— Мастер!
Услышав внезапный шум, Нам Син-у и Хон Йе-соль быстро подошли к пруду Меч Моря и с удивлением посмотрели.
Он был удивлён, потому что Святой Ветра, которого он так жаждал увидеть, стоял прямо перед ним.
Он упал в объятия Святого Ветра.
— Мой мальчик!
Святой Ветра улыбнулся, нежно поглаживая голову Нам Син-у.
Он не осознавал, как сильно беспокоился о Нам Син-у, оставшемся один, но с Пё Волем рядом он был уверен, что всё будет в порядке, и теперь, когда он действительно был в безопасности, его глаза наполнились слезами.
Затем Святой Ветра повернулся к Пё Волю.
— Спасибо, что присматривал за Син-у в моё отсутствие.
— Мальчик умён и едва ли нуждается в присмотре.
— Это так.
Святой Ветра усмехнулся, как будто похвалили его самого.
— Что случилось?
— Фух! Давай сначала войдём внутрь. Это не место для нашего разговора.
На слова Святого Ветра Пё Воль посмотрел на даосов секты Удан.
Выслушав разговор, даосы поняли, что посетитель — Святой Ветра.
Хотя секта Удан была в затворничестве, Святой Ветра, безусловно, имел право войти.
— Пожалуйста, входите.
Даосы открыли ворота, приветствуя Святого Ветра внутри.
Новости о прибытии Святого Ветра вскоре достигли высшего руководства секты Удан.
Чхончжин и старейшины ждали их в Верхнем Зале. Вскоре прибыли Пё Воль, Святой Ветра и остальные.
— Добро пожаловать, Святой Ветра!
— Давно не виделись, глава Чхончжин.
— Жаль, что мы не можем встретиться при лучших обстоятельствах…
— Действительно. Я сожалею, что приношу такие тревожные новости.
— Насколько они тревожны?
— Очень…
— Хм.
— Учитывая серьёзность дела, давайте сначала сядем.
По предложению Святого Ветра глава Чхончжин и старейшины заняли свои места.
Пё Воль и Хон Йе-соль также нашли свои места.
Святой Ветра начал говорить:
— Только Пё Воль и мой ученик здесь знают моё настоящее имя. Это первый раз, когда я раскрываю его на официальной встрече. Моё настоящее имя — Чан Чхон-са.
— Чан Чхон-са?
Глава Чхончжин нахмурился, повторяя имя Святого Ветра. Оно было похоже на имя того, кого он знал.
Как будто развеивая сомнения главы Чхончжина, Святой Ветра ответил:
— Мой старший брат — лидер Небесной Воинской секты, Чан Чхон-хва.
— Боже праведный!
— Хм!
— Святой Ветра — брат хозяина Небесной Воинской секты?
Лица старейшин были ошеломлены.
Несмотря на реакцию всех, Святой Ветра говорил спокойно:
— Мой брат и я были взяты под опеку мастера Объединения Небесного Демона, Ко Гомволя. Мой исключительно одарённый брат стал учеником Ко Гомволя, а я был отправлен в другое место.
Невообразимо шокирующие слова заставили старейшин секты Удан ахнуть.
Владыка Небесной Воинской секты, Чан Чхон-хва, был известен тем, что покончил с жизнью лидера Объединения Небесного Демона, Ко Гомволя. Его заслуга в этом проложила путь Небесной Воинской секте к обретению её нынешнего влияния.
— Возможно, патриарх Ко Гомволь предвидел, что может проиграть свою дуэль с Ли Кваком. Поэтому он дал моему брату задание. Если он будет побеждён, мой брат должен будет покончить с его жизнью.
— Как он мог отдать такой приказ?
— Зная, что мир одержим героями, он считал, что если мой брат убьёт его и станет героем, люди не будут обращать особого внимания на происхождение Небесной Воинской секты. И его предсказание сбылось.
Люди приветствовали молодого героя, победившего великого Ко Гомволя, и Небесная Воинская секта быстро выдвинулась вперёд.
Чан Чхон-хва тайно завербовал побеждённых воинов Объединения Небесного Демона в Небесную Воинскую секту, скрывая их личности. Но никто этого не заметил.
Кроме одного — Ли Квака из Безумной Воинской секты.
Хотя Ли Квак знал всё, он терпел Небесную Воинскую секту.
Благодаря его терпимости Небесная Воинская секта процветала.
— Почему Ли Квак?
— Как такие смертные, как мы, могут постичь его причины? С годами боевое искусство моего брата достигло беспрецедентного уровня. Но из уважения к Ли Кваку он сдерживал свои амбиции. Однако, когда Ли Квак ушёл на покой и его уверенность в своих боевых искусствах возросла, он наконец начал действовать. Это началось с Иль Гом Чина.
— Подождите! Вы хотите сказать, что Чан Чхон-хва убил Иль Гом Чин-сасука?
— Именно!
— Боже мой! Как мог…
— Не только Иль Гом Чина. Он также убил Намгун Юкома из Школы Тысячи Царств.
— …
Новость была настолько шокирующей, что все онемели.
Намгун Юком был известным экспертом, считавшимся одним из пяти лучших воинов в мире. Тот факт, что даже он был убит Чан Чхон-хва, был ужасен.
Но самые страшные новости были ещё впереди.
Святой Ветра, закрыв глаза, добавил:
— Он также лишил жизни Ли Чхона, патриарха Безумной Воинской Секты.
— Этого не может быть…
— Небеса!
— О, Амитабха Будда!
Старейшины не могли сдержать возгласов ужаса.
Ли Чхон считался непревзойдённым воином.
Тот факт, что даже он пал от рук Чан Чхон-хва, вызвал глубокий страх.
— Это… правда? Неужели патриарх Ли Чхон действительно встретил свой конец от рук Чан Чхон-хва?
— Я своими глазами видел их дуэль.
— Хм! И вы просто стояли и смотрели, как умирает патриарх Ли Чхон?
— Чан Чхон-хва — мой старший брат. Как бы я ни презирал его действия, я не могу причинить ему вреда.
— Хм.
Чхончжин вздохнул.
Он понимал дилемму Святого Ветра.
Как бы ни были чудовищны поступки, Чан Чхон-хва был его кровным братом. Нелегко было обнажить на него меч.
— Даже если бы я вмешался, ситуация могла бы не измениться.
— Ты хочешь сказать, что он всё равно имел бы преимущество против двух абсолютных мастеров?
— Возможно, даже больше.
— Боже мой!
Старейшина, задавший вопрос, онемел.
Затем Святой Ветра посмотрел на Пё Воля.
Пё Воль молчал, опустив голову, поэтому было невозможно понять, о чём он думает. Святой Ветра осторожно сказал:
— Кто-то должен остановить моего брата.
— …
— Пё Воль! Это должен быть ты. Ты единственный, кто может положить конец бесчинствам моего брата.
— …
Взгляды Святого Ветра и Пё Воля встретились.
Коротко взглянув на лицо Святого Ветра, Пё Воль встал:
— Мне нужно побыть одному.
Он вышел из Верхнего Зала.
Когда солнце село, воздух быстро остыл.
Возможно, из-за высоты, но падение температуры чувствовалось ещё более отчётливо.
Бесшумно идя по территории секты Удан.
Рядом с ним была Хон Йе-соль.
Хон Йе-соль молчала, не желая тревожить мысли Пё Воля.
Ли Чхон! Неужели всё закончилось так?
Он не мог забыть их встречу.
Возможно, Ли Чхон предвидел свою судьбу, и поэтому сказал те слова Пё Волю.
— Вздох!
Глубокий вздох вырвался из его губ.
***
Чан Мугак поднял свой бокал.
Чан Хо-ён сидел напротив него.
Бокал также стоял перед Чан Хо-ёном, но он не притронулся к нему.
Странная тишина витала между ними.
Нарушая тишину, Чан Хо-ён заговорил первым:
— Значит, ты говоришь, что Ли Чхон, Король Меча Безумной Воинской Секты, ушёл?
— Да.
— Кто мог… Неужели?
— Да. Мой отец начал действовать.
— Хм!
Услышав ответ Чан Мугака, Чан Хо-ён пробормотал в неверии.
Его лицо было отмечено шоком.
Хотя битва между Золотым Небесным Залом и Залом Серебряного Лотоса называлась великой войной, существовало негласное соглашение.
Устоявшиеся боевые секты не будут участвовать.
Это было особенным в этой великой войне.
Лидерами и участниками были в основном молодые воины.
Конечно, были некоторые старые боевые секты, которые нарушали это негласное правило, но они участвовали только тайно. Самыми активными участниками были молодые воины.
Молодые лидеры, такие как Чан Мугак и И Гом-хан, были на передовой войны.
Чан Хо-ён гордился тем, что война велась молодыми воинами.
Поскольку молодые воины сражались за превосходство следующего поколения, только те, у кого была толстая кожа, могли участвовать открыто.
Эта гордость была огромна.
Никто не гордился больше, чем Чан Мугак и Чан Хо-ён.
Даже если они были преемниками Небесной Воинской секты и Усадьбы Дождевой Горы, они гордились тем, что сражаются почти без помощи своей главной секты. Даже если они получали тайную поддержку, это не было очевидно, что подпитывало их гордость.
Но с прямым вмешательством Чан Чхон-хва их гордость разбилась.
Пока об этом знали лишь немногие, но вскоре всё Канхо узнает.
Что Чан Чхон-хва убил Ли Чхона.
В тот момент всё, что построили Чан Мугак и Чан Хо-ён, рухнет, и порядок будет переустановлен вокруг Чан Чхон-хва.
Это было не то, чего хотел кто-либо из них.
— Проклятье!
Бах!
Чан Хо-ён, не в силах сдержать гнев, ударил кулаком по столу.
Он уставился на Чан Мугака.
— Ты планируешь просто стоять в стороне?
— Что мы можем сделать, если не будем?
— Если всё останется как есть, вся слава достанется твоему отцу. Тебя это устраивает?
— Мы должны стоять в стороне.
— Мугак!
— Ты не понимаешь его. Поэтому ты так говоришь.
— Что ты имеешь в виду?
— Он не из тех, кто действует без глубокого обдумывания, но когда он действует, он не остановится, пока всё не будет под его контролем. Теперь, когда он начал действовать, у нас нет шансов.
— Что?
Это было потому, что он уловил тонкую нотку страха в спокойном голосе Чан Мугака.
Для него Чан Мугак был самым сильным воином из всех, кого он знал. Тот факт, что Чан Мугак был насторожен и даже боялся своего собственного отца, Чан Чхон-хва, был невероятен.
— Мы должны были закончить эту войну до того, как мой отец начал действовать…
Чан Мугак крепко сжал кулаки.
Его вены вздулись, грозя лопнуть на тыльной стороне ладоней.
Теперь, когда Чан Чхон-хва вмешался, бразды правления перешли к нему.
Чан Хо-ён спросил:
— Значит, ты планируешь просто следовать его указаниям?
— На время… Но будь уверен, я верну себе всю власть и контроль.
Он не мог проглотить свою гордость и просто кланяться Чан Чхон-хва только потому, что он был его сыном.
— Ты хочешь сказать, что готов терпеть трудности ради своей цели?
— Если это означает получение власти над Канхо, я вынесу любые невзгоды.
— Я понимаю. Если ты так считаешь, я доверяю тебе и буду следовать за тобой.
— Спасибо.
Чан Мугак кивнул и поднял свой бокал.
Чан Хо-ён тоже поднял свой бокал, и они чокнулись.
Звон!
Они осушили свои бокалы залпом.
Как раз в этот момент раздался прерывающий голос:
— Принц!
Вжух!
Как призрак появился мужчина.
Это был мужчина средних лет в красной мантии.
Его бесстрастное лицо в сочетании с безжалостными глазами излучало зловещую ауру.
Чан Хо-ён вскочил, крича:
— Кто ты?
Он был готов убить это незнакомое лицо, вошедшее в их жилище без разрешения.
Но Чан Мугак поднял руку, чтобы сдержать его:
— Он пришёл ко мне.
— К тебе?
— Чокхон, что привело тебя сюда?
Чан Мугак бросил острый взгляд на мужчину.
Это был Чокхон, лидер Армии Красного Истребления, тесно связанной организации под началом Чан Чхон-хва.
Слегка склонив голову, Чокхон ответил:
— Я здесь по приказу господина Чана.
— Моего отца?
— Да! Он приказал вам немедленно захватить Зал Серебряного Лотоса и пообещал вам полную поддержку.
— Немедленно?
— Да, прямо сейчас.