Раннее утреннее солнце едва цеплялось за верхушки мрачных башен Цитадели, когда отряд в полном составе собрался на пыльном тренировочном полигоне. Земля здесь была изрезана глубокими бороздами от мечей и опалена старыми тренировочными боями. Прохладный рассветный воздух приятно бодрил, но атмосфера на площадке была деловой и напряжённой.
Дебби, восемнадцатилетняя наставница отряда, медленно мерила шагами площадку. Она была одета в свою неизменную тёмную полуброню, выгодно подчёркивающую её подтянутую фигуру, а на её поясе покоилась острая катана. Девушка остановилась, скрестив руки на груди, и строго обвела взглядом стоящих перед ней ребят.
Дайгон, которому совсем недавно исполнилось шестнадцать, стоял чуть левее, разминая плечи. На его руках были надеты тяжёлые костяные перчатки из глубинной руды — шедевр кузнечного искусства мастера Джеффа. Белоснежная кожа юноши контрастировала с тёмным металлом оружия, а его золотые глаза, в одном из которых горел уникальный звёздчатый зрачок, светились неподдельным интересом.
Рядом с ним Джакку, лениво зевая, пытался балансировать на носке одного из своих массивных армейских ботинок. Его спиралевидные русые волосы, собранные в плотные соты на голове, смешно подёргивались, когда он терял равновесие.
Касуми высилась между ними безмолвным, безупречным изваянием. Её изящная фигура, состоящая из плотной световой проекции благородного опала, мягко переливалась лазурными и сиреневыми узорами на традиционном японском кимоно. Она стояла ровно, сложив руки в широких рукавах, а деревянные тапочки-гета прочно упирались в сухую землю полигона.
— Итак, народ, — звонкий, требовательный голос Дебби заставил Джакку мгновенно принять вертикальное положение. — Наш отряд перешёл на первый уровень, а это значит, что детские игры закончились. Прежняя тактика «бей-беги-надейся на удачу Джакку» в серьёзной миссии нас просто погубит. Мы — хаотичный набор одиночек. Джакку, твоя техника «JACKPOT» — это невероятно мощное оружие, но давай признаем очевидное: ты ходячая мишень, пока не выполнишь свои три идиотских трюка.
— Эй! — шутливо возмутился Джакку, поправляя воротник кожаной куртки. — Мои трюки — это чистое искусство риска! Знала бы ты, как тяжело увернуться от удара в самый последний миг, да ещё и не забыть крикнуть «Раз!» на весь полигон!
— В том-то и проблема, умник, что сильный враг снесёт тебе голову ещё на слове «Два», — отрезала Дебби, приложив ладонь к рукояти катаны. — Именно поэтому у нас появилась Касуми. Её манипуляция водой и, в особенности, непроницаемый белый туман — это наш золотой билет к идеальной командной работе. Сегодня мы научимся действовать вслепую. Касуми, шаг вперёд.
Голем плавно скользнула вперёд, её гета издали характерный сухой стук по камням.
— Слушаю инструкции, тактик Дебби, — ровно произнесла она своим приятным, слегка механическим голосом.
— Твоя задача на эту тренировку — стать тенью и щитом для Джакку. Джакку, ты будешь пытаться активировать свою технику против меня. Касуми, твоя цель — использовать белый туман так, чтобы скрыть траекторию его движений, но при этом давать ему ровно столько обзора, чтобы он видел мои атаки и мог совершать свои рискованные увороты. Всё поняла?
Касуми на секунду замерла, её ядро под полупрозрачной кожей запульсировало лазурным светом, обрабатывая информацию.
— Задача: оптимизация выживаемости боевой единицы «Джакку» в процессе фазы подготовки техники «JACKPOT». Рекомендуемая плотность тумана в радиусе пятнадцати метров — девяносто два процента. Это снизит визуальный контакт оппонента с целью, сохранив допустимый уровень координации. Готова к выполнению.
— Отлично, — хищно улыбнулась Дебби, вытягивая катану из ножен. На её лице отразился привычный азарт наставника. — Джакку, если пропустишь удар моей учебной деревянной сабли — будешь отжиматься на кулаках до самого вечера. Касуми... Начинай!
Касуми медленно подняла свои тонкие, светящиеся руки. Благородный опал в её груди вспыхнул глубоким лазурным цветом. Из глиняной чаши, стоявшей у края полигона, стремительным потоком вырвалась вода, мгновенно превращаясь в воздухе в тончайшую, ледяную взвесь.
За долю секунды сухой воздух полигона заполнился густым, абсолютно белым туманом. Он был настолько плотным, что Дайгон, стоявший всего в пяти шагах, перестал видеть собственные костяные перчатки.
— Ого... — тихо выдохнул Дайгон, всматриваясь в белую стену своим звёздчатым глазом. — Действительно, ничего не видно.
Внутри тумана послышался резкий свист рассекаемого воздуха — Дебби пошла в атаку, ориентируясь по звуку и колебаниям Тьмы.
— Берегись, пчелиная голова! — раздался её весёлый крик где-то в белой пелене.
— Ой-ёй! Касуми, левее! — завопил Джакку.
В ту же секунду туман перед лицом Джакку на долю секунды стал прозрачнее, открывая ему идеальный обзор на летящий деревянный клинок Дебби. Парень резко, на грани фола, качнулся в сторону, чувствуя, как дерево скользнуло по его кожаной куртке.
— РАЗ! — победоносно крикнул Джакку.
Пыль полигона взметнулась вверх, смешиваясь с влажным паром. Совместная тренировка, призванная превратить их разрозненные силы в идеальное оружие, началась.
Белая пелена тумана, созданная Касуми для тренировки Джакку, постепенно таяла, оседая на сухую землю полигона мириадами крошечных сверкающих капель. Дебби, слегка разгорячённая после короткой стычки со старшим легионером, плавно крутанула в руке учебную деревянную саблю и ловко убрала её за пояс. Её кастомная тёмная полуброня матово поблёскивала на утреннем солнце, а на бледном лице не было ни капли усталости.
— Неплохо для разминки, Джакку, — бросила она через плечо, прищурив тёмные глаза. — Твоя реакция стала на долю секунды быстрее. Но расслабляться рано. Касуми, теперь твоя очередь. Шагни в центр.
Голем послушно кивнула. Сухой стук её деревянных гета эхом разнёсся по затихшей площадке. Её девятнадцатилетняя световая оболочка двигалась с невероятной грацией, а узоры на переливающемся кимоно плавно сменили оттенок с лазурного на глубокий, почти сапфировый цвет её синей Тьмы.
— Ожидаю дальнейших тактических указаний, наставница Дебби.
— Мы проверим твой предел, — строго произнесла Дебби, кладя ладонь на рукоять своей настоящей, смертоносной катаны. — Твоя манипуляция водой превосходна против обычных физических атак. Но на поле боя Проклятые будут использовать разрушительную магию Тьмы и стихийные взрывы. Мне нужно знать, сколько секунд твой водяной барьер сможет выстоять против концентрированного пламени. Я буду атаковать в полную силу. Используй максимум своей лазурной энергии.
Дайгон, сидевший на поваленном бревне у края полигона, взволнованно подался вперёд, сжав свои тяжёлые костяные перчатки из глубинной руды. Его правый золотистый зрачок в форме пятиконечной звезды взволнованно расширился.
— Дебби, постой! — крикнул он. — Твоя «Сила дыхания» — это же не шутки! Вдруг водяной щит испарится слишком быстро?
— Не бойся за неё, Дайгон, — отозвался Джакку, усаживаясь рядом и закидывая ногу на ногу. Его плотные русые спирали на голове, напоминающие соты, забавно качнулись. — Наша Касуми сделана из прочнейшего благородного опала. Если кто тут и может поджариться, так это мы с тобой, если решим подойти слишком близко к розовому огоньку нашей грозной наставницы.
Дебби проигнорировала подколку Джакку, полностью сосредоточившись на големе. Она встала в глубокую боевую стойку Батто-дзюцу в десяти шагах от Касуми, левая рука легла на ножны катаны, а правая замерла в миллиметре от цуки.
— Касуми, возводи барьер. На счёт три, — скомандовала Дебби.
— Активация оборонительного протокола, — ровным, но уже более живым голосом отозвалась голем.
Касуми плавно развела руки в стороны. Из массивных каменных чаш, расставленных по периметру тренировочной зоны, с оглушительным рёвом взметнулись мощные потоки воды. Они устремились к голему, закручиваясь вокруг её опаловой фигуры в плотный, стремительно вращающийся водяной купол. Вода двигалась с такой скоростью и под таким колоссальным давлением, что казалась сплошным стеклом, по поверхности которого непрерывно бежали радужные блики.
— Барьер стабилен. Плотность максимальная, — доложила Касуми из-за водяной стены.
Дебби глубоко, шумно вздохнула. Её врождённая техника «Сила дыхания» пришла в действие.
Фаза первая: Вдох (4 секунды)
Воздух вокруг Дебби резко похолодал. Девушка медленно втягивала его в лёгкие, концентрируя бушующую внутри неё Тьму. Пространство вокруг её груди под кастомным доспехом начало искажаться, словно от сильного жара.
Фаза вторая: Задержка (4 секунды)
Дебби полностью замерла в стойке. Пыль у её ног мгновенно разлетелась в стороны, когда под её тяжёлыми ботинками с ярким вспыхом материализовался пятиметровый розовый круг — «Зона Абсолютной Обороны». Огромный защитный бафф наполнил её тело колоссальной устойчивостью, а воздух вокруг неё задрожал от избытка силы.
— Держись, Касуми! — выдохнула Дебби, переходя к третьей фазе.
Фаза третья: Выдох (4 секунды)
С резким, чистым звоном Дебби обнажила клинок. В ту же секунду сталь её катаны вспыхнула яростным, ревущим розовым пламенем Тьмы. Огонь не обжигал саму наставницу, но от его жара сухая трава у границы розового круга мгновенно превратилась в пепел.
Фаза четвёртая: Задержка (4 секунды) — Идеальный контроль
Дебби рванулась вперёд. Её движения были настолько быстрыми, что за ними невозможно было уследить глазом. Воздух прорезали мгновенные, смертоносные розовые дуги пламени.
— Первая серия! — крикнула Дебби.
Огненный клинок с оглушительным шипением врезался в водяной купол Касуми. Столкновение двух противоположных стихий породило колоссальную ударную волну. По полигону разнёсся свистящий, яростный рёв. Розовое пламя Тьмы буквально вгрызалось в лазурные потоки, пытаясь испарить их до последней капли. В воздух взметнулись огромные клубы густого перегретого пара, которые тут же окрасились в фантастические радужные тона из-за преломления света в опаловом теле голема.
Касуми внутри барьера непрерывно корректировала потоки. Её ядро пульсировало на пределе возможностей, лазурные и фиолетовые искры с треском срывались с её плеч. Вода испарялась центнерами, превращаясь в туман, но голем мгновенно притягивала новые запасы влаги из резервуаров, затягивая пробитые огнём бреши.
— Скорость испарения — девятнадцать процентов в секунду! — сквозь рёв пара донёсся слегка вибрирующий голос Касуми. — Корректировка плотности... Барьер удерживает структуру!
Дебби нанесла последний, самый мощный диагональный удар обеими руками, вкладывая в него остатки огненной Тьмы. Розовый серп пламени буквально расколол внешнюю часть водяного купола, но завяз в глубоких внутренних слоях воды, рассыпавшись мириадами угасающих искр.
Дебби изящным движением стряхнула несуществующий пепел с клинка и убрала катану в ножны. Огненный круг под её ногами медленно растаял. Девушка тяжело, прерывисто дышала, а с её лба скатывались крупные капли пота, смешиваясь с осевшим на коже тёплым паром.
Купол воды вокруг Касуми плавно опустился, без единого лишнего всплеска стекая обратно в чаши. Голем стояла абсолютно невредимой. Лишь на её радужном кимоно кое-где дрожали капли сконденсировавшейся влаги, а опаловая кожа светилась чуть ярче обычного.
— Анализ завершён, — произнесла Касуми, делая аккуратный шаг к уставшей наставнице. — Водяной барьер выдержал сто процентов термического и кинетического воздействия вашей техники «Сила дыхания». Однако затраты моей лазурной Тьмы составили тридцать четыре процента от общего резерва.
Дебби упёрла руки в бока, её суровое лицо медленно расплылось в довольной, гордой улыбке. Она подошла ближе и крепко, по-дружески хлопнула голема по плечу, отчего по световому телу Касуми пробежала приятная волна золотистого свечения.
— Тридцать четыре процента против моей полной ультимативной серии? — хмыкнула Дебби, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба. — Да это просто потрясающий результат, Касуми! Ты даже не представляешь, какая ты прочная. Теперь я знаю, что могу положиться на твою защиту в реальном бою. Когда я буду находиться в фазе задержки дыхания и буду уязвима, твой купол станет нашей абсолютной крепостью.
Касуми опустила взгляд на свою ладонь, чувствуя, как внутри её процессоров снова рождается то самое тёплое, приятное чувство признания и боевого товарищества, о котором ей вчера рассказывали ребята.
— Я... рада, что моя прочность полезна для отряда, тактик Дебби, — тихо, но с явными теплыми интонациями ответила она.
— Эй, огненная леди! — крикнул с бревна Джакку, весело размахивая руками. — Раз уж вы закончили играть в «кипятильник», может, перейдём к самому вкусному? Я хочу посмотреть, как наш звёздный мальчик Дайгон будет скользить по твоим водяным горкам!
Дайгон рассмеялся, поднимаясь на ноги и с глухим стуком соударив свои тяжёлые костяные перчатки. Настало время для финальной части их грандиозной утренней тренировки.
После короткой передышки Дебби жестом подозвала к себе Дайгона. Юноша, широко улыбаясь, подбежал к наставнице, на ходу соударяя свои массивные костяные перчатки из глубинной руды. Глухой, тяжёлый металлический звон разнёсся над полигоном. Его правый зрачок-звёздочка весело затрепетал в золотистой радужке.
— Твоя очередь, звёздный мальчик, — Дебби ласково, но крепко хлопнула его по плечу. — Твои костяные перчатки — это сокрушительная мощь. В ближнем бою ты способен пробить даже панцирь сильного Проклятого. Но у тебя есть огромный минус — тебе критически не хватает скорости для сближения на средних и дальних дистанциях. Если враг быстр, он просто забросает тебя снарядами Тьмы издалека, не подпуская к себе.
— Это точно, — вздохнул Дайгон, потирая затылок белоснежной рукой. — На прошлом задании мне пришлось изрядно побегать, уворачиваясь от шипов Тьмы, прежде чем я смог нанести хотя бы один удар.
— Вот именно, — Дебби повернулась к Касуми, которая уже стояла рядом, внимательно слушая тактический разбор. — Касуми, твоя магия воды идеально пластична. Сможешь ли ты создать под ногами Дайгона что-то вроде водяных дорожек или платформ, которые будут двигать его вперёд с бешеной скоростью? Нам нужно, чтобы он скользил по земле, как по льду, но при этом полностью контролировал траекторию движения.
Опаловые глаза голема на секунду затуманились, анализируя вес Дайгона, плотность его брони и кинетическую энергию его тяжёлого оружия.
— Просчёт физических параметров завершён, — доложила Касуми, и её переливающееся кимоно окрасилось в мягкие бирюзовые тона. — Создание динамических водяных ускорителей возможно. Однако боевой единице «Дайгон» потребуется идеальный баланс, так как сила трения между подошвой его обуви и водяной дорожкой будет стремиться к нулю.
Джакку, сидевший на бревне, весело присвистнул: — О-о-о, Дайгон, готовься приземляться на пятую точку! Скользить на воде с твоими пудовыми кулаками — это тебе не в деревне на лодке кататься!
— Я справлюсь! — с доброй, наивной уверенностью заявил Дайгон, вставая на стартовую позицию в начале тренировочной полосы. — Касуми, я готов. Попробуем!
Касуми плавно взмахнула руками, и из чаши потянулась длинная, широкая струя лазурной воды, которая легла на сухую землю полигона ровной, полупрозрачной дорожкой длиной в пятнадцать метров. На поверхности этой дорожки непрерывно бежали быстрые, направленные вперёд водяные импульсы.
Тренировка проходила в несколько строгих этапов:
1.Первый запуск и потеря баланса: Попытка 1.
Дайгон делает резкий шаг на водяную ленту. Импульс воды мгновенно подхватывает его, неся вперёд с огромной скоростью. Однако из-за веса костяных перчаток центр тяжести юноши смещается. Он нелепо взмахивает руками и с громким всплеском летит на землю, проехавшись спиной по пыли.
2.Корректировка плотности воды: Попытка 5.
Касуми понимает ошибку и мгновенно меняет структуру воды. Теперь дорожка состоит из более плотной, почти гелеобразной лазурной массы. По бокам ленты голем создаёт небольшие водяные бортики-направляющие, которые удерживают стопы Дайгона в идеальном положении, не давая ему соскользнуть.
3.Идеальный выпад на максимальной скорости: Попытка 12.
Дайгон срывается с места. Он плавно скользит по плотной водяной дорожке, наклонив торс вперёд. Водный поток несёт его со скоростью пущенной стрелы. В конце полосы юноша резко отталкивается от мгновенно затвердевшей водяной платформы и совершает сокрушительный выпад вперёд, рассекая воздух костяной перчаткой.
— Да! Получилось! — радостно закричал Дайгон, приземляясь на ноги после финального прыжка. Его золотистые глаза сияли от восторга. — Это было невероятно! Такое ощущение, будто я летел! Касуми, ты просто чудо!
Но стоило ему сделать шаг к голему, как лицо юноши резко побледнело. Он невольно схватился ладонью за правый бок, тихо зашипев от внезапной острой боли. Свежие тугие повязки на рёбрах, наложенные лекарями всего несколько часов назад, натянулись от резкого прыжка.
Касуми среагировала мгновенно. С невероятной для голема скоростью она преодолела разделявшее их расстояние. Её деревянные гета даже не застучали — она словно перенеслась по воздуху, оставляя за собой лёгкий лазурный шлейф.
— Зафиксировано резкое сокращение межрёберных мышц боевой единицы «Дайгон»! — в её обычно ровном голосе промелькнули панические, удивительно живые нотки.
Она бережно подхватила Дайгона под локоть своими прохладными, светящимися руками. Её ядро под полупрозрачной грудью испуганно запульсировало глубоким фиолетово-розовым цветом — тем самым тёплым оттенком, который зарождался в ней только от искренних эмоций.
— Дайгон, уровень вашей физической активности превысил допустимую норму для стадии регенерации повреждённых тканей, — взволнованно зашептала она, заглядывая ему в лицо своими огромными опаловыми глазами. — Пожалуйста, прекратите движение. Моя лазурная Тьма может снизить болевой синдром. Позвольте мне...
— Эй-эй, всё хорошо, Касуми, правда, — Дайгон мягко улыбнулся, слегка смутившись от такой бурной заботы, и осторожно убрал её руку со своего бока. — Просто слишком резко прыгнул. Рёбра целы, повязка не порвалась. Не переживай так.
Дебби и Джакку, наблюдавшие за этой сценой со стороны, переглянулись.
— Надо же... — тихо протянул Джакку, перестав крутить свою монетку азарта. — Наш железный голем старого поколения сейчас переживает за Дайгона сильнее, чем моя бабушка за свой любимый фарфоровый сервиз. Дебби, ты видела, как её ядро поменяло цвет?
Дебби молча кивнула, её колючий взгляд наставницы заметно потеплел. Она подошла к Дайгону и Касуми, пряча руки в карманы полуброни.
— Что ж, на сегодня с индивидуальными тренировками покончено, — объявила она. — Дайгону нужен часовой отдых. А затем... Затем мы проверим всё, чему научились за сегодня, в полноценном тренировочном спарринге. Нам троим придётся выступить против Касуми. И поверьте, спуску я ей не дам.
Касуми выпрямилась, её свечение снова стало ровным и спокойным, но фиолетовый огонёк в самой глубине опала продолжал мягко согревать её новую душу.
Предзакатное солнце окрасило Цитадель Легиона в глубокие багровые и золотистые тона. Жара наконец спала, уступив место приятной вечерней прохладе, но воздух на тренировочном полигоне буквально вибрировал от напряжения. Земля здесь была влажной, усеянной лужами и мелкими каплями воды, оставшимися после предыдущих тренировок.
У противоположного края площадки, сложив руки в широких рукавах своего лазурного кимоно, неподвижно стояла Касуми. Её опаловые глаза светились мягким ровным светом, но в самой глубине её ядра уже просыпались древние боевые директивы.
— Ну что, команда, — Дебби вышла вперёд, медленно обнажая свою катану. Её лицо было предельно сосредоточенным, а розовая Тьма уже робкими искрами пробегала по лезвию. — Касуми активировала протокол «Имитация опасного противника». Она не будет поддаваться. Наша задача — прорвать её оборону и нанести хотя бы один условный удар. Работаем по новой схеме. Джакку — ты идёшь первым и отвлекаешь её внимание. Дайгон — ты на подстраховке. Я наношу финальный удар. Всем всё ясно?
— Проще простого, — ухмыльнулся Джакку, ловко подбросив свою медную монетку. На этот раз его глаза горели настоящим, нешуточным азартом.
— Поехали! — крикнул Дайгон, сжав свои тяжёлые костяные перчатки.
Касуми резко подняла голову. Стукнув деревянными гета по камню, она плавно развела руки в стороны.
— Запуск оборонительного сценария «Великий прилив», — бесстрастно произнесла голем.
В ту же секунду вся вода из тренировочных чаш взмыла в воздух, превращаясь в густой, абсолютно непроницаемый белый туман, который мгновенно поглотил полигон. Видимость упала до нуля. Из белой пелены со свистом вырвались три массивных водяных хлыста, стремительно атакуя отряд.
— Джакку, пошёл! — скомандовала Дебби из тумана.
Старший легионер рванул вперёд, ориентируясь только на свист воды. Первый хлыст Касуми обрушился прямо перед ним, раскалывая землю. Джакку в последний момент совершил безумный кувырок боком, чувствуя, как ледяные брызги обдали лицо.
— Раз! — крикнул он в пустоту.
Касуми мгновенно скорректировала атаку. Второй хлыст зашёл слева, целясь ему под ноги. Парень резко подпрыгнул, поджав колени, и вода пронеслась прямо под подошвами его тяжёлых ботинок.
— Два! — задорно выдохнул Джакку.
Но голем древней цивилизации была безжалостна. Третий водяной поток закрутился спиралью, блокируя парню любой путь к отступлению. Он оказался зажат. Касуми материализовалась прямо перед ним из тумана, протягивая светящуюся ладонь для сокрушительного удара.
— Три... JACKPOT! — заорал Джакку.
В ту же секунду его изумрудная Тьма вспыхнула ослепительным зелёным взрывом. Пространство вокруг него задрожало, а волна чистой удачи и силы буквально отбросила водяную атаку Касуми назад, временно парализовав её контроль над этим сектором тумана.
— Дебби, сейчас! Твой выход! — крикнул Джакку, тяжело дыша.
Дебби уже была на позиции. Она начала свою смертоносную технику дыхания.
Вдох... Задержка... Под её ногами вспыхнул розовый круг Абсолютной Обороны. Но Касуми, мгновенно перехватив контроль над оставшейся водой, создала огромный, тяжёлый водяной таран, направляя его прямо в беззащитную во время задержки дыхания наставницу. Если таран попадёт — техника Дебби будет сорвана.
— Не в мою смену! — раздался звонкий голос Дайгона.
Используя влажную, скользкую от тумана землю как идеальную дорожку-ускоритель, юноша буквально пролетел разделяющее их расстояние. Он двигался с сумасшедшей скоростью, идеально удерживая баланс благодаря тренировкам с Касуми.
Дайгон вырос прямо перед Дебби в тот самый момент, когда водяной таран голема готов был обрушиться на неё. Юноша нанёс сокрушительный удар сверху вниз своими тяжёлыми костяными перчатками, вкладывая в него всю свою силу.
БА-БАХ!
Тяжёлый металл глубинной руды встретился с водяной массой. Направленный удар Дайгона буквально разорвал таран Касуми на миллионы мелких безобидных брызг, которые тёплым дождём осыпались на полигон.
— Дорога свободна, Дебби! — крикнул Дайгон, победно улыбаясь, несмотря на лёгкую боль в рёбрах.
В этот же миг четыре секунды задержки Дебби истекли.
— Выдох! — крикнула она.
Её катана вспыхнула яростным розовым пламенем Тьмы. Сделав молниеносный рывок вперёд, Дебби рассекла остатки тумана. Розовая огненная дуга прорезала воздух, и деревянный тренировочный клинок наставницы остановился ровно в миллиметре от шеи Касуми.
На полигоне воцарилась оглушительная тишина. Лишь пар тихо поднимался от влажной земли, да капли воды лениво капали с костяных перчаток Дайгона.
Касуми медленно опустила руки. Сияние её опаловых глаз вернулось в обычный, мягкий режим, а по её световому телу пробежали тёплые фиолетовые волны искренней радости.
— Тест завершён, — мягко произнесла голем, и на её губах расцвела та самая человеческая улыбка. — Командная синхронизация отряда первого уровня составила девяносто восемь процентов. Вы... потрясающие.
— Да-а-а! Мы сделали это! — Джакку победно вскинул кулак вверх, подбегая к ребятам. — Касуми, признай, мой «Джекпот» сегодня был просто идеален!
— Твой «Джекпот» был бы кучей мокрых опилок, если бы Дайгон не прикрыл меня, а Касуми не дала тебе шанс увернуться, — со смехом буркнула Дебби, убирая катану в ножны, но в её глазах светилась безграничная гордость за свой отряд.
Дайгон подошёл к Касуми и аккуратно коснулся её светящегося плеча.
— Спасибо, Касуми. Без твоих водяных дорожек я бы никогда не успел вовремя. Мы действительно стали сильнее. Вместе с тобой.
Касуми прижала ладонь к груди, где под благородным опалом ровно и спокойно билось её новое, нелогичное, но такое тёплое человеческое сердце. Они были готовы к любым трудностям, которые готовил для них Легион Справедливости.