Глава 121: Подменная невеста (6)
Гелия задала вопрос, проверяя колыбель, чтобы убедиться, что с Руином все в порядке.
— Ты знаешь, что основной принцип Святого Демонического Королевства Странджел – моногамия?
— Моногамия?
— Ах, прошу прощения за бестактность. Единобрачие, понимаешь.
— Я знаю это и без твоих объяснений! За кого ты меня принимаешь, за идиотку?
Моногамия.Согласно доктрине Церкви Небесного Бога, чистейшей и наиболее правильной формой брака считается союз одного мужа и одной жены.Говорят, это нужно для предотвращения раздоров между супругами и создания гармоничной семьи.В сельской местности, где влияние Церкви Небесного Бога не так сильно, встречаются люди с несколькими мужьями или женами, но в целом моногамия – это закон.
— Если бы я могла стать второй женой, я бы не пошла на такое. Мне не нравится делить Каина с другой женщиной… но это лучше, чем быть брошенной.
Каринэ естественно поморщилась от отвращения при мысли о том, что ей придется делить Каина с кем-то еще.Кому на свете было бы приятно делить своего возлюбленного с другим человеком?Конечно, я пошла бы на что угодно, будь то полигамия или полиандрия, если бы мне грозил разрыв с Каином, но то, что мне не по душе – остается не по душе.
Гелия кивнула, как будто полностью понимала чувства Каринэ.
— Да. Каким бы благородным ни был человек, иметь несколько жен практически невозможно. Особенно для такого, как Каин, который обязан жениться на святой Руине.
— Так что ты пытаешься мне сказать?
— Говорят, человеческая жадность безгранична. Но думаешь, дворяне всегда хранили верность одной жене, как того требуют учения Церкви Небесного Бога? Те звероподобные аристократы, что одержимы женщинами и не могут устоять перед ними?
— …Разумеется, нет. Я лучше, чем кто-либо другой, знаю грязную сторону дворянства, ведь видела ее бесчисленное множество раз в столице.
Отвратительные дворяне.Каринэ знает их повадки.Они притворяются аристократами, но внутри они – лицемеры, чьи души чернее, чем у кого бы то ни было.
— Вот почему дворяне веками использовали так называемые «уловки», чтобы иметь несколько супруг. Зачастую на людях у них лишь одна жена, но втайне они содержат целый гарем.
— Так что это за чертова уловка? Перестань ходить вокруг да около и говори скорее!
Гелия приподняла уголки губ, глядя на Каринэ, которая начала проявлять живой интерес.Она определенно не сможет отказаться.Предложение, которое я собираюсь сделать, слишком соблазнительно для нее.
Гелия ткнула пальцем в губы Каринэ.
— Если хочешь слушать, почему бы тебе не начать с того, чтобы исправить эту свою высокомерную манеру речи?
На самом деле, мне никогда не нравилась Каринэ, позволяющая себе говорить со мной пренебрежительно, несмотря на юный возраст.Я планирую воспользоваться этой возможностью, чтобы причесать ее неукротимый нрав.
— Отныне у меня будет много дел. Мне придется соблюдать манеры и вести себя подобающе имени Лайонел.
* * *
Спустя несколько дней состоялась свадьба Каина и Руины.
Церемония прошла тайно в небольшой часовне внутри замка Лайонел.Не было ни пышных торжеств, ни множества гостей.Присутствовали лишь немногие старые слуги и важные фигуры семьи.Свадьба проводилась в секрете, поскольку этот брак стал следствием постыдного и кощунственного инцидента с беременностью святой.
Церковный алтарь в благочестивой обстановке.Перед ним стоят бок о бок Каин в строгом костюме и Руина в облачении, напоминающем одеяние жрицы, глядя вперед.
— Под присмотром небесных богов здесь была образована новая молодая пара.
Старый священник, проводивший обряд, обратился к Каину:
— Жених, Каин Лайонел. Клянешься ли ты стать мужем невесты, Руины, и доверять ей, лелея ее всю оставшуюся жизнь?
— …
Не дождавшись ответа, старый священник поторопил его:
— Жених? Ты клянешься?
Каин ответил неохотно:
— …Да. Я клянусь.
Руина покраснела, и ей очень понравился его невольный ответ.Руина была одета в простое, аккуратное платье.
Не будет преувеличением сказать, что облик Руины был пределом совершенства.Ослепительно белое платье, ниспадающее прямыми линиями, без единого изъяна, узора или украшения.Казалось, оно совсем не сочетается с ее ярким цветом волос и вызывающей красотой, но все присутствующие на свадьбе были очарованы и не могли оторвать от нее взгляда.Божественный ореол, мягко нисходящий на нее, делал ее похожей на самую прекрасную женщину в мире.
Здесь Руина не была ни святой, ни Кровавой Ведьмой.Она была просто женщиной, становящейся невестой мужчины, женой Каина Лайонела.
В этот раз старый священник обратился к Руине:
— Отец, Луиза?
Руина застенчиво ответила:
— Да.
— Клянешься ли ты стать женой своего жениха, Каина Лайонела, любить его и хранить ему верность всю оставшуюся жизнь?
— Да, конечно.
— Прекрасно.
На этом формальные вопросы и ответы свадебной церемонии были завершены.Оставался лишь поцелуй клятвы – грандиозный финал свадебного обряда.
Старый священник попеременно посмотрел на жениха и невесту:
— Теперь давайте совершим поцелуй клятвы, чтобы скрепить брак этих двоих.
Взгляды всех присутствующих были прикованы к паре.Рыцари, близкие соратники Каина, включая Хандела.Миа и Гелия. А также верные сторонники, давно преданные Лайонелам.Все они наблюдали, ожидая, что союз пары пройдет гладко.
Снова.Руина сделала шаг вперед.Кончики их туфель соприкоснулись. Осенний ветерок, дующий через окно, колыхал платье, касаясь брюк костюма Каина.Неловкая тишина наполнила церковь.
Этот момент бывает лишь раз в жизни.Это самое благословенное мгновение, о котором мечтают все женщины.Последний поцелуй свадебных обетов.
Руина подняла голову и посмотрела на Каина.Она приоткрыла губы в волнении:
— Каин… Поцелуй меня.
— …
Когда Каин, казалось, замешкался, Руина потребовала снова:
— Каин, прошу. Поцелуй меня.
В ее тоне смешались искренность и настойчивость:
— Чтобы весь мир узнал, что я принадлежу тебе.
— …
— Чтобы я могла похвастаться перед всеми здесь, что ты мой.
Руина глубоко вздохнула и сделала последнюю просьбу:
— Пожалуйста, дай мне поцелуй обещания, который я никогда не забуду.
— …
Каин наконец кивнул.
Он медленно наклонился и приблизился к ней в ее нарядном платье.Он потянулся к губам Руины, которая была значительно ниже.Руина тоже приподнялась на цыпочки, чтобы соответствовать его движению.Расстояние между ними стало настолько малым, что между ними едва ли уместился бы лист бумаги.
Сторона.
Алые губы Руины слегка коснулись губ Каина и отстранились.Настал миг, когда на свет появилась новая молодая пара.
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп.Церковь наполнилась звуками организованных аплодисментов.Хотя это была свадьба без чьего-либо благословения или искренних поздравлений, гости продолжали аплодировать.Они просто хлопали в ладоши ради приличия.
Но Руина не отступила и счастливо улыбнулась изо всех сил.Потому что только она могла быть самой счастливой в этом зале.
Руина прошептала:
— С этого момента я официально «Луина Лайонел». Пожалуйста, позаботься обо мне, милый.
— Луина Лайонел… Никогда не мечтал, что у тебя будет та же фамилия, что и у меня…
— Наличие фамилии означает, что ты принадлежишь к этому роду. Другими словами, с этого дня я твоя собственность. Каково тебе? Не бросает ли тебя в дрожь от мысли, что ты владеешь святой?
— …Ты никому не принадлежишь. Человек не может быть собственностью другого.
— Хм… Правда? А мне кажется, чувство владеть кем-то любимым и принадлежать ему – не так уж плохо.
После этого молодожены обсуждали разные вещи.Их разговор по большей части состоял из того, как Руина наседала, а Каин отстранялся, но в целом атмосфера была не такой уж плохой.
Так свадьба подошла к концу, и гости начали расходиться по одному.Каин ушел, чтобы продолжить беседу с группой рыцарей.Руина, не зная никого вокруг, стояла в нерешительности, озираясь по сторонам.
Когда толпа покидала церковь, появился кто-то новый.Руина с интересом посмотрела на вошедшую женщину.
— И кто же это?
Эта женщина по какой-то причине появилась здесь, выглядя очень опрятно.Она шла по проходу, по которому только что ступала Руина, будто хвастаясь.
— Неужели это его бывшая невеста, которую он бросил?
Женщиной, которая должна была быть главной героиней этой свадьбы, была Каринэ.
Каринэ заметила Руину и, сложив руки вместе, одарила ее сияющей улыбкой, а затем мягко произнесла:
— Приятно познакомиться, сестренка! Поздравляю со свадьбой. Вы прекрасная пара!
— …Сестренка?
Руина решила, что Каринэ пришла сюда, чтобы сорвать церемонию.Если бы она совершила хоть какое-то подозрительное движение, ожидающие рыцари были готовы мгновенно ее подавить.
Но Каринэ ничего подобного не сделала.Вместо этого она назвала Руину «сестрой» и поздравила ее.Она даже использовала формальную речь, чего раньше никогда не делала…
Руина заговорила с ноткой гнева, полагая, что эта девчонка наконец окончательно сошла с ума:
— Почему ты все еще здесь? Разве тебе не было приказано покинуть замок после свадьбы?
— Разве не моя воля – оставаться здесь или нет?
— Это невозможно. Ты больше не имеешь никакого отношения к Каину. Имя Лайонел не настолько пустяковое, чтобы всякая низкая незнакомка могла здесь оставаться.
Руина проворчала:
— О, кстати, с сегодняшнего дня мое имя – «Луина Лайонел». В отличие от тебя, я член семьи Лайонел. «В отличие от тебя».
— …
Мне уже надоело смотреть на лицо Каринэ.Теперь хотелось лишь, чтобы она исчезла из виду.Поэтому Руина напоследок бросила:
— Убирайся, неудачница. Ты не заслуживаешь быть рядом с Каином.
— …
Но Каринэ, казалось, ничуть не расстроилась.Она молча выслушала оскорбления, но вместо этого перевела взгляд.В конце этого пути к ней направлялась Гелия Лайонел.
Гелия тепло поприветствовала Каринэ и указала на ее наряд:
— Ты уже здесь? Твой наряд сегодня очень тебе идет.
— Что? Это базовое требование, чтобы стать членом семьи Лайонел, мама.
Еще одно ошеломляющее слово достигло ушей Руины.Она пробормотала с затуманенным взглядом:
— …Твоя мама? Член семьи Лайонел?
Каринэ, услышав бормотание Руины, взяла Гелию под руку, как ни в чем не бывало:
— А что? Ревнуешь? Но ничего не поделаешь. Это исключительное право дочери – монополизировать любовь матери.
— О, Каринэ. Тебе стоит использовать более вежливые выражения.
— Ой, точно! Прости, мам. Забыла. Хи-хи.
Руина не могла уследить за разговором этих двоих.Кто мать, а кто дочь?Она спросила, в замешательстве указывая на них:
— Что, черт возьми, происходит?
Тогда Гелия неловко покачала головой, словно запамятовала:
— О, совсем память подводит. Я ведь еще не представила тебе свою дочь.
Гелия указала на Каринэ:
— Это Каринэ Лайонел.
Фамилия Лайонел, которой Руина хвасталась еще мгновение назад.Она стояла прямо рядом с именем Каринэ.
— Она моя приемная дочь, которую я усыновила совсем недавно. Вы с ней теперь будете невестками, так что живите дружно.
Каринэ широко улыбнулась, словно ее поразила пуля:
— Итак, пожалуйста, позаботься обо мне, новая невестка?
Каринэ, называющая себя «новой сестрой».Каринэ стала настоящей младшей сестрой Каина, прежде чем та успела опомниться.