Глава 8: Наверняка я расправлю крылья в большом небе

Я просто хотела, чтобы кто-нибудь меня признал.

Только и всего.

Но именно этого до сих пор не могла.

Потому что боялась. Выставлять настоящую себя, своё сердце другим — было до невозможности страшно. Поэтому я убегала, притворялась, прикрывалась, играла Амелию Роуз.

И в этом искала себя.

Но настоящей меня не было.

Я могла бы оставаться собой, но до сих пор не могла это признать.

Поэтому я определила себя нынешнюю как подделку и просто внушила себе, что я — героиня трагедии.

Смысла жить нет, места, куда дойти, нет... я в отчаянии думала, что моя жизнь — лишь механическое существование.

Но все, и Рэй, признают меня.

Такой, какая я есть.

И Рэй сказал, что будет искать вместе со мной.

Да. Рэй ведь тоже не совершенное существо. Как и я, он страдал, мучился, боролся, и только потом стал собой нынешним. Именно с таким Рэем я могу быть рядом.

С ним, со всеми — я обязательно... найду место, куда дойду——.

«...»

Медленно иду вперёд.

Зал был в высшем возбуждении. Голоса зрителей, голоса комментатора и эксперта. И голоса всей группы поддержки Амелии. Всё слышится ясно.

Взглянув в небо, я увидела, что сегодня ясно.

Нет, это небо всегда было ясным. Но я раньше сражалась, страдая, без запаса сил взглянуть в такое красивое небо. Потому что думала, что смогу найти что-то в этом бою.

Но я уже нашла.

Моего ответа не было в бою. Ответ был рядом, во мне самой. И найти его мне помог Рэй.

Я могу оставаться собой. И дальше буду жить со всеми, с ним.

Сам путь поиска ответа — и есть причина, по которой я живу.

«Амелия, ты пришла.»

«Ариана.»

«Похоже, одержимость тебя оставила.»

«Рэй помог мне.»

«Вот как... всё-таки я не смогла. Нет, именно я, наверное, не смогла.»

«...»

Отведя взгляд, она сказала это.

Наверняка и у Арианы была своя борьба. Что делать со мной, которая всё мучается, — Ариана тоже мучилась.

Почему? Теперь я хорошо понимала.

Сегодня, кажется, я вижу хорошо. И чувствую.

Хотя должна жить в том же мире, что и прежде, будто живу в другом.

«Итак, Амелия. Финал.»

«Да.»

«Победа будет моей.»

«Нет. Моя.»

«Вот как. Тогда покончим с этим. Кто достоин быть победителем этого турнира.»

«Да.»

Стоим друг напротив друга.

Наверняка прежняя я здесь дрожала бы и приняла бы, что меня растопчут.

Но почему же.

Так волнуется сердце.

Так горит внутри.

Ах, это наверняка благодаря Рэю. Благодаря ему я могу так встретиться. С Арианой и с собой.

В тот миг всплывает его лицо. Запечатлев его в сознании, я слегка улыбаюсь.

——Слушай, Рэй. Я обязательно победю.

Только сегодня, только этот день, только этот бой, эту победу я посвящу тебе.

Думаю, это лучшее, чем я могу отблагодарить.

«——Бой начать!»

Едва мы обе осознали этот голос, как конечности Арианы окрасились, будто пылая, будто горя. Красно-чёрный код разом породился, и в тот же миг её фигура исчезла со взрывным звуком.

Земля, где она стояла, была вырвана, и её фигура появилась прямо передо мной.

Это не телепортация. Просто физическая скорость, доведённая до предела, намного превосходит моё восприятие.

«Ха-а-а-а-а!»

Крик.

Ариана, издав голос, разом взмахнула кулаком. Цель — моё солнечное сплетение.

Проносится.

Увиденный в полуфинале тот жестокий финал воспроизводится в моей голове.

Но я интуитивно прочла эту траекторию и, подстроившись под линию, подняла меч вертикально.

«Гу, гу-у-у-у...!»

Кое-как, изо всех сил, я упиралась, но меня отбросило назад.

Разумеется, от одного этого удара меч разлетелся вдребезги.

Нынешней Ариане обычный меч не поможет. Это я знала.

Но, думая, что так легко пробивают защиту, я, кое-как сгруппировавшись, не отводила взгляда.

«——Огр: Гром.»

В тот миг. Ариана активировала свою особую магию.

«...Электричество?»

Тихо пробормотала я.

Да. Её конечности, издавая треск, были заряжены, будто обвиты.

Заряженные, светящиеся — они будто показывали её гордую волю.

«Ну, Амелия. Приготовься и иди.»

«Я, я... ни за что не проиграю!»

И мы снова побежали по земле.

«А-а-а-а-а-а-а-а-а!»

Я противостою ей теми взрывающимися бабочками, что обрела в тренировках с Рэем.

Голоса сливаются. Обе мы уже сильно ранены. Я с её подавляющей силой рук, а Ариана с моими бабочками — обе не могли полностью справиться.

Бесконечно порождаемые бабочки подавляющим числом покрывают её.

Но Ариана разрушает их все и снова и снова идёт на меня.

И каждый раз я ладонями управляю бабочками и заставляю их взрываться одну за другой.

Взрывается. Взрывается. Взрывается.

Но из чёрного дыма Ариана обязательно появляется.

Сердца обеих не ломаются.

Когда же закончится этот бой. Когда же противник падёт.

Не успевая осознавать это, мы просто продолжали бой.

В разгар боя я снова запустила код.

〈〈Первичная Материя = Кодирование = Материальный Код〉〉

〈〈Материальный Код = Декодирование〉〉

〈〈Материальный Код = Обработка = «...»〉〉

〈〈Воплощение = «...»〉〉

Чувствую неладное.

Магия, моя особая магия взрывающихся бабочек, всё ещё работает.

Будто там есть пробел, я чувствовала, что у этой способности есть продолжение.

И время, казавшееся бесконечным, скоро подошло к концу.

«А... хаа... а... а-а... кхе...»

«У... а... хаа... хаа... хаа...»

Обе уже были изранены.

Ариана дышала плечами, но тело двигалось, и воля к бою ещё была. А я, распластавшись, не могла двинуть телом.

Ах... вот как.

Я, значит, проиграла...

Понимаю.

Что здесь я потерплю поражение.

Но я ведь старалась? Старалась и дошла до сих пор?

Наверняка прежняя я так бы себя подбодрила и закончила. Похвалила бы себя за борьбу и на этом остановилась.

Но сейчас... не хочу проигрывать.

Ни за что, ни за что не хочу проигрывать.

Это чувство идёт вперёд.

Тело не движется. Просто распластавшись на земле, смотрю на медленно приближающуюся Ариану.

Даже такой жалкой, даже когда поражение уже решено...

——Я, я не хочу проигрывать!

——Ни за что, ни за что хочу победить!

Так желаю... но реальность жестока. У меня уже ничего не осталось. Как бы сильно сердце ни желало, если тело не движется... ничего не поделаешь.

И в миг, когда я готова была признать поражение, в этот лишённый цвета и звука, безмолвный, безжизненный мир ворвалось яркое существо.

«Амелия-а-а-а-а-а!! Встань-а-а-а-а-а-а-а!!»

В мир, полностью потерявший цвет и звук, вошёл голос Рэя.

В тот же миг.

Этот мир вернул яркие цвета, красивые звуки.

——Ах, почему же.

В такой момент всплывают лица всех.

Мягкая улыбка Элизы. Немного застенчивая, но очень старательная, умная и добрая девочка.

Колкая фигура Кларис.

Но иногда, вспыхивая, она становится с мягким выражением.

Говорит резко, но на самом деле очень добрая девочка.

Улыбка Эви. Светлая улыбка для всех. Приверженность мышцам — как у Рэя или больше. И, несмотря на большое тело, он замечательный человек, способный на тонкую заботу.

И ясные, красивые глаза Рэя.

Слишком суровая жизнь. Это наверняка то, что я не могу вообразить.

Преодолев это, он оказался в том же месте, что и я, и был рядом.

И Рэй тоже боялся, как и я.

Касаться чужого сердца.

Но мы соединили сердца.

И поклялись жить вместе, искать смысл жить вместе.

Да.

Я... буду жить.

С ним, со всеми, на этом пути... буду искать причину жить.

В жизни нет смысла. Поэтому остаётся только найти его самому.

«Страдая, горюя, будем жить вместе со всеми. Эту слабость будем поддерживать все вместе, и жить. Я хочу идти вместе с тобой.»

Слова Рэя звучат эхом.

И вместе с его мягкой улыбкой... сердце подскакивает. Это наверняка самое сильное биение до сих пор.

Тук, тук, тук — сердце ускоряет свой ритм.

И внезапно в сознании всплывает образ.

Птица в клетке встаёт, на запертой двери замок со щелчком отпирается, и дверь открывается.

Перед ней расстилается бездонно прозрачное большое небо.

И птица, медленно шагнув, у выхода поднимает взгляд в ярко-синее небо.

В тот миг я поняла.

Ах. Вот как, значит, вот в чём дело.

Вот что имел в виду Рэй.

Всё встало на место.

Понимаю.

Осознаю.

Суть моей способности была здесь, в этом месте.

И я, будто заполняя тот пробел, разом запустила совершенно новый код.

〈〈Первичная Материя = Кодирование = Материальный Код〉〉

〈〈Материальный Код = Декодирование〉〉

〈〈Материальный Код = Обработка = Учение о четырёх причинах = Материя = Форма = Действующая = Цель〉〉

〈〈Воплощение = Причинность〉〉

В тот миг. Из моей спины проявились куда больше прежнего... нет, бесчисленные алые лотосовые бабочки, поднимаясь в небо.

Они, описывая спираль, поднимались в небо, в небо.

Разбрасывая видимую алую Первичную Материю, эти алые бабочки взмывали за горизонт.

Я медленно встала.

Проведя правой рукой, я выровняла ряд бабочек не вертикально, а в одну горизонтальную линию, и, щёлкнув пальцами, разом освободила их.

Порхающие бабочки, кружась вокруг меня, продолжали проявляться, описывая спираль.

Среди этих бесконечно множащихся алых бабочек я спокойно стояла.

И, посадив одну бабочку на кончик пальца, холодно произнесла истинное название способности.

«——Причинность Бабочки Эффект Бабочки.»

Птица в клетке была выпущена в большое небо——.

Моя особая магия не была взрывающимися бабочками.

Это были лишь осколки, падающие из моей сути.

Настоящая способность, суть, была совсем в другом месте.

——Ах, почему же.

Почему мир видится так ясно.

Я узнала.

Суть этой пробуждённой способности.

Вот оно, наверное, место, куда я дойду.

Дни с Рэем наверняка были для того, чтобы дойти сюда.

«Амелия, ты... что это...?»

Ошеломлённо пробормотала Ариана.

Но отвечать на этот вопрос я не буду.

Я скажу только одну правду.

«Ариана. Ты больше до меня не дотянешься.»

«Что, что ты говоришь...?»

«Я понимаю. Эту способность, хорошо понимаю. Поэтому давай закончим.»

«...Я ни за что, ни за что не проиграю!»

Смотрю.

Просто из промежутков окружающих меня алых бабочек я разглядываю её движения.

Ариана разом пронеслась по земле и обрушила кулак в моё тело.

Точное попадание.

При такой скорости уклониться некогда. И защита не успеет.

Но атака Арианы больше не попадает.

Потому что это — причинность, закреплённая в этом мире.

«Сюда.»

«Э...? Ч-что происходит? Не может быть. Не может быть... такого...»

Промах.

Там, куда обрушился кулак Арианы, меня не было.

Сейчас я стою позади Арианы.

Всё ещё порхающие алые бабочки продолжают летать вокруг меня.

Разбрасываемые алые осколки Первичной Материи.

Раньше это были просто искры.

Те бабочки были лишь имитацией огня в форме бабочек.

Но нынешние полностью состоят из Первичной Материи, созданной моей магией.

Переполняющие, пылающе-алые остатки Первичной Материи.

Алое свечение остаётся на месте.

Это то же явление, что Рэй показал в прежнем бою.

Плотность, при которой переполняющая Первичная Материя полностью визуализируется.

У него — бледно-голубая Первичная Материя, а у меня, напротив, пылающе-алого цвета.

И я, израненная, полностью вернула силы.

Сейчас меня... уже никто не остановит.

«У... ува-а-а-а!»

Ариана снова бросается. Умело управляя обвивающими её тело разрядами, она затевает ближний бой.

Но её кулак, её нога, её разряды больше никогда до меня не дойдут.

И я, накладывая в сознании слоями, запускаю массу кода.

Используя вместимость этой магической области на максимум, в такт каждому движению Арианы продолжаю активировать Причинность Бабочки.

〈〈Первичная Материя = Кодирование = Материальный Код〉〉

〈〈Материальный Код = Декодирование〉〉

〈〈Материальный Код = Обработка = Учение о четырёх причинах = Материя = Форма = Действующая = Цель〉〉

〈〈Воплощение = Причинность〉〉

Причинность Бабочки.

Это особая магия концептуального вмешательства, управляющая причинностью этого мира, используя бабочку как причину.

Условие активации — пройти четыре процесса учения о четырёх причинах.

Материя — материал причины, порождение бабочки, основы этой магии.

Форма — чертёж, так сказать, встраивание мысленного образа причинности, которую хочешь активировать.

Действующая — действие для управления причинностью, заданное как действие бабочки (взмах, движение, взрыв).

Цель — сама причинность, которую активируешь. Пройдя три процесса, в конце закрепляешь «результат» в этом мире.

Я храню эти четыре процесса как одну мысленную модель в магической области и воплощаю причинность в этом мире.

Построение кода, не допускающее ни малейшей ошибки.

Встраивая все движения бабочек и все действия Арианы, продолжаю активировать Причинность Бабочки.

Управление причинностью — слишком мощная особая магия, и именно это тонкое построение кода — её суть.

Я точно строю и активирую эти четыре процесса.

Почему же.

Сейчас я понимала всю эту способность.

«Хаа... а-а... хаа... а-а, ууу... хаа.»

Ариана и перед этой способностью не сдалась.

Причинность уже установлена.

Действие Арианы как причина даёт результат — атаку по мне, — и я управляю этим, полностью разрушая.

Управление причинностью.

Вот истинная ценность Причинности Бабочки.

Причинность, то есть вмешательство в саму концепцию причинности, существующую в этом мире. Вмешательство в причинно-следственную связь, которая должна была проявиться, разрушение её, и связывание с другой причиной, перезапись.

Атака Арианы больше до меня не доходит.

Потому что как ни крути, действие бабочки как причина порождает результат «в меня не попадает».

И я спокойно говорю ей.

«Ариана, ты больше не победишь меня. Причинность этого мира уже установлена.»

«Я ни за что не проиграю!!»

Но безжалостно моя атака обязательно попадает по Ариане.

«Гу... ууу... а-а-а-а-а-а!»

Взрывается. Взрывается. Взрывается.

Эти взрывы происходят вокруг меня. Алые бабочки, летающие вокруг, взрываются одна за другой. Расстояние, до Арианы никогда не достающее.

Но «результат — попадание взрыва» я назначила ей.

Код, построенный учением о четырёх причинах, закрепляет причинность в этом мире.

Поэтому где бы он ни взорвался, Причинность Бабочки обязательно выводит результат, исходя из Арианы.

Атаки по мне разрушают причинность, мои атаки обязательно порождают причинность.

У Арианы уже не осталось никаких средств... но.

«У, кхе...»

Кровь. Кровохарканье.

Нагрузка от этой способности, видимо, немалая: к кровохарканью добавилась кровь из носа, и из глаз тоже полилась кровь. Вероятно, на магическую область мозга легла большая нагрузка.

Состояние, близкое к перегреву магической области.

Но сейчас это неважно.

Просто на серьёзность Арианы я тоже отвечу лицом к лицу.

Даже если польётся много крови, даже если этот мозг сгорит, сейчас я активирую Причинность Бабочки.

Если подумать, дойти сюда заняло действительно, действительно много времени. Себе не было цены, я думала, что я лишь безнадёжная дура.

Что до Арианы не дотянусь.

Что победить её — мечта в мечте.

Что до этой гордой особы не достану... так думала.

Но я, Амелия Роуз, здесь.

Я могу быть здесь.

И то, что эта способность активировалась, наверняка потому, что я смогла измениться, смогла признать себя, — я уверена.

Без всех, без Рэя я бы ни за что не дошла до этого места.

И без такого достойного соперника, как Ариана, я бы ни за что не смогла так поднять себя.

Я не могу жить одна.

Одна ничего не могу.

Но со всеми — наверняка смогу идти по этому пути.

Со всеми, с Рэем я пойду.

«Ариана, спасибо. Поэтому давай закончим.»

И я активирую последнюю Причинность Бабочки этого боя.

Эта способность, активированная бесчисленное множество раз, полностью под моим контролем. Поэтому я снова управляю причинностью.

«Амелия-а-а-а-а-а-а-а-а-а!»

Бегу. Бегу. Бегу.

И кулак Арианы отражается передо мной.

«——Причинность Бабочки.»

В тот миг, начиная от розы, которую Ариана защищала до конца, возникает взрыв. Раньше я не могла прицельно бить туда.

Но теперь... способность полностью прижилась во мне.

Поэтому без пощады я назначила то место причиной и активировала Причинность Бабочки.

И Ариана, получив неизбежную атаку, взмыла в воздух и упала на землю.

Тишина.

«Победитель — Амелия Роуз.»

Объявлено имя победителя. Оно было моим.

Через несколько секунд зал вскипел. Вскипел. И на нас обрушились громкие аплодисменты и овации.

«Б-бой окончен! Победитель, победитель турнира новичков... Амелия Роуз! Но что это была за способность?! Её новая способность, её особая магия — непостижима! Кэролайн, прошу пояснение!»

«Здорово. Это особая магия концептуального вмешательства. В мире почти нет пользователей. Концептуальное вмешательство — даже среди существующих очень редко. И, вероятно, в основе — эффект бабочки из теории хаоса. Она напрямую связывает причинность... нет, возможно, и разрывает причинность? Думаю, теория хаоса тут замешана, но такая практичная магия, вмешивающаяся в саму концепцию мира, — возможно, одна из вершин магии.»

«Э, эм, то есть...?»

«Ха! В-в общем, это потрясающая способность! Поздравляю с победой, Амелия! И Ариана тоже была великолепна! Обе — молодцы! Поздравляю!»

«Д-да! Итак, прошу громкие аплодисменты! Амелии Роуз, победительнице! И Ариане Олгрен, сражавшейся до конца!»

Овации, аплодисменты, готовые перелиться через край.

Всё это изливается на меня.

Нет, не только на меня. Наверняка и хвала Ариане, сражавшейся до конца.

И я подхожу к Ариане, лежащей звездой на этом поле.

Обе уже разбиты. Кап, кап-кап — кровь капает на землю. И всё же я медленно иду к ней.

Сейчас просто хотелось поговорить с Арианой.

«Ариана.»

«А, Амелия. Фуфу. Какое ужасное лицо. И тело всё в ожогах, да?»

«У тебя тоже, верно?»

«Фуфу. Верно.»

Я вытираю льющуюся кровь и тихо сажусь рядом с ней.

Сжав руку Арианы, она мягким голосом произносит:

«Слушай, Амелия.»

«Угу...»

«Ты стала очень сильной.»

«Угу. Я, знаешь, стала сильной.»

«Да. Правда, правда, здорово.»

«Угу... угу...!»

От её слов полились слёзы.

Оттого что она так сказала, оттого что смогла поговорить с ней, оттого что она признала меня — это было радостнее всего.

Я всё время хотела стоять в том же месте, что и Ариана.

Не только обогнать её, но и продолжать идти вместе — таких отношений я хотела.

«Почему ты плачешь? Ты победила, одолела меня. Можешь больше гордиться.»

«Я, знаешь. Благодаря всем дошла сюда. Друзьям из академии, Рэю — многим обязана. Но и благодаря Ариане. Потому что ты была, потому что ты всегда была впереди меня, я дошла. Поэтому... спасибо. Сейчас хочу это сказать.»

Льюшиеся слёзы не останавливаются.

Когда я так сказала, из глаз Арианы тоже полились слёзы.

Скатились по щеке и капнули на землю.

Наконец, наконец я смогла выложить Ариане сердце, своё сердце.

«Дура. Дура же, Амелия. Ты пришла ко мне только чтобы это сказать? И плакать среди такой толпы — некрасиво. Уу... хнык...»

«Да, но... но и Ариана плачет... уу... ууу.»

«Это пот сердца! У... ууу...»

Мы обе не могли остановить слёзы.

Не останавливались.

Просто плакали и всхлипывали вдвоём.

И Ариана, кое-как приподнявшись, крепко обняла меня.

«Амелия, прости. В детстве я тебя бросила.»

«Я ведь сама так решила... извиняться — странно.»

«Я знала. Что ты мучаешься с природой знати, с собой... но я не знала, как поступить, можно ли вообще заговорить, и мучилась. Поэтому, чтобы стать для тебя образцом, я стремилась быть гордой знатной...»

«Ради, ради меня?»

Я не знала.

Что Ариана так думала.

Всё-таки да.

Мы, люди, не понимаем, пока не скажем. Без этого сердца не могут соприкоснуться.

Только облекая в слова, сердца людей соприкасаются.

«Да. Я сражалась ради тебя. Этот турнир — больше всех, только ради Амелии. Разумеется, было и желание победить. Но так же сильно я рада, очень, очень рада твоему росту... от всего сердца.»

Ещё слёзы полились у Арианы.

Глядя на это, я почувствовала, будто сердце сжимается, и слёзы полились ещё сильнее.

«Ариана.»

«Но именно поэтому я вышла на бой с Амелией всем существом, всем, что есть. И проиграла. Поэтому сожалений нет. Поздравляю, Амелия. Турнир новичков Магикус Шевалье — победа! Искренне, от всего сердца, поздравляю... Амелия!»

«С-спасибо. Уу... а-а-а-а-а!»

Будто всё прорвалось, я просто обняла Ариану и плакала.

Все прежние труды, сомнения, колебания, эта борьба в сердце — всё таяло.

Всё растворялось, всё утекало.

Как я соединила сердца с Рэем, так соединила сердца и с Арианой.

Вот как.

Я всё время стремилась к цели, хотела стать как Ариана. Но это она всё время делала для меня.

Узнав это, я уже не заботясь о внешнем, просто плакала.

Мы среди этой огромной толпы, вдвоём обнявшись... продолжали плакать.

Но это не слёзы печали.

Это слёзы благодарности всему, слёзы оттого, что узнала красоту этого мира, красоту человеческого сердца.

Одна птица взмыла в большое небо.

Я больше не птица в клетке.

И я, как та птица, смогу расправить крылья в этом большом небе.

Я не одна.

У меня есть незаменимые друзья.

Наверняка и дальше будут тяжёлые, горькие, печальные вещи.

Что этим всё освободится, что вся жизнь станет лёгкой, — я не думаю так оптимистично.

Но я——

С всеми вместе смогу идти.

С всеми вместе смогу противостоять.

С всеми вместе смогу искать смысл жить.

Я больше не птица в клетке.

Крылья, чтобы свободно взлететь в большое небо, обрела и я.

Наверняка я полюблю свою жизнь. И буду жить свою любимую жизнь.

Со всеми вместе, и дальше, всегда——.