Армин знал, что это не было недооценкой мастерства Райана.
«Общепризнанно, что по мощи удара нет равных Рыцарю Маха».
Но если говорить о технике, то движения Куана можно было назвать сильнейшими среди всех людей.
«Обойти восприятие Хавица. Если Куан не сможет, не сможет никто».
С добавлением Железных Колец Сэйна и Частоты Бога Мэйрей это не было невозможным.
«Даже если вероятность составляет 1 процент, попытаться стоит. Хавиц — та личность, которая этого заслуживает».
Если устранить крайнее зло, война закончится.
— Перед уходом я должна кое в чём признаться, — сказала Мэйрей.
— Террафорс — это вид, который в своей основе стремится к добру. Но если ситуация дойдёт до полномасштабной войны между добром и злом, они больше не будут вмешиваться в дела людей.
Сэйн сказал: — Знаю. Террафорс судят человечество и, если победит зло, уничтожают всё. Хотя, если добро уже потерпело поражение, какой в этом смысл...
Армин сказал: — Значит, если начнётся полномасштабная война добра и зла, Частота Бога тоже станет неприменима.
— Да. Возможно, это мой последний шанс. Поэтому я хочу сделать это сейчас.
— Что именно?
Вместо ответа Мэйрей протянула руку Данте.
— У тебя случайно нет шила или чего-то острого?
Данте подошёл к столу и бросил ей шило, которым сшивают документы.
— Спасибо.
Поймав шило за рукоятку, Мэйрей, нацелив остриё в ушной проход, продолжила: — Частота Бога активируется путём затыкания ушей. Я блокирую волны мира и принимаю только частоту Террафорс. Но у затыкания руками есть предел. Проникают помехи.
Остановившись на этом, Мэйрей вставила шило в ухо и проткнула барабанную перепонку. Затем она медленно покрутила им, отчего нерв забился, а веки задрожали. Но на этом изменения закончились, и Мэйрей со спокойным выражением лица вытащила шило.
— Теперь всё в порядке.
Из уха хлынула кровь, заструилась по ушной раковине и закапала вниз.
— Если просто слышать звуки, проблем нет, но сердечные волны довольно тонкие. Я лишилась правого слуха, так что, думаю, смогу слышать немного чётче.
Поймав шило, брошенное Мэйрей, Данте взмахнул рукой, стряхивая кровь на пол.
Сэйн, взявший на себя роль командующего, проверил время.
— Хорошо, тогда выступаем. Армия Ада движется к Тормии. Нужно изолировать Хавица до этого.
Когда отряд вслед за Сэйном направился к двери, Данте окликнул одного человека.
— Лилия.
— Хм?
— Будь осторожна.
Лилия фыркнула со смехом.
— Ну надо же, не волнуйся...
Внезапно осознав что-то, Лилия обернулась к Данте.
— Сегодня ты какой-то странный. Ты же не такой.
— Что именно?
— Почему ты такой серьёзный, самый крутой парень в мире? Ты лучше всего выглядишь, когда делаешь всё по-своему.
Её щёки слегка покраснели, но, вновь став серьёзной, Лилия сказала: — Не знаю, что у тебя на уме, но не давай эмоциям завладеть тобой. Будь самим собой. Мне страшно.
Шутка о том, что если характер внезапно меняется, то это к смерти, в рамках Закона имела определённый смысл.
— Ладно.
Лишь увидев расслабленную улыбку Данте, Лилия с облегчением кивнула.
— Ну, я пошла.
Дверь закрылась, и, вернувшись в тень стены, Данте сел на ящик и снова закурил.
«Ируки».
Они не были особо близки, но именно поэтому в голове вертелось предложение выпить.
— Должна быть закуска.
Приняв решение, Данте резво встал и направился к двери, когда заместитель руководителя охранной команды Эна поклонилась ему.
— Босс, есть вопрос, который нужно доложить. Код активации Живого Цветка...
— Решай сама.
Эна, передававшая документы, подняла голову.
— Что? Что это значит?..
— Я передаю все полномочия по Веревке. Если это ты, Эна, передача дел не понадобится.
Поскольку Живым Цветком будут управлять цветочная раса, было неважно, кому поручить активацию кода.
— А, э-это...
Эна, бегая глазами туда-сюда, осознав, что это повышение, согласилась.
— А что собираетесь делать вы, босс?
В отличие от его прохладной улыбки, глаза Данте горели боевым духом.
— На поле боя.
Он не собирался прятаться глубоко под землёй и возиться с какими-то паршивыми кодами.
— Меня так бесит, что я с ума схожу.
* * *
Год Омега 892.
Выставив вперёд жителей Эдема, чьё число увеличилось за долгие годы, Гофин снова прибыл на Небеса. Но и ангелы не просто наслаждались миром.
— Почему?
Кариэль, проанализировав технологии геян через Вавилон, создал множество древних видов оружия.
— Почему ты вернулся?
Зная, что все определённо будет не так, как в прошлых войнах, Икаэль, хоть и была рада возвращению Гофина, испытывала ужас.
— Снова собрался воевать? Тебе не надоело? Признай своё поражение. Человечество уже проиграло.
В войне победитель получает всё.
— Небеса овладели всеми технологиями людей и развили их ещё больше. Если снова схлестнёмся, результат будет тот же.
В этот момент прибыл Ашур.
— Госпожа Икаэль.
Ещё не успев отдышаться, он, увидев лицо Гофина, тоже стиснул зубы.
«Неужели война между богами и людьми начинается снова?»
Знал Ашур мысли Икаэль или нет, но Гофин простодушно развёл руками и спросил: — Скучала по мне? Кажется, у тебя даже слёзы на глазах.
Икаэль не могла понять.
— Ты сейчас такое говоришь? Сейчас такие слова? Не думаешь же, что поскольку время прошло, наше прошлое тоже исчезло?
— Ты кое-что неправильно поняла. Мы пришли не воевать.
— А?
Икаэль, на мгновение поморгавшая и погрузившаяся в мысли, скрытно показала радость.
— ...То есть вы сдаётесь?
Если геяне поднимут белый флаг, она могла бы даже максимально повысить их статус.
— Нет. Мы не признаём Анке Ра.
Почувствовав, что с ней играют, Икаэль повысила голос.
— Вы пришли не воевать, но хотите стать богами? Ты хочешь сейчас поиграть со мной в словесные игры?
— Может и так.
Гофин протянул руку.
— Как представитель геян, прошу о переговорах с Анке Ра. Проводи меня к Анке Ра.
Не только Икаэль, но и множество уже прибывших ангелов в изумлении открыли рты.
— Встретиться... лично?
— Да. Я, прошедший все битвы, лучше всех знаю, как долго длилась наша война. Я не хочу больше этой бессмысленной истощающей войны. Причина, по которой я вернулся, — заключить с Анке Ра сделку.
Метиэль вскричала: — Ничтожный человек смеет просить аудиенции у бога? Даже ангелы не могут лицезреть его без зова!
— Если не хотите...
Глаза Гофина зажглись, и Идея геян, колоссально расширившись, пронзила небо.
— Попробуем снова, вот и всё.
Большинство ангелов проявило враждебность, но никто не высказал этого вслух.
«Сколько бы ни было преимуществ у Небес...»
Ведь они — геяне. В головах ангелов проносились воспоминания о битвах, запечатлевшиеся за бесконечные эпохи.
«Каждый раз, когда думаешь, что всё кончено, они упорно переворачивали ситуацию. Это больше всего бесит».
Воевать или идти на компромисс? Пока мнения ангелов разделились, Икаэль выступила как представитель.
— Ты, отрицающий бога, хочешь встретиться с богом? Никакими словами тебе не удастся убедить его.
— Смогу.
Бровь Икаэль дёрнулась.
— Я останусь.
Пока ангелы шумели, Икаэль насторожила все чувства, сосредоточившись на Гофине.
— Я откажусь от того, чтобы стать богом. Взамен отпусти остальных геян. Этого достаточно для переговоров?
— Э...
Осознав, что сначала нужно понять намерения Анке Ра, Икаэль замолчала.
— Хорошо.
Через Атараксию, символизирующую власть архангела, её голос усилился.
— Я разрешу переговоры. Но участвовать в них можешь только ты один.
— Этого достаточно.
Когда Гофин обернулся, геяне, заполнившие землю, одновременно разорвали связь. Так как в зависимости от исхода переговоров могла начаться война, ангелы тоже остались на местах.
Поднявшись в небо, Гофин приблизился к Икаэль.
— Ну что, идём?
— Хм.
Она холодно отвернулась, но её быстро удаляющееся лицо было искажено.
«Ха-а. Почему я так поступаю? Сколько же я сожалела после того, как этот тип исчез».
Если бы в последний момент она схватила его покрепче, если бы честно раскрыла свои чувства.
Незаметно подошедший сбоку Гофин сказал: — У тебя такой вид, будто хочешь что-то сказать.
— Я...
Губы Икаэль шевельнулись, но слова застряли в горле, будто там была преграда.
— Если останешься на Небесах, думаешь жить вместе с нами?
Она заново осознала, как трудно вкладывать сердце в слова.
— Хм.
Гофин кивнул.
— Наверное, так и будет?
— Да?
Ответ был каким-то недостаточным, но на губах отвернувшейся Икаэль расцвела лёгкая улыбка.
— Хорошо. Я буду тебе помогать.
Не зная, что глаза Гофина были полны печали, Икаэль прибыла в Аработ. Достигнув верхнего этажа, где пребывал Анке Ра, она простёрлась ниц перед дверью.
— О Анке Ра, представитель геян, Гофин Макклейн, просит о переговорах.
Дверь медленно открылась, и наружу вырвался звук пульсации Анке Ра, похожий на бой барабана. Зрелище огромного куска плоти, пульсирующего подобно сердцу, было жутким, но Гофин не удивился. Икаэль, просияв, поднялась.
— Он согласился на переговоры. Ты должен соблюдать этикет. Когда закончишь, найди меня.
— Икаэль.
Пытавшаяся уйти, чтобы оставить их наедине, Икаэль обернулась.
— В чём дело?
Хотя он яростно сражался бесконечное время, Гофин впервые выглядел печальным.
«Впрочем. Ведь ему приходится отказываться от того, чего он так желал».
Икаэль утешила его: — Не печалься так. Есть способ жить с нами счастливо. Анке Ра тоже...
— Сердца соединены.
Дважды постучав себя по груди, Гофин вытянул указательный палец и указал на Икаэль.
— Надеюсь, ты тоже продолжишь эту связь.
— Что это значит?
Икаэль склонила голову, спрашивая, но Гофин, не отвечая, развернулся и подошёл к Анке Ра.
— Подожди! Гофин!..
В тот миг, когда она протянула руку, дверь с грохотом захлопнулась, преградив путь. Это была область божественной неприкосновенности.
— Анке Ра.
Когда Гофин шагнул к огромному монстру, достающему до потолка, пульсация на мгновение прекратилась. Издавая барабанный звук, центр кожи раскрылся горизонтально, и выпукло выкатилось глазное яблоко.
— Мак... щёлк! кла... щёлк! йн...
Нервные окончания повсюду издавали режущие слух звуки, настраивая звуковые волны.
— Гофин Макклейн.
Наконец устоявшийся звук был величественным и спокойным, достойным называться голосом бога.
— Обманувший мир и отрицавший Закон, зачем ты ищешь меня?
— Ты ведь знаешь? Я покину фотонную систему. Есть способ не разрушать мир. Так что отпусти всех геян, кроме меня.
— Не разрешаю.
Анке Ра был непреклонен.
— Ты причинял неприятности в каждый момент времени. Я не верю твоим словам.
— Поэтому ты и не бог.
Наступила очень долгая тишина.
— ...Что это значит?
— Неспособность верить означает незнание. Если ты не знаешь обо мне, значит, ты не бог. Так как насчёт того, чтобы здесь и сейчас решить, кто из нас истинный бог?
— Решить?
Глядя на своё отражение в зрачке Анке Ра, Гофин развёл руки в стороны.
— Поглоти меня.