Поиски ингредиентов заняли неделю.
За «мясом зверя» они отправились в горы и после трёхдневной охоты добыли огромного дикого кабана, который терроризировал местные деревни.
«Хлеб веры» испекла жена одного из членов культа, которая во время готовки непрерывно молилась [Священной Сковороде].
Но главным был секретный ингредиент. Кендзи долго размышлял над этим. Что это могло быть? Какая-то редкая специя? Магическая трава?
И он понял. Это не было что-то материальное. Это была… эмоция.
Он вспомнил рассказы о том, как выглядел Мастер в своих первых боях. О его [Экзистенциальном Ужасе], который все принимали за глубокую концентрацию.
А что было у него, у Кендзи? Не ужас. А безграничная, фанатичная вера и тоска по ушедшему богу.
— [Слеза Фанатика], — прошептал он. Это был его ответ.
[Ритуал Отчаянной Надежды] был назначен на полночь.
В центре [Храма] на специальном алтаре была установлена жаровня. Кендзи, облачённый в самодельный балахон, лично приготовил фарш. Он смешал мясо дикого кабана, «хлеб веры» и специи. А потом, когда никто не видел, он склонился над миской и, думая о величии Мастера, выдавил из себя одну-единственную, скупую, но абсолютно искреннюю слезу. Она упала в фарш.
Он сформировал одну, огромную котлету. И положил её на раскалённую жаровню.
Десятки членов культа окружили алтарь. Они взялись за руки и начали петь. Это была какая-то дикая, импровизированная мантра, состоящая из слов «Пустота», «Драник», «Котлета» и «Воронин».
Котлета жарилась.
От неё начал исходить странный свет. Не такой, как от той, первой. А тусклый, фиолетовый, болезненный. Воздух в храме начал вибрировать. Пространство пошло рябью.
— Получается! — закричал Таро. — Врата открываются!
Кендзи, как верховный жрец, должен был совершить последний шаг. Он должен был съесть котлету, чтобы завершить ритуал и призвать Мастера.
Он взял аномальный продукт с жаровни. Он был горячим, но Кендзи не чувствовал боли. Он поднёс котлету ко рту.
И в этот момент [Пространственный Сбой] достиг своего пика.
Мир не выдержал такого издевательства над законами физики.
Портал действительно открылся.
Но он открылся не из мира Лёни в их мир.
Он открылся под ними.
Яркая вспышка фиолетового света. Оглушительный хлопок, похожий на звук лопнувшего целлофанового пакета размером с дом.
И весь [Храм Туманного Учения] — Кендзи с котлетой во рту, три десятка его последователей, [Сковорода "Колыбель Драника"] и даже кусок алтаря — провалился в эту дыру.
В следующую секунду портал схлопнулся.
В [Тренировочном Зале №7] воцарилась тишина. На полу остался лишь жирный след от жаровни и лёгкий запах озона.
А в России, в городе N, на кухне обычной квартиры в панельном доме, где майор Воронин как раз допивал свой вечерний чай, воздух над старым линолеумом замерцал, сгустился и с громким «ПЛЮХ!» выплюнул на пол тридцать одного ошарашенного японского бойца, верховного жреца с недоеденной котлетой и ржавую сковородку.
Они смотрели на кафельную плитку, на холодильник «Саратов», на занавески в цветочек.
А потом подняли глаза и увидели своего бога. Он сидел за столом в растянутых трениках и старой майке. И на его лице был [Чистый Ужас].
Тот самый. Каноничный.