— Пошло.
Многое оставалось неизвестным, но если затянуть время, он не успеет добраться до эпицентра событий.
«Кто бы ты ни был, я сам разберусь с тобой».
Ноздри Широна раздулись, как у разъяренного зверя.
— Гррр!
Незнакомая головная боль, будто из несуществующих воспоминаний, пронзила череп, и наконец глаза резко открылись.
«Получилось!»
Энергия времени, контролирующая 24 часа, заколебалась, разрушая барьеры между прошлым, настоящим и будущим. Чувства перевернулись, и воспоминания потекли в обратном порядке. Встреча с Майконом, сон в кровати, ночь с Луа на пляже, танцы...
«Сейчас 12-часовой рубеж».
Воспоминание о выпивке на празднике стало реальностью, и староста Бегпа приблизился.
— Ха-ха-ха! Ты и правда... Кххх... веселый... маг... Кхи-кхи-кхи!
Слух Широна, вернувшего прошлое в настоящее, начал давать сбой.
«Всё не так».
Искусственно измененные воспоминания. Информация, вшитая в мозг, конфликтовала с реальностью, искажая восприятие.
— Ши... ро... н...?
Лицо Бегпы накладывалось на сетчатку, словно демоническое наваждение.
— Кхиии!
Наконец, ложные воспоминания исчезли, и в тот миг, когда пять чувств восприняли только реальность...
— Умри, Широн!
Двухметровое серое существо с мерцающими черными глазами протянуло когтистую лапу.
— Гхх!
Мгновенно отпрыгнув назад, Широн оглядел пляж — ни одного человека.
— Что за черт?
Треугольное лицо, как у богомола, плоский веерообразный череп. Тело высохшее, как мумия, колени вывернуты, руки тонкие, на запястьях золотые перчатки.
«Не совсем то, но... знакомо».
— Террафорс?
Это подтверждал огромный летающий объект над скалами Меро.
— Верно. Мы — боевой отряд Террафорс. Ты предал ожидания Террафорс.
Инопланетное существо говорило человеческим языком, ступая по песку раздвоенными ступнями.
— Какие еще ожидания я предал?
Хотя... если этот момент — уже пережитое прошлое...
«Что же я...»
Что происходило с ним каждое утро перед тем, как он потягивался в кровати?
«Не могу вспомнить».
Даже вернувшись назад с помощью Колебаний Времени, он натыкался на блокировку ложных воспоминаний.
— Отвечай. Что вы со мной сделали? Чип в голове? Зачем вшили ложные воспоминания?
Пришелец резко остановился.
— ...Ты из будущего? Намного раньше прогноза. Но это ничего не изменит.
Десятки Террафорс окружили Широна.
— Ты потерял право представлять человечество. С момента, когда отдал силу Яхве.
— Я ничего не отдавал. Из-за вас воспоминаний нет, но это я знаю точно.
— Наивные иллюзии. Ты даже не понимаешь, как твои действия повлияют на человечество...
Десятки ладоней нацелились на Широна.
— Наблюдай из болота забвения.
Перчатки Террафорс активировались, выпуская пронзительные звуковые волны. Широн закричал. Он точно произносил слова, но они исчезали, не долетая до ушей.
«Поймал звуковую волну!»
Окружающий шум упал до нуля децибел, в груди стало невыносимо тяжело. Зато голос Террафорс был громким: — Защитим порядок Вселенной!
Ощущение, будто кто-то кричит прямо в мозг, лишило Широна возможности думать.
«Ошеломляюще».
Хотя он, Маг Бесконечности, гордился неуязвимостью разума, Террафорс были повелителями волн.
— Отрезать пути отступления!
Звуковые волны крушили все вокруг, некоторые превращались в лезвия, целясь в шею Широна.
— ...!
Эти твари! Если у него и были к Террафорс хоть какие-то теплые чувства, то теперь это в прошлом.
— Хватит уже!
Фотонная Пушка сама нашла цели, поражая бойцов Террафорс одного за другим. Дзинь! Дзинь! Дзинь! Невидимые волны расходились перед глазами пришельцев, блокируя атаки света.
— И ты считаешь это правильным?!
Земля заколебалась, воздух стал твердым, как сталь, сдавливая Широна.
— В этой Вселенной, на планете, занимающей всего лишь песчинку, среди молодой жизни...
Громовой голос Террафорс прогремел: — Ты смеешь верить, что можешь определять истину?!
Несмотря на помутнение сознания, Широн стиснул зубы и сложил ладони округлой формой.
«Элементальная Фотонная Пушка».
Через девятое чувство, способное притягивать любые явления, между его ладонями сконцентрировалась мощная энергия.
— ...!
Что бы там ни было...
— Дайте и мне сказать!
Элементальная Фотонная Пушка разорвала звуковой барьер, посылая вибрационные разряды. Дзинь! Дзинь! Дзинь! Электричество опутало волновую завесу, и несколько бойцов Террафорс затряслись в конвульсиях, падая на землю.
— Ха... Ха...
Даже тяжелое дыхание казалось теперь благословением. Широн вытер пот с подбородка и поднял руку. Десятки сфер поднялись в воздух, нацелившись на всех Террафорс.
— Я не понимаю. Я — Яхве. Даже если я оставил лазейку... зачем атаковать меня?
— Нас всё равно не победить?
Террафорс переглянулись, будто уклоняясь от ответа, затем протянули руки к Широну.
— Усни.
Чип в его голове активировался, и мозговые волны включились против его воли.
— Ааааа!
В ушах зазвенело, невыносимая головная боль накатила волной.
— Забудь, человек. Вы никогда не победите зло. Мы будем судить.
— Грррр...
Широн, стоя на коленях и сжимая голову, из последних сил поднял взгляд.
— Никто не имеет права судить других.
— А разве не ты сам судил зло? Разве ты не ничтожил бесчисленное количество демонов?
— Не неси чушь. Я лишь поступал так, как считал правильным. Если большинство верит во что-то — это становится Законом. Но это не даёт права судить других.
— Это и есть ваш предел. Мы — Террафорс, управляющие всей Вселенной. Ваша правда для нас — лишь ничтожное мнение. Мы — Закон.
Террафорс сделал шаг вперёд, рука всё ещё протянута.
— Конечно, истина везде. Мы думали, что Яхве это понимает. Но ты нарушил заповеди.
По мере сокращения дистанции сознание Широна затмивалось.
«Нет! Держись!»
Он не хотел встречать «ясное утро» снова.
— Аааааа!
Времени не было. Пока он здесь сражался, мир уже топтали ногами демоны.
«Это последний шанс».
Решившись на отчаянный шаг, Широн вонзил указательный палец в собственное ухо.
— Что...?
Разорвав кожу, он нащупал холодный механизм.
«Хорошо, что неглубоко. Но...»
Он схватил чип и медленно потянул. Провода, соединённые с мозгом, пронзили его разрядом.
— Грррр!
Глаза закатились, нейроны вспыхнули, оставляя послеобразы на сетчатке.
— Ты сам себя убиваешь? Предупреждаю — извлечение чипа смертельно.
В этом не было сомнений.
«Нужно сохранить сознание».
Тук. Тук-тук. Провода вытянулись уже на 10 сантиметров. Он боялся представить, насколько глубоко они залегали. Казалось, вместе с ними вытягиваются все его мысли, даже душа. Жуткое ощущение.
— Аааааа...
Рот Широна непроизвольно открылся, чип стимулировал весь мозг.
— Ты умрёёёё...
Террафорс замолчал. По проводам, соединяющим мозг и руку, стекала кровь, капая на землю.
«...Что?»
Широн испытал нечто странное.
«Что это?»
Весь мир наложился перед глазами в хронологическом порядке. Оглянувшись, он увидел другого себя — застывшего с проводами в руке. Время не двигалось.
«24 часа полностью развернулись».
Возможно, это был побочный эффект Резонанса в повреждённом мозге. Иными словами, его разум больше не мог воспринимать течение времени.
«Я и правда умираю».
Вдали, примерно в трёх часах вперёд, он увидел собственный труп с кровью, стекающей из носа.
«Должен быть способ».
Широн подошёл к другому себе, вытягивающему чип, вставил руки в его голову и раздвинул их. В мире мыслей и восприятия, за одну секунду, сотни версий Широна, наложенные друг на друга, разошлись в стороны.
«Чёрт!»
Он повторил действие. На отметке 1/10, 1/100, 1/1000 секунды он увидел не себя.
«Что за...»
Между версиями Широна, словно домино, пульсировал кроваво-чёрный шар.
«В этом моменте меня нет».
0,666 секунды.
«Если расщепить время достаточно мелко… существует момент, где ничего нет?»
Почему?
«Почему здесь есть такой пробел?»
Люди, верящие в совершенство Вселенной, не могли понять этот изъян.
«Он нужен для чего-то».
Если мир состоит из информации, то воздух может быть специфическим сигналом, необходимым для человека. Примерно 78% азота, 21% кислорода и менее 1% других данных.
«Время работает так же».
Информация, заключённая в мгновениях, должна каким-то образом влиять на мир.
«Нужно копать глубже!»
Широн стиснул зубы и продолжил разбирать время.
«Ещё! Ещё! Ещё!»
Он разлагал время на части. Ускорение нарастало, теперь временные пласты расширялись ещё до того, как он успевал развести руки. Среди бесчисленных версий Широна, расходящихся в стороны, мелькали странные объекты.
«Не могу остановиться».
Он зашёл слишком далеко в этом астрономическом дроблении, чтобы повернуть назад. Это была ничтожная доля, но Широн продолжал углубляться.
«Выходи! Что там скрыто?!»
К краю времени. Возможно, потому что там ждала явная смерть, Широн сосредоточился только на этом.
«Изменение».
В этом бесконечно малом мгновении облик Широна начал расплываться.
— Ххх! Ххх!
Его охватил ужас, но превосходящее жизнь любопытство заставляло руки двигаться.
«Оно приближается!»
Он почувствовал уверенность, что конец близок. Объекты, стремительно расходящиеся в стороны, не поддавались описанию.
«Нет. Этого не может быть!»
Люди, этот мир — всё было совершенно иным, нежели могли создать образы человеческого мозга. Страшно.
— Ааааа!
Слёзы текли по его лицу, когда он наконец достиг точки, где не было ничего, расходящегося в стороны. Конец времени.
— А... ааа...
Там не было никакой формы.
Террафорс вскрикнул: — Это невозможно!
Вдоль руки Широна, снова двигающейся, провод от чипа вытягивался наружу. Но проблема была в том, что он проходил сквозь плоть, не задевая её.
— Значит... Верховный Судья был прав?
— Грхх!
Зрачки Широна вернулись на место, когда он полностью извлёк чип с длинным проводом.
— Фух.
Бойцы Террафорс окаменели.
— Как человек может...
Это невозможно ощутить. Как квантовая частица, конечная точка Вселенной существовала лишь в состоянии, недоступном для восприятия.
— Десятое чувство...
Террафорс называли это Мутэ¹.
1. Бестелесность / отсутствие формы.