Глава 129: Падение Святой (3)
В то самое время, когда проходило собрание кардиналов, в поместье Луналит.
Среди слуг дома Луналит, которые всегда любили посплетничать, главной темой для разговоров стали их хозяйки.Когда речь заходит о хозяйках, имеются в виду Селена и Стелла.Обычно разговоры крутились вокруг того, какую очередную странность выкинула мисс Селена или какую занимательную историю создала мисс Стелла.
Но сейчас у всех на устах нечто прямо противоположное.
Во-первых, случай со Стеллой.Она изменилась. И немного более странным образом, чем я предполагал.
* * *
Стелла откинулась на спинку большого, обитого плюшем кресла в главной гостиной. Она выпрямилась и расслабленно зашевелила руками, устраиваясь поудобнее.Её взгляд был устремлен на старика, стоявшего перед ней.
— Кромвель. Продолжай.
— Слушаюсь. Сначала позвольте начать с новой магической теории, представленной в академических кругах на этой неделе.
Кромвель начал свой еженедельный отчет, который длился целый час.Новые исследования в области магии, представленные в Магическую ассоциацию. Политическая обстановка в Империи. Различные происшествия и несчастные случаи. Управление доходами и расходами поместья.Было совершенно естественно, что новость о свадьбе Святой и Каина Лайонела также оказалась в списке.
Выражение лица Стеллы, до этого хранившей полное спокойствие, слегка изменилось.Она приподняла бровь и прижала палец к губам.
— Слышала, у них родился ребенок, так что, похоже, они наконец-то поженились.
— Да, говорят, у них была тихая свадьба в маленькой церкви в Ёнджи.
Стелла бессознательно прикусила палец, прижатый к губам, и нахмурилась.От нее исходило отчетливое ощущение тревоги.
— Надеюсь, моя сестра скоро услышит эту новость и отпустит свои чувства к Каину…
— Неужели благородная юная госпожа действительно так поступит? Разве даже сейчас вы не встаете на рассвете, чтобы изучать магию ради встречи с Каином?
— Ах, это другое. Хе-хе, потому что так я могу проводить больше времени со своей любимой сестрой. Когда она обнимает меня, пока я пытаюсь колдовать, её объятия такие теплые, что я чувствую, будто сейчас растаю.
— …
Кромвель, на мгновение потерявший дар речи, наконец взял себя в руки и открыл рот.
— Ах, кхм… В общем, на этом отчет за неделю закончен.
— А? И всё? А самое главное ты так и не доложил?
— Прошу прощения? Что именно является самым важным…?
Кромвель делал всё, как обычно, поэтому я гадал, в чем же проблема.Стелла переспросила, словно была ошарашена.
— Если уж ты делаешь еженедельный отчет, разве ты не должен делать и еженедельный отчет о моей сестре? Ты же нанял художника, чтобы тот рисовал картины о том, что она сказала, какие выражения лица строила и какие прекрасные позы принимала, и докладывал мне обо всем в деталях!
— Т-то было не шуткой…?
— Конечно, я серьезно. Что в этом мире может быть важнее, чем новости о ее красоте? Для меня – ничего.
Стелла, чья привязанность к сестре стала еще глубже, покачала головой, говоря: «Разве ты этого не знаешь?»
В последнее время Стелла думала только о Селене.Даже когда ела, она думала о Селене. Даже когда спала, она думала о Селене. Всякий раз, когда она видела Селену, уголки её губ тянулись к небу и не желали опускаться.
Кромвель подумал про себя.
«Как Стелла дошла до такого…?»
Он полагал, что это результат цепочки сложных событий.
Во-первых, ожерелье, которое запечатало родословную Селены.
Стелла одолжила Лене то ожерелье год назад. Ожерелье «Видение лунного света», которое меняет характер владельца в лучшую сторону.Она отдала его Лене ради реабилитации, а значит, влияние ожерелья на Стеллу могло только ослабеть.Иными словами, с течением времени её характер должен был портиться.
Возможно, из-за этого влияния, год спустя Стелла стала более индивидуалистичной и своевольной, чем прежде.Хотя, может, это и есть истинный характер Стеллы. В любом случае, то, что она по своей сути не является злой, не изменилось.
Второе – отсутствие Селлу Лунарит.
Селлу пропала. Частные солдаты Луналита ведут поиски уже целый год, но так и не нашли ни единой зацепки.Известно лишь, что в деревне рядом с тем местом, где в последний раз выходили на связь с Селлу, произошла резня.Пустынная деревня была усеяна трупами, чьи души были кем-то поглощены.Можно лишь предположить, что Селлу вступила в крупный бой с кем-то в окрестностях той деревни.
Так что сейчас мы фактически относимся к Селлу как к мертвой.Стелла, должно быть, жила под влиянием матери, скрывая свою истинную натуру. Теперь, когда матери нет, эта натура, наконец, вырвалась наружу.
И, наконец, печать Селены была снята.
Вероятно, это самая главная причина.Селена, которая раньше завидовала младшей сестре и относилась к ней с неприязнью, теперь принимает Стеллу.Она больше не раздражается и не злится. Напротив, она тепло обнимает её.Жизнь Стеллы вместе с доброй старшей сестрой, о которой она так мечтала, стала явью.
Поэтому Стелла день и ночь думала о Селене, и окружающие её слуги чувствовали перемену в её поведении лучше, чем кто-либо другой.
* * *
Случай Селены был полной противоположностью случаю Стеллы.Вместо прежних злых деяний история потекла в позитивное русло.Женщины, которую она раньше каждый день призывала к себе, чья жизнь состояла из алкоголизма и удовольствия от пыток, больше нет.Появилась лишь одна прекрасная девица, взявшаяся словно из ниоткуда.
Утро Селены начинается рано.Это кардинальное изменение по сравнению с её прежним распорядком дня, когда она просыпалась лишь к полудню.
Шесть часов утра.В это время ответственная горничная, Мермель, всегда входит в комнату, чтобы разбудить её.
Кап-кап.
— Мисс Селена~. Пора просыпаться?
Мермель открывает дверь, входит и подходит к Селене.Затем она мягко потряхивает её за плечо.
— Вы говорили, что тренировать магию лучше всего на рассвете. Вам стоит поторопиться.
Селена всегда просыпается именно так, но не встает сразу.Она всегда немного капризничает и слегка досаждает горничной.
— Угх… еще хоть немножко…
Но Мермель знает, что Селена уже давно пришла в себя.
Селена говорит, что занимается магией для того, чтобы стать злой, как прежде.Она утверждает, что если станет злой, то сможет снова встретиться со своим возлюбленным, даже если не помнит, кто он такой.Возможно, поэтому Селена усердно практикует всякие «злые вещи», которые приходят ей в голову.
Типичный пример – не вставать сразу, когда будит горничная, и капризничать.
«… Ты такая милая».
Когда стучишься в дверь, чтобы разбудить её, можно услышать, как уже проснувшаяся Селена торопливо забирается обратно в кровать.Когда горничная подходит, она слегка приоткрывает глаза, наблюдая за ней и притворяясь спящей. После того как её потрясут несколько раз, она неохотно открывает глаза.И даже тогда она никогда не забывает поблагодарить за то, что её разбудили.
— Спасибо, что разбудила меня, Мермель.
Раньше она не позволяла мне даже войти в комнату, не говоря уже о словах благодарности. Она постоянно домогалась до меня при любой возможности и пахла алкоголем.Теперь, по меркам Селены, сказать «спасибо» – само собой разумеющееся, а вот жаловаться на недосып – это действительно плохо.— В чем дело? Просыпайся.
Мермель размышляет.Как же мило она выглядит, ожидая Мермель под одеялом с опущенными длинными серебристыми ресницами…Мермель до некоторой степени понимает, почему Стелла стала такой фанаткой своей старшей сестры.Даже горничная была полностью очарована беспомощной миловидностью и обаянием Селены.
— Потому что Стелла ждет.
Селена больше не раздражается, она никого не обижает и не мучает.Как и раньше, каждое ее действие пронизано заботой о других.Она буквально ангел. С ее ослепительной красотой и теплым сердцем трудно найти другого ангела, спустившегося с небес.Добрый ангел, который хочет быть плохим, но природный характер не позволяет ей этого сделать.
* * *
В тот день сестры проснулись рано и, как обычно, заперлись в комнате.Они уединились, чтобы практиковать магию Луны.
— Ману можно направлять вот так, и вот так…
— Хм, т-так? Ух, это сложно…
Стелла берет Селену за руку и показывает, как движется мана.Мана двух лун смешивается и сливается в единый поток.
— …
Однако обе сестры, по-видимому, с трудом могли сосредоточиться на занятиях.Стелла втайне наслаждалась моментом, глубоко запечатлевая в сердце ощущение руки сестры, которую она держала. Естественно, что при такой концентрации чувств сосредоточиться на магии было невозможно.
— Сестра…?
Стелла была озадачена.Моя сестра, которая всегда отдавала все внимание изучению магии, сегодня никак не могла сосредоточиться.
— Что случилось?
— То, это…
Селена не спешила отвечать.У нее было загадочное выражение лица, по которому трудно было понять, хорошо это или плохо.
Стелла спросила с обеспокоенным видом:
— Расскажи мне. Я выслушаю всё.
— Хмм…
Селена на мгновение замялась, прежде чем наконец заговорить:
— Это… оно не пришло.
— А? Что именно?
— Ну, там, это…
Селена осеклась, выглядя смущенной от того, что Стелла совсем ее не понимает.
— Есть то самое, что приходит каждый месяц…
— Оно приходит каждый месяц?
Селена замолчала, чувствуя себя неловко.Стелла начала догадываться, о чем идет речь.
— Се… это случайно не…
Взгляд Стеллы опустился вниз.Селена машинально поглаживала себя по животу.
— Ты говоришь о своих днях…? Ты хочешь сказать, что они не начались?
— …Да. Уже несколько недель как.
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как они расстались с Каином, но у Селены прекратились менструации.