Глава 114: Возвращение (10)
Лена, кареглазая девушка с миловидной внешностью, которую любят мужчины.
Лена – первый человек противоположного пола моего возраста, которого я встретил.Вероятно, я признаю её в качестве «друга».Возможно, я воспринимал её как питомца, который повсюду ходит за мной следом.Не знаю, как насчет остального, но одно могу сказать наверняка: я испытываю к ней добрые чувства.
И вот она внезапно появилась из леса, нашла меня и побежала навстречу.Она была похожа на щенка, виляющего хвостом при виде хозяина.
— Лена?
Я узнал Лену с первого взгляда, хотя она бежала издалека.Может, это доказательство того, что мы были близки?Я был рад видеть Лену.
— Лена!
— Лорд Каин…!
Лена остановилась передо мной.Она опустила голову, тяжело дыша после бега.
— …
Лена взглянула на меня, а затем снова опустила голову.Она в чем-то сомневалась?Она несколько раз глубоко вздохнула и покачала головой, но так и не решилась посмотреть мне в лицо.
Похоже, оставив попытки поднять голову, Лена затеребила руками и застенчиво открыла губы:
— Прошло очень много времени. Где, черт возьми, вы были целый год? Я так волновалась…
— Целый год?
Мне кажется, мы знакомы всего день.Но для неё всё иначе. Весь прошлый год я проспал.
Я почесал затылок и пробормотал:
— О, точно… У меня возникли неприятности, поэтому пришлось уехать. В очень далекие края.
— В далекие края… Понимаю…
Раз уж моя душа слетала на луну и обратно, можно сказать, что я действительно был в очень далеком месте.Лена кивнула, словно поняла эти невыразимые обстоятельства.
В этот момент я услышал голос матери у себя за спиной.
— Ночь уже поздняя, пойдемте первыми. Возвращайтесь не спеша.
— Да, мама.
Словно почувствовав настрой, мать взяла спящую Каринэ на спину и удалилась.
— О, если это была мама… Эй, леди Гелия? О, до свидания!!
Лена поклонилась моей матери, вся дрожа.Она перестала дрожать только тогда, когда та скрылась из виду.
Теперь на Лунном озере остались только мы с Леной.Лена облизнула губы и вскоре заговорила:
— Я очень старалась всё это время.
Я сжал кулаки.
— Я всегда пыталась думать только о хорошем и никогда не делала ничего дурного, вроде обмана других. Я всё время думала о поступках и словах Каина.
Лена с трудом сглотнула и продолжила:
— Я жила, заботясь о детях, которые лишились родителей и крова. Не так давно я даже стала директором приюта. Старый директор сказал, что никто не сможет заботиться о детях лучше, чем я, и отдал мне эту должность.
— Понимаю.
— Да. Более того, люди вокруг говорят, что я стала гораздо лучше. Теперь они говорят, что меня можно сравнить с монахинями Церкви Небесного Бога.
Лена начала рассказывать обо всем, что с ней произошло.
О том, как она ставила спектакли с детьми в приюте.О том, как деревенские старосты называли её хорошей женой.О дереве, посаженном во дворе приюта, которое за год выросло до роста Лены, и тому подобное.
Она рассказывала обо всем – счастливом, трудном, печальном и радостном, что наполняло её будни.Когда я слушал её историю, время и места, где она проводила свои дни, всплывали перед глазами, словно картины.
— Мне очень хочется на это взглянуть. На детей, о которых ты говорила, и на эти места.
— Да!
— Ладно…
Лена живет своей собственной жизнью, не как преступница и не как одержимая проклятием.Жизнью, которой она не постыдилась бы перед другими.Возможно, в её жизни уже нет места для Каина Лайонела.Нет, будет даже лучше, если его там не будет.
— Лена.
— …Да?
Я обратился к ней, всё ещё стоявшей с опущенной головой:
— Не могла бы ты поднять голову?
Подними голову и посмотри мне в лицо.Чтобы это стало финальной точкой в отношениях Каина и Лены.
Но Лена инстинктивно замешкалась.
— Зачем, зачем?
— Потому что я хочу увидеть твое лицо. Я хочу увидеть лицо, которое так хвалят люди.
— Но сейчас глубокая ночь, ты всё равно ничего не разглядишь. Да и я без макияжа. Я покажу тебе потом…
— Лена.
— …
Мое отношение не менялось, сколько бы отговорок она ни придумывала.Лена, должно быть, тоже это поняла, потому что больше не проронила ни слова.
Она медленно подняла голову.Её лицо, которое я не видел целый год, постепенно открылось.На нем было спокойное выражение, ясно говорившее о том, что она оставила все мирские тревоги позади.
Наконец наши взгляды встретились.
— …!
Её карие глаза подернулись рябью.Она даже не могла моргнуть, и внутри неё что-то изменилось.
Рада ли она видеть меня спустя год, как и надеялась?Может ли она всё еще быть той озорной Леной, что любила Каина?Чем закончился её путь после года реабилитации, если она верила лишь дурным словам того, кто обещал забрать её в мир духов?Будет ли она вознаграждена?
Если она по-прежнему любит меня, несмотря на успешную «реабилитацию», значит, она – любовь всей моей жизни.
Но Лена вздрогнула.Она медленно покачала головой и сделала шаг назад.Её нос сморщился, словно она отвергала меня физиологически, на инстинктивном уровне.
— Лена…
Я машинально положил руку ей на плечо, когда она отступила.
Хлоп!Лена рассеянно смахнула мою руку и невольно скривилась в выражении отвращения.Та, что всегда ярко улыбалась и следовала за мной с криком «Каин!», отвергла меня.
— Ах, нет…
Лена сама удивилась, что оттолкнула его руку.Была ли она шокирована тем, что отвергла руку «лорда Каина»?
— Нет…
Она изо всех сил старалась сдержать слезы.
— Ни за что…Затем, будто больше не в силах это выносить, она развернулась и побежала прочь.Она бросилась в темный лес Луналит, где не было видно ни зги.
— Лена!
Я последовал за ней, хоть и с опозданием.Это воспоминание не может быть последним, что связано с Леной.По крайней мере, я должен сказать ей правду и попросить прощения.Я должен извиниться перед ней за то, что привел её к финалу, которого она никогда не хотела.
Я вошел вслед за Леной в густой лес.Воздух рассвета затаился между деревьями.Сидя на полянке, ярко освещенной лунным светом, Лена плакала.Вокруг вовсю цвели вечерние примулы, отражая свет луны.
— …
— …
Я безучастно смотрел на плачущую спину Лены.
Я знал, что всё так закончится.Я знал, что мы оба пострадаем.Но это было лучшее для её будущего.Пусть даже я сейчас ранен и печален, это совсем не то, что всю жизнь скрываться в качестве преступника, вместо того чтобы достойно жить на виду у всех.
Лена заговорила дрожащим голосом, не оглядываясь:
— …Ты ведь знал, да?
— …
— Ты с того самого дня год назад знал, что так всё и выйдет?
— …Да.
Я объяснил Лене суть проклятия.Проклятие Короля Демонов: того, кто зол, любят, а того, кто добр, ненавидят.И единственный человек в мире, на кого оно не действует, – это «судьбоносная любовь».
Лена, выслушав всё, проговорила сквозь слезы:
— Ха. Ха-ха… Где в мире существует такое проклятие? Такая нелепица…
Она всхлипнула.Короткий стон вырвался из её груди.
— Если бы я знала, что всё так обернется, я бы не стала заниматься никакой реабилитацией.
Сожаление, пропитанное печалью.Обида на «Мина» Каина, который прекрасно знал, к чему это приведет, и всё равно пошел к краю обрыва.И презрение к себе за то, что так наивно на это купилась.
— Я не должна была любить кого-то вроде Каина…! Если бы я вообще тебя не встретила, если бы продолжала быть той змеёй, что охотилась на путников…!
Лена обернулась и посмотрела на меня.
— …
Это было прекрасно.Лицо Лены, освещенное лунным светом, излучало прекрасную печаль.Она изменила в себе всё ради любви, а теперь проливала слезы сожаления.
— …В конечном счете, я не была судьбоносной любовью Каина.
Лена проглотила горечь и тихо пробормотала:
— Я так и знала. По сравнению с другими ослепительными женщинами, кто-то вроде меня вообще не должна была попадаться на глаза.
— Нет, это не так. Всегда ты…
— Теперь всё хорошо. Каин осознал, что я не тот человек, на которого можно смотреть свысока.
— Лена…
Лена отвела взгляд.От всего её тела исходила аура отчуждения.
— …Пожалуйста, уходи. Я… у меня больше нет сил смотреть тебе в глаза.
— …
Я развернулся и ушел, не сказав ни слова.Вероятно, это был последний раз, когда я видел Лену.Последнее воспоминание о ней – в лесу, где цветут ночные цветы.Я никогда не забуду этот образ до конца своих дней.