Я растерялась.
【Юная дева, позабывшая себя в пучинах иррационального.】
Что это за темное существо, назвавшее меня девочкой?
Я ведь даже себя не видела. Как оно могло знать, как я выгляжу, если я не видела собственного отражения в зеркалах?..
【Я спасу тебя.】
Спасет меня? Кто?..
Я существо, забытое миром. Никто не помнит меня, даже я сама.
И все же этот кромешно-черный мужчина говорил так, словно знал меня.
Мужчина, окутанный величественной и пугающей темной энергией.
Но почему?
Его голос совсем не давил, а скорее утешал.
— Ты... помнишь меня?..
Я не хотела в это верить, ведь все равно это наверняка ложь.
Но почему я вообще спрашиваю?..
【Бедное дитя. Я верну тебе твои воспоминания.】
— Воспо... минания?..
Стоило темному мужчине произнести эти последние слова, как меня затянуло в туманное царство забытого прошлого.
Деревушка с синим небом и теплыми ветрами.
Маленькая девочка бежала по лугу вместе со своими друзьями.
— Беги скорее!
— Иду! Подождите меня!
Девочка с сияющей улыбкой подбежала к подруге.
Она была счастлива.
Крошечная деревушка, но в ней был теплый дом с любящей мамой.
Зеленые поля, где она вечно резвилась с друзьями.
Этого хватало с лихвой, чтобы девочка чувствовала себя счастливой.
— Ха-ха! В этот раз я победила!
— Так нечестно, ты сжульничала!
— Вовсе нет, я не жульничала!
До самого вечера девочка бегала и смеялась вместе с друзьями.
— Давайте завтра снова здесь встретимся!
— Да, обязательно приходи!
Она верила, что это простое счастье продлится вечно.
[Первая ночь]
На следующее утро.
— Мама, я гулять!
Девочка вышла за порог с яркой улыбкой.
На детской площадке уже собрались ее вчерашние друзья.
— Привет всем! А вот и я!
Девочка радостно замахала рукой, но...
Друзья ее не заметили.
— Ребята, вчера ведь было так весело?
— Ага! Сегодня повеселимся еще круче!
— Конечно! Мы втроем всегда вместе!
Втроем?..
Их ведь всегда было четверо вместе с ней, так о чем они говорят?
— Вы чего? Я ведь тоже здесь!
Но друзья никак не отреагировали.
Словно они совсем не слышали ее голоса.
[Вторая ночь]
— Мама, я сегодня снова гулять!
— Ох, батюшки. А ты кто?
— ...Что?
Выражение лица матери не было шуткой или розыгрышем.
Она смотрела на нее так, словно перед ней стояла абсолютная незнакомка.
— Мама... это же я. Это...
— У меня никогда не было ребенка с таким именем.
— ...Ты ведь шутишь, мамочка?
— Ну же, ступай домой. Твои родители, должно быть, уже заждались.
— Мама... Мама!
[Третья ночь]
Больше никто в деревне не видел девочку.
Когда она заговаривала с прохожими, ей никто не отвечал.
Даже когда она преграждала им дорогу, люди проходили сквозь нее, словно сквозь туман.
Девочка постепенно исчезала из памяти мира.
— Почему это происходит со мной?..
Сколько бы она ни думала, она не могла понять.
— Я... я ведь не сделала ничего плохого...
Она просто жила обычной жизнью.
Почему никто не мог ее вспомнить?
Теперь ее даже не было видно, а в зеркалах не отражался ее собственный силуэт.
Девочка больше не оставляла следов, не отбрасывала тени и не издавала ни звука.
— Нет. Я не хочу быть забытой... Неужели это наказание за то, что я была так счастлива?..
Девочка подняла глаза к небу.
— Боженька?..
Но ответа не последовало.
Девочка обняла колени и тихо заплакала в пустоте.
В этой пустоте, где не существовало никого, девочка постепенно растворялась.
И тут раздался странный голос.
— Тебе одиноко?
— Ты ненавидишь их всех?
— ...Кто... ты?
— Они должны стать такими же, как ты.
Голос прозвучал прямо у нее над ухом.
Звук, словно доносившийся из далекого далека.
Мягкий, но тревожный.
Утешительный, но холодный — чуждый голос без четкой формы.
Шорох.
Перед ее глазами начало что-то обретать форму.
Искаженный багрово-черный силуэт.
— Пойдем со мной.
Девочке было страшно, но она больше не хотела оставаться одна.
В мире, где никто ее не замечал, это существо оказалось единственным, кто заговорил с ней.
Ей было все равно, кто это.
В своем ужасающем одиночестве она просто хотела, чтобы кто-то был рядом.
И в тот миг, когда она взяла его за руку...
Она стала «Забытой».
— Это... мои воспоминания?..
Я не могла собраться с мыслями из-за внезапного наплыва воспоминаний.
Маленькая деревушка и синее небо.
Друзья, которые смеялись и бегали вместе с ней.
И те дни, когда я постепенно исчезала.
Многое из забытого вернулось, но самый последний кусочек пазла почему-то оставался скрыт.
Самое важное — мое «имя».
— А?..
Как же меня звали?
Как оно звучало?
Но чем сильнее я пыталась вспомнить, тем быстрее воспоминание ускользало, словно песок сквозь пальцы.
— Я не помню.
«В конце концов, никто меня не помнит, так чего же я ожидала?»
Никто не называет меня по имени.
Бессмысленное существование, не способное вспомнить даже собственное имя.
— Я — «Забытая».
С этим осознанием багрово-черная энергия начала слабо искажаться.
Владения Забытой крепли, заполняя собой все пространство.
В этот момент...
【Думаешь, тебя все забыли?】
Глубокий низкий голос разнесся по пространству.
【Лора. Я помню тебя.】
Стук.
Когда я услышала это имя, время словно остановилось.
Исчезающее существование будто насильно привязали к этому миру.
Свет начал проникать в глубокую тьму Забытой.
«Странно. Звучит так непривычно».
И все же в нем чувствовалось что-то родное.
Ло...
...ра.
Лора?..
— Мое... имя?..
Голос дрожал.
Затем снова раздался этот незабываемый, глубокий отголосок.
【Лора. Тебя не забыли.】
Мое имя было забыто миром.
Никто не должен был его помнить.
Как этот мужчина мог произнести его?
«Это ложь».
Он пытается меня обмануть.
Притворяется, будто помнит, чтобы обманом снова ввергнуть меня в отчаяние.
«Я... не дам себя обмануть».
Забытая попятилась от кромешно-черного мужчины.
— ...Ты врешь. Ты... ты тоже меня забудешь!
Грохот!
С искаженным криком черный туман яростно забурлил и разорвал пространство.
Преисподняя крепла, поглощая все вокруг.
Класс принял уродливую форму, а пол провалился еще глубже.
— Никто... никто меня не помнил!..
— Я... я ведь ничего плохого не сделала... почему... почему?!
Забытая кричала, содрогаясь всем телом.
Она отчаянно желала не быть забытой.
Она умоляла и просила, но никто не мог ее вспомнить.
И теперь кто-то утверждает, что помнит?..
— Меня... снова бросят. Если я поверю... меня предадут...
Тот самый «кто-то, кто помнит ее», о ком она так отчаянно мечтала, стоял прямо перед ней.
Чего же так боялась Забытая, эта хрупкая девочка?
Это была ее защитная реакция — она знала, что не переживет предательства и отчаяния, которые неизбежно последуют за доверием.
Понял ли кромешно-черный мужчина чувства девочки?
Он молча принял ее отвергающую энергию и медленно двинулся к ней.
— Не... не подходи ближе!
Взмах!
Багрово-черная энергия превратилась в клинки, атаковавшие черного мужчину, но он даже не подумал защищаться.
— Почему?..
Даже если атаки не причиняли ему вреда, почему он не наносил ответный удар тому, кто на него нападал?
Упрямо принимая ярость девочки всем телом, кромешно-черный мужчина думал лишь о том, чтобы подойти к ней.
Он медленно протянул руку к Забытой.
— Не подходи ближе!..
【Лора.】
— ...Прекрати! Не называй меня так!
Забытая отчаянно сопротивлялась, содрогаясь всем телом.
Каждый раз, когда она слышала имя «Лора», ей казалось, что ее голова вот-вот расколется на части.
【Все хорошо. Не бойся. Я не причиню тебе вреда.】
Спокойный, низкий голос.
В нем чувствовалась нежность того, кто пытается успокоить испуганного ребенка.
— Ты... правда не причинишь мне вреда?..
Мужчина ответил на вопрос девочки лишь тоскливым взглядом.
Почувствовав его заботу в этом взгляде, Забытая перестала сопротивляться и тихо замерла, ожидая его приближения.
Шелест.
Медленно и бесшумно мужчина опустил руку на ее голову, окутанную багрово-черной энергией.
Стоило его руке коснуться ее, как туман вокруг Забытой начал рассеиваться.
Словно она пыталась вернуться к своему «истинному облику».
Было тепло.
Первое прикосновение от того, кто помнил ее.
До сих пор Забытая не могла ни к кому прикоснуться, ведь само ее существование стерлось из памяти мира.
Но кромешно-черный мужчина спокойно коснулся ее, словно эти законы не имели для него никакого значения.
Липкий, искаженный багрово-черный туман вокруг Забытой начал таять.
Клубящиеся черные силуэты мягко рассеялись, обнажив скрывавшуюся внутри хрупкую девочку.
Маленькое, хрупкое тело.
Мягкие золотистые волосы и едва заметные веснушки.
Сияющие небесно-голубые глаза, из уголков которых катились прозрачные слезы.
Это была «Лора» — та самая, что так любила играть с друзьями и чья яркая улыбка была столь прекрасна.
【Я помню тебя. Лора.】
— ...Ты правда помнишь меня? Я... не забыта?
Крупные слезы покатились из глаз Лоры.
【Да. Даже если весь мир забыл тебя, я все еще помню.】
Черный мужчина говорил безэмоционально, но его голос странным образом утешал.
Только тогда Лора все поняла.
Этот мужчина с угольно-черными волосами и белоснежной кожей,
С глазами, таящими в себе бездну, пришел спасти ее.
Тот, кто приблизился к ней без малейшего отвращения, несмотря на ее прежний уродливый облик.
— У-у... ы-ы-ы...
【Плачь, Лора. Все хорошо.】
— Хнык... а-а-а-а!..
Лора бросилась в объятия черного мужчины и разрыдалась.
Как давно она не плакала? Ей казалось, что она лишилась всех чувств с тех пор, как стала Аномалией.
Чистые детские слезы. Лора, чья плотина эмоций наконец прорвалась, долго рыдала в его объятиях.
Теплая ладонь нежно поглаживала ее по спине.
— Хнык... у-у-у...
Проплакав невесть сколько времени, Лора медленно подняла голову, чтобы взглянуть на лицо обнимавшего ее мужчины.
— Ах... ты...
Она поняла.
В этих темных, глубоких глазах таились доброта и тепло.
Этот мужчина в точности соответствовал описаниям «того человека», которые она изредка слышала в деревне.
«Этот человек, чья кромешная тьма снаружи контрастирует с ярчайшим светом внутри...»
— Ты... Спаситель?..
В этот миг тело девочки окутал свет, и она начала постепенно исчезать.
Это означало, что ее история подошла к концу и ей пора уходить.
Кромешно-черный мужчина все так же молча утешал ее.
Лора попрощалась с тем, кто спас ее.
— ...Спасибо... за то, что помнишь меня.
Лицо девочки светилось счастьем.
— Мой... Боженька!..
С яркой улыбкой Лора мягко растворилась в сиянии и исчезла.
Темное пространство.
Девочка стояла там в полном одиночестве.
Вокруг царил бесконечный мрак, и невозможно было понять, где заканчивается это место.
Лора медленно опустила голову.
«Теперь... все действительно кончено».
Даже с неполными воспоминаниями она стерла слишком много жизней.
Вполне естественно, что такая, как она, попадет в ад.
С этой мыслью она уже собиралась горько усмехнуться, как вдруг...
— Лора!
— Где ты?!
Послышались тихие голоса.
Очень далекие, но такие отчетливые.
Голоса, по которым она так долго тосковала. Звуки, которые она так отчаянно жаждала услышать.
Лора осторожно повернулась на звук.
И там...
— ...Мама?
Там стояла ее мама, всегда встречавшая ее с теплом и добротой.
— ...Ребята?
Там были ее друзья, с которыми она когда-то играла и смеялась.
Все они радостно махали ей руками с яркими улыбками на лицах.
— Иди сюда, Лора!
— Ну правда, ты так опоздала! Мы все тебя заждались!
Лора могла лишь потрясенно смотреть на эту картину.
Никто не мог ее вспомнить.
Она думала, что попадет в ад за то, что стерла столько жизней.
Но все оказалось иначе.
Искаженная история исправилась, и Лора вернулась в мир, где когда-то была счастлива.
Девочка прикусила губу, сдерживая слезы, и тихо улыбнулась.
— ...Да! Я так по вам соскучилась!..
Стоило Лоре сделать шаг в темном пространстве, как из-под ее ног заструился свет.
Мрак рассеялся, явив взору то самое поле, где она всегда играла.
Чистое синее небо и счастливая родная деревня.
Самый теплый мир, который помнила девочка, приветствовал ее.
— С возвращением, Лора!
— Ну правда, почему ты так долго!
Со слезами на глазах и улыбкой на лице девочка изо всех сил побежала навстречу своим близким.
Навстречу голосам, зовущим ее по имени.
Навстречу людям, которые ее помнили.
Так и закончилась история Лоры.
— Аномалия класса Бедствия «Забытая»...
Помехи!
— Лора, девочка, забытая всеми, больше не одинока. Ведь она воссоединилась с теми, по кому так скучала.