Часть 1 - Дитя катастрофы. Глава 2 - Скрытые клыки Синей Руки

Часть 1 - Дитя катастрофы

Глава 2 - Скрытые клыки Синей Руки

Неподалеку от рынка трав находились превосходные природные горячие источники. Многие посетители рынка также с нетерпением ждали возможности искупаться в этих источниках. У всех гостиниц, расположенных вдоль улицы, перед входами висели вывески: мечи, лошади или флаги разных цветов. Эти символы и цвета обозначали ценовые диапазоны и качество услуг, предлагаемых в каждой из гостиниц, включая доступ к горячим источникам. Многие торговцы одного сословия останавливались в гостиницах с одинаковыми вывесками, чтобы заводить связи и торговать с другими людьми своего статуса.

Гостиница, которую выбрали Бальса и Танда, находилась немного дальше от главной дороги, чем остальные. Она располагалась далеко от склона горы, где находились многие другие гостиницы, но очень близко к центру рынка. Они заранее забронировали номер и выгрузили свои вещи на верхнем этаже гостиницы. Гостиница была большой и занимала несколько зданий; большинство из них были соединены между собой широким коридором, спускавшимся с главного этажа в столовую и кухню.

В этой гостинице останавливались многие волшебные ткачи, художники и ремесленники. Когда Бальса и Танда вошли в полукруглый вестибюль гостиницы, они увидели маленькую обезьянку, спокойно сидящую на утрамбованном гравийном полу. На шее у обезьянки был кусок красной ткани, указывающий на то, что она принадлежала какому-то художнику. Обезьянка была без поводка, и никто за ней не присматривал, но она сидела неподвижно и спокойно.

«Разве он не милый?» — спросил Танда, улыбаясь обезьянке. Танда любил животных и насекомых. Животные, казалось, особенно это чувствовали. Эта обезьянка не была исключением: она подняла мордочку и с радостью позволила Танде погладить себя.

Лицо Танды, когда он гладил обезьяну, ничуть не напоминало лицо тридцатилетнего мужчины. Бальса вздохнула, села на одну из деревянных скамеек у двери и сняла обувь. К ней подошла сотрудница гостиницы, чтобы помыть ей ноги. Она помыла ноги Бальсы не обычной холодной водой, а теплой водой из горячих источников.

«Добро пожаловать обратно», — сказала женщина. «Вы будете ужинать здесь сегодня вечером?»

— Что ты думаешь? — крикнула Бальса Танде . — Может, поедим здесь?

Танда в последний раз погладил обезьяну по голове и встал. Тот кивнул женщине. «Спасибо, Тома, что всегда так хорошо о нас заботишься. А сегодня в меню есть жареные грибы?»

Тома кивнула и улыбнулась. «Ты сделал отличный выбор! Я приготовлю тебе на ужин жареные грибы хачал».

«Полагаю, мы будем есть здесь», — сказала Танда Бальсе. «Еда отличная».

Они вдвоем смыли с себя дорожную пыль водой, которую принесла Тома, а затем прошли по коридору, соединяющему главное здание гостиницы со столовой внизу. Кухня и столовая находились в отдельных зданиях, вдали от гостиницы, чтобы предотвратить возгорание.

Солнце вот-вот должно было сесть. Прохладный осенний ветерок приятно обдувал их только что омытую кожу. Войдя в столовую, они увидели, что в вырытых в земле ямах разведены три костра. Всё помещение было битком набито людьми. В воздухе густо висел дым.

Вокруг костров, где готовили еду, стояли обеденные столы. Ужин только начинался; за столами собралось много людей разных национальностей.

Бальса и Танда стали искать место, где можно было бы сесть. Мужчина средних лет, сидевший у внешней стены, окружающей обеденную зону, помахал им рукой. «Эй! Это ты, Танда?»

Когда Танда посмотрел на мужчину, его глаза загорелись от узнавания. «Суфар!» — Он повернулся к Бальсе. — «Он ротанский маг-ткач. Я встречал его здесь раньше, когда путешествовал с Торогай. Он хороший человек и хороший маг-ткач — даже Торогай уважает его. Давай поедим с ним».

Бальса кивнула и последовала за Тандой. Суфар встал со своего места и вышел их поприветствовать. На его левом плече сидел ястреб, называемый маро. Птица была размером примерно с кулак взрослого человека. Даже когда Суфар встал, ястреб не двигался, а стоял неподвижно, как статуя. Его острые глаза блестели от проницательного ума. Бальса не думала, что такие ястребы хорошо видят в темноте, но у нее сложилось впечатление, что этот видит прекрасно.

Бальса почувствовала, что их с Тандой каким-то образом осматривают, когда они приближались к Суфару. Суфар был худощавого телосложения и примерно такого же роста, как Бальса. На вид ему было около пятидесяти. Его волосы были коротко подстрижены; и волосы, и борода были покрыты сединой. Наблюдая за его действиями с ястребом, она получила некоторое представление о том, каким видом магического плетения он должно быть овладел. Его светло-карие глаза сияли в свете его скрытых способностей.

Танда и Суфар, взявшись за запястья, поприветствовали друг друга в традиционном ротанском стиле. «Слишком давно не виделись, Суфар. Рад, что ты нас нашел».

Суфар улыбнулся Танде и ответил на приветствие, но казалось не знал, что думать о Бальсе. Обычно он предположил бы, что Бальса — жена или любовница Танды, но он почувствовал от неё безошибочную ауру воительницы. В свою очередь, Бальса почувствовала, что Суфар тоже могущественный воин.

Заметив выражение лица Суфара, Танда сказал: «Суфар, это Бальса, моя подруга детства. Она работает телохранителем и владеет коротким копьем».

Глаза Суфара слегка расширились. «Бальса, владеющий коротким копьем, — произнес он на беглом йоговском диалекте. — Вы тот телохранитель, который спас жизнь наследному принцу Чагуму? Если да, то я не могу поверить своему счастью. Как волшебник, я очень заинтересован вашими подвигами. Я слышал эту историю в песне, но мне было бы очень интересно узнать подробности вашего приключения за ужином».

Бальса смогла спасти Чагума только с помощью Танды и Торогай , а также нескольких других. Водяной дух из сверхъестественного мира, называемого Наюгу, отложил яйцо внутри наследного принца Чагума из Нового Його. Из-за этого жизни Чагума угрожали монстры, желавшие съесть яйцо, и его собственный отец, Микадо, который послал убийц, чтобы убить его.

За вкусным ужином все трое непринужденно и дружелюбно общались. Танда говорил большую часть времени, хотя Бальса иногда вносила уточнения. История, которую они рассказывали, была длинной, поэтому у Суфара была возможность спокойно понаблюдать за ними обоими.

Суфар был человеком ненасытно любопытным. Все маги были немного странными и жаждали знаний — и, возможно, даже немного зловещими, — но простое любопытство не делало Суфара злым или жестоким. Он не был тем магом, который манипулировал тенями в сердцах людей. Суфар не желал зла своими наблюдениями, но иногда его острые, личные вопросы задевали за живое, раскрывая его острый ум и проницательность.

После ужина все трое продолжили беседу за бокалами маральского вина. Разговор перешёл к странным событиям, происходящим в Роте. Появились новости о каком-то вражеском нападении на тюрьму под названием Шинтадан. Подкрепление, отправленное для деблокады тюрьмы, обнаружило, что все заключённые и охранники были убиты как внутри, так и за стенами. Это были тревожные и ужасающие новости.

«Было найдено около тридцати мертвых, но никаких признаков присутствия вражеских сил не было?» — спросил Танда.

Суфар осушил свой бокал и поставил его на стол. «По счастливой случайности, в момент обнаружения я находился неподалеку, в крепости Макал. Все подкрепления, посланные на помощь Шинтадану, состояли из опытных воинов, но когда они вернулись, их кости выглядели так, словно превратились в лед. Я немедленно бросился в Шинтадан после их возвращения. То, что я там увидел…» Он сделал паузу и провел руками по ножке бокала. Затем он продолжил шепотом: «Я никогда не думал, что увижу такое в этом мире».

«Сначала я подумал, что это нападение волков, потому что на многих телах были следы, похожие на укусы. Но это было не нападение волков. Нападение совершило нечто не от мира сего». Он описал различные методы магического плетения, которые он использовал для исследования места резни. Он сказал, что видел последствия нападения глазами собак. Танда наклонился вперед, внимательно слушая и кивая всякий раз, когда узнавал или понимал какой-либо из методов или видений Суфара.

Бальса посчитала, что названия некоторых техник магического плетения слишком длинные и сложные, и потеряла нить разговора. Она так и не поняла, что такое магическое плетение.

Остальные посетители столовой закончили есть и разошлись. Толпа вокруг них поредела, пока Суфар и Танда разговаривали. В конце концов, в зале вместе с ними и Бальсой остались лишь несколько групп людей, распивавших напитки по углам комнаты.

Взгляд Бальсы упал на группу из четырех мужчин, сидевших прямо напротив нее за угловым столом. Она нахмурилась, словно от них плохо пахло. Двое мужчин, лица которых она смогла разглядеть, были торговцами из Сангала, которых она видела, когда они куда-то вели двух детей ранее в тот день. Один из них назвал девочку «шаттои».

***

Синяя Рука.

Благодаря многолетней работе телохранителем, Бальса была знакома с грязным преступным миром, скрывающимся под поверхностью повседневной жизни. Ей нетрудно было запомнить лица мужчин, явно принадлежавших работорговцам. Она искоса взглянула на них и убедилась, что это действительно были работорговцы. Она вспомнила, как несколько лет назад видела мужчину, оскорбившего девушку, разгуливающего по Косенкё, столице Нового Його.

Технически рабство в Новом Його было незаконным , но были люди, отчаянно бедные и готовые продать одного ребенка, если это могло спасти остальную семью от голода. «Синяя рука» пользовалась этим критически нищим положением людей. Иногда семье в Новом Його требовался еще один работник, и в этом случае иностранные торговцы продавали людей из своих стран, чтобы заработать денег.

Бальса вспомнила, что дети, которых она видела в тот день, были красивыми. Вероятно, их продадут за высокую цену. Сердце сжалось от тяжести. Эти дети были ей совершенно чужими. Многих детей в мире продали в рабство, и так будет продолжаться, что бы она ни делала. Она говорила себе все это, но было слишком поздно; она уже решила вмешаться. Она не хотела, чтобы эта маленькая девочка погрузилась во тьму такого неопределенного будущего.

Торговцы рабами из Сангала осушили свои бокалы с вином и встали.

«Эй... не могли бы вы подождать минутку?» — окликнула их Бальса. Она встала и последовала за мужчинами, оставив Танду и Суфара позади.

***

Чикиса изо всех сил держал за руку свою младшую сестру. Ее лицо было бледным, словно из неё выкачали кровь. Торговцы, которые держали их до продажи, последние несколько дней кормили их насильно. Сегодня на столе было столько еды, что они никогда бы не смогли все съесть. Никогда в жизни они не ели столько мяса или жареной в масле пищи. После каждого приема пищи у них ужасно болел живот.

Но у Чикисы болел живот не только от еды. Чикиса знал, что мужчины собираются с ними сделать; от одной мысли об этом у него внутри всё сжималось.

Они собирались продать Асру. Они приобрели их не для того, чтобы сделать своими личными рабами; они намеревались использовать красивое лицо Асры для получения прибыли. Чикиса и Асра были из народа Тал. Их культура и наследие в Роте считались чем-то предосудительным, но в Новом Його это не имело бы никакого значения. Чикиса понял намерения торговцев, как только связался с ними, но встреча с ними тогда действительно казалась удачей. Им удалось сбежать из этой ужасной тюрьмы до того, как солдаты из Роты схватили и убили их, как собак на обочине дороги.

В памяти Чикисы всплыл момент казни его матери. Грудь болела так, словно ее разорвало на части. Он стиснул зубы, чтобы справиться с болью. Сейчас у него не было времени оплакивать смерть матери. Он должен был защитить Асру.

Как могло случиться с ними что-то настолько ужасное? Почему их мать сделала такое с Асрой? Ему казалось, что Асру прокляло что-то ужасное. Он вспомнил, как перед смертью мать обхватила лицо Асры руками. Глаза Асры светились зловещим светом. Выражение лица матери ужаснуло его. Он содрогнулся от этого воспоминания.

«Не бойтесь, — говорила их мать. — Другие люди ошибаются насчет нас. Они ослеплены яркостью света. Глядя на свет, они думают, что видят тьму. То же самое и здесь. Другие люди этого не понимают».

Их мать повторяла эти слова снова и снова, словно пытаясь силой воли заставить Асру поверить ей. Чикиса ей совсем не поверил. Асра не произнесла ни слова с момента смерти матери. Когда ей клали еду в рот, она жевала и глотала. Она сама ходила в туалет, спала и просыпалась каждое утро как обычно. Но она ни с кем не разговаривала. Она даже не взглянула на Чикису с тех пор, как они покинули тюрьму.

Иногда, когда он сжимал руку Асры, она сжимала её в ответ. Он догадывался, что Асра всё ещё где-то внутри, но с ней что-то случилось на глубинном уровне. Ему было её жаль. Раньше он постоянно дразнил её и ссорился с ней, а теперь испытывал к ней лишь жалость. Их мать умерла. Они никогда не смогут вернуться домой.

Пять лет назад их отец, Маккара, был убит стаей волков, когда расставлял ловушки в лесу. У Чикисы и Асры раньше была обычная семья с матерью и отцом, но теперь они остались только друг с другом. Единственным, кто мог защитить Асру, был Чикиса, но он чувствовал себя бессильным.

Что с нами теперь будет? Если бы он был старше, он бы взял Асру и сбежал. Они бы нашли способ выжить. Он был уверен, что у них было бы больше возможностей, если бы он был взрослым.

Чикиса услышал голоса работорговцев за дверью. Ключ повернулся в замке, и дверь открылась, явив работорговцев и двух других мужчин, которых Чикиса никогда раньше не видел. Когда они вошли в комнату, Чикиса понял, что страх еще не погас.

Торговец, выглядевший как ротановец, повернулся лицом к работорговцам. Его спутник имел черты лица, характерные для жителя Його. Торговец из Його подошел к Чикисе и Асре, говоря тихим, звучным голосом. Он медленно протянул руку и схватил Асру за подбородок, затем наклонил голову, чтобы рассмотреть её поближе. Когда Чикиса попытался оттолкнуть руку торговца, тот сильно ударил Чикису кулаком по лицу.

Голова Чикисы ударилась о стену позади него. Внутри его головы раздалось эхо, словно кто-то только что ударил в гонг. Он чуть не потерял сознание.

Пустое, кукольное выражение лица Асры сменилось на хмурое. До этого момента она была как минимум полусонной. Ей казалось, что она находится в темном тихом месте, успокаиваемая шепотом и эхом. Она видела там гладкое, чистое озеро. За ним едва различимо было лицо её брата и остальной внешний мир.

Когда она услышала, как Чикиса ахнул от боли, что-то внутри неё отреагировало и начало течь от её сердца. Её глаза стали ясными и внимательными. Она увидела перед собой незнакомого мужчину. Он смотрел на неё с явным презрением. Его холодный взгляд был поистине пугающим.

"Хм. А как насчет трех серебряных монет за эту?" — пробормотал мужчина.

Стоявший позади него торговец из Ротана рассмеялся. «Давайте прекратим ваши глупые попытки торговаться. Она именно такая, какой я вам её описал. Мы приводим только самых привлекательных девушек. Мы работаем вместе уже давно, поэтому я ожидаю, что вы заплатите столько, сколько мы договорились».

Мужчина, державший Асру за подбородок, отпустил её, встал и повернулся лицом к ротанскому торговцу. Его медленные, размеренные движения делали его ещё более устрашающим. «Три серебряных — моё лучшее предложение. Она выглядит болезненной. На рынке полно красивых девушек, но никто не купит ту, которая наверняка быстро умрёт».

Торговец из Ротана посмотрел на него угрюмым молчанием, затем указал на Чикису. «Вам придётся продать этого вместе с ней. Заплатите за них обоих по золотой монете, как и обещали».

Человек с ужасающими глазами выхватил меч из-за пояса, прежде чем кто-либо успел моргнуть. «Мне не нужен ещё один голодающий сопляк. Если ты будешь продолжать жаловаться, я дам тебе не золото, а этот клинок в грудь».

Когда Асра услышала их разговор, она наконец поняла, что происходит. Ее глаза широко распахнулись. Они говорили о продаже её и её брата! Чикиса был в полубессознательном состоянии. Она слышала только приглушенные слова двух торгующихся мужчин. Два работорговца из Сангала, находившиеся в комнате, перешептывались между собой. В конце концов они согласились на три серебряных монеты.

Когда они принимали решение, зрение Чикисы прояснилось; он снова отчетливо видел людей и предметы в комнате. Голова словно раскололась надвое. Нос, из которого текла кровь, распух и пульсировал, когда он с трудом вдохнул. Асра услышала его прерывистое дыхание и повернулась к нему.

"Чикиса?"

Торговец Його схватил Асру за руку. Асра издала пронзительный крик, похожий на птичий, и прижалась к брату. «Чикиса! Чикиса!»

Чикиса схватила Асру за руку и попыталась оттащить её от торговца Його, но торговец Ротан пнул его в живот. Он рухнул на стену.

Что-то в груди Асры перевернулось и заерзало.

Он пнул Чикису! Асра издала резкий крик, вырвавшийся из глубины её горла. Страх и ненависть кипели внутри неё и выплескивались наружу, грозясь вырваться из её тела в огненном аду. Её чувства не могли сдержаться. Они были настолько сильными, что обжигали ей горло.

Асра чувствовала, будто отворачивается от тьмы, чтобы встретиться лицом к лицу со светом. Она ощущала, как эмоции внутри нее сливаются в сияющую реку, прорезающую тьму. Звук реки становился все громче и громче; ей казалось, что скоро она вытечет из нее во внешний мир.

Никто в комнате этого не видел, но шея Асры была окружена кольцом света. Асра чувствовала это, хотя и не видела. От кольца света сильно пахло кровью. Запах впитался в её тело и распространился по комнате.

Руководствуясь запахом крови, что-то потекло вниз по реке в Асре.

Боже! Спаси меня!

Асра тяжело и поверхностно дышала и посмотрела на мужчину, который пнул Чикису. Ее глаза закатились. Кровь отхлынула от лица Чикисы, когда он крепко обнял Асру. «Прекрати, Асра! Не делай этого!»

Торговец рабами из Його почувствовал на лице теплый ветерок и прищурился. В следующее мгновение теплый ветерок стал холоднее льда.

***

Бальса тихо стояла в коридоре, ведущем из столовой в номера гостиницы. Коридор был огорожен перилами с обеих сторон. В самом конце коридора внизу смутно виднелся вымощенный внутренний двор гостиницы.

Комнаты в этой гостинице были маленькими. Если бы она ворвалась туда сейчас, там оказалось бы шесть человек. Она не привыкла действовать так быстро. Она только создавала себе проблемы. Рабовладельцы в столовой отказали ей, поэтому она последовала за ними в их комнату, а затем вернулась в комнату, которую делила с Тандой, чтобы забрать свое копье. Теперь, когда она оказалась за дверью, ей нужно было действовать быстро. Как только она окажется в комнате, вполне возможно, что кто-то из мужчин возьмет детей в заложники.

Бальса ждала момента, когда Синяя Рука выведет детей из комнаты. Она слышала приглушенные разговоры работорговцев по ту сторону двери. Спустя, как ей показалось, долгое время, она услышала крик маленькой девочки. Мальчик тоже закричал. Бальса сжала копье и приготовилась к бою.

По рукам Бальсы пробежали мурашки. Она не понимала, что чувствует, но что бы это ни было, это смешалось со звуком крика девочки. Кто-то ударился о дверь изнутри; дверь была выбита из рамы и упала в коридоре.

Кровь брызнула из горла мужчины до самого потолка комнаты. Бальза вскочила на перила в коридоре и, уворачиваясь и пригибаясь, помчалась вверх к саду нижнего двора.

Перила, с которых она спрыгнула, исчезли, словно их никогда и не было. Бальса почувствовала на себе тяжесть чьих-то огромных невидящих глаз, размахивающих невидимым оружием с дикой безудержностью. Если бы она осталась в коридоре, её бы убили.

Она не видела, но Бальса почувствовала, как что-то летит к ней; она едва увернулась в момент удара. У нее не было времени на размышления. Она действовала инстинктивно и сосредоточилась только на уклонении от атак невидимого врага. Острие вражеского оружия бесчисленное количество раз было направлено ей в горло; боевой опыт пропитал ее до костей. Этот опыт спас ее сейчас.

Уклоняясь от ослепительно быстрых атак невидимой косы, она до предела нервничала. У нее совсем перехватило дыхание. Когда она подняла руки, чтобы защитить шею и голову, почувствовала, как по рукам прокатилась резкая холодная дрожь.

Оно хочет перерезать мне запястья. Бальса отдернула руки от лица. Острое ощущение холода переместилось на левую сторону; мгновение спустя это место раскалилось докрасна, когда плоть на ее животе была разрезана.

Бальса рухнула на землю и перекатилась назад, в сторону прохода, ведущего в главный коридор гостиницы. Она почувствовала, что нападающий преследует её. Он снова целился ей в шею; она прикрыла её руками, чтобы защитить, и собралась с духом. Она не могла ударить его копьём, как обычного врага.

Но прежде чем она успела разработать стратегию, ее враг отступил. Дыхание Бальсы было прерывистым. Она опустила руки от лица и поняла, что сильно дрожит. Зубы стучали. Она попыталась сдержать себя и перестать дрожать, но не смогла. Бальса крепко обняла себя и заставила себя замереть.

Она была потрясена до глубины души. Такого с ней не случалось с того дня, как она совершила свое первое убийство. И в тот день она тоже не могла перестать дрожать.

Бальса крепко зажмурила глаза. Она услышала в ухе тихий, успокаивающий голос Дзигуро: «Считай вдохи. Один, два, три…»

Насчитала восемь вдохов и выдохов, почувствовав, что успокаивается. Порез на боку пульсировал и становился все более болезненным.

Она услышала шаги неподалеку. Кто-то был в коридоре дальше по проходу. Бальса стиснула зубы и, прикрывая рану, присела на корточки, защищая себя. Она медленно доползла до конца коридора, а затем встала.

"Бальса?" Танда находился этажом выше. Он перепрыгнул через ограждение и ловко приземлился на нижнем уровне гостиницы, где стояла Бальса. Он подбежал к Бальсе и поддержал её, пока она изо всех сил пыталась удержаться на ногах. Он удивился, насколько холодными были её руки. Её лицо было бледным и покрыто тонким слоем холодного пота.

Он сразу заметил порез на её боку и помог Бальсе подняться по лестнице обратно в их комнату, чтобы оказать ей помощь. Проход во внутренний двор и коридор гостиницы за ним были переполнены людьми, но большинство из них, увидев рану, расступались и пропускали Бальсу.

Бальса почувствовала на себе взгляд и обернулась. За ней никого не было. «За мной наблюдают», — подумала она, но не знала, кто это делает. Ощущение слежки беспокоило её, но она не чувствовала злого умысла в этих взглядах. Бальса сосредоточилась на том, чтобы шаг за шагом двигаться вперёд, пока не дошла до своей комнаты и комнаты Танды.

В коридоре, за дверью комнаты, где были расчленены работорговцы, стояла молодая женщина. Она наклонилась вперед, с любопытством осматривая трупы, один из которых вместе с выбитой дверью вывалился в коридор.

Проходя мимо, Бальса заглянула в комнату и увидела Суфара, стоящего прямо посередине, спиной к ней. Его ястреб-маро сидел у него на плече. Бальса прижала рану и подошла к дверному проему.

Суфар повернулся к ней. Он с суровым выражением лица указал на трупы. «У всех у них были перерезаны глотки, точно так же как у тел в Шинтадане». Суфар посмотрел прямо на Бальсу.

Бальса ничего не сказала. Она оглядела комнату, пока ее взгляд не упал на двух детей, присевших в углу. Лицо мальчика было искажено шоком, а глаза плотно закрыты. Дети, казалось, цеплялись друг за друга, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что только старший брат полностью обнял сестру. Он склонился над ней, словно пытаясь защитить ее — или удержать.

Бальса увидела, что у мальчика кровоточат руки. Она медленно подошла к детям, присела на корточки и осторожно протянула руку, чтобы коснуться лба мальчика. Мальчик открыл глаза и отшатнулся, пытаясь прижать себя и сестру к стене. Он глубоко вздохнул и задрожал всем телом. Его испуганные глаза так сильно выпирали из-под истощенного лица, что казалось, они вот-вот лопнут.

Мальчик продолжал держать сестру и пытался отползти от Бальсы вдоль стены. Она заметила в его глазах слабые признаки враждебности, словно эхо того, что она чувствовала от своего невидимого нападающего. Мальчик сжал плечи и попытался успокоиться с помощью дыхания, но дрожал еще сильнее. Он выронил сестру, одновременно потеряв равновесие, и уперся ладонями в пол. Даже после того, как он упал, он не перестал дрожать.

Бальса осторожно откинула вспотевшие волосы мальчика со лба. Она мягко приподняла его голову и удерживала на месте, пока его дыхание не выровнялось и он не перестал дрожать. Это заняло много времени.