— Фух!
Хон Юсин вздохнул, глядя на реку.
В его вздохе чувствовалась загадочная пустота.
— Я действительно просил его, но я никогда не думал, что он на самом деле это сделает.
Хон Юсин покачал головой в неверии.
Он наугад подобрал камень и бросил его в реку.
Плюх-плюх-плюх!
Плоский камень подпрыгивал по воде, оставляя за собой рябь.
Бесчисленные круги расходились там, где камень касался поверхности воды.
Хон Юсин, скрестив руки на поясе, смотрел на следы, оставленные камнем.
— Какой сбивающий с толку человек. Я думал, он просто запугает их, чтобы обуздать гильдии убийц, но он пошёл и совершил немыслимое.
Полное подчинение гильдий убийц.
Это было достижение, о котором не мог мечтать ни один воин.
На данный момент он разобрался с гильдиями убийц, которые стеклись к озеру Поян, но со временем он сможет взять под контроль все гильдии убийц в мире.
Если это действительно произойдёт, родится ещё одна сила, угрожающая Золотому Небесному Залу и Залу Серебряного Лотоса.
Он почувствовал внезапный холодок, подумав, что всё это произошло из-за просьбы, которую он обратил к Пё Волю.
Бр-р!
Хон Юсин энергично потёр плечи обеими руками. Однако холод не проходил.
— Ха, я уже не знаю.
— Что значит «не знаешь»?
Как раз в этот момент позади него раздался голос.
Хон Юсин осторожно обернулся, услышав знакомый голос. Там стоял человек, о котором он говорил некоторое время назад.
— Пё... патриарх?
Прежде чем он успел опомниться, за его спиной стоял мужчина в шляпе, приколотой к его чёрному кровавому одеянию. Несмотря на то, что его лицо было скрыто низко надвинутой шляпой, Хон Юсин сразу узнал его.
Только у Пё Воля была такая отличительная и несочетаемая аура.
Пё Воль заговорил:
— Давно не виделись.
— Вы пришли сюда лично?
— Почему? Есть что-то плохое в том, что я пришёл?
— Нет, не то чтобы... Ах!
Хон Юсин заикался.
Он был осторожен в том, как обращаться к Пё Волю из-за изменения его статуса.
После мгновения колебаний он решил говорить так же свободно, как и раньше.
— Разве вы не должны заниматься внутренними делами гильдии убийц? Раз вы собрали самых свирепых из них, я полагаю, что установление иерархии будет первоочередной задачей?
— Не нужно беспокоиться.
— А?
— Просто позвольте им разобраться самим.
— Что вы имеете в виду?
— В конце концов, сильные займут высшие позиции.
Пё Воль слегка улыбнулся.
Он точно знал, о чём беспокоился Хон Юсин. Но не было нужды беспокоиться. Пё Воль засунул всех убийц из гильдий убийц, которых он завербовал, в одну комнату.
Он поместил их в среду, похожую на подземную пещеру, где провёл своё детство.
Отныне они будут соревноваться и сражаться до крови. Сильные естественным образом поднимутся наверх, а слабые будут раздавлены под ними.
Некоторые могли бы назвать это жестоким.
Чтобы поддерживать организацию в течение долгого времени, нужны были не только кровавые соревнования, но и правильная политика гармонизации. Организация, которая не сможет этого сделать, рухнет, как песчаный замок, в мгновение ока.
Пё Воль знал об этом факте.
Однако он использовал этот метод, потому что у него не было желания поддерживать объединённую гильдию убийц в течение долгого времени.
Как только смута в Канхо закончится, объединённая гильдия убийц будет распущена.
До тех пор он намеревался править ими железной рукой.
Пё Воль создал общую структуру и оставил детали Сально и Хон Йе-соль. Теперь они отвечали за организацию консолидированной гильдии убийц и наращивание её силы.
До Ёнсан, Ын-ё и Нам Шин-у решили воспользоваться возможностью тренироваться изолированно.
У них была основа, чтобы стать намного сильнее, чем они были сейчас.
Они несомненно добьются многого, если приложат к этому усилия.
Всё организовав, Пё Воль покинул Павильон семьи Соль и разыскал Хон Юсина.
Хон Юсин спросил Пё Воля:
— Вы уже ели?
— Нет.
— Это хорошо. Я тоже не ел. На берегу озера Поян есть гостиница, где подают хорошую еду. Давайте поедим там и поговорим.
— Давайте.
— Пойдёмте.
Хон Юсин показал дорогу.
Пё Воль последовал за ним.
Ветер становился холодным, знаменуя конец осени.
— Брр! Холодно.
Хон Юсин нарочито сильно дрожал.
Пё Воль знал, что это был жест, чтобы стряхнуть неловкую атмосферу.
Следуя за Хон Юсином, они вскоре прибыли в город на берегу озера Поян.
Озеро Поян было гигантским озером, таким большим, что напоминало море.
Огромное озеро делало близлежащие земли плодородными, а пахотные земли привлекали людей.
Эти поселенцы в конце концов построили несколько крупных городов вдоль берега озера.
Таких городов, построенных вдоль озера Поян, было несколько.
Город, в который Хон Юсин привёл Пё Воля, был одним из них.
Атмосфера в городе была ужасающе зловещей. На улицах почти не было видно людей, а те, кто были видны, были вооружёнными воинами.
Обычные люди просто запирали свои двери и избегали выходить на улицу.
Хон Юсин сказал:
— Атмосфера была уже плохой из-за Великой войны Канхо, но после инцидента в Дучане она стала совсем плохой.
Дучан был одним из крупнейших городов на озере Поян. Город понёс огромный ущерб из-за кровавой борьбы за власть с участием Мечей Снежного Цветка, Отряда Тысячи Мечей и различных воинов.
Что касается общественных настроений, то больше всего с ними связаны были убийцы Пё Воля и гильдии убийц.
Убийцы гильдии убийц полностью подавили воинов.
Проблема была в том, что ни один человек из Отряда Тысячи Мечей, Мечей Снежного Цветка или воинов не был убит.
В мире боевых искусств было общеизвестно, что подавлять, не убивая, труднее, чем убивать.
Особенно когда имеешь дело с воинами, обученными боевым искусствам, было гораздо сложнее не убивать.
Тем не менее убийцы гильдии убийц во главе с Пё Волем идеально взяли под контроль хаос в Дучане и подавили воинов.
Они совершили то, что все считали невозможным.
Все эти инциденты вызвали большой страх у людей, живущих вблизи озера Поян. И даже при свете дня люди оставались в своих домах, избегая выходить на улицу.
По крайней мере, гостиницы, обслуживающие воинов, держали свои двери открытыми, чтобы можно было организовать питание.
Хон Юсин привёл Пё Воля в довольно убогую гостиницу.
Гостиница, управляемая пожилой парой, была невелика.
Она была достаточно маленькой, чтобы ею управляли всего два человека, поэтому клиентов было немного.
Когда это было возможно, воины искали более крупные, более гламурные гостиницы; они редко посещали такие убогие гостиницы, как эта. Однако те, кто знал о ней, знали, насколько вкусна еда в этом скромном заведении.
— Старик, принеси нам красное куриное мясо и риса.
Хон Юсин заказал, как только сел.
Старый хозяин гостиницы быстро взглянул на Хон Юсина, кивнул и ушёл внутрь.
Хон Юсин сказал:
— Красное куриное мясо здесь превосходно. В сочетании с выпивкой это чистое блаженство. Хотите выпить?
— Нет.
— Тогда я выпью один. Это нормально?
— Делайте как хотите.
— Спасибо. Хе-хе.
Хон Юсин тихо усмехнулся.
Казалось, он наконец немного расслабился.
Несмотря на то, что они находились в помещении, Пё Воль не снимал шляпу, чтобы не привлекать внимания.
Его ярко выраженная внешность была хорошо известна, и показ лица мгновенно раскрыл бы его личность.
В такие моменты его броская внешность ощущалась как бремя. И всё же он не мог провести всю жизнь с другим лицом с помощью техники обратной кости, поэтому ему приходилось мириться с некоторой долей дискомфорта.
Пё Воль молча смотрел на улицу, ожидая еду. Следуя за ним, Хон Юсин тоже смотрел на улицу.
Пё Воль, наблюдавший за пустынной улицей, заговорил:
— Какова ситуация с Золотым Небесным Залом и Залом Серебряного Лотоса?
— Оба в шоке и заняли выжидательную позицию.
— Из-за инцидента в Дучане?
— Для них это должно было стать событием, от которого стынет кровь. Они никогда не представляли, что убийцы, которых они игнорировали и презирали, объединятся и совершат такой подвиг.
До сих пор убийцы были для них не более чем одноразовым инструментом. Передайте немного денег, и они могли контролировать их по своему желанию. Не было лучшего инструмента, чем этот.
Но инцидент в Дучане изменил их восприятие.
Воинские кланы начали воспринимать гильдии убийц не как партнёра для эксплуатации, а как угрозу для себя.
Более того, Пё Воль был бесспорным лидером гильдий убийц.
Союз Пё Воля и гильдии убийц воспринимался как значительная угроза для существующих воинских кланов, заставляя их сокращать свою внешнюю деятельность и разрабатывать стратегии против убийц.
Хон Юсин сказал:
— Теперь они тоже начнут проявлять некоторую сдержанность.
Раньше они сражались друг с другом, не обращая внимания на сопутствующий ущерб, но теперь, с появлением третьей силы, Пё Воля и гильдии убийц, у них не было выбора, кроме как быть осторожными.
Страх быть потенциально поглощённым Пё Волем принёс чувство кризиса, которое охватило их.
Это был именно тот результат, на который надеялся Хон Юсин.
Хотя было ещё рано предсказывать, как ситуация будет развиваться дальше, тот факт, что он мог перевести дух, был достаточно удовлетворительным.
Вскоре подали еду.
Суп был тёмно-красного цвета, обещая огненный вкус.
Хон Юсин положил немного Красного Куриного Мяса в миску Пё Воля, сказав:
— Попробуйте. У вас будет интересный опыт — потеть всем телом.
Затем он наполнил свою миску щедрой порцией Красного Куриного Мяса.
Пё Воль осторожно откусил кусочек.
На его лбу залегла глубокая морщина.
Это было из-за сильной остроты, атаковавшей его язык.
Не только цвет был красным. Красное Куриное Мясо обладало мощной остротой, как будто оно напрямую било по его мозгу.
Хон Юсин хитро улыбнулся:
— Впечатляет, не так ли? Сначала кажется, что язык немеет, но по мере того, как вы продолжаете есть, вы пристраститесь к его вкусу.
Затем он начал жадно поглощать свою порцию Красного Куриного Мяса.
Крупные капли пота градом катились по лицу Хон Юсина.
Пё Воль посмотрел на его лицо, затем вернулся к еде. Крупные капли пота выступили и на его лице.
Это был мучительно острый, но вызывающий привыкание вкус.
Он понял, почему Хон Юсин так высоко отзывался о еде в этом месте.
Съев приличное количество, Пё Воль отложил палочки. Он намеренно остановился на полпути.
Такой интенсивный вкус мог притупить чувства воина. Поэтому Пё Воль намеренно оставил часть еды несъеденной.
Однако Хон Юсин был другим.
Он съел Красное Куриное Мясо, не оставив ни капли супа. Всё его тело было покрыто потом, но его выражение было выражением огромного удовлетворения.
Хон Юсин запил всё это алкоголем.
Огненное ощущение во рту усилилось от крепкого алкоголя, заставляя его желудок гореть. Однако он никогда не переставал удовлетворённо улыбаться.
Закончив есть, Хон Юсин наклонил свой стакан и начал рассказывать Пё Волю о текущем состоянии мира боевых искусств.
Хотя Пё Воль уже получил доклады через брошюры от До Ёнсана и Ын-ё, услышать это от Хон Юсина было по-другому.
Это казалось более ярким, и ситуация на озере Поян была ясно обобщена.
Пока Пё Воль внимательно слушал слова Хон Юсина, он смотрел в окно.
— Хм?
Внезапно его глаза загорелись.
Снаружи их гостиницы он заметил группу воинов, идущих по улице.
Шумная группа молодых воинов, по-видимому, того же возраста, что и До Ёнсан, прогуливалась, радостно болтая.
Среди них он заметил знакомое лицо.
Чхэ Му-ок!
Это был не кто иной, как молодой воин Чхэ Му-ок, путешествовавший с Пё Волем до Сянъиня.
Чхэ Му-ок, который спас Гомужина от преследования патрульного отряда в Сянъине и сбежал с ним, появился недалеко от озера Поян.
Это был не только Чхэ Му-ок. Гомужин, которого он спас, также шёл впереди группы.
В этот момент Хон Юсин заговорил:
— Вы случайно не знаете кого-то в Группе Праведного Неба?
— Группа Праведного Неба?
— Группа, на которую вы сейчас смотрите, — это Группа Праведного Неба. Возглавляемая Гомужином, младшим мастером Семи Абсолютных Врат, они недавно приобрели известность в Зале Серебряного Лотоса. Они известны своей верностью, и у них хорошая репутация, поэтому у них значительное число последователей. Особенно тот молодой человек.
Хон Юсин указал на Чхэ Му-ока.
— Почему он?
— Это парень по имени Чхэ Му-ок, известный своими грозными боевыми навыками и прямым характером. Он одна из новых звёзд, рождённых на озере Поян в результате Великой войны Канхо.
— Вот как?
Как раз в этот момент, по совпадению, Чхэ Му-ок взглянул в сторону, где находился Пё Воль. Пё Воль опустил шляпу ниже.
Увидев это, Чхэ Му-ок с любопытством наклонил голову.
Гомужин, шедший впереди, спросил:
— Что случилось?
— Ах, ничего. Просто показалось, что я увидел кого-то знакомого.
— Почему бы тебе не пойти и не поприветствовать их?
— Нет, это просто ошибка. Нет никакой возможности, чтобы этот человек мог быть здесь.
— Кто это?
— Ничего. Пойдёмте.
С улыбкой Чхэ Му-ок повёл группу вперёд.
Пё Воль долго смотрел на удаляющуюся фигуру Чхэ Му-ока. Его губы, видимые под шляпой, были растянуты в лёгкой улыбке.