Глава 78: Сущность матери (11)
Выйдите через западные ворота столицы и следуйте к городку за стенами. В малонаселенном районе стоит здание.Стелла Лунлайт только что прибыла к нему.
— Здесь всегда так оживленно, Кромвель.
Сказала Стелла, проходя мимо металлической таблички с надписью «Приют „Лунный свет“».Кромвель кивнул в ответ на слова хозяйки.
— Разумеется.
Стелла заглянула внутрь со стороны входа в приют.Десятки детей бегали по двору.Они выглядели такими жизнерадостными и здоровыми, что трудно было поверить, будто они в приюте.
— Раз уж это приют, о котором заботится сама Стелла, дети всем довольны.— Хотелось бы в это верить.
Как и сказал Кромвель, это был приют, основанный самой Стеллой.Здесь на равных заботились о сиротах, потерявших родителей, независимо от того, были они дворянского или простолюдинского происхождения.Помимо этого, Стелла основала множество других приютов и благотворительных учреждений по всей империи.
— Кстати, где она? Должна быть где-то здесь, с детьми.
Стелла обычно часто навещала приют, чтобы повидаться с детьми, но не сегодня. Она пришла встретиться с человеком, который здесь волонтерит.
— Посмотрите туда, Стелла.
Кромвель указал на группу детей, играющих в песочнице на заднем дворе.Девочка и мальчик.А среди детей – взрослая женщина с необычной аурой.Именно её Стелла и пришла искать.
— Вот ты где, Лена.
Стелла подошла ближе, стараясь остаться незамеченной.Затем она спряталась за стеной приюта и стала подслушивать их разговор.
— Так, кто хочет быть папой?
Лена захлопала в ладоши и спросила детей: «Мы собираемся играть в так называемую игру „Мамочки“, которая популярна в приюте».
— Я! Папа, я хочу быть папой!
Семилетний мальчик, перепачканный в грязи, поднял руку.
— Правда? А как насчет роли мамы? Может, наша Синди её возьмет?
Лена задала вопрос девочке, но ответил мальчик.
— Мама любит Лену! Когда вырасту, я женюсь на Лене!— О боже… Правда? Когда вырастешь, женишься на Лене?— Ага!
Лена широко улыбнулась и похлопала мальчика по плечу.
— Но нет~. У моей сестренки уже есть тот, кто ей нравится.— А?— Вместо этого Синди будет играть роль мамы. Правда, Синди?
Тихая девочка, которая держалась за рукав Лены и смущенно ерзала, слегка кивнула.Судя по румянцу на её лице, мальчик ей нравился.Да и мальчик, похоже, был к ней неравнодушен.
— Ничего не поделаешь. Синди, играй маму. А я буду папой.— …Хорошо, Томми.
Лена была без ума от этих детей.Кто бы мог подумать, что эта девушка – та самая змея, что охотилась на мужчин?Стелла вдруг подумала об этом и тихонько усмехнулась.
— Тогда я буду играть роль дочки!
Лена подняла руку.
— Мама, я голодна! Дай мне поесть!
Дети засмеялись и зауказывали на неё, наблюдая, как она капризничает, словно маленький ребенок.
— Ха-ха-ха! Где же найти такую большую дочку! Правда, Синди?— Хе-хе, ага…
Мирная атмосфера, от которой на душе становится тепло.Стелле хотелось вечно наблюдать за тем, как играют дети.Но сегодня у нее не было времени на отдых.
— Сестра Лена, я здесь.
Стелла появилась из-за стены.Лена и дети подскочили, радуясь знакомому лицу.
— Стелла! Ты когда пришла? Расскажи нам сказку.— Ого! Это сестра Стелла!— Сестра Стелла…!
Стелла обняла детей по очереди.Дети хватали её за рукава своими грязными ручонками.Их одежда была перепачкана в пыли, но Стеллу это ничуть не заботило.
После короткого приветствия Лена заговорила:
— Опять пришла проведать детей?— Э-э, нет. У меня сегодня есть дело к тебе, сестренка.
Дворянка из знатного рода называет простолюдинку «сестрой», а простолюдинка говорит с дворянкой на «ты».В Империи это было бы невозможно, но между ними – вполне.Они стали так близки, вместе посещая приют.
— Ко мне? Что случилось?
В ответ на вопрос Лены Стелла кивнула в сторону задней части приюта.
— Здесь говорить неудобно, пойдем туда.
Лена и Стелла отошли за безлюдный приют.С детьми остался дворецкий Кромвель.Лена спросила:
— Ну, так что случилось?— Мне кое-что нужно от тебя, сестренка.
Стелла указала на центр груди Лены.
— Мне нужно то ожерелье, что ты носишь. Могу я его одолжить?
Драгоценное ожерелье, которое Каин дал ей, потому что оно было нужно для реабилитации Лены.Премьер-министр Клиорен попросил Стеллу принести его.
Но Лена покачала головой, обхватив ожерелье обеими руками.
— О нет. Это то, что доверил мне Каин. Я не могу дать его никому, даже Стелле!— Мне оно не нужно. Каин Лайонел сказал, что оно требуется ему.
Глаза Лены расширились, когда она услышала имя Каина.
— Каин здесь? Где он?
Лена не знала, что произошло в столице, потому что постоянно перемещалась между малонаселенными приютами и общежитиями.Каин похитил Святую, был пойман и отправлен в тюрьму.По столице ходили слухи, что похититель Каин схвачен.
— Каин Лайонел сейчас в тюрьме. Его обвиняют в похищении Святой.— Э-э…
Лена замялась, её лицо выражало полное непонимание.
— У меня нет времени на долгие объяснения. Сначала отдашь мне ожерелье, сестренка?— Но без него…
Лена колебалась.Казалось, без ожерелья она пропадет.
— Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать.
Ожерелье Лены – это сосуд, запечатывающий чью-то доброту.Однако у ношения этого ожерелья есть побочный эффект: владелец подвергается воздействию этой доброй энергии.Иными словами, просто нося его, человек постепенно меняет свой нрав в сторону добра.
— Вместо этого я одолжу тебе свое ожерелье.
Стелла достала свое ожерелье из-за пазухи.
— Это…— Ладно.
Она протянула ожерелье Лене.В нем была заключена сущность Селены Лунарит.Лена смотрела на украшение дрожащими глазами.
— Оно очень дорого Стелле. Могу я его взять?— Да, все в порядке.
Изначально она хотела снять печать и вернуть сестру к тем временам, когда та была доброй.Но та в итоге отказалась. Отреклась от своей истинной натуры. Из-за любви к этому мерзавцу.Если не удается вернуть сестру, то пусть это послужит реабилитации Лены.На самом деле, Лена постепенно менялась.
— Спасибо, но где заточен Каин? Я хочу пойти и увидеть его.
Лена взяла ожерелье Стеллы и отдала ей свое.
— Это невозможно. Он заперт в секретной тюрьме, куда обычным людям вход закрыт.— У-у…
Лена надулась, выпятив губы.Стеллу, которая искренне ненавидела Каина, такое поведение Лены лишь раздражало.
— Ты так сильно любишь Каина Лайонела, сестренка?— Ага. Именно поэтому я и занимаюсь этой «бандформировательной» деятельностью. Потому что ты пообещала отвести меня в мир духов, если я стану доброй.— …
Стелла лишилась дара речи.Лена любит Каина, потому что она злая, но если станет доброй, то потребует отвезти её в поместье.Какая же она жестокая.
— …Я буду болеть за тебя. Пока ты реабилитируешься.— Спасибо. Ты настоящий ангел.— …
Ангел…Если бы Стелла по-настоящему заботилась о Лене, она бы сказала ей правду.Если она продолжит реабилитацию, то перестанет любить Каина.
Но Стелла этого не сделала.Причина была лишь одна: любовь её сестры.Она не хотела соперничать с сестрой, которая отдала всё ради любви.
— Я расскажу Каину о твоей сестре.— Спасибо, Стелла. Правда, спасибо.
Стелла чувствовала вину, глядя на Лену, которая не переставала опускать голову.Она прикусила губу.
— Не благодари. Это пустяки.— Ха-ха, какая ты скромная.
Лена усмехнулась и вернулась к детям.Стелла осталась стоять, сжимая в руках ожерелье, которое отдала ей Лена.
* * *
Той же ночью Стелла посетила северную политическую тюрьму.
— Каин Лайонел. Что тебе от меня нужно?
Стелла с отвращением оглядела тюрьму.Человек, который отнял жизнь и сердце её сестры.Человек, чью вторую руку продали неизвестно куда.Каин Лайонел.
— Стелла. Мне нужна твоя помощь.
Каин указал на ожерелье, которое Стелла сжимала в руке.
— Внутри этого ожерелья запечатана сущность матери.— Когда ты говоришь «мать»… Ты имеешь в виду Гелию Лайонел?— Верно. Поэтому…
Каин потребовал:
— Не могла бы ты снять печать с этого ожерелья?