Кто бы ты ни был, пожалуйста, уйди. Я так не хочу сейчас ни о чём говорить. К чему вообще подходить к ребёнку, сидящему в углу бара? Может, я занял его место, да и пускай, я здесь первый раз, можно и понять меня.
— Почему такой красивый на вид молодой человек сидит со столь поникшим видом? Я мог бы прописать вам особое лекарство от нервов. — Прозвучал приятный мужской голос. Он говорил с явно аристократической манерой, но в то же время от него не воняло духами, что уже довольно странно.
Я медленно поднял голову. Передо мной и правда сидел мужчина. Высокий рост, красивые глаза. Глаза они у него неправильные. Один карий, а второй змеиный, похож на аметист. На нём была чёрная академическая мантия. Такие давно вышли из моды, но на нём она сидела как влитая. На голове у него была маленькая шапочка выпускника. Смотрелось немного забавно, но его улыбка была самой красивой, которую я встречал. Я даже засмотрелся на какое-то время.
— О чём вы задумались, юноша? — Он смотрел на меня озадаченно-заботливо.
— Да так... Отец зовёт на войну. Пока вот вообще не понимаю, сударь, что мне делать.
Мужчина улыбнулся ещё шире, видимо, от знакомой ему манеры речи.
— Неужели ваш отец тоже в рядах войск? — Он заинтересованно прищурил глаза и сложил руки у подбородка.
— Ну, разумеется, мой отец герцог.
— Хм... можно ли мне угадать. Панкорт или же Доминус — какая из этих фамилий ваша?
Ого. Человек не последний, сразу понятно. Правда, невежа и тупой. Из всех знатных фамилий назвать две фамилии герцогов Аланзеи — это, конечно, пик безумия, особенно в таком разговоре.
— Я Укерфельд. — Натянув улыбку, я решил увидеть его реакцию, и она была мгновенной.
Он закашлялся и начал махать руками, как будто пытался исчезнуть.
— Прошу простить меня, ох, как же я нетактичен. Простите меня, дурака, я совсем потерял свои манеры. Ох уж этот юг, делает из нас варваров. Вы когда-нибудь были на юге? — решил перевести тему он.
— Ох, прошу. Я никогда там не бывал, но ваше невежество видно издалека. — Хотелось врезать ему, но если он знатный человек из Боники, то мне влетит.
— Почему же я невежа, по вашему мнению? — Улыбка медленно исчезла с его лица.
— Ну как же. Мы беседуем уже четыре минуты, а я всё ещё не услышал ваше имя, сударь, даже не слышал предложения познакомиться. Получается, нашего разговора всё ещё нет, а вы и глазом не моргнули.
— НУ-У-У-У-У-У ТОЧНО-О-О-О-О ЖЕ-Е-Е-Е, ПРОШУ МЕНЯ ПРОСТИТЬ, СЕРДЕЧНО, МОЙ МАЛЕНЬКИЙ УМНЫЙ МАЛЬЧИК, КАК ЖЕ Я МОГ ЗАБЫТЬ ПРО ЭТУ ПРОСТУЮ ВЕЩЬ! — Начал во всё горло вопить незнакомец, привлекая всё внимание к нам.
Он вдруг резко успокоился и, поправив галстук, мелодично, как в начале, пропел:
— Меня зовут Себастьян. Я великий алхимик, четвёртый из шести сильнейших юга, великий слуга Бога и, конечно же, владыка Чумы, четвёртый из списка мировых сил.
Я невольно усмехнулся. Да, всё было гладко, пока он не сказал про владыку. Этот список я выучил от начала и до конца. В нём никогда не было никакой чумы, да и что это за звание такое. Думаю, ни один владыка такое не взял бы, даже под лезвием топора.
Ладно уж, подыграю ему.
— Странно, а я вас не помню. Может, плохо смотрел, да глупость приключилась.
— Ха-ха! — Себастьян был доволен моим ответом. — Я ждал, что вы меня не узнаете. Ведь когда я был в том списке, вас ещё не было на белом свете. Но может вы знаете моё другое имя?
— Какое?
— Зенит.
— Прошу прощения, но и его не было ни в одном списке владык истории. Может, вы тот самый владыка сказок? — Пора с ним кончать.
— Что вы, нет, я совсем не выдумываю. Просто когда я должен был стать владыкой, этот урод Кэрон отказался дать мне место. Как первый, он имел на то право в тот момент. Святая тоже против.
Ну вот, и зачем ты продолжаешь? Как тебе ещё точнее сказать, чтобы ты свалил?
— Ясно-ясно. Лжевладыка, коих в мире было много. Я был рад познакомиться, Зенит, но приходите тогда, когда будете иметь реальный вес, а не сказочный.
— Чего ты сказал!? — Лицо Себастьяна исказилось в яростном гневе. — ТЫ, мелкое животное, даже не представляешь, насколько я силён!
— Да вот как раз наоборот, вижу, что вы слабы не только духом, но и физически.
— Да как ты смеешь! — Он со всей дури долбанул по столу и, поднявшись, завопил во всё горло: — КОГДА ТЫ ВСТРЕТИШЬ МЕНЯ В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ, Я СТАНУ ТВОИМ ГЛАВНЫМ ВРАГОМ!
— Хорошо-хорошо, вали уже подобру-поздорову.
Себастьян покинул бар, а я остался там же, где и сидел до этого.
Ну, слава Лону, я снова один. У него схожая атмосфера с... Нет, ладно, такой человек мне встречается впервые, а на самом деле плевать. Главное сейчас понять, куда мне двигаться дальше. Я совсем не понимаю, что делать. С одной стороны, отец зовёт, надо подниматься и бежать к нему, а с другой — я ведь только начал новую жизнь, только наслаждаться ей начал, а тут всё на нет сойдёт. Вообще, я могу выбить из него оставшуюся сумму на выкуп, но как на это отреагируют Аврора, Бель и тем более Ник. Хотя вот на мнение Дагонского я плевать хотел. В душе не представляю, как должен поступить.
Меня прервал официант. Он поставил на стол стакан, как я понял, с вином или соком.
— Н-но я ничего не заказывал.
— Это вам подарок, вот от того мужчины.
Я медленно перевёл взгляд на дверь, в проходе которой стоял Зенит. Он смотрел на меня совсем иначе. Его глаз ярко светился, и я увидел метку, которая тянулась от его щеки вниз. Твою мать, он тоже Губра. Значит, он сел ко мне далеко не просто так. Его подарок всё ещё непонятный, но, похоже, мы оба вспылили, и он, как взрослый человек, это понял. Славный парень, потом встречу — извинюсь.
Я залпом выпил напиток. Им оказался компот. На дне лежали три монеты и одна ягода. Получается, этот дурак вздумал меня отравить деньгами, или это какое-то пожелание несчастья с юга. Да и пусть, его дело, главное — я не умер и хорошо.
Ладно, пора идти. Аврора и остальные, скорее всего, ждут меня уже в гостинице, а я всё время трачу.
Поднявшись, я покинул бар и двинулся домой.
По дороге на меня странно глазели люди. Сначала я думал, что это те, о ком говорила Бель, но через несколько минут шею начало неприятно жечь. Я посмотрел в лужу и увидел, как моя метка разрастается по лицу с бешеной скоростью.
Тут вдруг дошло, и я сложил два плюс два. Мария тоже закачала манну в Аврору, ускорив действие проклятия. Твою же мать, ублюдок не отравить меня пытался, он напитал своей манной монеты и ягоду, залив в меня бешеную дозу проклятия.
Я быстро развернулся и залетел в ближайший узкий переулок. Там уже лежали пьянь, были разбросаны вещи и мусор. Я упал на землю и начал растирать горящее лицо.
Точно. Себастьян же сказал, что он слуга Бога, а вот какого, он не уточнил. Он тоже послушник Кармелота, а я маленький идиот, который с радостью выпил его варево.
В глазах начало стремительно темнеть, и я погрузился во тьму.
Не помню, что мне снилось, даже не помню, сколько я лежал, но я снова в сознании.
Вокруг всё было почти так же, как и до потери сознания. Даже люди не поменялись, а жгучая боль ушла. Вдруг мимо меня пронесся конь, и я отшатнулся. Через несколько секунд конь пронёсся снова, но на сей раз он был куда чётче. Стоявшая рядом толпа голубей взмыла в воздух, но как-то странно: их тени не исчезли с земли. Как только я подумал об этом, голуби взмыли вновь... Что происходит? Он туда какую ягоду кинул?
«Ну и чего ты так удивлён?»
В голове прозвучал страшный громогласный голос. Я начал в панике смотреть по сторонам, но кроме двоих мужчин, лежащих в углу, рядом никого не было. Кто тогда говорит со мной?
«Ты не скоро поймёшь, что с тобой. Зенит как всегда молодец, ух, как бы я кричал сейчас от радости, но пока всё ещё рано».
О чём говорит этот голос? Я не могу разобрать смысл сказанного. Мне плохо, мне плохо. Я сейчас сознание потеряю.
«Не советовал бы. Кто знает, какой владелец будет после твоей отключки».
— Кто ты!? — Я крикнул это, а в ответ голос начал смеяться.
«Не нужно кричать, ты же слышишь меня в своей голове, так и я слышу тебя в своей, то есть в твоей, ну ты понял».
Кто ты такой? Почему ты говоришь в моей голове, что Зенит подсыпал в стакан?
«Да ничего такого, ты же дал верный ответ. Он влил манну, и всё, этого было достаточно, чтобы я вернулся. Надеюсь, тебе не срубят за это голову. Они столько лет боялись, но этому суждено сбыться».
Чему? Чему суждено сбыться? Кто ты такой, почему ты в моей голове?
«Ох, очевидно. Я должен был возродиться. Ведь я великий Бог Кармелот».
Ну всё. Я более ничего не скажу. Кармелот... Он вернулся, вернее, он во мне. Я сосуд Кармелота. Кэрон, увидел бы я тебя сейчас, я бы смеялся громче всех. Может, ты догадывался, что Кармелот во мне, или ты знал, но не решился сказать. Одно дело — я сосуд главного злодея Эрбороники.
«Про главного злодея я бы поспорил, но сейчас это неважно. Мне нужно вернуться, а для этого тебе нужно отдать мне своё тело. Подчиняйся».
Рот закрой. Не говори, когда я думаю, понял? Надо прямо сейчас отправиться в гостиницу и с помощью свитка переместиться к Святой. Она-то уже точно знает, что делать.
«Не советую. За твои слова тебя стоит убить, но сейчас дело кардинально в другом. Святая убьёт тебя. Ты один из 9 сосудов, так что твоя смерть решит для неё всё».
А может, ради твоей смерти я готов пойти на это?
«Нет, не готов. Твоя цель — стать сильнейшим мечником, пойти обучаться к Кэрону и овладеть техникой силы. Так что ты не готов умереть».
Да плевать мне. Ты главный враг всего мира. Твоя смерть решит всё. Так что моя судьба ничего не стоит в таком сравнении.
«Слабый мальчик. Пора бы преподать тебе урок. Ты, конечно, ей пользоваться ещё не можешь, но зато я могу!»
В глазах вдруг время начало идти с бешеной скоростью. Я видел время на недели, нет, на годы вперёд. Я видел сотни тысяч фрагментов времени, что накладывались друг на друга с бешеной скоростью. Глаза начали гореть, и я завопил от боли. Мне будто втыкали ножи. Поднявшись, я пошёл на ощупь, но всё ещё видел десятки тысяч людей, которые летели сквозь меня раз за разом, десятки миллионов раз.
От бессилия я зажмурил глаза и прикрыл их шарфом. В ту же секунду все видения ушли. Подумав, что на этом всё, я вновь открыл глаза, но всё повторилось.
Прошу тебя, останови это!
«Рот закрой, отныне и навеки, пока ты не выполнишь свою цель, ты будешь видеть мир только так».