Я проснулся от глубокого сна под щебет птиц за окном.
Это было первое утро за долгое время, когда я проснулся, лежа в постели.
Сегодня я встречаюсь со святой.
Встретиться со святой, снять проклятие и вернуться на территорию Лайонел. Такова моя цель на данный момент.
И с сегодняшнего дня мое короткое путешествие с Леной тоже заканчивается.
— Не выходи и оставайся в своей комнате. Я не смогу защитить тебя, пока ты не встретишься со святой.
— Да…
Лена замолчала с тревожным выражением лица.
Она на мгновение заколебалась, переводя взгляд с одного места на другое, прежде чем едва смогла открыть рот.
— О, кстати! После того как ты встретишься со святой и закончишь все дела, которые хочешь сделать, что ты будешь делать дальше?
— …
Ее нетерпение передавалось через дрожащие слова.
— Я должен вернуться на территорию Лайонел Ты свободна. Делай что хочешь.
— Это, это…
Я брал Лену с собой ради её перевоспитания, но больше не могу заставлять ее ходить за мной.
Я даже не знаю, хочет ли она этого сама.
— Верно! Я... я тоже последую за Каином на территорию Лайонел
— Нет.
Я твердо прервал Лену.
И это было ей же во благо.
— Поместье Лайонел — город праведных рыцарей. Такой преступнице, как ты, там не место.
— Ха, но…
Лена всхлипнула с таким выражением лица, будто ее мир рушился.
Я понимаю ее чувства. Она, вероятно, не хочет расставаться со мной.
Но это чувство вызвано проклятием. Если святая снимет проклятие, оно тоже исчезнет.
Как только проклятие будет снято, Лена уйдет от меня, как будто ничего не случилось.
Но вид ее рыданий не выходит у меня из головы.
— …Однако, если ты искренне раскаешься в своих грехах и станешь по-настоящему хорошим человеком, нет причин, по которым тебя нельзя было бы взять с собой.
— …!
Я снова солгал.
Снимется ли проклятие или она станет доброй, в любом случае она не последует за мной.
Я сказал это, потому что мне было так жаль ее, когда она плакала.
В конце концов, именно я остаюсь в проигрыше.
— Конечно! Я буду усердно работать! Ты должен взять меня с собой!
Лена вытерла влажные глаза и произнесла это мокрым голосом.
— …хорошо.
Если я могу пожертвовать своим сердцем, чтобы сделать кого-то счастливым на короткое время, то это хорошо.
— Ладно, я вернусь…
Лена бодро помахала рукой у входной двери.
— Да, хорошего дня!
Мы с Гансом вышли из дома в сопровождении Лены.
Ожидалось, что Ванесса появится на церемонии совершеннолетия своего сына, но ее не видели с того момента, как она соблазнила меня вчера.
Следуя по дороге из белого кирпича в столице, мы прибыли к главной церкви религии Небесного Бога.
Это святое место религии Небесного Бога, которое многие жители империи считают священным.
Несколько религиозных зданий выстроились на огромной территории, которой, казалось, не было конца.
— Это... главная церковь Небесного Бога…!
Масштаб и величие этого зрелища естественно наполняют меня благоговением.
Однако Ганс, похоже, не был особо впечатлен увиденным.
— Я... я остановлюсь здесь. С этого момента, ты идёшь дальше один.
— Хорошо, спасибо.
Он огляделся по сторонам и тихо сказал мне:
— Никогда, никогда, никогда, никогда не иди против воли святой. Что бы ни случилось, никогда!
— …Я знаю. Я буду осторожен.
Ганс предупреждал меня несколько раз.
Если сделаю что-то не так при святой, не только я, но и вся семья Ганса окажется в опасности.
Я запомнил его предупреждения.
Вскоре пришло время церемонии совершеннолетия.
— Ладно, я буду где-то здесь, так что удачи.
— Да, будь осторожен.
С этого момента я — Ганс.
Я ступил на святую землю церкви.
— Как ты сюда попал?
— Я пришел на церемонию совершеннолетия, которую проводит святая.
Я ответил на вопрос стражника о цели моего визита.
Глаза стражника сузились, когда он посмотрел на меня. Его зрачки сфокусировались на моих черных волосах.
Его тон стал немного более снисходительным.
— …Как тебя зовут?
Когда он спросил мое имя, я выдал ответ, который подготовил заранее.
— Ганс.
— Хм…. Он определенно есть в списке….
Он осмотрел меня с ног до головы подозрительным взглядом.
Наряд для церемонии совершеннолетия, который подготовил для меня Ганс.
Он был довольно дорогим, и изначально его должен был надеть он сам.
— Судя по твоему наряду, все верно. Проходи.
— …
Стражник, охраняющий ворота, довольно высокомерен.
Насколько же высок статус Церкви Небесного Бога в столице…
У меня нет намерения спорить со стражниками из-за пустяков.
Я проигнорировал их и вошел на территорию церкви. Перед моими глазами предстали огромный сад и многочисленные религиозные постройки.
Пока я шел по саду, до меня доносился аромат цветов и порхали разноцветные бабочки.
Место, куда я направляюсь, — центральная церковь.
Там проводится тайная церемония совершеннолетия.
Я чувствовал взгляды всех проходящих мимо людей.
Большинство взглядов, которые я ощущал, были полны презрения.
Я изо всех сил старался игнорировать их и направлялся к своей цели.
Центральная церковь.
Я прошел мимо таблички с этим названием и вошел во двор.
Первое, что я там увидел, — это статуя, высеченная в образе бога.
Я обратился к монахине, которая вежливо сложила руки под статуей.
— Прошу прощения, но куда мне идти, чтобы принять участие в церемонии совершеннолетия, проводимой святой?
— …
Монахиня сузила глаза и отвела взгляд.
Я почувствовал нотку неприязни с ее стороны.
— Если пойдешь туда…
Она подняла палец и указала направление.
— О, да, спасибо.
— …Хаа.
Выразив благодарность и повернувшись в ту сторону, куда указала монахиня, я услышал за спиной вздох.
Сейчас я был без маски.
Я не мог понять, испытывает ли монахиня отвращение ко мне из-за проклятия, моих черных волос или из-за того, что я участвую в церемонии совершеннолетия коррумпированных людей.
Следуя указаниям монахини, я вошел в часовню с высокими потолками.
Слабый звук органа за окном, чистый интерьер и периодический запах религиозных благовоний намекали на то, что это священное место.
Когда я вошел в часовню, вокруг меня собралось около дюжины человек.
Толпа людей, болтающих без умолку, бесстыдно оценивала меня.
Женщины в основном смотрели на меня с симпатией, а мужчины — с презрением.
Я проигнорировал их и опустился на свободное место.
Сколько времени прошло?
У входа появилась фигура.
Фигура медленно шла к центру часовни в окружении десятков стражников, одетых как инквизиторы-еретики.
Медленно, медленно.
Вскоре группа инквизиторов-еретиков, достигшая платформы часовни, рассеялась во всех направлениях вокруг фигуры.
Их движения были безупречны.
По их движениям было ясно, что это фанатичные воины, которые служат ей.
Все сидящие там устремили свои взгляды на фигуру на сцене.
Личность фигуры, которую все ожидали увидеть, должна была быть святой.
На самом деле, она действительно была святой.
Но ее внешний вид был слишком декадентским и соблазнительным для святой.
Ее кроваво-красные волосы не сочетались с чисто-белым одеянием святой, которое должно было казаться священным и чистым.
Ее волосы, которые выглядели так, будто кто-то вылил на нее ведро крови, пугали, но в то же время вызывали чувство благоговения, словно перед тобой чужак.
Как будто она тот, к кому никогда нельзя прикасаться.
Святая положила руку чуть ниже шеи и открыла рот.
— Все.
В тот момент, когда она произнесла одно слово, комната замерла.
Голос, который таинственным образом фокусирует внимание людей.
— Сегодня я благословлю вас, когда вы станете взрослыми. Меня зовут Руина.
Тишина.
В тишине Руина холодно оглядела толпу.
— …
Пока она сканировала зал холодным взглядом, словно рассматривая жука, ее глаза встретились с моими.
Красные глаза с темными уголками.
Эти глаза не отрывались от меня. Как будто они пытались заманить меня в ловушку.
Мы смотрели друг на друга около 5 секунд?
Она отвела взгляд с пустым выражением лица и снова открыла рот.
— Благодаря тому, что вы были здесь, наша церковь смогла сиять.
Я слышал ее презрительный взгляд и диссонирующий звук ее губ.
— Во имя Бога и Святого Духа, будьте благословенны.
Святая закрыла глаза и сложила руки вместе.
Как будто она пыталась благословить наше будущее.
Хотя казалось, что у нее нет таких намерений.
После этого люди, чьи имена называли по одному, поднимались на сцену и получали крещение от святой.
Крещение означает, что священник, символизирующий небо, и человек, символизирующий землю, вступают в контакт друг с другом.
Церемония проводится путем прикосновения к частям тела священника и частям тела крещаемого.
— Максиус.
— Да.
Человек, чье имя назвали, поднялся на сцену, опустился на колени перед святой и склонил голову.
Святая посмотрела на него тусклым взглядом.
Она положила руку на склоненную голову и торжественно объявила.
— Во имя Бога и Святого Духа, я благословляю тебя.
Крещение проходило именно так, и человек, принявший его, сразу же спускался со сцены и садился.
— Кетель Рикардо.
— …Да.
— Люси.
— Да.
Имена называли одно за другим.
И вот, прежде чем он успел осознать, назвали его имя.
— Ганс.
— Да.
Когда назвали имя Ганса, я спокойно ответил и поднялся на сцену.
Я сразу же опустился на колени и склонил голову перед святой, которая стояла с гордым видом.
Я ждал, когда она положит руку мне на голову.
— …
1 секунда….
5 секунд….
30 секунд….
Сколько бы я ни ждал, ее рука не коснулась меня.
Я с сомнением посмотрел на нее.
В этот момент в поле моего зрения попали ее губы, красные, как ее волосы.
Ее пленительные губы подались вперед и впились в мои.
— Хуху…!
Ритуал крещения, при котором части тела каждого человека соприкасаются друг с другом.
Вместо того чтобы соприкасались руки и головы, соприкоснулись губы.