Найти комнату Баки оказалось несложно. Все знали, где живёт [Чемпион]. Но никто туда не ходил. Это было негласное правило. Логово льва — не место для прогулок.
Лёня подошёл к простой, ничем не примечательной двери. Поколебался. Несколько раз он уже готов был развернуться и уйти, решив, что пельмени — это, конечно, хорошо, но жизнь — всё-таки лучше. Но видение тарелки с дымящимися, утопающими в сметане пельменями было сильнее страха.
Он постучал. Тихо. Неуверенно.
Дверь открылась почти сразу. На пороге стоял Баки. Он был без рубашки, в одних тренировочных штанах. Его тело выглядело как живой анатомический атлас.
— Воронин-сан, — в его голосе не было удивления. Скорее, какая-то задумчивая заинтересованность. — Я думал, вы придёте.
Лёня опешил. Думал, что он придёт? Откуда? Он что, экстрасенс?
На самом деле, Баки последние сутки находился в состоянии [Глубокой Задумчивости (Котлетной)]. Разговор с Леонидом сломал что-то в его аналитическом уме. Он пытался выстроить новую теорию, [Пищевую Цепочку Боевых Искусств], где сила бойца напрямую зависит от его рациона. Бред, конечно, но после «мясного фарша бытия» любой бред казался возможным. И он предположил, что рано или поздно «Мастер» придёт к нему, чтобы продолжить свой философский диспут.
— Проходите, — Баки отодвинулся, пропуская его внутрь.
Комната была аскетичной до предела. Койка, стол, заваленный книгами, и турник. Пахло потом и старыми бумажными страницами.
— Чем могу быть полезен? — спросил Баки, садясь на койку. Он смотрел на Лёню с предельным вниманием, как энтомолог на редкое насекомое.
Лёня переминался с ноги на ногу. Он чувствовал себя слоном в посудной лавке.
— Мне... нужна помощь, — выдавил он.
— Я слушаю.
— Мне нужно... мясо, — сказал Лёня, чувствуя себя полным идиотом. Прийти к величайшему бойцу и попросить у него мяса. Это было за гранью.
Баки не рассмеялся. Он воспринял это абсолютно серьёзно.
— Мясо, — повторил он, как будто это был пароль. — Понимаю. Следующий этап вашего учения. Картофель был основой, «землёй». Мясо — это «жизнь», «энергия». Логично.
Лёня молча кивнул, поражаясь, как этот парень умудряется находить логику в его панических импровизациях.
— Какое именно мясо вам нужно? — уточнил Баки с деловым видом. — Для какой цели? Усиление скорости? Повышение выносливости? Или… для постижения сущности «фарша»?
Лёня понял, что тонет. Он зашёл слишком далеко.
— Для... для пельменей, — честно ответил он, решив, что хуже уже не будет.
Баки на мгновение замер. Пельмени. Это слово выбивалось из его стройной теории. Оно было слишком… бытовым.
А потом его осенило.
Пельмени! Мясо, заключённое в оболочку из теста! Жизненная энергия, скрытая под покровом энергии земли! Идеальный баланс! Инь и Ян в кулинарном исполнении!
— Гениально, — прошептал он. — Какая простая и одновременно совершенная форма.
Он посмотрел на Лёню с новым, ещё большим уважением. Этот человек не просто боец. Он — творец.
— Я знаю одно место, — сказал Баки, поднимаясь. — Там можно достать любое мясо. Самое лучшее. Но это место… специфическое. Вам придётся пойти со мной.
Лёня кивнул, не догадываясь, что только что подписался на участие в чём-то гораздо более опасном, чем просто поход на рынок. Его квест на получение [Идеального Мяса] только что получил неожиданного и пугающе могущественного напарника.