Глаза Шуры были мутными.
— Лучше убейте меня.
Ночные молитвы Нане, продолжавшиеся до рассвета, заставили содрогаться даже горы и деревья. Хотя он находился на краю убежища, созданного Гештальтом, звук его голоса, казалось, ничуть не стихал. Гррррррр. Дрожь, доносящиеся издалека, наконец вернула Шуре сознание.
— Что?
Сейсмические волны стремительно приближались, проникая туда, где она находилась. Гештальт рухнул, иллюзорная завеса исчезла, и перед глазами открылась горная цепь, простиравшаяся до самой Башуки.
— Что происходит?
Она, следовавшая за Буддой и познавшая многое в этом мире, быстро поняла: «Это не природное явление».
Если бы землетрясение такой силы началось у побережья, цунами уже накрыло бы континент.
«Это мощь еретика».
В голове Шуры мелькнули несколько лиц.
«Широн, Райан, Гаольд…»
Но никто из них не мог вызвать землетрясение, способное потрясти целый континент.
— Небеса разверзлись.
Естественно, первой мыслью были обитатели её родного мира — Небес.
«Нужно предупредить».
Нане всё ещё был погружен в молитвы, но Шура, оттолкнувшись от земли, бросилась к нему. Внутри хижины, где Эми лежала без сознания, звучал голос Нане.
— Великая Праджня…
Слова, вырывавшиеся из его уст, словно материализовались, накапливаясь в воздухе.
— Авалокитешвара…
Голос Нане оборвался, и лёгкая дрожь пробежала по зданию.
— М-м…
Он прервался не только из-за землетрясения. Глаза Эми, которая до этого не могла очнуться, несмотря на множество озарений, медленно открылись, будто в ответ на некий сигнал.
— …Ты проснулась?
Сознание Эми было затуманено, она даже не понимала, что голос Нане — это человеческая речь.
«Где я?»
Она не чувствовала рук и ног, словно превратилась в членистоногое, и лишь бессмысленно водила глазами.
«Я же помню…»
В памяти всплыли ужасные воспоминания. Во время побега с товарищами они столкнулись с командиром дивизии Пакмой и были уничтожены.
«Берик».
Он не должен был так погибнуть.
«Значит, выжила только я».
При мысли о том, что её жизнь была спасена милостью незнакомца, Эми сжала губы.
«Какая из меня военная?»
Тут в её поле зрения внезапно вошло лицо Нане.
— Всё в порядке?
Эми какое-то время молча смотрела на него.
«Кто это?»
Из-за многочисленных татуировок на лице даже черты лица было трудно разобрать. Но взгляд… он напоминал кого-то знакомого.
«Широн».
Как только эта мысль возникла, все кусочки информации сложились в единое целое.
— Нане!
Нане смотрел на поражённую Эми с мягкой улыбкой.
— Верно. Это я.
Эми резко попыталась подняться.
— Аааа!
Но тут же её охватила жгучая боль, будто мышцы горели в огне, и она снова рухнула на кровать.
— Ты сейчас подобна новорождённому. Боль — это естественно, но если будешь спешить, то только навредишь себе.
— Почему ты здесь?
«Будда эпохи».
Тот, кто судит мир как пустоту и стремится закрыть Вселенную, не мог вызывать у неё доверия. К тому же, он был явным противником Широна.
— Вижу, тебе ещё не лучше.
Нане накрыл Эми одеялом, затем поднялся и направился к двери.
— Я принесу еды. А пока…
Он остановился и медленно обернулся.
— Х-х… Х-х…
Эми, сползшая с кровати, дрожала от боли, но упрямо смотрела на Нане. Стиснув зубы, она прошипела: — Отвечай. Почему ты здесь? Что ты со мной сделал?
Нане усмехнулся: — Ну, так и сяк…
Но, увидев, как лицо Эми резко стало ледяным, тут же поправился.
— Ты была поглощена огненным шаром. Его сила была такова, что могла сжечь даже сознание. Поэтому я тебя пробудил.
— Пробудил?
Эми тоже вспомнила те события. После гибели Берика, потеряв рассудок, она в обмен на отказ от жизни усилила свою огненную мощь.
— Как ты меня пробудил?
— Для объяснения потребуется слишком много времени, — Нане снова повернулся к выходу. — Отдохни пока. Я принесу еды.
Так или иначе, похоже, именно Нане помог ей, поэтому Эми на мгновение замолчала. Но тут же широко раскрыла глаза и бросилась на него.
«Уничтожить Будду».
Если задуматься, разве не из-за существования Нане произошли все нынешние события? Нельзя отрицать и то, что он сыграл ключевую роль в разлуке с Широном.
Глаза Эми загорелись красным, и в её руке вспыхнуло пламенное сияние. Мощь была куда выше прежней, словно все крупицы разума были очищены.
«Даже если это подло — ничего не поделаешь!»
Эми, нацелившаяся лишь на подавление Нане, без колебаний протянула руку.
— Умри…
Раздался глухой звук, и меч вонзился прямо в солнечное сплетение Эми.
— Проповедь. Проникновение.
Меч, излучавший багровый свет, рассыпался, словно мираж, а в глазах Эми сверкнули молнии.
— Аааааа!
Невообразимая боль охватила её, и колени сами подкосились. Услышав крик снаружи, Шура грубо распахнула дверь и закричала: — Нане?
Не успев понять, что происходит, она увидела, как Нане повернулся к Эми.
— Яхве творит из ничего, но Будда постигает сущее. Если тебе больно…
— Ххххх!
Эми, сжав кулаки и подняв голову, всё ещё смотрела с непокорённым взглядом.
— Считай, что это моя боль.
Голос Нане, познавшего всё в этом мире, звучал как истина. Шура подошла ближе.
— Когда она очнулась?
— Недавно пришла в себя. Кстати, кажется, было сильное землетрясение.
— Это армия Небес. Вероятно, они пришли сюда, чтобы встретиться с вами.
Нане улыбнулся многозначительно. Даже поглотив сон Анке Ра, его философия отличалась от той, что исповедовали ангелы.
— Всё равно они нас найдут. Даже способности Гештальта не скроют нас от их чувств.
Эми, сквозь боль, подслушала их разговор.
«Армия Небес пришла?»
В ситуации, где и один Нане был непосильной ношей, их появление оставляло человечеству никаких шансов.
— Пока просто подождём.
Перед тем как выйти, Нане услышал вопрос Эми.
— Постой. Что ты собираешься со мной делать?
Не могло быть, чтобы Нане, до сих пор скрывавшийся, вдруг без причины спас её жизнь.
«Он знает».
Знает, что она возлюбленная Широна.
— Даже если ты меня удержишь, ты не получишь того, чего хочешь. Лучше умереть, чем быть использованной. Я не хочу быть заложницей.
— Хах. Какая упрямая.
Впрочем, именно поэтому среди множества существ она и привлекла внимание Нане.
— Что я собираюсь с тобой сделать…
Нане, задумавшись и глядя в потолок, встретился взглядом с Эми и улыбнулся.
— Сначала накормлю.
В хижине даже не было стола, поэтому трое сели на пол, образуя круг. Простая трапеза из трав, но для Эми это были необходимые питательные вещества.
— М-м…
Боль, которую она не чувствовала в пылу ярости, теперь терзала её.
— Тебе пока лучше не перенапрягаться. Когда состояние нормализуется, делай что хочешь.
Эми резко поставила посуду.
— Не понимаю. Ты знаешь, кто я, и всё равно так поступаешь? Какой у тебя замысел?
Шура тыкнула в неё пальцем.
— Ты как разговариваешь с Буддой?! Мы же спасли тебе жизнь!
— Вот и скажите, зачем спасли?! Если просто так, то как насчёт всех, кто погиб от рук демонов?
— Это…
Честно говоря, Шура тоже не понимала.
— Причина, по которой мы тебя спасли… — начал Нане. — Верно. Потому что ты возлюбленная Широна.
— Что?
Услышав это, Эми остолбенела.
— Широн и я — спутники на пути. Направления разные, но расстояние, которое нужно пройти, одинаково. Я лично уважаю его. Мне было интересно, какая женщина для него — того, кто любит весь мир — бесценна.
— Ты ошибаешься. Широн — просто друг со времён академии. Никакой всеобщей любви тут нет.
— Разве?
Оставив короткий ответ, Нане снова поднял чашу и продолжил есть. А Эми, даже не притронувшись к еде, упорно сверлила его взглядом. В конце концов Нане отложил еду и продолжил: — Если бы я пригрозил убить тебя, Широн уступил бы мне свой путь?
Ответ последовал мгновенно: — Нет. Ни за что.
— Ошибаешься.
Нане покачал головой.
— Широн уступил бы. Чтобы спасти тебя, он отказался бы от всего мира.
Глаза Эми вспыхнули яростью.
— Так в чём причина? Ты спас меня, чтобы шантажировать его?
— Нет. Скорее наоборот. Я хочу понять Широна. Принять его целиком.
Что бы ни случилось потом.
— Так значит…
Если даже после постижения всеобщей любви его философия пустоты останется неизменной, значит, он — истинный Будда.
— Можно мне полюбить тебя?
Изо рта Шуры вылетел рис.
— Пуух!
Эми тоже была ошарашена, и в хижине повисла неловкая пауза.
— Нет.
Эми наконец пришла в себя.
— Ты серьёзно? Как ты вообще можешь меня любить? Что ты обо мне знаешь?
— Я могу узнать. Да и любить кого-то — личное дело каждого, разве нет?
Эми вспомнила Берика.
— Конечно, но ты же любишь не меня. Ты любишь того, кого любит Широн.
— Верно. Но все люди такие. В этом мире нет ничего, что можно любить без причины. Сначала это просто искорка. Но потом чувство растёт, и вот уже этот человек становится чем-то бесценным.
— Я не настаиваю. Отдыхай. Я просто честно ответил на твой вопрос о причине спасения.
Нане, проявляя деликатность, первым покинул место.
«Что вообще происходит?»
Эми в лёгком ступоре жевала рис, как вдруг почувствовала на себе горящий взгляд. Подняв голову, она увидела недовольную Шуру.
— Ну конечно, теперь у тебя есть всё. Яхве, Будда… скоро и всю Вселенную соберёшь.
— Что? Чем я тебе не угодила?
Хотя Шура знала, что Эми тут ни при чём, внутри у неё всё клокотало.
— В любом случае, тебе лучше побыстрее восстановиться. Когда армия Небес начнёт действовать, миру конец. Даже если умирать, так хоть с любимым.
Эми не могла согласиться, но понимала, что восстановление — сейчас главное. Молчание Эми ещё больше разозлило Шуру. Та швырнула посуду и направилась к двери.
— Мой сама.
Дверь захлопнулась с грохотом.