Глава 34: Врожденный гений
— Ага. Я мусор… просто пищевые отходы…
— Сихён… ты в порядке?..
Потерпев сокрушительное поражение от Луны в утренней игре, Сихён напрочь потерял мотивацию идти на работу.
— Ха-ха, я в порядке, Луна. Просто я познал всю боль обычного человека, столкнувшегося с подавляющим талантом.
— ……
Объятие.
Девочка обхватила поникшего Сихёна за спину и крепко прижала к себе.
— Луна?
— Сихён… ты расстроен… из-за того, что я победила?..
Луна посмотрела на Сихёна снизу вверх из его объятий, не отрывая от него пристального взгляда. В ее золотистых глазах почему-то читалась тревога.
«Я не могу заставлять такую милашку волноваться. Мне и вправду нельзя становиться пищевыми отходами!»
Сихён нежно погладил прижавшуюся к нему Луну.
— Разве мне может не нравиться Луна? Это просто невозможно.
— П-правда?..
— Конечно, правда! Я усердно хожу на работу каждое утро только ради Луны.
Лишь после этих слов девочка, казалось, успокоилась и уткнулась лицом в грудь Сихёна. Его теплые объятия. Приятный аромат.
Когда это началось? Находить такое утешение в его руках.
«Так тепло…»
До встречи с Сихёном Луна была лишь Аномалией, которая «коллекционировала» всё, что видела, чтобы заполнить пустоту в своем сердце. Но теперь девочка больше ничего не хотела.
Кроме одного.
«Мне нужен… только Сихён…»
Если бы только он был здесь. Если бы только Сихён оставался с ней, ей больше ничего не было бы нужно.
— Луна, тебе теперь лучше?
— Да…
Единственный человек, который совершенно её не боялся. Тот единственный, кто без колебаний обнимал и утешал её.
— Сихён… принадлежит Луне…
— Ха-ха, ты снова за своё?
— Навсегда… в вечности…
Девочка выразила свое желание таким тихим голосом, что услышать его могла только она сама.
— Луна, мне пора на работу. По пути домой я куплю тебе соленых булочек, так что будь умницей и жди меня, хорошо?
— Возвращайся… поскорее… Сихён.
— Щелчок.
После ухода Сихёна Луна всегда часами стояла неподвижно, уставившись на входную дверь. Поначалу это поведение было вызвано тревогой, что Сихён может не вернуться. Но теперь всё изменилось.
«Если я останусь здесь… я увижу его… быстрее всего».
Где бы она ни находилась в квартире, стоило ей только повернуть голову — и она могла увидеть Сихёна, входящего в парадную дверь. Но словно этого было мало, девочка всегда начинала ждать его именно здесь.
— Сихён сказал… что скоро вернется…
Луна сидела перед входом, обхватив колени руками и тихо глядя на дверь.
— Я буду ждать… здесь…
Надеясь, что когда он вернется, то, как всегда, погладит ее по голове. Что он обнимет ее и поделится своим теплом. Крошечная девочка, таящая в себе гибель, закрыла глаза и сегодня, искренне веря, что Сихён вернется.
— Сихён. Давненько не виделись, не так ли?
— Это так, Элисса. Но что снова привело тебя сюда?
Элисса в очередной раз пришла к Сихёну во время обеденного перерыва.
«Я думал, она вернулась в Англию, так почему она снова здесь?»
Сихён чувствовал себя некомфортно из-за того, что Элисса раз за разом искала с ним встречи.
— Не мне об этом говорить, но ты первый мужчина, который делает такое кислое лицо при встрече со мной.
— Это настолько очевидно?
— Да. Настолько, что мне почти обидно?
Элисса надула губы и коснулась их пальцем. Любой обычный мужчина влюбился бы в Элиссу сотню раз подряд, но Сихён не проявлял никаких признаков симпатии. И причиной, по которой этот вечный холостяк Сихён мог так легко сопротивляться, было то, что он постоянно жил под одной крышей и делил трапезу с невероятной красавицей.
«Я реально обречен. Из-за Луны мои стандарты взлетели не просто до небес, а куда-то в стратосферу… Я так никогда в жизни не женюсь».
— Я знаю, что ты красивая, Элисса, но так уж вышло, что я знаком с самой прекрасной принцессой в мире. Так что ты меня не особо впечатляешь.
— Хмм… Сихён, говорят, читать слишком много новелл или смотреть слишком много аниме — вредно.
— Вздрагивание.
«Я, конечно, много смотрю аниме и читаю новеллы, но неужели это так бросается в глаза?»
К тому же Луна больше не просто принцесса из романа. Теперь Луна здесь, в реальности!!
— Кхм… Элисса, я правда так сильно похож на отаку?
— Хе-хе, нисколько. Но я подумала, что если и существует принцесса красивее меня, то она точно из 2D-мира.
Элисса невзначай произнесла слова, признание которых для большинства женщин стало бы катастрофой. Но Сихён не стал ей перечить. Хоть его стандарты и взлетели из-за Луны, Элисса определенно не была дурнушкой.
«В любом случае, мне нужно поскорее отсюда сваливать. Не хочу торчать здесь так же долго, как в прошлый раз».
К тому же Сихёну нужно было идти в тренировочный зал, потому что Мастер Доджин попросил о встрече.
— Элисса, мне пора в тренировочный зал гильдии, так что я пойду.
— О? Но Сихён, ты ведь гражданский, верно? У тебя не должно быть причин идти в тренировочный зал.
— Даже гражданские сотрудники могут свободно там тренироваться. И я должен пойти, потому что меня вызвал мой начальник.
— Как удачно. У меня, вообще-то, тоже было дело в тренировочном зале, но я не знала дорогу. Проводишь меня?
«Я пытался от нее сбежать, но провалился».
Что ж, на данном этапе будь что будет. В конце концов, у Сихёна не было иного выбора, кроме как взять Элиссу с собой.
— И что за дело у тебя в тренировочном зале, Элисса?
— О, один мой знакомый кое-что здесь практикует.
В этот момент из одного угла тренировочного зала донесся звук чего-то, стремительно рассекающего воздух.
— Вшух.
— Вжик.
«Какой свирепый звук. Кто это так быстро размахивает мечом?»
Струящиеся длинные светлые волосы и голубые глаза. Женщина, похожая на маленькую девочку, что-то практиковала, делая выпады мечом в разных направлениях.
— А вот и она. Моя знакомая.
— Как такой маленький ребенок вообще попал в гильдию? Это твоя младшая сестра, Элисса?
— Скорее не младшая… она моя старшая сестра. А еще она мой босс, о котором мне нужно заботиться во многих аспектах.
— Э-э… старшая сестра? Этот ребенок? Она выглядит совсем юной.
— Дерг.
Светловолосая девочка, размахивавшая мечом в углу, кажется, услышала голос Элиссы и бросилась к ним.
«Это правда старшая сестра? Она гораздо ниже и выглядит младше Элиссы».
Ее звали Виктория Кроуфорд. Мастер Гильдии «Эдем» и единственная женщина, удостоенная титула «Рыцаря» в Англии. Благодаря этому она невероятно гордилась своими навыками фехтования и силой.
— Элисса! Кто этот грубиян рядом с тобой?!
— Сестра, я ведь уже много раз говорила, верно? Всегда подробно объясняй, куда идешь. И не смей тыкать пальцем и кричать на кого попало.
— …Опять нотации с порога. Н-но ты ведь ясно слышала, как он назвал меня ребенком!
— Я всегда говорила, что для женщины молодо выглядеть — это хорошо. И что более важно, почему ты снова нарушила наше обещание? Серьезно, сестра, с тех самых пор, без меня…
Элисса отчитывала Викторию около десяти минут.
«Она назвала ее боссом и старшей сестрой, но их роли кажутся абсолютно противоположными. Я и не знал, что у Элиссы есть такая сторона».
Эта новая грань всегда аккуратной и элегантной Элиссы стала своеобразным шоком.
— …Так что суть в том, что ты должна меня внимательно слушать. Ты поняла, Вик-то-ри-я?
— А-а, поняла… Теперь я правда буду слушать.
— Вот и отлично.
— Ууугх… Я вроде как Мастер, но почему всегда… — Виктория сжала кулаки, слегка шмыгая носом, словно от разочарования.
— Кстати, почему ты вдруг начала практиковаться в фехтовании сразу после прибытия в Корею, сестра?
— О, я кое-что потрясающее видела недавно! Посмотри на это!
Виктория лучезарно улыбнулась и заняла позицию в отдалении от них двоих.
— Хааах…
Она глубоко вздохнула, подняла правую руку к небу и опустила ее лаконичным движением. Это не было идеальной прямой линией, но нисходящий удар получился очень чистым.
— Ну как?
— Хмм… сестра, я не боец и мало что смыслю в фехтовании, так что спрашивать меня…
В этот момент Сихён бессознательно пробормотал:
— Муволь?
Движение, которое сымитировала Виктория, было последним ударом Призрака, Муволем, который одним махом покончил с Затмением. По прибытии в Корею и посмотрев на стиль фехтования Призрака, она сразу же помчалась в тренировочный зал, желая скопировать его.
— Сихён, под Муволем ты имеешь в виду ту технику меча, которую использовал Призрак?
— Да. Так Призрак назвал это на видео.
Конечно, название техники было просто скопировано.
— Я тоже видела это, но то, что сделала сестра, кажется каким-то другим…
— Оно и правда немного отличается. Разницу трудно объяснить словами… но ты поймешь, если увидишь.
Сихён поднял деревянный тренировочный меч, воткнутый в угол зала.
— Поднять меч над головой вот так — это одно, но когда наносишь удар вниз, не вкладывай слишком много силы в руку и опускай его лаконично…
Вшух—
Бах!
Сихён идеально воссоздал Муволь Призрака.
— Т-ты… как ты только что это сделал?
— Это просто обычный удар сверху вниз. Любой сможет быстро этому научиться.
— Ч-что?
Виктория не могла поверить, что гражданский с легкостью повторил движение, которое даже она, рыцарь, не смогла воспроизвести с первой попытки.
— Я прощу тебе то, что ты назвал меня ребенком, если научишь меня этому.
— Я извиняюсь за то, что по незнанию назвал тебя ребенком. Но у меня нет навыков, чтобы кого-то учить, поэтому я вынужден отказаться. А теперь, прошу меня простить.
— Сихён. Не мог бы ты поучить мою сестру хотя бы разок, ради меня? Я прощу тебя за то, что ты ранее сказал, что я не красивая.
— Нет, я не говорил, что ты не красивая, я просто сказал, что знаю принцессу, которая красивее Элиссы…
При словах Сихёна Виктория внезапно подскочила.
— Что?! У тебя что, глаза кривые? Ты хочешь сказать, что наша Элисса страшная?
— Нет, я не говорил, что она страшная, я просто сказал, что знаю кого-то красивее.
— Значит, у тебя точно кривые глаза. Не знаю, кого и где ты там видел, но это явно была какая-то дурнушка.
— Треск.
Сихён мог стерпеть оскорбления в свой адрес, но не мог вынести, когда принижают Луну.
«Если кто-нибудь посмеет обидеть нашу малышку Луну, им точно крышка».
— Эй, малышка Виктория. Давай устроим дуэль на мечах. Я не Пробужденный, так что никаких способностей.
— Ты, ты, ты… ты только что снова назвал меня малышкой…!!
— Испугалась?
— Я не испугалась! Как ты смеешь бросать вызов рыцарю? Ты труп.
— Это моя реплика. За мной!
— Бах!
— Вжик!
— Интересно, с Сихёном все будет в порядке?
— Нет, Элисса. Что Сихён и Мастер Виктория вообще сейчас делают?
Доджин, прибывший в тренировочный зал на встречу с Сихёном, не мог понять, что происходит.
— Ах, Мастер Доджин, вы здесь. Ну… на самом деле…
Элисса во всех подробностях объяснила Доджину суть инцидента.
— Хаах… серьезно, они оба ведут себя как дети. В любом случае, это должно скоро закончиться.
— Да. Надеюсь, моя сестра будет с ним помягче…
— Хм? Вы имеете в виду Викторию?
— Да? Разумеется, моя сестра победит… почему вы улыбаетесь?
Доджин смотрел на Элиссу с выражением лица человека, который едва сдерживает смех.
— Ха-ха-ха…! Ох, простите. Элисса, вы просто не знаете, что за человек Сихён.
— …И что же он за человек?
— Этот парень может казаться расслабленным и ленивым, но когда дело доходит до мечей, все меняется. Как бы это сказать… иногда я задаюсь вопросом, а не тренировался ли он в фехтовании нон-стоп в прошлой жизни. Ха-ха-ха.
В детстве Сихён, как и другие мальчишки, играл в бои на мечах со своими друзьями, используя ветки деревьев. Самое странное заключалось в том, что за всю свою жизнь Сихён ни разу не проиграл, держа в руках оружие в форме палки.
У Сихёна был врожденный талант к обращению с мечами.
— Я даже думал сделать его представителем национальной сборной по кендо, но он отказался, сказав, что ему просто нравится играть с мечами. А, похоже, поединок окончен.
Дуэль завершилась тем, что Виктория выронила меч после последнего удара Сихёна.
— Н-невозможно… я, рыцарь…! Проиграла такому жалкому с виду парню…!
Хрясь—
Сихён легонько ударил Викторию деревянным мечом по голове.
— Ай…! За что ты меня ударил…!
— Во-первых, давай отучимся от привычки говорить неформально.
— Тч… если бы только я могла использовать свои способности, кто-то вроде тебя…
— Мы с самого начала договорились обойтись без способностей, так что сейчас вспоминать об этом просто мелочно.
Хрясь!
— Ииик… за что вы меня ударили… сэр.
— Отныне проигравший всегда будет обращаться к победителю формально. И…
— И-и… сэр?
— Луна — самая красивая в мире. Повтори это десять раз.