Глава 49: Я правда не такой человек.
Алчность так и не понял, почему рухнул на землю.
Как он догадался?
Притворство должно было быть безупречным.
«Я — существо, находившееся подле Принцессы с незапамятных времён. Я помню Луну во всех деталях: и когда она ещё испытывала эмоции, и теперь, когда не чувствует абсолютно ничего!»
От едва заметной улыбки до неловкой манеры речи.
Он идеально скопировал даже то, как она вечно просила взять её на ручки.
Но против Сихёна это не сработало.
Тот раскусил его с первого же взгляда — понял, что под личиной девочки скрывается Алчность!
И Сихён не просто догадался, а обратил притворство Алчности против него самого, нанеся внезапный удар.
«И правда... даже с обрывками воспоминаний инстинкты Спасителя никуда не делись. Он просто-напросто превзошёл твоё тщательное притворство».
Однако оставалось кое-что ещё, чего он никак не мог постичь.
«Как ему удалось оттолкнуть меня?..»
Алчность принадлежал к классу Гибели — сильнейшему среди Аномалий.
Как обычное человеческое тело смогло дать отпор ему — тому, кто воплощал собой Грех?
Разумеется, в прошлом он звался Спасителем.
Наверняка у него имелись уникальные способности, но они должны были пробуждаться лишь тогда, когда он принимал свой ночной облик.
«Он ведь даже не принял прежнее обличье, так почему же?!»
К тому же недавний удар словно отрицал само существование Алчности.
Это походило на силу отталкивания одноимённых полюсов магнита, когда они с силой отскакивают друг от друга.
Всё произошло именно так.
«Я просто не могу понять... откуда у тебя энергия этого тела? Сила Алчности должна принадлежать только Луне и мне!»
Чёрная луна отпрянула от Сихёна, который продолжал наступать.
Взгляд Сихёна всё ещё выражал притворное замешательство.
«Презренная тварь! Значит, продолжишь разыгрывать этот спектакль?»
— Сихён, можешь прекратить притворяться. Или мне называть тебя Люциханом?
— ...
— Ха-ха-ха! Если ты думал, что я и дальше буду послушно плясать под твою дудку, то глубоко ошибся! Я тоже прожил бесчисленные века. Не думай, что сможешь вечно дурачить меня этой дешёвой комедией!
— Что же ты молчишь? А-а, небось не ожидал, что я завладею телом Луны? Охотно верю, что ты в шоке! Ха-ха-ха! Мне потребовалось столько времени, чтобы дойти до этого момента. Если бы не твоё вмешательство, я бы подчинил её себе ещё давным-давно!.. Ты вечно путался под ногами: и когда я пытался обмануть Принцессу с помощью куклы, и когда пытался одурачить её во снах... Но посмотри на это, Люцихан! В итоге победа осталась за мной! Я победил! Ты так и не сумел защитить Луну!
Выпучив глаза, Алчность брызнул слюной от ярости. Его глумливый вид пугал — он походил на бешеную собаку, заходящуюся в безумном лае.
Однако Сихён наблюдал за этим зрелищем с абсолютно невозмутимым лицом.
«Хм... должно быть, для тебя это сильный удар. Видеть твоё замешательство — истинное наслаждение. Точно такое же лицо у тебя было в далёком прошлом, когда я объявил, что слился с Луной воедино».
В этот самый миг...
«Постойте... слился с Луной?»
Алчность внезапно осознал, что упустил одну важную деталь.
Для слияния с Луной требовалось выполнить три условия.
<Истинное имя Разрушения>
<Согласие носителя>
И последний, самый важный элемент.
Предмет, связывающий носителя и силу разрушения.
<Проводник>
«Да нет... быть того не может!..»
Кристалл Алчности, который он лично преподнёс Луне.
И та самая энергия, которую он ощутил от Сихёна, когда тот оттолкнул его мгновение назад.
Совпадение этих двух факторов указывало лишь на один вывод.
«Невероятно... когда, где и как?!»
Если отбросить всё невозможное, то оставшееся, каким бы невероятным оно ни казалось, и будет истиной.
Но сколько бы он ни размышлял, это всё равно не укладывалось в голове.
Откуда у этого человека взялся кристалл Алчности?
Вспышка.
В тот же миг в кармане Сихёна что-то тускло замерцало.
— Я не мог в это поверить... но он действительно у тебя.
Кристалл Алчности, который он тайно подарил Луне в знак их дружбы.
Проводник, который обязан был храниться у Принцессы, сейчас преспокойно лежал в кармане Сихёна.
— Как, чёрт возьми, он оказался у тебя?! Я же лично вручил его Принцессе! Я спрятал его среди прочих сокровищ в «Обители Алчности», куда могли попасть только мы с Луной!.. Как?!
Дрожь.
Тело Алчности забила непроизвольная дрожь.
Он не мог разгадать ни единого шага в хитроумном плане Сихёна.
«Это просто немыслимо... Я прожил на свете вечность, но ещё ни разу никого так сильно не боялся. Ты действительно... хоть ты и мой враг, я вынужден признать твоё величие».
Пока Сихён владел осколком Алчности, Чёрная луна не могла причинить ему физического вреда.
Подобно тому как люди не способны уничтожить сами себя, Аномалии тоже не могли пойти против собственной сути.
Ни сила коллекционирования, ни осквернение багровой энергией не имели над ним власти.
Никакое коварство не могло задеть его тело.
Алчность наконец-то осознал истину.
Он с самого начала сидел в капкане, расставленном Люциханом.
* * *
В моей голове в тот миг царила абсолютная пустота. Потому что думать я был просто не в состоянии.
«Какого черта тут вообще происходит?!»
Я едва сдерживал поток бранных слов.
На меня лавиной обрушилось столько информации, что голова буквально раскалывалась.
Я ведь всего лишь хотел утешить Луну!
Просто хотел обнять её, как делал это всегда!
«Но с какого перепугу она вдруг отпрянула, заявила, что всё это было лишь притворством, и принялась выкладывать всю подноготную?»
Какая-то Алчность, захват тел и прочая муть.
Существо передо мной вовсю сыпало терминами, о которых я слыхом не слыхивал.
«Как там его звали... Алчность?»
Имя странное, но, так или иначе, суть вываленной Алчностью информации сводилась к следующему:
《Алчность захватил тело Луны и притворяется ею.》
《А ещё он принимает меня за Люцихана.》
《Золотой осколок, который я втихаря стащил у Луны, на самом деле часть Алчности, поэтому сейчас его атаки против меня бессильны.》
«В общем, расклад такой... Но почему опять всплывает этот Люцихан?»
Имя этого парня фигурировало буквально везде.
Да даже самый заядлый искатель приключений не лез бы в каждую бочку затычкой!
С другой стороны, я сообразил, что это недоразумение можно превратить в отличную возможность.
Шанс потянуть время, пока обновляется система!
『☆Выполняется обновление системы: синхронизация завершена на 99%.☆』
«Оставшийся один процент должен докачаться за пару минут».
Главное — продержаться до этого момента!
Дзинь!
『Сихён, как ты догадался забрать осколок Алчности тогда? Если честно, я немного разочаровалась, когда увидела, как ты втихаря стащил его у Луны, но подумать только, что за этим крылся такой глубокий смысл! Ты просто невероятен!』
Ой, как неловко-то...
На секунду меня уколола совесть, но признаваться в истинных мотивах сейчас было никак нельзя.
«Как говорится...»
Коли взялся врать, ври до победного!
Не пойман — не вор, а значит, победа за мной!
Отныне придётся вешать лапшу на уши с максимально уверенным видом. И окну уведомлений, и Алчности!
«Надо же. Я разочарован, что ты так плохо обо мне думала. Но раз уж ты наконец осознала мой гениальный замысел, так и быть, я тебя прощаю. Ха-ха-ха».
『Хе-хе. Сихён, ты такой крутой, что тогда, что сейчас...』
«В общем, сосредоточься на обновлении системы. А я тут как-нибудь сам разберусь».
『Что? Голыми руками? Без Стартового пакета и вообще без всего?』
«Ну, благодаря осколку Алчности его атаки мне не страшны. К тому же он принимает меня за этого Люцихана. Напущу на себя загадочности и просто потяну время».
Успокоив взволнованное окно уведомлений, я сделал уверенный шаг навстречу Алчности.
Девочка продолжала сверлить меня взглядом, словно желала разорвать на куски.
«Господи, как же дико видеть это лицо. Словно сама Луна смотрит на меня с глубочайшим презрением. Так ведь недолго и новый фетиш в себе открыть...»
Надо срочно что-то предпринять, пока во мне не проснулся мазохист!
«В такой ситуации крайне важно правильно начать разговор».
Для начала притворюсь Люциханом и сделаю вид, будто всё идёт по моему плану!
Покажу ему, что просчитал каждый его шаг!
Сейчас мне позарез нужно блефовать, чтобы выиграть драгоценные минуты.
«Отлично. Заявлю ему, что все его козни раскрыты, и велю прекращать этот балаган!»
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и заговорил.
— Алчность, прекрати этот бала...
— Если я не могу навредить твоему телу, то как насчёт твоего разума, Люцихан?! Добро пожаловать в мир иллюзий! Кья-ха-ха-ха-ха!
Алчность залился безумным хохотом, и вокруг него клубами повалила тёмно-красная энергия.
«Ах ты ублюдок! Дай мне хоть слово сказать!..»
Вжух!
Перед глазами всё потемнело, и меня мгновенно затянуло в ледяной поток мрака.
«Раз уж физически его не достать, я уничтожу его разум. Только так можно одолеть Люцихана».
Алчность затащил Сихёна в мир иллюзий и принялся показывать ему картины прошлого — точно так же, как до этого поступил с Луной.
Каким бы стойким ни был Сихён, он ни за что не выдержит правды о том, что любимая им девочка сама лишила себя жизни.
«Предательство и отчаяние сломают его. Он возненавидит себя за то, что так нежно заботился о Луне, даже не подозревая об этой истине!»
Оправдались ли расчёты Алчности?
— У-у-у-ух!..
Стоило Сихёну увидеть картины прошлого, как он повалился на землю и закорчился в муках.
— Не надо... Я больше не могу на это смотреть!..
Алчность даже слегка удивился столь бурной реакции — Сихён страдал гораздо сильнее, чем он предполагал.
«Надо же, не думал, что подействует настолько сильно... Он бьётся в такой истерике, словно переигрывает. Что ж, Люцихан, в глубине души ты всё-таки остался жалким человеком».
Подобно тому как люди не помнят момент своего засыпания, они не способны вспомнить и миг собственной кончины.
«Вновь пережив миг ухода в вечный покой, его разум неизбежно помутится и расколется на куски».
— Хе-хе-хе... Люцихан, твои мучения — лучший бальзам на душу после всех тех веков, что мне пришлось терпеть из-за тебя!
Чёрная луна закружилась в воздухе, сделав плавный круг над поверженным врагом.
Сихён продолжал лежать ничком, даже не пытаясь подняться.
Похоже, его рассудок находился на грани полного разрушения.
«Когда ты превратишься в безвольную куклу с перерезанными нитями, я заберу у тебя осколок Алчности. Ха-ха-ха! А пока я буду не спеша ждать этого момента, я сотру в порошок весь твой драгоценный мир».
Алчность глумливо ткнул пальцем в склонённую голову Сихёна.
— Сгний же в этой иллюзии, беспомощно наблюдая за тем, как твой мир погружается в пучину отчаяния! Ха-ха-ха-ха!
Свуш!
Чёрная луна растворилась в пустоте, оставив Сихёна одного и оглашая пространство безумным хохотом.
В ту же секунду Сихён, только что корчившийся на земле, приподнял голову и тихо буркнул:
— Он ушёл?.. Точно ушёл? Чёрт, ушёл-таки!
『Сихён! Вот это актёрская игра! Алчность повёлся на все сто и ушёл! Самое время для контратаки!』
Что же произошло на самом деле?
Ведь Сихён только что буквально изнывал от боли, созерцая трагическое прошлое.
— История, конечно, грустная, но... я же не Люцихан, придурок! Да хоть сто раз покажи мне сцены его смерти, мне плевать. Это абсолютно левый чувак, с чего бы мне вообще переживать?
『С-Сихён... как-то это слишком жестоко с твоей стороны!』
— Я прожжённый отаку, пересмотревший тонны триллеров и гуро-аниме. Думал напугать меня проткнутым сердцем? Рано тебе ещё со мной тягаться!
『Сихён... вообще-то гордиться тут нечем...』
— Кхм-кхм! Главное, что этот дурак повёлся!
Иллюзии, которые Алчность так старательно ему демонстрировал, не произвели на Сихёна ровным счётом никакого впечатления.
«Все вокруг вечно что-то додумывают, но я уж точно никакой не Люцихан».
— Ладно, время я выиграл. Обновление системы уже должно было закончиться, так?
Однако, вопреки уверенным ожиданиям, перед глазами всплыло новое сообщение:
『☆Обновление системы завершено! Синхронизация: 100%.☆』
『Перезапуск системы. Доступ к функциям будет восстановлен через 10 минут.』
— Да вы издеваетесь?! Ты мне тут не Windows, прекращай этот бесконечный перезапуск!
『С-Сихён! Н-насилие — это плохо!.. Всего десять минут! Пожалуйста, подожди ещё десять минуточек!..』
— Если не сократишь время до пяти минут прямо сейчас... пеняй на себя!
『А-а-а-а! Т-ты такой злой!..』
Сихён всерьёз начал подозревать, что главным источником всех его бед было само это дурацкое окно уведомлений.