Глава 127: Падение Святой (1)
После ночи похоти и унижений, конца которым не было видно, взошло утреннее солнце.
— Ха-а… Это было действительно весело, братец.Каринэ поцеловала меня, пока я тяжело дышал, лежа на кровати.
— Спасибо, что сделал мою первую ночь незабываемой на всю жизнь. Я пойду первой.
Она покинула комнату, оставив ключ от наручников в моей руке.Придя в себя, я отпер наручники и поспешно подошел к Руине.
— …
Руина, связанная стальными нитями, опустила голову.Она сидела в луже ярко-желтой жидкости, время от времени вздрагивая всем телом.
— Руина…
Та, кто может решать судьбу неверующего одним лишь взмахом руки.Единственная ученица небесного бога и полубог в этом мире.Она всю ночь провела со связанными конечностями, наблюдая, как другую женщину уводят ее мужчину.
— Я быстро освобожу тебя. Только минутку…
Когда я попытался коснуться тела Руины, чтобы снять с нее путы, она произнесла: — …Я беспомощна.
Лишь тогда Руина открыла рот.
— Ничего не изменилось по сравнению с прошлым. Что значит «святая»… Что значит «Кровавая Ведьма»…
Она рыдала всю ночь, ее голос охрип и надломился.В этом голосе сквозило отчаяние, будто она выплеснула всю свою обиду и достигла самого дна безнадежности.Она всю ночь смотрела, как ее возлюбленного насильно забирает соперница, и стонала от удовольствия.Одна только мысль о том, что подобное может случиться со мной, заставляет меня содрогнуться.
Руина подняла голову и посмотрела на меня.
— Знаешь что?
Ее легкий макияж был размазан слезами, отчего она выглядела жалкой и комичной.Веки почернели от туши, а нежные румяна на щеках исчезли.Но, несмотря на это, Руина прикусила губу и слабо улыбнулась.
— Это напоминает мне о былых днях. Когда мы встретились впервые. Я была связана, а ты пытался меня освободить.
— Это было в Деревне Изгнанников.
Окраина деревни, опустошенная демонами.Девочка, привязанная к большому дереву, терпящая побои и издевательства деревенских детей. И мальчик солнца, случайно нашедший эту девочку.Нынешняя ситуация была примерно такой же.
— Покрытая кровью и грязью, я не привлекала ничьего внимания, но ты был единственным, кто оглянулся на меня.
Руина опустилась в лужу под собой. Ее руки и красивое платье пропитались ярко-желтой жидкостью.
— Я – облитая мочой святая. Вонючая святая. Ха-ха-ха…
Она произнесла это с горькой усмешкой, словно насмехаясь над самой собой.
— Я думала, ты позаботишься обо мне… На этот раз ты меня не спас. Хотя раньше спасал.
— Руина…
Я развязал путы и опустился перед ней на колени. Разумеется, я был в обмочившихся штанах.Глаза Руины расширились от изумления.
— Ты весь в моче…! Ты же благородный человек. Если ты запачкаешься в такой мерзости…
— Прости. В конце концов, я всего лишь такой человек. Нерешительный мужчина, неспособный сделать правильный выбор.
Я не знал этого до сих пор.Не знал, потому что жил словно тепличный цветок в женской обители.Лишь когда ситуация достигла такого предела, я кое-что осознал.
Я не могу никого любить.
После того как я покинул дом, мимо меня проходило много привлекательных женщин. Все они искушали меня.В конце концов, у меня были физические контакты, и даже страстные признания.
Но даже в те моменты я никого не мог полюбить.Как бы привлекательна ни была женщина, как бы сильно она ни умоляла меня выбрать ее, любовь не была критерием оценки ее достоинств.Я просто делал выбор, словно жиголо, продающий свое тело, не в силах перебороть жалость и чувство вины.
Когда я дохожу до той точки, где не знаю, что делать, я начинаю думать об этом.
Интересно, нет ли в моем сердце такого чувства, как «любовь»?Я не способен рационально любить женщину и действую только из чувства долга.
Что, если проклятие Короля Демонов заключалось не в том, что его могут любить только злодейки?Что, если это проклятие, делающее невозможной любовь для любого человека?Что, если именно поэтому он заставил страдать Каринэ, почему так оскорбил Руину и почему довел Селену до безумия?
— Прости, что заставил тебя так страдать.
Я склонил голову и извинился перед Руиной.
— Это целиком моя вина, что ты в итоге оказалась связана с ребенком этого никчемного мужчины и угодила в такой переплет.
— …
— Я прошу прощения… но обещаю тебе одну вещь.
— …Обещание?
Я не могу любить Руину так, как она хочет. Сердцам людей не прикажешь.Но я рыцарь. Я могу стать чьим-то щитом.
— Что бы ни случилось в следующий раз, я буду на твоей стороне.
Прошлой ночью я выбрал Каринэ, так что в следующий раз я определенно выберу Руину.
— Даже если ты будешь убивать людей, даже если предашь меня, я останусь на твоей стороне. Обещаю, что подобное никогда больше не повторится.
Я поклялся себе, что больше никогда не позволю ей пережить такое унижение.В конце концов, это единственное, что я могу сделать.
— …
Тебе нравится моя клятва?Выражение лица Руины смягчилось, и она рассмеялась.
— В следующий раз ты обязан сдержать слово, мой рыцарь?
— Разумеется, моя святая.
— …Не люблю «святую».
— Тогда как мне называть тебя?
Руина немного подумала и открыла рот.
— Руина. Просто Руина. Я хочу, чтобы ты запомнил меня как Руину, а не как святую или ведьму.
— Хорошо, Руина.
— …Хе-хе-хе.
Руина расслабилась, словно ей наконец стало легче.Однако, глядя на нее, я чувствовал тревогу.
Что, черт возьми, хочет получить Король Демонов, наложив на меня такое проклятие?Чтобы меня любила злодейка? Чтобы я не мог чувствовать любви?Что он мог выиграть, наложив на героя столь странное проклятие?И сделал это, когда на кону стояла его собственная жизнь.
* * *
После ряда событий Руина вела себя так, словно ничего не произошло.Нет, она стала действовать даже энергичнее.
Первым делом она установила «Врата Небес» в поместье Лайонел.
— Неужели действительно необходимо устанавливать что-то подобное?
Я посмотрел на Врата Небес, установленные в Замке Лайонел, и спросил Руину.
— Врата Небес теперь станут главным средством передвижения в Империи. Раньше, чтобы добраться отсюда до столицы верхом на лошади, требовалась неделя, а теперь через эти врата можно переместиться в мгновение ока.
По словам Руины, Врата Небес уже были установлены во всех крупных владениях Империи.Поскольку они могут работать даже без участия самой Руины, говорят, их используют для перевозки товаров.Однако, поскольку войти может не каждый, охрана там, естественно, самая тщательная.В нашем владении они расположены в самой глубине Замка Лайонел, так что посторонним вход воспрещен.
Но нашлись и те, кто с недовольством взирал на столь удобные врата.
— Врата Небес…? Разве среди священной магии существовало подобное заклинание?
Этим человеком была не кто иная, как Гелия.Как участница Отряда Героя, она проводила время, ела и спала рядом со святой, поэтому знала о священной магии немало.
Гелия склонила голову набок.
— Если бы существовала такая удобная магия, Беатрис не могла бы ею не воспользоваться…?
Беатрис. Имя бывшей святой.
— Но мне известно заклинание с похожим названием и эффектом.
— Что это за заклинание?
На мой вопрос ответила Гелия:
— Врата Ада. Это магия пространственного перемещения, которую использовал Король Демонов, чтобы сбежать вместе с Клейном.
— Раз Король Демонов и Святая используют одну и ту же «Божественную ману», не могли ли у них быть схожие заклинания?
— …Возможно. Король Демонов использует «магию», божественную ману Земного бога, а святая – «Божественную силу», божественную ману Небесного бога. Сами принципы работы могут быть схожими.
Пока эти двое осматривали новый артефакт, Руина вмешалась:
— Не сравнивайте мою магию с этими мерзостями.
Тон Руины был резковат, видимо, она посчитала свои чары оскорбленными.
— Это магия, которую я придумала сама. «Божественный Свет», который сияет благодаря божественной мане, — тоже мое изобретение.
Руина указала на сияющую стеклянную сферу, висящую рядом с вратами.Священный фонарь, питающийся вечным божественным пламенем.Гелия, подозрительно глядя на фонарь и врата, пробормотала:
— Для той, кто изобрел столь великую магию, у нее самой таланта к волшебству вроде бы и нет.
— …Что может знать чужачка, которая умеет лишь размахивать мечом?
Руина бросила одну фразу и направилась к Вратам Небес, как будто ей больше нечего было сказать.Затем она обратилась ко мне. И, кстати, ее тон был очень ласковым, совсем не похожим на тот, каким она разговаривала с Гелией.
— Милый, мне нужно на время отправиться в столицу.
— Зачем? Ты ведь собиралась остаться здесь?
— Я бы очень этого хотела, но что поделать?
Руина нахмурилась.
— Я не могу покинуть свой пост насовсем, иначе жадные старцы из Церкви Небесного Духа набросятся на мое место, словно гиены.
— Хм… правда?
Похоже, у Церкви Небесного Духа были свои тайны.Руина протянула руку, чтобы воспользоваться Вратами Небес.