Глава 136: Затишье перед бурей (1)
Как только Селена объявила о решении, в зал суда вошли несколько ожидавших инквизиторов.
Кардинал Фрэнсис отдал им приказ:
— Искупление грешницы.
Они окружили Руину и начали сковывать её конечности. Они надели на её руки деревянные кандалы, а шею и лодыжки соединили цепями.Безжалостный акт, не имеющий ни капли уважения к её человеческому достоинству.
«…»
Руина безмолвно приняла бесчеловечные путы, но продолжала пристально, не мигая, смотреть на меня.
«…»
Я тоже смотрел на неё.В этот момент, когда мы встретились взглядами, время словно остановилось и потянулось невыносимо медленно.
Где всё пошло не так? Чего ради Руина вообще хотела стать святой?И хотя она стояла на пороге смерти, она выглядела на удивление спокойной.
Даже встретившись с ней глазами, я впервые почувствовал такую отчужденность.Я понятия не имел, что у неё на уме. Если бы она просто взмолилась о спасении или попросила о помощи, мне было бы легче.
— Отведите ведьму в темницу. Дайте ей время покаяться в одиночестве до самой ночи казни. Ха-ха!
Инквизиторы поволокли Руину прочь по приказу кардинала Фрэнсиса, который выглядел странно возбужденным.Даже когда её уводили, она не сводила с меня глаз.
«Я верю тебе», – словно говорили они.Но я мог лишь наблюдать, как её уводят прочь.
«…»
Что мне делать дальше?Стоит ли мне поддаться общему мнению и просто смотреть, как Руину сожгут заживо?Или…
— Мне жаль, Каин.Когда Руину уволокли в тюрьму, а зрители разошлись, судья осталась в глубокой задумчивости.Селлу подошла, пошатываясь. Стелла шла следом, поддерживая мать.
— Ты стал вдовцом сразу после свадьбы. О, конечно, это не твоя вина. Это всё вина той женщины.
— …Моя вина. Я обещал присматривать за Руиной, чтобы она не свернула на кривую дорожку…
Селлу усмехнулась:
— Ха-ха, ты всё еще помнишь то обещание? Знаешь что? Чрезмерная ответственность – это бельмо на глазу.
Её глаза блеснули серебром. Она едва держалась на ногах без посторонней помощи, но её дух оставался прежним духом Селлу Луналит.
— Руина притворялась святой с восьми лет. Пока наша Стелла еще мочилась в постель, та убила Беатрис и с тех пор всё притворялась святой в этой огромной организации под названием Церковь Небесного Духа.
— Мам, я не так уж часто это делала…
Пробормотала Стелла рядом с ней, но Селлу проигнорировала её и продолжала говорить.
— Эта женщина по имени Руина не та, кого ты, Каин, можешь изменить, что бы ни делал. Она была злодейкой с самого рождения. Ужасающая, порочная злодейка, которая обвела вокруг пальца всю империю.
— Никто не рождается злым. Даже у Руины были свои обстоятельства.
Когда я попытался защитить Руину, не подумав, Селлу внезапно разозлилась.
— Какие обстоятельства могут быть, если ты готов ради них умереть? Эта стерва убила Беатрис! Она убила мою единственную подругу! Ты хоть понимаешь, что я чувствую?
Её реакция была настолько бурной, что это совсем не походило на неё. Я инстинктивно опустил голову.
— Прости, я не подумал об этом.
«…!»
Селлу, которая была на взводе, через некоторое время успокоилась.Она поджала губы, словно чувствуя неловкость.
— …Прости. Я не хотела злиться на тебя.
— Нет. Всё в порядке, это была моя вина. Но ты немного изменилась по сравнению с тем, что было раньше.
Если раньше она казалась холодной, как железная крепость, то теперь стала немного более «человечной».В любом случае, я чувствовал, что что-то изменилось.
— Сейчас я не в том состоянии, где добро и зло разделены. Я лишь труп, движимый магией марионеток Селлу Луналит. По правде говоря, я не настоящая Селлу.
— А? Значит, когда магия закончится, я снова стану ментально мертвой?
— Так и будет. Однако, поскольку ты можешь подпитывать меня лунной маной, пока твоя мана не иссякнет, магия не прервется.
Хотя Селлу говорила спокойно, её губы дрожали.Даже она оказалась беспомощным человеком перед лицом смерти.
Не успел я оглянуться, как все члены Церкви Небесного Духа разошлись, и в зале остались только Селлу, Стелла и я.Селена сбежала, как только процесс был завершен.
Я попрощался с ними обеими.
— Я пойду.
— Да. Приятно было увидеться спустя столько времени.
Селлу легко махнула рукой. Но то, что она сказала следом, вовсе не было таким легким.
— Пожалуйста, не забивай голову всякой ерундой. В этот раз я не позволю тебе это так оставить.
— …
Я покинул зал суда, ничего не ответив.
* * *
Выйдя из зала суда, я прямиком направился в подвал здания.
«Наверное, мне нужно поговорить с Руиной. Зачем, черт возьми, она всё это затеяла и кто за ней стоит…»
Погруженный в эти мысли, я уже собирался спуститься по лестнице в подвал.
— Ай! Больно же!
Бах.Я во что-то врезался.
Я извинился, даже не взглянув толком.
— О, прошу прощения. Надеюсь, вы не ушиблись…
Пока я извинялся, мой взгляд упал на лицо человека передо мной. Она лучезарно улыбалась, глядя на меня.
— И куда ты только смотрел! Как ты смеешь врезаться в дворянина? Если бы не ты, меня бы уже давно арестовали за неуважение! Ты понимаешь?
Каринэ, которая должна была находиться в поместье Лайонелов, стояла прямо передо мной.
— Ка… Каринэ? Какого черта ты здесь делаешь…
— Как зачем? Я последовала за тобой, потому что тревожилась. Не могу же я позволить, чтобы моего старшего брата Каина увела другая женщина, верно? Как-никак, я твоя младшая сестра.
— Ха… Что ж, я и думал, что ты способна на такое и еще силы останутся.
Эта вредная сестренка, должно быть, специально врезалась в меня, пока я бродил, витая в облаках.Вот почему говорят, что братья и сестры отчаянно хотят ладить, но у них это никак не получается.Это было невероятно раздражающе.
— Хи-хи-хи.
Я покосился на подвал, подавляя поднимающийся внутри гнев.
— Каринэ? Мне нужно кое-что сделать внизу. Можешь подождать здесь минуту?
— Зачем? Моя «невестка» в тюрьме, так что я хочу навестить её?
— …Откуда ты узнала?
Каринэ усмехнулась.
— Откуда узнала? Все, кто выходил оттуда, только об этом и говорили. Мол, она ведьма, которая притворялась святой. Что её нужно немедленно сжечь на костре. Вот что они болтали.
— …
Во время суда гнев публики был безмерен.Естественно, новости достигли ушей Каринэ, пока она ждала снаружи, когда люди покинут зал суда.
Каринэ сурово схватила меня за руку.
— Не ходи. Что ты собираешься делать, когда встретишься с ней? Что, собираешься вызволить её из тюрьмы?
— Я просто поговорю. Есть вещи, которые я не мог сказать в суде.
— И этого не делай. Ты ведь сказал, что её казнят сегодня? Я знаю, ты слабохарактерный, но даже если ты пойдешь сейчас, что ты сможешь сделать?
— …
Не найдя ответа, Каринэ глубоко вздохнула.
— Ха-а… Ладно, поняла. Как младшая сестра, я должна это терпеть. Пойду с тобой.
— …
— А? Не ответишь? Как ты можешь держать меня за руку и не отпускать?
У меня не было выбора, кроме как поддаться упрямству Каринэ.
— Ладно. Пойдем вместе.
— Надо было сделать это еще давно. Пошли, пошли.
Она зашагала вниз по лестнице вместе со мной, взяв под руку.
* * *
Мы спустились в подвал и прошли мимо охраны под предлогом, что я адвокат преступницы.
Подземная тюрьма Церкви Небесного Духа была простой и чистой, как и подобает месту, где поклоняются богам.Пройдя через аккуратные тюремные коридоры, мы направились к единственной камере, в которой содержались заключенные.
Мы с Каринэ встали бок о бок перед железными прутьями. Руина была прямо перед нами в кандалах.
Прежде чем я успел что-то сказать, заговорила Каринэ:
— Еще недавно ты планировал меня выгнать, а теперь поменялись местами?
— …
— Не может быть, чтобы добрая святая притесняла слабых, но оказалось, что это была подделка. Как человек может быть настолько бесстыдным?
— …
— Ты разучился говорить? Или всё ещё не можешь открыть рот из-за того, что совершила такой грех?
— …Каринэ. Прекрати.
— Тц.
Я сделал шаг ближе к решетке и присел на корточки, чтобы лучше видеть её лицо.
— …Зачем ты это делала? Притворялась святой, вела себя тиранически, как сказала Каринэ. Чего ты надеялась достичь, поступая так? Отвечай мне, Руина.
— …
Руина, которая до этого смотрела в пол, подняла взгляд на меня. Она разомкнула губы, которые долго оставались плотно сжатыми.
— У меня есть лишь одно желание, тогда и сейчас.
Её красные глаза словно затягивали меня внутрь.
— Каин Лайонел. Только ты.