В то же время.
Север.
Герцогство Валентайн.
Шёл снег. Как всегда. Небеса Севера всегда серы, ветер всегда подобен лезвию.
Полигон.
Пусто.
Не было рыцарей.
Не было звука мечей.
Не было криков.
Только учебное чучело, воткнутое в землю, раскачивалось на ветру.
Скрип-
Скрип-
Обычно здесь тренировались с рассвета до заката, проливая кровь.
Железнокровный рыцарский орден Севера.
Самые грубые, самые суровые, самые страшные ребята в империи.
Те, кто забыл, как смеяться.
Те, кто похоронил свои эмоции подо льдом.
Таков был северный рыцарский орден.
Но сейчас.
За сараем в углу полигона.
Узкое пространство, защищённое от ветра.
Пятнадцать рыцарей сбились в кучу.
В доспехах.
С мечами на поясах.
Они смотрели в хрустальный шар.
Затаив дыхание.
Их глаза сияли.
— Эй, — прошептал один рыцарь.
— Тсс, — другой рыцарь поднёс палец к губам.
— Говорят, молодой господин выпил эликсир.
— Что?!
— Тихо, ты, идиот! Услышат!
— Эссенцию тысячелетнего ганодерма. Ту, за 300 ньип.
Глаза рыцарей расширились.
— 300 ньип?
— Золотых?
— Да. 300 золотых.
— С ума сойти…
Один рыцарь почесал затылок.
— Сколько лет нашей зарплаты это составляет?
— Не считай. Только расстроишься.
— Но кто прислал?
— Купеческая гильдия Голдвин.
Наступила тишина.
Слышен был только ветер.
У-у-у.
— Если это Голдвин…
— Разве это не южная купеческая гильдия?
— Да. Та самая большая гильдия.
Глаза одного рыцаря сузились.
— Значит, какая-то девка клеилась к нашему молодому господину?!
— Тише!!
— Но всё же!! К нашему молодому господину!!
— Я знаю!! Я тоже бешен!!
— Как смеет какая-то южная девка!!
— Успокойтесь! Сначала просто успокойтесь!!
Экран хрустального шара сменился.
Было загружено новое видео.
Сцена, где он принимает эликсир.
Рыцари все разом уставились на экран.
Кассиан держал бутылёк.
Внутри мерцала красная жидкость.
Он открыл бутылёк.
Разлился красный свет.
Он поднёс его к губам.
Один глоток.
Глаза рыцарей начали увлажняться.
— Молодой господин… — прошептал один рыцарь.
— Он пьёт…
— Эликсир…
— Молодой господин…
Самый крупный рыцарь всхлипнул.
— Молодой господин!!!
Слеза упала.
На его доспех.
— Говорят, вы сражались ножкой стула!!
— Как и ожидалось от нашего молодого господина!!
Крикнул другой рыцарь.
Сжимая кулаки.
— Его дикость жива!!
— В нём течёт кровь Севера!!
— Молодой господин!! Молодой господин Кассиан!!
Лица были залиты слезами и соплями.
Железнокровные рыцари Севера.
В доспехах.
С мечами на поясах.
Они шмыгали носами и плакали.
Это было зрелище, от которого любой, кто его увидел, пришёл бы в ужас.
Самые страшные ребята в империи сбились в кучу в углу и плакали.
— Молодой господин…
— Наш молодой господин…
Ветер дул.
Снег кружился.
Холод Севера был таким же, как всегда.
Но слёзы рыцарей были тёплыми.
***
В то же время.
Комната контроля связи Башни магов.
Это было просторное помещение. Потолок был высоким, десятки хрустальных шаров выстроились вдоль стен.
На каждом шаре горело число.
Пользователей онлайн.
Статус трафика.
Региональное распределение.
Сотрудники сновали туда-сюда.
Обычно это было тихое место.
Но сегодня всё было иначе.
— Продюсер!!
Подбежал сотрудник.
Задыхаясь.
Его лицо было мертвенно-бледным.
— Что такое!
Продюсер вскочил со стула.
Это был мужчина средних лет. С неопрятной бородой и глубокими тенями под глазами. Ветеран, который работал в этой сфере 20 лет.
— Пользователи онлайн с Севера…
Сотрудник заикался.
— Превысили 80% от общего числа!!
— Что?!
Продюсер посмотрел на панель управления хрустального шара.
Числа росли как сумасшедшие.
100 000.
120 000.
150 000.
180 000.
200 000.
— С ума сойти… — пробормотал продюсер.
Его руки дрожали.
— Это вообще нормально?
— Коммуникационный магический круг не выдерживает!
Крикнул другой сотрудник.
— Хрустальные шары перегреваются!
Это была правда.
Хрустальные шары на стене светились раскалённым красным.
Так сильно, что чувствовалось тепло.
— Перегрузка релейной башни 3!!
— Предупреждающий сигнал от релейной башни 5!!
— Релейная башня 7 не отвечает!!
— Чёрт возьми!!
В комнате управления был хаос.
Сотрудники бегали.
Обливаясь потом.
Крики не прекращались.
— Запустите охлаждение магического круга!!
— Не можем!! Он уже на максимуме!!
— Тогда активируйте вспомогательный магический круг!!
— Он тоже на пределе!!
Продюсер посмотрел на хрустальный шар.
На экране был Кассиан.
Он пил эликсир.
Сиял золотой свет.
Его лицо было крупным планом.
Серебристые волосы.
Ленивые глаза.
Красный бутылёк касался его губ.
Уголки рта продюсера поползли вверх.
Медленно.
— Хорошо.
— Простите?
Сотрудник опешил.
— Сейчас самое время.
Продюсер крикнул.
Достаточно громко, чтобы вся комната управления слышала.
— Дайте крупный план молодого господина Кассиана!!
— С-сейчас?!
Сотрудник ужаснулся.
— Думаю, сервер вот-вот взорвётся?!
— Давай, пока не взорвался!!
— Быстро!!
Дрожащей рукой сотрудник нажал кнопку.
Крупный план был выведен на экран.
Лицо Кассиана заполнило экран.
Его серебристые волосы развевались, золотая аура окутывала его, а взгляд был направлен прямо в камеру.
Как будто он пристально смотрел на того, кто смотрел.
Числа взорвались.
250 000.
280 000.
300 000.
330 000.
350 000.
— КХРААААА!!
Продюсер издал победный клич.
Он вскинул руки вверх.
— Это не просто пост!!
— Продюсер?!
Сотрудники смотрели на него с озадаченными лицами.
Продюсер поднял хрустальный шар.
Его глаза безумно сияли.
В них была толика безумия.
Говорили инстинкты 20-летнего ветерана.
Это.
Великолепно.
***
Двор Башни магов.
Солнце садилось. Закат окрашивал небо.
Но перед Башней магов было шумно.
— Кассиан!!
— Кассиан!!
— Кассиан!!
Звуки скандирования группы разносились эхом.
Казалось, они достигали самого шпиля Башни магов.
Это были студенты с Севера.
Маги с Севера, обучающиеся в Башне магов.
Собралось больше сотни.
Держа хрустальные шары, они скандировали его имя, глядя на прямую трансляцию.
— Молодой господин!!
— Желаем вам скорейшего выздоровления!!
— Молодой господин Кассиан!!
Один студент вытер слезу.
— Молодой господин… подумать только, вы сражались ножкой стула…
— Он гордость Севера!!
— Наш молодой господин!!
Скандирование группы становилось громче.
— Кассиан!!
— Кассиан!!
— Кас-си-ан!!
Они даже попадали в ритм.
Исследователи Башни магов открыли окна.
Посмотрели вниз.
И закрыли уши.
— Что за…
— Разве это не те ребята с Севера?
— Они всегда были такими шумными?
— Я думал, они грубые…
— Я думал, они не разговаривают…
Один исследователь покачал головой.
— Похоже, меня обманули.
Скандирование группы продолжалось.
Оно становилось всё громче.
Начало собираться всё больше людей.
Не только студенты с Севера, но и зеваки начали собираться.
— Что это?
— Чей это фан-клуб?
— Кто такой Кассиан?
— Говорят, он второй сын северного герцогского рода.
— А, тот парень с ножкой стула?
— Да.
Зеваки присоединились к скандированию.
— Кассиан!!
Увлечённые атмосферой.
Двор Башни магов постепенно превращался в концертную площадку.
Один исследователь пробормотал, закрывая окно.
— Это точно концертная площадка айдола…
***
[Галерея «Нить судьбы» — Реальное время]
***
Заголовок: [Срочно] Пользователи с Севера взорвали интернет, лолололол
Автор: Анонимный пользователь | Просмотры 27 482
Говорят, трафик с Севера превысил 80%
Они паникуют, говорят, сервер вот-вот рухнет, лолол
Я думал, северные парни грубые, лолололол
└ Анонимный пользователь: Они не грубые, они просто скрывали это, лол
└ Анонимный пользователь: Говорят, северные рыцари освободили полигон, чтобы смотреть хрустальный шар, лолол
└ Анонимный пользователь: Есть инсайд, что Железнокровный рыцарский орден плачет, лолололол
└ Северный_ТопорнаяБанда: Где монстр, который ранил нашего молодого господина? Выдвигаюсь немедленно.
└ Анонимный пользователь: Лололол, он уже мёртв
└ Воин_Вьюги: Молодой господин… почему вы использовали ножку стула, а не мой большой меч ㅠㅠ
└ Анонимный пользователь: Вещь с Севера) Преданность их фандома жестока
***
Заголовок: Это скандирование перед Башней магов — оно реально? лолол
Автор: Анонимный пользователь | Просмотры 27 291
(Видео прилагается)
Студенты с Севера скандируют «Кассиан! Кассиан!»
Исследователи закрыли уши и убежали, лолол
└ Анонимный пользователь: Вещь с Севера) Преданность их фандома пугает
└ Анонимный пользователь: Это не концерт айдола? лол
└ Анонимный пользователь: Впервые вижу, чтобы Железнокровный рыцарский орден так себя вёл
└ СеверныйВолк_УкусиМеня: Конечно. Он наш молодой господин.
└ Анонимный пользователь: Зеваки тоже присоединились к скандированию, лолол
└ Анонимный пользователь: Просто увлеклись атмосферой, лолололол
***
Комната управления.
Ночь становилась глубже.
В окне были видны звёзды.
Продюсер откинулся на спинку стула.
Он смотрел на хрустальный шар.
Числа входили в состояние стабильности.
400 000.
Колебались вокруг этой отметки.
Подошёл сотрудник.
Нёс кофе.
— Продюсер. Ваш кофе.
— Спасибо.
Продюсер взял кофе.
Он отпил.
Горький вкус коснулся языка.
— Продюсер.
— Да?
— Этот… я думаю, это легендарно.
— Я знаю.
Продюсер кивнул.
— Но почему это так взорвалось?
Сотрудник склонил голову.
— Только из-за его лица?
Продюсер взял хрустальный шар.
На экране был Кассиан.
Серебристые волосы.
Золотая аура.
Ленивые глаза.
— Дело не только в его лице.
— Нет?
— Подумай.
Продюсер поставил кофе.
Он начал загибать пальцы.
— Первое.
Он поднял указательный палец.
— История «бездельника-второго-сына северного герцогского рода».
— Неожиданное обаяние, проявляющееся в кризисной ситуации, когда обычно он бездельничает как идиот.
— Второе.
Он поднял средний палец.
— Дикий поступок — «повалил 4-метрового демонического зверя ножкой стула».
— Это безрассудно, опасно и безумно. Но это круто, правда?
— Третье.
Он поднял безымянный палец.
— Любовный треугольник с «эликсиром за 300 ньип от молодой леди Голдвин».
— Молодая леди крупнейшей южной купеческой гильдии мчалась всю ночь, чтобы прислать эликсир за 300 ньип. И ещё ходят слухи, что дочь главы Башни магов лично сопровождала его.
— Мужчина, за которым выстраиваются женщины. И к тому же он второй сын северного герцогского рода.
Продюзер усмехнулся.
Он сложил три пальца.
— Это сценарий на 10 миллионов просмотров.
Сотрудник стоял в оцепенении.
Продюсер встал со стула.
Он посмотрел в окно.
Двор Башни магов.
Звук скандирования затих, но.
Несколько студентов всё ещё оставались.
Держа хрустальные шары.
Смотря прямую трансляцию.
Продюсер прошептал:
— Жду не дождусь выживания.
Сотрудник подошёл.
— Продюсер. Это через два дня, да?
— Да.
— Все приготовления завершены?
Продюсер повернулся.
Он улыбался.
Его глаза сияли.
— Добавьте ещё три камеры.
— Простите?
— Эксклюзивно для молодого господина Кассиана.
— …Понял.
Сотрудник вышел.
Продюсер снова посмотрел в окно.
Звёзды сияли.
Через два дня.
Выживание.
— Будет весело.
Продюсер улыбнулся.