностью, которую ему нанесла Кан Ха Ныль.
Теперь Кан Ха Ныль осталась совсем одна. Она сама сделала себя изгоем.
Прошлое уже не исправить.
Повернув голову, она посмотрела в окно.
Ночной Сеул. Сияющие в темноте небоскребы, огни автомобилей, чужие жизни.
Где-то под этими огнями сейчас находится и Мун Ю Джин.
Совсем один, без ноги, люто ненавидящий Кан Ха Ныль.
— Ю Джин, пожалуйста……
Слова застряли в горле.
Она не смела просить прощения. Потому что Кан Ха Ныль не заслуживала его.
Не могла и просить его вернуться. У Кан Ха Ныль не было на это права.
О чем же ей тогда молиться?
Кан Ха Ныль знала.
— ……Просто не ненавидь меня.
Когда ночной Сеул расплылся перед глазами мутной пеленой, Кан Ха Ныль закрыла глаза.
Слезы покатились по её щекам.
Утренний солнечный свет проник сквозь окно.
Я поднялся с постели, умылся и подошел к шкафу.
В шкафу висела одежда, которую подготовила Пэк Се Хи.
Белоснежный костюм. Рубашка, пиджак, брюки — полный комплект.
Цветовое сочетание было точь-в-точь как у белого костюма, который всегда носила Пэк Се Хи. Иными словами, парный образ.
Я взял одежду. Материал оказался лучше, чем я ожидал. Выглядел костюм весьма дорого.
Я надел рубашку, брюки и накинул пиджак.
В зеркале——
«Выгляжу как дворецкий».
Называть себя дворецким — значит придавать образу какую-то солидность и стиль. Но, к сожалению, это было не совсем так. Даже на мой собственный взгляд, наряд смотрелся скорее мило.
Тем не менее, сидел он отлично. И хотя его шили не на заказ в элитном ателье, Пэк Се Хи умудрилась идеально точно измерить параметры моего тела.
Я посмотрел на себя в зеркало.
Мун Ю Джин в строгом костюме. Левая нога в порядке, а вот правая — протез.
Впрочем, под длинными брюками он не бросался в глаза, если только не приглядываться слишком пристально. Не совсем бесшовно, но близко к тому.
«Для начала…… неплохо».
Когда я вышел в гостиную, полностью готовая к выходу Пэк Се Хи уже ждала меня.
— Ю Джин, тебе очень идет.
— Спасибо.
— Тогда едем?
Пэк Се Хи взяла ключи от машины.
Мы сели в машину Пэк Се Хи и направились к Штаб-квартире Ассоциации.
За окном проплывал центр Сеула. Из-за утреннего часа пик дороги были сильно забиты.
«Подумать только, что я вернусь в Штаб-квартиру Ассоциации вот так».
Я думал, что ноги моей здесь больше не будет.
Когда я уволился с должности менеджера Кан Ха Ныль — точнее, когда она раздробила мне ногу, — я думал, что с Ассоциацией покончено навсегда.
А теперь возвращаюсь в качестве менеджера Пэк Се Хи.
Действительно, жизнь — непредсказуемая штука.
«……Чего только в жизни не бывает».
Хотя, если подумать, Мун Ю Джину всего двадцать два года.
Пусть по сравнению с временами работы на Кан Ха Ныль я и лишился одной ноги, во многом моя жизнь улучшилась.
Во-первых, контракт с Кан Ха Ныль был, по сути, рабским. Теперь же у меня абсолютно законный договор.
Пэк Се Хи отдала его на юридическую экспертизу, да и я сам несколько раз перепроверил, вчитываясь в каждую строчку и слово.
Нынешний контракт, по крайней мере на мой взгляд, выглядит очень честным.
Да и Пэк Се Хи…… наверное, хороший человек.
«Да, хороший человек».
Собственно, мы знакомы меньше трех месяцев. Так что стопроцентной уверенности у меня быть не может.
Тем не менее, судя по её поступкам, вероятность того, что Пэк Се Хи — хороший человек, крайне высока.
Она спасла мне жизнь, выхаживала до самого выздоровления и даже устроила на эту работу.
Конечно, были и странности.
Например…… во-первых, она постоянно хочет держать меня рядом. Да и когда я впервые надел протез, она не выглядела особо радостной.
Но ведь это, наверное, нормально?
Люди не могут быть идеальными.
И проводя время с Пэк Се Хи, я начал интуитивно кое-что осознавать.
Кажется, Пэк Се Хи испытывает ко мне чувства.
Это не похоже на простую жалость. Возможно, это даже близко к одержимостью.
Например, желание спать вместе каждую ночь.
Или стремление обнять меня всякий раз, когда наступают фантомные боли.
Или забота, при которой личные границы словно стираются.
Но это не злая одержимость. Она заботится обо мне, оберегает и помогает.
Если одержимость Кан Ха Ныль была жестокой и эгоистичной, то одержимость Пэк Се Хи…… нежная и мягкая.
«Если так……»
Возможно, мне удастся пройти испытание трех богинь.
Если я смогу построить хорошие отношения с Пэк Се Хи и прийти к счастливому финалу.
Чхве Со Ри, Ким Бом, Кан Ха Ныль. Пэк Се Хи отличается от них троих.
Пэк Се Хи не страдает безумной одержимостью, не подозревает меня и не пытается контролировать силой. Она разумна и добра.
Возможно…… в этот раз я справлюсь.
Штаб-квартира Ассоциации.
Припарковавшись на underground стоянке, мы зашли в лифт и нажали кнопку, ведущую вниз.
Пэк Се Хи заговорила:
— Сегодня мы идем на тренировочную площадку.
Когда лифт остановился, Пэк Се Хи вышла первой. Я последовал за ней.
— Ю Джин.
Пока мы шли по коридору, Пэк Се Хи остановилась и повернулась ко мне.
— Да?
— Особых дел для тебя сегодня не будет. Просто ходи за мной.
— А, да. Хорошо.
Просто ходить за ней. Ничего особенного.
«Полагаю, это тоже часть работы».
Какая именно это работа, не так уж важно. Сейчас я благодарен уже за то, что вообще могу работать.
Пэк Се Хи снова пошла вперед, и я последовал за ней.
В конце коридора показался вход на тренировочную площадку.
Внутри тренировочная площадка оказалась невероятно просторной.
Высокие потолки и огромная площадь. Словно три спортивных зала объединили в один.
Я видел людей, двигавшихся по всей площадке. Пробуждённые.
И среди них были Пробуждённые из Группы специального реагирования на Пространственные Врата, которую возглавляла Пэк Се Хи.
Пэк Се Хи вошла на площадку.
— Всем внимание!
Пэк Се Хи подняла руку и позвала членов группы. Тренировавшиеся люди один за другим остановились и посмотрели в нашу сторону.
Вскоре собралось около десяти человек. Все они были членами Группы специального реагирования.
— Я хочу представить вам менеджера, который с сегодняшнего дня будет работать со мной.
Пэк Се Хи указала на меня.
— Это господин Мун Ю Джин.
— Здравствуйте.
Я поклонился Пробуждённым, стоявшим перед Пэк Се Хи.
— Я Мун Ю Джин. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
И тут…… Пэк Се Хи добавила кое-что еще:
— Ах, да. У моего менеджера Ю Джина проблемы с ногой, он носит протез.
— Поэтому буду признательна, если вы отнесетесь к этому с пониманием.
«……Что?»
В голове на мгновение воцарилась пустота.
«Зачем говорить это? Была ли необходимость упоминать об этом?»
Взгляды членов группы устремились на мою правую ногу.
Благодаря длинным брюкам протез не был виден полностью, но все же при внимательном рассмотрении можно было заметить неестественность движений.
Лицо обожгло стыдом.
Атмосфера мгновенно стала неловкой. На лицах членов Группы специального реагирования на Пространственные Врата отразилось замешательство — они явно не знали, как реагировать.
— Что ж, продолжайте тренировку.
Пэк Се Хи махнула рукой.
Члены группы разошлись. Они вернулись к своим занятиям.
Но неподалеку послышался шепот.
— Протез……?
— Похоже, он инвалид.
— Что бы мы его ни попросили сделать, это будет неудобно.
— Да какой из него менеджер, разве инвалид сможет помогать лидеру группы Пэк?
— Да лидер группы Пэк все равно все делает сама. Если она не будет его ни о чем просить……
— Дурак. Если она не собирается его ни о чем просить, зачем тогда вообще нанимать?
Голоса звучали тихо, но я отчетливо все расслышал. Возможно, они говорили так специально, чтобы я услышал.
В груди потяжелело.
Пэк Се Хи тоже должна была это услышать. Она ведь Пробуждённая. Её слух намного острее, чем у обычного человека.
Но Пэк Се Хи промолчала.
Она, похоже, и не собиралась отчитывать подчиненных.
Я украдкой взглянул на неё.
Она задержала нескольких членов группы, у которых, видимо, были к ней дела, и давала им указания.
Но……
Странно, уголки её губ были слегка приподняты.
Мне показалось?
Улыбка была настолько едва заметной, что казалась совершенно естественной.
Но…… возникло ощущение, будто она чем-то довольна.
Словно её радовал этот момент, когда мне было больно слышать сплетни о моей инвалидности.
«……Нет, не может быть».
Я покачал головой. Просто показалось. Обычная паранойя.
Пока я боролся с собственными мыслями, Пэк Се Хи закончила объяснения. Члены группы, которых она задержала, тоже вернулись к тренировкам.
А я просто стоял там с потерянным видом.
Инвалидность.
Верно. Я инвалид. Потому что у меня нет ничего ниже колена правой ноги.
И люди думают, что если у тебя инвалидность, ты ни на что не способен.
Значит, я должен доказать обратное. Доказать, что даже с инвалидностью я не хуже других.
Что я могу работать.
Что я чего-то стою.
Ради собственной жизни.
Дыхание перехватило.
— Ю Джин.
В этот момент ко мне подошла Пэк Се Хи.