Глаза У Юаня сверкнули. Вложив всю оставшуюся энергию в атаку, он выкрикнул:
— Темный Шип!
И в тот же миг нырнул в нору.
Паучиха, увидев летящий в нее черный сгусток, молниеносно вскинула уцелевшую лапу для защиты. От ее мнимой слабости не осталось и следа.
Но как мог ее истерзанный, обессиленный организм выдержать концентрированный удар, да еще и из засады?
Панцирь на груди демона треснул, и из новой дыры хлынула зеленая кровь.
Поняв, что ее обман раскрыт, паучиха в отчаянии бросилась к заваленному туннелю.
У Юань с хищной усмешкой следовал за ней. Он и не думал ей мешать.
— Наивная.
Увидев заблокированный проход, паучиха замерла в ужасе. Она обернулась. Позади стояли У Юань и Черныш. Пути назад не было.
— Босс, вы гений! — заискивающе пропищал Черныш. — Вы все предвидели!
У Юань лишь бросил на него короткий взгляд.
— Убей ее.
— Ч-что?!
Черныш указал дрожащей лапкой на себя, потом на огромного демона.
— Я?! Ее?!
— Просто отвлеки, — холодно приказал У Юань.
Понимая, что приказ не обсуждается, Черныш, трясясь всем телом, пополз к паучихе. Но та даже не смотрела в его сторону. Все восемь ее глаз были прикованы к У Юаню. Она знала, кто ее настоящий враг.
В ее взгляде вспыхнула последняя, отчаянная ярость. Собрав остатки сил, она бросилась на У Юаня.
В этот момент Черныш, увидев, что спина врага открыта, прыгнул. Его когти засветились желтым.
— Это тебе за моих детей и внуков! — взвизгнул он.
Паучиха не могла его игнорировать. Она выплюнула Ядовитое Ядро, намереваясь испепелить наглеца, но тут же увидела несущегося на нее У Юаня и перенаправила атаку.
Однако скорость У Юаня была невероятной. Зеленый луч Ядра не поспевал за ним.
В отчаянии паучиха метнула сам кристалл, надеясь сбить его с ног.
Но У Юань, направив всю свою силу в лапы, сделал последний рывок и, оттолкнувшись от земли, перепрыгнул летящий снаряд.
В следующее мгновение он оказался прямо перед ней.
Паучиха лишь успела разинуть свои ядовитые жвалы.
Но из пасти У Юаня вырвался его последний, припасенный на крайний случай, третий Темный Шип.
На таком расстоянии увернуться было невозможно.
Черная игла вонзилась в открытую пасть демона и вышла из затылка.
БУХ!
Гигантское тело пошатнулось и рухнуло на землю.
Ядовитое Ядро, потеряв связь с хозяйкой, упало на землю и потускнело.
У Юань тоже рухнул без сил и выплюнул изо рта камень.
Духовный камень.
— Наконец-то... — прохрипел он. — Спасибо, Сяо Хуан... Без этого камня для подзарядки я бы не смог выпустить третий шип.
***
В это время, в далекой норе, спящий Сяо Хуан встрепенулся. Ему показалось, что он услышал голос босса. Оглядевшись и никого не увидев, он решил, что ему приснилось, и снова сладко заснул.
***
— Босс! Вы невероятны! Вы — величайший крысиный король горы Сяоцин! — восторженно вопил Черныш, подбегая к нему.
У Юань отпихнул его и подошел к своему трофею. Даже мертвая, покрытая трещинами, паучиха излучала мощную ауру. При жизни в ней было не меньше сорока потоков силы. Если бы не ее безумная затея с Ядовитым Ядром, истощившая ее до предела, у У Юаня не было бы ни единого шанса.
— Зря ты это сделала, — пнул он труп. — Не твоего уровня это игрушки. Я вот даже не рискую формировать Ядро.
Вообще-то, Низшие духи могли пытаться создавать подобные магические органы лишь на поздних стадиях Совершенствования Ци. Это был основной способ укрепить родословную и прорваться на следующий уровень.
Полюбовавшись трофеем, У Юань обратился к Чернышу.
— Эти два ядовитых клыка и уцелевшие лапы — мне. Остальное можете поделить. Ядовитое Ядро я тоже забираю. Вам его трогать нельзя.
Услышав это, Черныш прослезился от умиления.
— Босс, вы так милосердны! Я готов за вас в огонь и в воду!
У Юань вдруг кое-что понял. В крысином обществе слово короля — закон. Ему принадлежит все: жизнь подданных, добыча, территория.
«Так вот почему Черныш, умирая от страха, все равно выполнял мои приказы... Оказывается, я мог быть настоящим тираном!»
Привычка из прошлой, человеческой жизни — делиться добычей — произвела на Черныша неизгладимое впечатление. И хотя У Юаню было все равно, он понимал, что преданный вассал полезнее запуганного раба.
К тому же, есть разноцветные внутренности паука он все равно не собирался. А выбрасывать такой ценный, насыщенный энергией ресурс было жалко.
Он оглядел свою поредевшую армию. Из трехсот крыс в живых осталось чуть больше сотни. Но это были уже не те трусливые грызуны. Закаленные в бою, покрытые шрамами, они смотрели на мир свирепым, кровожадным взглядом.
— Кровь и бой — вот лучшая школа, — удовлетворенно кивнул У Юань. — Только на грани жизни и смерти можно преодолеть свою трусливую натуру.
Он указал на труп.
— Вперед! Наслаждайтесь своим трофеем!
Стая тут же ринулась на пир. Черныш, как и положено наместнику, занял самое лакомое место — грудь, где концентрация энергии была максимальной, и грозно рычал на всех, кто пытался подобраться слишком близко.
Но несколько самых отчаянных крыс все же рискнули. Среди них выделялась одна, с оторванным ухом. Она была не самой крупной, но в ее глазах горел безумный огонь. Не обращая внимания на раны, которые наносил ей Черныш, она рвалась к добыче. В итоге, Черныш, не решаясь убить ее, все же уступил ей кусок.
«Эту надо запомнить, — отметил про себя У Юань. — Жестокая к себе. Может, из нее тоже выйдет толк».
Вскоре от паучихи остался лишь пустой панцирь.
— А теперь за главным. Черныш, разведай дорогу в рудник!