Глава 46: Деревня Изгнанников (1)
В густом лесу, где не было ни души, Гелия просто бежала.
В её голове крутилась лишь одна мысль.Она должна спасти сына.Она обязана защитить его, прежде чем он поддастся соблазнам порочной лунной чародейки.Она запрет его в глубине Замка Лайонел, чтобы он больше никогда не подвергался опасности.Она больше никогда не позволит ему вырваться из своих объятий.
— Мана Солнца Каина снова ощущается в Странджеле.
Каин, унаследовавший от отца выдающиеся физические способности, должен был справляться с большинством дел и без маны.Но сегодня он уже дважды применил Ману Солнца.Неужели возникла серьезная угроза, потребовавшая таких затрат силы?Гелия так переживала, что с Каином могло что-то случиться, что едва не сходила с ума.
— Селена, должно быть, навязалась к Каину. Если мы не поспешим и не вызволим моего сына…
Гелия направилась прямиком в столицу.Она схватит и защитит сына как можно скорее.И…
— Разве не стоит немного «наказать» сына за то, что он заставил мать волноваться?
Некое подобие «наказания» будет исполнено.Очень мягкое «наказание», которое заодно утоляет и собственные желания.С точки зрения мужчины, это могло оказаться даже наградой.
Слюна стекала с губ Гелии, сама того не замечая.Уносимая ветром, она оседала на ветвях могучих деревьев.Ветки, пропитанные этой слюной, казалось, предвещали будущее Каина.
* * *
— Это не приключение героя… Я представляла себе всё совсем иначе…
Я слушал громкий голос Карин, идущей впереди, пропуская его мимо ушей.
— Разбойники выскакивают! Заложника спасают! Если это приключение героя, разве не должно происходить что-то захватывающее?!
Карин топала ногами и жаловалась: «Мне скучно».Мне ничего не оставалось, кроме как стать её собеседником.
— Я же говорил. В мире сейчас царит покой, так что воителям нечего делать.— Но это правда! В столице полно преступных организаций, но почему снаружи так спокойно?— Это столица странная, в других местах всё иначе.— Уф…
Несколько часов назад, чтобы избежать преследования, мы устроили кризис с заложницей-святой.
План был таков.Сначала мы берем Святую в заложницы и забираемся на крышу, чтобы привлечь внимание.Чтобы Церковь Небесного Духа и Императорская семья узнали, что мы в столице.Для этого мы попросили помощи у Карин.Она охотно приняла эту роль и преуспела в привлечении внимания Императорского дворца.
Финальный штрих – я разрушаю крышу, чтобы ослепить людей.Как только я уничтожу крышу, мы провалимся внутрь здания, и я воспользуюсь суматохой, чтобы выбраться из столицы через «Врата Небес», которые открыл заранее.В процессе я активирую Ману Солнца, чтобы обмануть мать и заставить её поверить, будто я нахожусь в столице.
Враги, которые позже войдут в банкетный зал, ничего не найдут.Мы уже вернулись в лес, где были раньше, а «Врата Небес» закроет Святая.
План в итоге сработал.Церковь Небесного Духа до сих пор думает, что мы в столице, перекрыла выезды и тщательно её обыскивает.Мать тоже почувствовала мою ману в столице и повернула назад.Благодаря этому мы без лишних тревог двигались на юг.
— Так спокойно…
Меня беспокоит, что может выкинуть мать, но пока прямой угрозы нет.Погода была солнечной и приятной, всё, казалось, шло гладко.
— Пожалуйста, пусть бы ничего подобного не случилось…
Я искренне желал этого.Но я упустил одну вещь.Самый опасный враг всегда находится внутри.Я совсем забыл, что мир вокруг меня был полон злодеек, которых я не мог контролировать.
* * *
На рассвете, когда все спали, Карин резко открыла глаза.Она повращала ими, осматриваясь.
«Все ли спят…»
Отряд героев, сгрудившись, лежал вокруг костра в центре.Каин, Селена и Святая спали крепким сном.Такое зрелище было совсем не тем, на что рассчитывала Карин.
«Даже если сто раз закрыть глаза на то, что Селена такая, как она есть, я не могу терпеть этот мусор в своем отряде героев».
Карин вспомнила прошлое.Тот момент, когда Каин настоял на том, чтобы взять Святую, а Карин воспротивилась.
— Если ты так ненавидишь Святую, я расскажу тебе об одном хорошем плане. — Прошептала Селена на ухо Карин.
— Хороший план? Что за план? — Спросила Карин, наполовину сомневаясь.План исходил от Селены, поэтому она ей не доверяла, даже не зная, в чем он заключается.
— Сначала нам нужно заманить Святую в отряд героев.— Мне это не нравится… Ладно, пусть пока будет так. А дальше?— А дальше мы заберем Святую и сбежим из столицы. Как только мы покинем её пределы, она окажется беззащитна.— …И?
Селена понизила голос, чтобы Каин случайно не услышал:— Когда Святая заснет… убей её.— Т-ты хочешь, чтобы я убила Святую?— Да. Так, чтобы никто не узнал. Почему бы не воспользоваться тем, что она спит, и не отсечь ей голову кинжалом?
Глаза Селены злобно блеснули.Она так буднично заговорила об убийстве человека.
— …
Карин посмотрела Селене в глаза и призадумалась.У неё самой не было колебаний насчет того, чтобы убить Святую.На самом деле, она сама надеялась это сделать под предлогом наказания зла.Однако её кое-что беспокоило.
— Но что, если оппа узнает? Ты говорила, что нужна сила Святой. — Карин не хотела, чтобы брат её возненавидел.Брат уже стал для неё всем.Если он от неё отвернется, Карин не сможет сохранить рассудок.Ведь Каин был единственным членом семьи, который её любил.
— Как только ты это сделаешь, даже Каин ничего не сможет с этим поделать. В конце концов, ты младшая сестра Каина.— …
Карин была так очарована словами Селены, что решилась сделать это.Проще просить прощения, чем разрешения, не так ли?Казалось, Каин не станет сильно ругаться за то, что уже совершено.В конце концов, она – единственная сестра Каина.
Треск-треск…Треск костра вернул Карин в реальность.Она медленно вытащила кинжал из ножен на бедре.
«Только бы не разбудить брата…»
Карин приблизилась к Святой, стараясь не выдать себя.Та спала безмятежным сном, распустив кроваво-красные волосы.Карин профессиональным взглядом убийцы наметила пульсирующую сонную артерию Святой.
«Я убью тебя безболезненно, с минимумом вежливости. Как-никак, мы в одном отряде героев».
Карин перехватила кинжал обратным хватом.
Этот момент станет отправной точкой для избавления народа от страданий.Люди будут смотреть на неё с восхищением и славить как воительницу, победившую зло.
Карин вонзила кинжал в шею Святой.Она была уверена, что лезвие легко прорежет тонкую кожу и уничтожит кровеносные сосуды.Но…
Вжик!
— Э?
Кинжал, который должен был войти в мягкую плоть, обо что-то ударился.Этого просто не могло произойти.Карин перевела взгляд на того, кто заблокировал её удар.
— О, брат!— Впрочем, всё гладко пройти и не могло.
Каин открыл глаза и блокировал кинжал Карин своим мечом.Сердце Карин бешено колотилось.
— А… как…!— У меня было нехорошее предчувствие, поэтому я притворился спящим. Как и ожидал, я увидел, как ты пытаешься убить Святую.
Каин ожидал, что Карин может так поступить.Его беспокоило, что она была на удивление спокойна, даже когда встретила Святую.
Карин успокоила взволнованное сердце и обратилась к брату:
— Уйди с дороги, брат. Эта женщина – злодейка, которая мучает людей. Многие мечтают о её смерти.— …Правда?— Да. Если Святая умрет, десятки, нет, миллионы людей будут освобождены от страданий. Нас будут славить как героев, победивших злодейку!— Может быть, и так.
Каин спокойно согласился со словами Карин.Она обрадовалась тому, что брат ведет себя дружелюбнее, чем она ожидала, и произнесла:
— Тогда давай скорее убьем эту женщину…— Но знаешь, Карин…
Каин прервал её.Он говорил очень спокойным голосом, будто стараясь не провоцировать её.
— Воитель не убивает безоружного противника, пока тот спит.
— …
Карин не нашла, что ответить.Брат был прав.Убийство под покровом ночи не было делом воителя.Это был путь ассасина.
— Но, но…
Каин положил руку на голову Карин, словно понимая всё.Затем он нежно погладил её.Тепло его руки, казалось, утешало её холодное, замерзшее сердце.
— Карин, ты говорила, что хочешь стать героем, верно? Я не признаю героем того, кто жестоко убивает беззащитного.— Ха, но…
— Но ты всё равно хочешь убить Святую? Если ты это сделаешь, смогу ли я признать тебя героем?— Это…
Карин медленно покачала головой.Она ненавидела Святую и хотела её смерти, но были вещи поважнее.Быть признанной воительницей в глазах брата.Не разочаровать брата.Не быть оставленной Каином.
Карин быстро спрятала кинжал в ножны.Лишь бы брат не разочаровался в ней.
— …Ладно. На этот раз я отступлю. Но я всё еще не простила Святую.— Я знаю. Но я тщательно всё обдумал. Именно такая ты – моя младшая сестра.— …Уф.
Карин сделала вид, что не понимает, чувствуя неловкость от того, что повелась на слова брата.Однако в душе она была рада, что у неё есть брат, который так тепло о ней заботится.Если бы не он, Карин продолжала бы скитаться, тоскуя по материнской любви, которой никогда не знала.
— Я люблю тебя, оппа.— А? Угу… Да, я тоже.
Она посмотрела на явно смущенное лицо Каина и обняла его.Волну любви к брату было не унять, и ей казалось, что ради него она может сделать что угодно.Карин твердо верила, что это чувство и есть «семейная любовь».
Через некоторое время Каин отстранил Карин и сказал:
— Давай спать. Завтра нас ждет долгий путь.
Счастливые мгновения с братом подошли к концу.Но это неважно. Завтра я тоже буду с ним.С надежным рыцарем, который останавливает меня, когда я пытаюсь сбиться с пути.
— Хорошо. Ты тоже, оппа.— Хорошо, и ты.
Они вернулись на свои места и закрыли глаза.
Треск-треск…Костер всё еще ярко пылал.Казалось, первый день этого насыщенного событиями путешествия подходил к концу.
……
— Теперь мой черед.
Под мягким лунным светом…Сереброволосая лунная чародейка Селена медленно приподняла веки.