Глава 132: Религиозный суд (2)
Чувства Селены были по-настоящему сложными.
«О, что же мне делать…! Этот человек всего в нескольких шагах от меня…»
Это была девичья реакция, которую прежняя Селена и представить себе не могла.
Прошел месяц с тех пор, как я рассталась с Каином.Мы прожили вместе год, как супружеская пара – пусть Каин и был без сознания, – так что я скучала по нему невыносимо, до мозга костей.Каждую ночь я шептала его имя, обнимая подушку, прежде чем уснуть.
Но существовала и трагическая реальность: она не могла встретиться с ним.Нынешняя Селена – лучшая женщина в мире, что гарантировано богами. А когда добродетельная женщина видит Каина, она начинает ненавидеть его против своей воли.Когда Селена встретится с Каином, её любовь к нему быстро угаснет, и останется лишь ненависть, поэтому, как бы сильно она ни хотела его увидеть, она никогда не сможет этого сделать.
После борьбы между разумом, твердящим, что им нельзя встречаться, и инстинктом, жаждущим увидеть его, Селена решила воспользоваться слегка грубым методом.Поскольку религиозный суд над Руиной был назначен, она использовала это, чтобы вызвать Каина.Если позволено нанять адвоката, то найдется лишь один человек, способный защитить Руину. Это Каин.Тогда она естественным образом сможет дышать с Каином одним воздухом в зале суда. Даже если она не сможет смотреть на него, она будет слышать его голос и чувствовать его присутствие.
Селена серьезно заявила, закрыв глаза обеими руками:
— Я, святая Луи, прошу обвиняемую занять место в центре зала суда. Адвоката прошу пройти на место защитника слева.
Публика зашумела, когда она торжественно произнесла это, не открывая глаз.
— Почему святая закрывает лицо?— Вероятно, она не может вынести вида этой уродливой ведьмы своими святыми глазами.— Но разве это не мило? Когда святая закрывает глаза и говорит, она похожа на страуса, спрятавшего голову в песок.
Хотя никто не критиковал её открыто, общее мнение сводилось к тому, что это выглядит необычно.Вероятно, на это закрыли глаза, поскольку такое поведение шло на пользу общественному мнению о Селене.
Селена прочистила горло:
— Кхм, тогда давайте начнем суд.
Как только новая святая объявила о начале процесса, со стороны обвинения вышел человек.Тот, кто атаковал Руину от имени Церкви Небесного Бога. Как и ожидалось, это был кардинал Фрэнсис, который всегда относился к Руине крайне негативно.
— Я Фрэнсис, смиренный слуга Божий.
Селена кивнула ему. Он надел очки с сильными линзами и прищурился, читая пергамент с мелким шрифтом.
— Бывшая святая Руина. Она злоупотребляла дарованными ей божественными силами и вела себя неподобающе. Мало того, для святой, которая должна была дать обет целомудрия перед богами на всю оставшуюся жизнь, вожделение к мужчине – это возмутительно!
— …
Слова Фрэнсиса были направлены против преступлений Руины, но по какой-то причине уши Селены покраснели.Вероятно, именно Селена была той женщиной, что больше всех жаждала мужчин в этом зале.Она уже похитила Каина, целый год используя его как виртуальную куклу для любви и выход для своих желаний.
Фрэнсис продолжал победоносно вещать, даже не подозревая о состоянии ушей Селены.
— Эта ведьма скрыла это от всех и даже зачала ребенка от чужака! Небеса разгневались и отняли у неё божественную силу, передав её новой святой, Селене Луналит. Как служители небес, мы должны осознать волю божью и покарать ведьму Руину!
Она вела себя неподобающе, жаждала мужчин и забеременела. По иронии судьбы, Селена соответствовала всем этим условиям.Лицо Селены стало ярко-красным, даже шея залилась краской.
Она подумала про себя:
«Кардинал Фрэнсис! Это не может быть правдой! Иначе Бог не назначил бы меня святой, когда я была беременна!»
Но окружающие истолковали покраснение Селены иначе:
— Лицо святой покраснело! Должно быть, она разгневалась, услышав о поведении этой бесстыдной ведьмы!— Может, она слишком наивна и смутилась из-за вульгарных подробностей? Вот почему она закрыла глаза.— Как бы то ни было, даже краснеющая святая очень мила!
Хотя тут и там были те, кто фанатично обожал святую, большинство интерпретировали чувства Селены в позитивном ключе.
Селена спросила Фрэнсиса, изо всех сил стараясь игнорировать шум в зале:
— Какого наказания вы требуете?
Фрэнсис взглянул на Руину и указал на неё:
— Сожжение! Конечно, сожжение! Чтобы утолить гнев богов, мы должны сжечь ведьму на костре!
Он решил пойти ва-банк? Фрэнсис предложил максимально суровое наказание, какое только мог.Экстремальная кара, которой удостаивались лишь совершившие тягчайшее богохульство – сожжение на костре.Жестокий метод казни, обрекающий грешника на муки сожжения заживо.
— Огонь, огонь…
Селена крепко зажмурилась, словно представила себе эту сцену.Но это лишь заявление Фрэнсиса. Нам нужно выслушать и сторону Руины.
Селена назвала его имя с дрожью в сердце:
— Адвокат Каин… Лайонел.
Голос, полный тоски и сожаления. Он жег сердца всех, кто его слышал.Каин кивнул:
— …Да, святая Селена.
— Пожалуйста, начните свою защиту.
Когда-то бывший её женихом, он открыл свои плотно сжатые губы:
— Хорошо, я начну свою защиту.
* * *
Я отодвинул стул и встал:
— Сожжение на костре? Это абсурдное наказание.
Я начал речь, обводя взглядом зал:
— Только потому, что она лишилась божественной силы, она не заслуживает смерти. К тому же я никогда не слышал, чтобы Бог говорил, что святая не должна иметь детей.
Часть публики кивнула в знак согласия с моими словами.Это означало, что народ также считает смертный приговор через сожжение для Руины неоправданным.
— Мало того, неспособность Руины использовать божественную силу и наличие у неё ребенка – причинно-следственная связь между этими событиями неясна.
При моих словах кардинал Фрэнсис вскинул бровь:
— Вы говорите, что связь неясна? Тогда, лорд Лайонел, не объясните ли вы, почему Небесный Отец сменил святую?
Я покачал головой:
— …Я этого не знаю. Не знаю ни я, ни, полагаю, сама Церковь Небесного Бога. Но по крайней мере, если они требуют наказания, Церковь должна представить доводы, с которыми согласится каждый. Обычное упоминание того, что она родила ребенка, никого не убедит.
Тот, кто требует наказания, должен представить его обоснование. Это элементарный юридический здравый смысл.Я сам владею землей, получал консультации юриста и обладаю базовыми правовыми знаниями.
Я нанес решающий удар:
— Кардинал Фрэнсис, не могли бы вы объяснить, почему святая была сменена?
— Причина, по которой святая внезапно сменилась…
Фрэнсис многозначительно рассмеялся. Блеф? Или он действительно имел представление, почему это произошло?
Отбросив дурные мысли, я посмотрел на Руину, которая безмолвно слушала суд со скамьи подсудимых:
— Даже если такая причина существует, я не думаю, что она совершила нечто, достойное смерти.
— Хм… вот как? Посмотрим, останетесь ли вы при этом мнении, когда суд закончится.
Фрэнсис был в приподнятом настроении. Он пожал плечами и взглянул на Селену, сидящую выше:
— Ваше Величество, позвольте вызвать подготовленного вами свидетеля.
— Этот свидетель…
Селена умолкла, её голос дрожал.
Неужели это источник уверенности Фрэнсиса? Свидетель. Свидетель, который объяснит, почему Руину нужно сжечь на костре.Насколько я могу судить, никто не может этого объяснить. Только Бог знает, почему святая сменилась. Простым смертным это неведомо.
Дверь рядом с кардиналом Фрэнсисом открылась, и кто-то вошел в зал.
— …
Когда прибыл этот человек, в зале воцарилась тишина. Даже перешептывавшиеся зрители замолчали.
Шатающаяся походка. Нерегулярное, частое дыхание. И самое главное – знакомая внешность.
— Этот человек…!— Разве она не пропадала без вести?
Она настолько знаменита, что даже часть зрителей её узнала.
Фрэнсис указал рукой на женщину:
— Это свидетель, который подтвердит вину Руины.
Зрачки Руины, до этого момента остававшиеся безжизненными, расширились. У неё был вид человека, увидевшего призрака.Фрэнсис прокричал так громко, что эхо разнеслось по всему залу:
— Я – лунный маг, Селлу Луналит!
Селлу Луналит.Она вошла в зал, поддерживаемая Стеллой, едва переставляя ноги.
Она слабо улыбнулась и подняла руку, приветствуя меня, стоящего напротив:
— Привет, Каин. Давно не виделись? Как ты?
— Селлу…
— Я вернулась из ада. Чтобы раскрыть уродливую правду о ведьме, стоящей там.
Бывшая глава семьи Луналит и сильнейший маг империи, пропавшая без вести, явилась в суд.