Это был корабль, не похожий ни на один из тех, что можно было увидеть на реке.
Предназначенный для океанской навигации, он имел обтекаемый корпус, высокий нос и множество мачт.
С первого взгляда он сильно отличался от обычных кораблей на Янцзы.
На мачтах огромного корабля развевались знамёна, символизирующие Альянс Воинского Меча.
Даже издалека корабль был настолько огромен, что бурные волны доходили до лодки, на которой плыли Пё Воль и остальные.
Каждый раз, когда волны били, лодка Пё Воля, казалось, наклонялась и раскачивалась, словно вот-вот перевернётся.
Сально быстро использовал свою внутреннюю энергию, чтобы стабилизировать раскачивающуюся лодку. Но большие волны не остановились на одной; они шли по две-три, постоянно врезаясь в них.
Только когда Сома вмешался и взял весло, они наконец обрели устойчивость.
Тем временем корабль Альянса Воинского Меча прошёл мимо лодки Пё Воля и скрылся вдали.
Сально, всё ещё державший весло, открыл рот:
— К счастью, похоже, они нас не заметили.
— Поскольку наша лодка такая маленькая и находится далеко, они могли не заметить нас, или могли счесть нас незначительными и просто пройти мимо.
— Или, может быть, возникло что-то срочное, и поэтому они так спешат. В любом случае, нам повезло.
— Хм!
Пё Воль кивнул на слова Сально.
Такое судно могло легко вместить более сотни воинов. Ничего хорошего не было бы от встречи с таким огромным кораблём посреди Янцзы.
Они не знали, какое срочное дело заставило корабль так спешить, но для Пё Воля и остальных это обернулось к лучшему. Благодаря этому другая сторона не обратила на них внимания.
— Ух-ё-ча!
Сально с новой силой начал грести.
Лодка продолжила своё плавное плавание по реке.
Только тогда Сально вздохнул с облегчением.
Плыть по Янцзы на маленькой лодке было непростой задачей.
Сально не взялся бы за такое трудное дело, если бы с ним не было Пё Воля.
Тем не менее, лодка продолжала плавно скользить по Янцзы благодаря усилиям Сально. Они плыли уже полчаса, когда это случилось.
— Брат!
Сома, смотревший вперёд, окликнул Пё Воля.
Когда Пё Воль посмотрел, Сома указал вперёд на реку.
— Там трупы…
— Трупы?
Пё Воль посмотрел в направлении, куда указывал Сома.
Издалека он увидел несколько тел, плавающих на воде.
Сально направил лодку к трупам.
Пё Воль осмотрел одежду на одном из плавающих тел:
— Это воины Серебряного Зала.
— Похоже, здесь было морское сражение. Вон там тоже есть тела.
Сально указал вниз по течению.
В том направлении было видно больше плавающих тел.
Сома высказал свои мысли:
— Похоже, они сражались с кораблём Зала Серебряного Лотоса недалеко отсюда?
Они были недалеко от озера Поян.
Не было бы странным, если бы Золотой Небесный Зал и Зал Серебряного Лотоса сражались. Проблема была в том, что они сражались в районе, через который проходил Пё Воль.
Сально спросил Пё Воля:
— Что нам делать? Вернёмся назад?
Они только что вошли в ущелье, и не было подходящих мест, чтобы причалить.
Единственным способом избежать конфликта между Золотым Небесным Залом и Залом Серебряного Лотоса было вернуться назад.
Пё Воль покачал головой:
— Нет, давай продолжать.
— Понял.
Сально ничего больше не сказал и продолжил грести.
Когда они двинулись вниз по течению, появилось больше тел, плавающих на воде. В конце концов, они заметили два корабля посередине реки, ведущих ожесточённый бой.
Один был кораблём Альянса Воинского Меча, который они видели ранее, а другой — Ладьёй Унмадо, обычным явлением на Янцзы.
Два корабля столкнулись в центре реки, как в перетягивании каната.
Бах!
Огромные корпуса столкнулись, и звук ломающегося дерева достиг даже лодки, на которой находился Пё Воль.
Бах!
Корабль Альянса Воинского Меча навалился на нос Ладьи Унмадо. Нос корабля Альянса Воинского Меча был естественно выше, поэтому Ладья Унмадо ушла под воду.
Моряки на Ладье Унмадо пытались спастись, но безуспешно. Корабль неуклонно тонул. Если так продолжится, он вскоре полностью погрузится под воду.
— Подлые негодяи!
— На тот корабль!
— Чаха!
Воины с тонущей Ладьи Унмадо прыгнули на корабль Альянса Воинского Меча. Однако воины Альянса Воинского Меча стояли насмерть, защищаясь от нападающих из Зала Серебряного Лотоса.
Воины Альянса Воинского Меча имели преимущество.
Они занимали более высокое положение и не находились под непосредственным давлением. С другой стороны, воины Зала Серебряного Лотоса должны были рисковать жизнью, чтобы сбежать с тонущего корабля.
Их тревога естественно приводила к неуклюжим движениям.
— Куак!
— Кук!
Психологическое давление не позволяло им проявить свои истинные способности.
Воины Зала Серебряного Лотоса, пытавшиеся подняться на борт корабля, были разбиты и упали в воду ранеными. Выжившие изо всех сил пытались вытащить их на тонущую Ладью Унмадо.
Однако это было не постоянное решение.
Молодой воин в синем, скрипнул зубами.
С глазами как у ястреба и сильной линией челюсти, его звали Ым Чон-хан.
Его называли Голубокрылым Соколом, выдающимся членом Зала Серебряного Лотоса. Ым Чон-хан крикнул:
— Все, сосредоточьтесь.
Он отвечал за Ладью Унмадо.
На корабле были молодые воины, которые хотели присоединиться к Залу Серебряного Лотоса. Однако Золотой Небесный Зал каким-то образом узнал об этом и отправил корабль Альянса Воинского Меча в внезапную атаку.
На корабле Альянса Воинского Меча был молодой воин примерно того же возраста, что и Ым Чон-хан.
На его лице была странная улыбка.
Его маленькие, едва заметные глаза изогнулись в полумесяцы, и на уголках губ застыла улыбка.
Несмотря на то, что он стал свидетелем множества смертей перед собой, его детская улыбка не исчезла.
Его звали Ки Хан-сон.
Он был одним из Четырёх Великих Воинов, известным как Мечник Ветреного Духа.
Ки Хан-сон посмотрел на Ым Чон-хана и заявил:
— Ты умрёшь здесь сегодня, Ым Чон-хан!
— Ки Хан-сон!
Ым Чон-хан зарычал, бросаясь на Ки Хан-сона, сопровождаемый воинами Зала Серебряного Лотоса.
— Чьяа!
Голубая аура меча вырвалась из меча Ым Чон-хана, обрушиваясь на Ки Хан-сона.
— Хмф!
В одно мгновение Ки Хан-сон усмехнулся и нанёс удар кулаком. Вокруг его кулака начала формироваться лазурная дымка.
Он выпустил ци кулака.
Кванг!
— Уф!
С громким взрывом Ым Чон-хана отбросило обратно на Ладью Унмадо.
Хотя оба получили одинаковые удары, Ым Чон-хан, не имея опоры в воздухе, пострадал сильнее.
— Проклятье!
Ым Чон-хан поспешно встал, вытирая рукавом рот.
В углу его рта была видна кровь.
Он был ранен.
Но он не мог позволить себе отдыхать.
— Агх!
— Урк!
Его воины, бросившиеся за ним, кричали и падали.
Ым Чон-хан скрипнул зубами:
— Ты, подлый мерзавец!
— Подлый или нет, главное — победить.
Ки Хан-сон спокойно ответил.
В его глазах сверкнуло убийственное намерение.
Он возглавил эту внезапную атаку.
Тактика бесшумного приближения к Ладье Унмадо и сокрушения её оказалась очень эффективной.
Поскольку корабль Альянса Воинского Меча был намного больше и прочнее Ладьи Унмадо, эта стратегия была возможна.
Застигнутая врасплох ладья тонула, и воины на борту были в невыгодном положении.
Если бы другой корабль не пришёл им на помощь, все воины Зала Серебряного Лотоса были бы убиты.
И тут это случилось.
— А? Приближается лодка.
Один из его подчинённых указал вверх по течению.
Действительно, маленькая лодка спускалась вниз по течению.
Она была настолько мала, что её можно было назвать одноместной. Сколько бы человек ни село в неё, казалось, она тонула после пяти-шести человек.
При нормальных обстоятельствах они бы просто пропустили её. Но не сегодня.
Это был золотой шанс уничтожить Голубокрылого Сокола Ым Чон-хана и элиту Зала Серебряного Лотоса. Они не могли дать им ни малейшего шанса на побег.
Ки Хан-сон отдал приказ своему подчинённому:
— Разберитесь с ней.
— Понял!
Свист!
Как только была отдана команда Ки Хан-сона, спустилась маленькая лодка.
На лодке было около десяти воинов.
Они гребли и приближались к лодке с Пё Волем и остальными.
Пятеро из десяти воинов гребли вместе.
Каждый раз, когда они гребли, маленькая лодка устремлялась вперёд с пугающей скоростью.
Они быстро догнали лодку с Пё Волем и остальными.
— Стоять!
Воины Золотого Небесного Зала крикнули, преграждая путь кораблю Пё Воля.
На это Сально цокнул языком:
— Тц!
— Я сказал, стой.
Воины Золотого Небесного Зала снова крикнули.
Сально проигнорировал их, пытаясь уйти от их корабля. Однако воины Золотого Небесного Зала быстро изменили направление и снова преградили им путь.
— Вы осмелились ослушаться нашего приказа и бежать? Вы все подозрительные. Убрать их всех.
Тот, кто возглавлял воинов на лодке, отдал приказ.
— Понял!
— Вперёд!
В ответ на команду воины бросились к лодке, на которой находился Пё Воль.
Не успели они опомниться, как обнажили мечи.
Вжух!
Их мечи были направлены на Пё Воля, Сально и других.
Даже не удостоверившись в их личности, они начали атаку с намерением убить.
— Как вы смеете!
В этот момент в глазах Сально сверкнуло убийственное намерение.
Он был взбешён тем, что они осмелились атаковать Пё Воля без разбора.
Обычно он избегал привлекать к себе внимание, но на этот раз он не мог этого допустить.
Сально взмахнул веслом, которым окунал в реку, в сторону воинов, начавших атаку.
Всплеск!
В воздух взметнулась струя воды, заслонив воинам обзор.
— Что происходит?
— Боже мой!
Свист!
В это мгновение сквозь стену воды прорвалось множество серебряных игл.
Серебряные иглы, смешанные с водой, было невозможно увидеть невооружённым глазом.
— Аргх!
— Ак!
Воины, начавшие атаку, с криками упали в воду.
Тонкие, как воловьи волосы, иглы усеяли их лица и груди.
— Это засада.
— Всем быть осторожными!
Воины, всё ещё находящиеся на борту, были в ужасе.
Особенно их предводитель, глаза которого чуть не выскочили от шока.
Он знал, как трудно проникнуть сквозь водяную завесу такими тонкими иглами.
Чтобы иглы, которые может унести лёгкий ветерок, проникли сквозь водяной барьер, требовалась необычайная внутренняя энергия.
Он не ожидал, что культивация старика на лодке будет настолько глубокой.
— Всем быть осторо…
Он собирался предупредить своих подчинённых, когда.
Свист!
— Уф!
— Агх!
Снова полетели воловьи иглы, и его подчинённые с криками падали в реку.
Воины, упавшие в воду, больше не шевелились.
Все они были мертвы.
Было нелогично, что они так быстро умирали, просто получив укол иглами.
— Это, это яд.
И к тому же чрезвычайно смертоносный яд.
Только тогда главный воин понял, что это были не обычные люди.
— Бегите, бегите!
Он поспешно приказал своим подчинённым. Но их осталось только трое, включая его самого.
Они прибыли с десятью людьми, и в одно мгновение семеро были смертельно поражены воловьими иглами.
Всплеск!
Внезапно лодка, на которой они находились, начала сильно раскачиваться.
В следующее мгновение Сально уже был на их лодке с веслом.
— Л-лодочник…
Предводитель и его подчинённые попытались атаковать Сально, но Сально был быстрее и взмахнул веслом горизонтально.
Вжих!
Жуткий звук разрезания эхом разнёсся по лодке.
— Кхххх!
Предводитель схватился за горло обеими руками, его глаза выпучились, когда красная кровь потекла между его пальцев.
То же самое произошло и с другими подчинёнными.
Они пошатнулись и упали в реку.
Все они были мертвы.
— Хмф!
Тогда Сально презрительно фыркнул.
Вжух!
Огромный корабль с воинами Золотого Небесного Зала развернулся в их сторону, а затем устремился к ним, рассекая течение.
Сально покачал головой:
— Похоже, мирное решение невозможно.