Новости о переполохе в Дучане достигли Золотого Небесного Зала, расположенного на другой стороне озера Поян.
В результате Павильон Ста Рук, разведывательное агентство внутри Золотого Небесного Зала, был в смятении.
Лидер Павильона Ста Рук, Ким Тхэджин, кричал на своих подчинённых:
— Что, чёрт возьми, происходит? Почему Дучан?
— Мы всё ещё пытаемся выяснить.
— И когда вы собираетесь отправить войска через озеро, если вы только сейчас это выясняете?
Даже самому быстрому кораблю потребовался бы целый день, чтобы пересечь озеро Поян. К тому времени беспорядки в Дучане, несомненно, уже утихнут.
Время было важнейшим фактором в сборе информации.
Опоздание на день делало информацию бесполезной.
Вот почему им приходилось собирать информацию как можно быстрее.
Даже если это означало иметь дело с инцидентами на другой стороне озера Поян.
Дучан был местом, на которое сильно влиял Зал Серебряного Лотоса.
Если там был хаос, было ясно, что внутри Зала Серебряного Лотоса есть проблема. Если бы они могли уловить слабость Зала Серебряного Лотоса, не было бы лучшей возможности.
Ким Тхэджин снова закричал:
— Думайте, быстрее. У нас нет жизнеспособных вариантов?
— Ну, это...
— Вы бесполезные...
Не в силах ответить, подчинённый Ким Тхэджина получил от него резкий выговор.
Чтобы избежать презрения начальника, подчинённый напряг мозг.
— Ах!
— Почему? Ты что-то придумал?
— Наш патрульный отряд сейчас возвращается на корабле.
— Патрульный отряд?
— Да. Они должны уже входить в озеро Поян.
— Разве ты не говорил, что патрульный отряд понёс большие потери? Я слышал, что Ли Чху-су и Близнецы Льда и Пламени были выведены из строя.
— Это правда, но они всё ещё должны быть в состоянии собирать информацию.
— Хм.
— В конце концов, у нас нет других вариантов, не так ли?
Патрульный отряд, возглавляемый Ли Чху-су и её доверенными лицами, Близнецами Льда и Пламени, столкнулся с неизвестными мастерами, что задержало их возвращение.
Травмы их духа были даже более значительными, чем травмы их тел.
Из-за этого Золотой Небесный Зал отправил корабль, чтобы привезти их обратно.
Если они возвращались по расписанию, они должны были сейчас проходить через середину озера Поян.
— Даже если они выведены из строя, они всё ещё могут командовать своими подчинёнными. Они не будут сражаться напрямую, они будут просто прятаться и собирать информацию, они должны быть более чем готовы сделать это.
— Хорошо! Давайте так и сделаем. У нас сейчас нет других вариантов.
— Тогда я отправлю почтового ястреба.
— Хм.
С одобрения начальника подчинённый выбежал на улицу. Мгновение спустя ястреб взлетел в тёмное ночное небо.
***
Ли Чху-су и Близнецы Льда и Пламени сидели на корточках на палубе корабля.
Все они были закутаны в тонкие одеяла.
Их бледный цвет лица и дрожащие тела мало напоминали их прежнюю грозную внешность.
Все они получили серьёзные физические и психологические травмы.
— Чёрт возьми!
Ли Чху-су прикусила губу, слегка коснувшись своего бока.
Она почувствовала мучительную боль там, где коснулась рука.
Это была часть, пронзённая Сально.
Ей посчастливилось получить лечение и выжить, но незажившая рана всё ещё причиняла ей сильную боль.
Травма не ограничивалась только её боком.
Её левая рука была загипсована и туго перевязана тканью, так как все пальцы были сломаны.
Травма от Сально не только лишила её уверенности. Это был также сильный психологический удар.
В то время как искусный врач смог залечить её физическую рану настолько, чтобы она могла двигаться, её разбитый дух не так легко было восстановить.
Ли Чху-су была не единственной в таком состоянии.
Её доверенное лицо, Близнецы Льда и Пламени, также страдали от тяжёлых психических и физических травм. Это заставило их задержать возвращение в Золотой Небесный Зал и потратить драгоценное время.
Им потребовалось значительное время, чтобы достаточно восстановиться физически и психически, чтобы иметь возможность двигаться. Затем они смогли сесть на корабль, который Золотой Небесный Зал отправил за ними.
Воспоминания о том дне всё ещё преследовали их, как кошмар.
Их тела в значительной степени восстановились, но им часто снились кошмары, когда они спали.
Ли Чху-су планировала сосредоточиться исключительно на лечении после возвращения в Золотой Небесный Зал. Она не будет браться за какие-либо задания на некоторое время.
Настолько серьёзными были психические и физические травмы, которые она пережила.
Это было настолько плохо, что она не хотела снова вспоминать об этом.
Чёрт возьми! Чёрт возьми! Как я дошла до такого?
Не так давно она была одним из самых перспективных воинов в Золотом Небесном Зале. Но теперь она была не более чем калекой.
Казалось невозможным полностью оправиться от психологической травмы до наступления определённого события.
То же самое было и с Близнецами Льда и Пламени.
Близнецы Льда и Пламени, которые были ей как сёстры, также сильно пострадали умственно и физически, что привело к резкому снижению их разговорчивости.
Забота о них также была ответственностью Ли Чху-су как лидера патрульного отряда.
— Ха-а!
Как раз в этот момент Ли Чху-су невольно вздохнула.
Вжух!
Внезапно, с яростным хлопаньем крыльев, ястреб приземлился там, где они находились.
— Почтовый ястреб?
Ли Чху-су сразу узнала его, птица была почтовым ястребом, посланным из Золотого Небесного Зала.
К лодыжке ястреба был прикреплён крошечный цилиндр. Внутри было сообщение с инструкциями из Золотого Небесного Зала.
Ли Чху-су прочитала свиток с тревожным выражением лица:
— Они что, с ума сошли?
— Что случилось?
— Что там написано?
Близнецы Льда и Пламени осторожно спросили.
Ли Чху-су ответила с недоверчивым видом:
— Они хотят, чтобы мы заглянули в Дучан и проверили ситуацию.
— Мы?
— Они просят нас?
Близнецы Льда и Пламени моргнули в неверии.
Они уже подробно объяснили, насколько они слабы. Они даже сказали, что им нужно отдохнуть некоторое время. Но это был приказ, который они получили.
— Они что, безумны?
— Как они могут отдать такой приказ, зная наше состояние?
Близнецы Льда и Пламени запротестовали.
Их протест был разумен. Даже Ли Чху-су задавалась вопросом, не сошёл ли с ума тот, кто отдал этот приказ.
Но, в отличие от Близнецов Льда и Пламени, Ли Чху-су не могла просто бунтовать. В конце концов, она была лидером Патрульного Отряда и несла ответственность за соблюдение чёткой границы между общественными и личными делами.
Отказ от миссии из-за эмоционального расстройства только уменьшил бы её положение в Золотом Небесном Зале.
Они же не просят нас делать это самим, они просто хотят, чтобы мы отправили несколько дееспособных членов проверить ситуацию в Дучане.
В тот день они понесли значительный моральный и физический урон. Но кадровый потенциал патрульного отряда не пострадал серьёзно.
Поскольку было много тех, кто всё ещё был в форме, они могли просто отправить нескольких в Дучан, чтобы проверить ситуацию.
Ли Чху-су предложила:
— Давайте выберем десять членов и отправим их в Дучан.
— Командир?
— Ты хочешь следовать этому приказу?
Близнецы Льда и Пламени запротестовали с повышением голоса. Но решение Ли Чху-су оставалось твёрдым.
— Мы даже не покидаем корабль. Мы просто отправим их в Дучан, а затем сразу же отплывём, как только они вернутся. Ничего не случится.
— Хм.
— Есть шанс, что мы сможем получить полезную информацию. Это в некоторой степени компенсирует нашу неудачу.
Услышав это, Близнецы Льда и Пламени признали, что мнение Ли Чху-су было обоснованным.
Если бы они вернулись без какой-либо информации, положение Патрульного Отряда в Золотом Небесном Зале было бы подорвано. С другой стороны, если бы им удалось собрать хотя бы крупицу полезной информации, их репутация могла бы несколько восстановиться.
— Хорошо.
— Давайте так и сделаем.
В конце концов Близнецы Льда и Пламени согласились с ней.
Корабль с Патрульным Отрядом причалил, и десять воинов отправились в хаос Дучана.
***
— Хм!
Намгун Соль слегка нахмурилась.
Она почувствовала значительный удар через руку.
Вопреки её ожиданиям, боевое мастерство Ын-ё не стоило недооценивать, и ей потребовалось значительное время, чтобы подавить её.
Боевые искусства Ын-ё напоминали волны.
Как бы сильно она ни отталкивала, они продолжали накатывать на неё, как волны, разбивающиеся о берег.
Казалось, она припоминает, что слышала о такой технике боевых искусств.
Верно! Я припоминаю, что слышала о технике боевых искусств в храме Сяолэйинь, которая напоминает волны. Эта техника несомненно из храма Сяолэйинь.
Намгун Соль наконец определила происхождение техник Ын-ё.
Её ясность мышления была поразительна.
Она первой догадалась, что Ын-ё из храма Сяолэйинь, основываясь исключительно на продемонстрированной ею технике боевых искусств.
Это также говорило о широте и глубине знаний Намгун Соль о боевых искусствах.
Она никогда не предполагала, что Ын-ё может быть ученицей храма Сяолэйинь, и не ожидала, что она будет такой грозной.
Достижения Ын-ё намного превосходили её ожидания. И всё же она не представляла угрозы для Намгун Соль.
Дело было не в том, что Ын-ё была слаба.
Она была сильна.
Среди её сверстников было бы не так много тех, кто мог бы её одолеть.
Проблема была в Намгун Соль.
Намгун Соль была сильна.
Не только среди своих сверстников, но она была достаточно грозной, чтобы претендовать на главенство в мире боевых искусств.
Благодаря своей фамилии Намгун, она впитала все утончённые техники меча Школы Тысячи Царств.
Она не стала сильной внезапно, получив какую-то глубокую технику, как Ын-ё; она была по настоящему энергичной девушкой, которая построила свою силу шаг за шагом с самого начала.
Её истинные боевые искусства могли подавить Ын-ё с большим запасом.
— Давай покончим с этим сейчас.
Ледяным голосом Намгун Соль взмахнула мечом.
Её энергия преобразилась.
Мечница, которая излучала ауру императора, просто демонстрируя стойку с мечом, была единственной во всём мире боевых искусств.
Она была единственной женщиной-мечницей в мире, которая могла излучать ауру императора, просто демонстрируя стойку с мечом.
Форма Императорского Меча.
Это было легендарное боевое искусство, породившее династию клана Намгун, выжившую и процветавшую на протяжении тысяч поколений.
Намгун Соль культивировала это легендарное искусство меча с детства.
Однако её отец не полностью передал ей Форму Императорского Меча только потому, что она была девочкой.
Более того, он наложил строгий запрет, ссылаясь на принцип «непередачи нелюдям», запрещающий ей делиться им с другими.
Это была одна из причин, по которой Намгун Соль покинула клан.
Она была разочарована в своём отце и клане, которые подавляли её рост просто потому, что она была женщиной.
Несмотря на то, что она была более талантлива и амбициозна, чем её братья, её отодвинули в сторону только из-за пола.
Это наполнило её сердце яростью.
Она странствовала по миру, накапливая достижения, и даже нашла выдающегося героя, И Гом-хана, который стал её возлюбленным. И всё же глубокая обида всё ещё гнездилась в её сердце.
Намгун Соль вложила весь свой гнев в Стиль Императорского Меча.
Ква-а-а-а!
Удар невиданной силы накрыл Ын-ё.
Ын-ё, в ответ, развернула седьмую форму Танца Лазурного Небесного Демона.
Ззз-зз-ззанг!
Две техники столкнулись в воздухе, вызвав огромную ударную волну, которая прокатилась по округе.
Храм, едва сохранивший свою форму, рухнул, а окружающие здания были сильно повреждены.
Кашель!
Ын-ё была раздавлена рухнувшей стеной, сильно истекая кровью.
Её подбородок и грудь были окрашены свежей кровью.
Её лицо побледнело, что указывало на то, что она получила серьёзные внутренние травмы.
Перед ней Намгун Соль приближалась, опустив меч.
Её взгляд упал на грудь Ын-ё.
Из между её грудей выглядывала маленькая книжечка.
Намгун Соль протянула свою бледную руку и вытащила книжечку из груди Ын-ё.
Увидев, что Намгун Соль взяла брошюру, Ын-ё не могла сопротивляться. Она была беспомощна, как будто всё её тело было раздавлено.
Намгун Соль пролистала книгу, быстро читая:
«Тенденции школ недалеко от озера Поян? Это должно быть из филиала клана Хао».
Намгун Соль глубоко нахмурилась.
Она не могла понять, почему клан Хао, холодно отвергший её предложение, передал такую высокоуровневую информацию молодой девушке.
В любом случае, теперь у неё был предлог, чтобы подавить Ын-ё и До Ёнсана.
С таким уровнем доказательств даже её возлюбленный И Гом-хан и Зал Серебряного Лотоса не стали бы сильно критиковать её за этот инцидент.
Намгун Соль собиралась приказать своим людям унести рухнувшую Ын-ё. Но что-то было странно.
— ...
Место было слишком тихим.
Ей казалось бессмысленным, что здесь так тихо, учитывая, что неподалёку шла битва между До Ёнсаном и её подчинёнными.
— Что это?
Намгун Соль обернулась.
Казалось, вся улица затаила дыхание.
И изнутри этого нарастала тёмная волна.