Ужин в семье Ворониных был священнодействием. Не ритуалом, нет — ритуалы предполагают изящество и символизм. Это было именно священнодействие, грубое, первобытное и всепоглощающее, в центре которого восседал майор полиции Леонид Воронин — мужчина, чей внутренний мир был так же прост и бездонен, как его желудок.
— Лёнечка, ты чего застыл? — голос матери, Галины Ивановны, вырвал его из блаженной дрёмы. — Котлетки остынут.
На тарелке, словно павшие воины в гастрономической Вальхалле, покоились четыре мясных диска. Четыре уже были повержены и ассимилированы. Пятая, последняя, манила его. Она выглядела... иначе. Словно под тонкой, хрустящей корочкой билось крошечное, но очень упрямое солнце. От неё исходило едва заметное, тёплое сияние.
«Передержала, наверное», — лениво подумал Лёня, насаживая артефакт на вилку. В конце концов, аномальное свечение — не повод отказываться от котлеты. Он отправил её в рот и мир закончился.
Вкус взорвался не на языке, а в самом центре сознания. Это была не просто говядина с луком. Это была квинтэссенция всех воскресных обедов, всех «надень-шапку», всех штопаных носков и банок с вареньем, передаваемых в плацкартном вагоне. Это была концентрированная, дистиллированная материнская любовь, прожаренная до состояния «медиум велл».
А потом реальность треснула.
Кухонный стол сменился бурым, утоптанным песком. Запах жареной картошки — вонью пота, крови и дешёвого адреналина. Умиротворяющее урчание телевизора — рёвом обезумевшей толпы. Лёня моргнул, всё ещё ощущая на языке фантомный вкус котлеты. Он стоял посреди гигантской подземной ямы, освещённой безжалостными прожекторами. Напротив него, в десятке метров, разминался жилистый японец в белом кимоно, чьё лицо украшал такой хищный оскал, что ему впору было сниматься в документалках про больших белых акул.
Перед глазами Лёни всплыло полупрозрачное окно, написанное казённым шрифтом, от которого веяло безнадёгой районного ОВД.
code
Code
╔════════════════════════════════════════════════╗
║ ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СИСТЕМЫ... УСПЕШНО. ║
║ Носитель: Леонид Воронин ║
║ Титул: [Маменькин Сынок] ║
║ Уникальная характеристика: ║
║ [Желудочная Стойкость] (Легендарный ранг) ║
╚════════════════════════════════════════════════╝
«Инсульт, — пронеслась в голове единственная здравая мысль. — Доелся. Галина Ивановна, конечно, расстроится, но зато какой финал. Умер как жил — за столом».
Пока он смирялся с неизбежным, японец закончил разминку и принял боевую стойку. Рёв толпы усилился. А перед глазами Лёни выскочило новое уведомление.
code
Code
╔════════════════════════════════════════════════╗
║ ПОЛУЧЕНА НОВАЯ ЗАДАЧА (КВЕСТ) ║
║ [Выжить. Просто выжить.] ║
║ Цель: Остаться в живых в течение 5 минут. ║
║ Награда: Возможность прожить ещё немного. ║
║ Штраф за провал: Смерть (очень вероятно). ║
╚════════════════════════════════════════════════╝
Лёня икнул. Он машинально активировал единственную сверхспособность, которой обладал в своей прошлой жизни — привычку опера. Он всмотрелся в противника. И снова системный сбой в мозгу.
Вы применили пассивный навык [Полицейский Взгляд].
code
Code
╔═══════════════════════════════╗
║ Имя: Като Киёсуми ║
║ Титул: Крушитель Черепов ║
║ Состояние: Предвкушает ║
║ лёгкую победу. ║
╚═══════════════════════════════╝
«Крушитель... чего?» — Лёнино нутро сжалось в ледяной комок. Он рефлекторно потянулся к кобуре. Пусто. Его табельный Макаров остался где-то там, в другом мире, рядом с недоеденным пюре.
Като ринулся вперёд. Он был быстр, как штраф за превышение скорости. Лёня видел лишь размытое белое пятно, несущееся на него с явно недружелюбными намерениями. Время растянулось. Он успел подумать о невыплаченной ипотеке, о том, что так и не досмотрел сериал про ментов, и о том, что шестая котлета наверняка достанется отцу.
В груди что-то заклокотало. Это был не страх. Вернее, не только он. Это была та самая котлета. Аномальная, светящаяся, термоядерная. Она закончила процесс ассимиляции. Энергия материнской любви, переработанная легендарной [Желудочной Стойкостью], искала выход.
Получен новый навык: [Звуковой Удар: Мамин Борщ].
Текущий статус: [Экзистенциальный Ужас]. Условия для активации навыка соблюдены.
Като был в метре от него, его кулак летел Лёне прямо в переносицу. Леонид зажмурился, открыл рот для предсмертного крика, но вместо него из его лёгких вырвалась... отрыжка.
Это была не просто отрыжка. Это был звуковой удар. Мощная, концентрированная волна сшибла Като с ног, словно тот врезался в невидимый КАМАЗ. Воздух на арене наполнился густым, наваристым ароматом свекольно-капустного супа с отчётливыми нотками чеснока и лаврового листа.
Като, «Крушитель Черепов», отлетел на несколько метров и рухнул на песок, оглушённый и дезориентированный. Он лежал, судорожно вдыхая воздух и не понимая, почему мир вдруг запах бабушкиным обедом.
На трибунах воцарилась гробовая тишина. Толпа замерла. В своей VIP-ложе седой старик Мицунари Токугава слегка наклонил голову, его глаза-буравчики впились в нелепую фигуру в центре арены.
А Лёня стоял, пошатываясь. В ушах звенело. Во рту был отчётливый привкус борща.
code
Code
╔════════════════════════════════════════════════╗
║ Задача [Выжить. Просто выжить.]... ЗАВЕРШЕНА.║
║ Получена награда: Жизнь (Временная). ║
║ За проявленное непостижимое мастерство и ║
║ введение противника в состояние гастро- ║
║ номического шока, вам присвоен новый титул: ║
║ [Мастер Туманного Учения]. ║
╚════════════════════════════════════════════════╝
Лёня смотрел на бесчувственное тело Като, на ошарашенную толпу, на системное сообщение и думал только об одном: «Кажется... я переел».